Jilid Kedua: Kerajaan Kegelapan yang Tenggelam Bab Enam Puluh Satu: Yuzamae, Berubah!

Cahaya hitam dan cahaya biru saling beradu, penghalang "Batu Penahan Delapan Alam Matahari Langit Air" nyaris tak mampu bertahan. Sebenarnya, tekanan yang dirasakan Tamamo Mae jauh lebih besar daripada Tamamo Neko, karena ia juga harus menjaga kestabilan penghalang.

Adapun alasan mengapa Cermin Delapan Chi yang seharusnya tak bisa diaktifkan kini bisa dibebaskan, Tamamo Mae jelas memanfaatkan kekuatan "Sadar" dan Pedang Kusanagi, menukar konsep "Matahari Besar" dengan konsep "Amaterasu". Dengan bantuan simulasi aliran tanah, ia memaksa aktivasi sebagian kekuatan Cermin Delapan Chi, namun harga yang harus dibayar sangatlah besar.

Menurut Tamamo Mae, "Karena kita sama-sama 'matahari', saling bantu itu tidak masalah." Teori absurd ini, meski memang konyol, ada benarnya juga: aturan lemah di Benua Langit telah hampir sepenuhnya diselimuti oleh alat pusaka miliknya, sehingga ia bisa mengaktifkan sebagian kekuatan cermin itu.

Kekuatan sihir Tamamo Mae terkuras dengan cepat, tubuh Tamamo Neko perlahan-lahan hancur akibat memaksa membebaskan nama sejati Pedang Kusanagi. Tamamo Mae menampilkan senyum kemenangan, sementara Tamamo Neko menyadari kondisinya tak baik dan tidak berniat bertarung mati-matian; ia langsung melepaskan Pedang Kusanagi, dan dua kilatan cahaya pedang yang menyilaukan pun lenyap mengikuti gerakannya.

Tanpa cermin yang bisa memantulkan, Cermin Delapan Chi kembali ke sisi Tamamo Mae, sementara Pedang Kusanagi tertancap tegak di tanah. Tamamo Mae memandang Tamamo Neko yang begitu lemah, lalu mengangkat satu tangan, membentuk bola api besar.

"Mantra Api Langit!"

Tamamo Neko, yang sudah terlalu lemah akibat reaksi balik Pedang Kusanagi, benar-benar tak mampu lagi menghindari serangan ini. Meski dalam posisi terpojok, Tamamo Neko justru menunjukkan senyum aneh.

Dum—

Bola api pun menghantam Tamamo Neko dengan sukses. Tamamo Mae jelas melihat senyum abnormal itu, ia tidak menurunkan alat pusakanya, juga tak lengah sedikit pun.

"Memang pantas disebut tubuh asli, tapi aku belum kalah. Perlihatkan padaku kehebatanmu saat bertarung!"

Suara manis Tamamo Neko bergema, dan tiba-tiba lumpur hitam merembes dari tanah. Dari dalam lumpur, satu demi satu bayangan pengikut Tamamo Neko muncul. Tamamo Mae mengernyitkan dahi.

"Di sini pun kau masih bisa memanggil pengikut bayangan? Benar-benar terasa menyesakkan."

Tamamo Mae menimpali Tamamo Neko, tapi dia sendiri juga tak berani mengabaikan. Gulungan jimat emas jatuh dari cermin, Tamamo Mae memandang jimat yang warnanya semakin pudar, ragu sejenak, namun akhirnya memilih untuk menyimpannya.

"Maju, hancurkan segalanya!"

Tamamo Neko menunjukkan ekspresi gila, kabut hitam muncul dari tubuhnya. Tamamo Mae memang merasa aneh, tapi tak punya waktu untuk memikirkan lebih jauh, pengikut bayangan sudah menyerbu.

Tamamo Mae menebar jimat, "Mantra Lapisan Lubang Langit Hitam", membentangkan lingkaran sihir untuk menahan sebagian serangan cakar pengikut bayangan. Ia juga melepaskan "Mantra Es Langit" untuk mendirikan tembok es raksasa, menahan serangan cahaya pengikut bayangan lainnya. Tamamo Mae yang memaksa membebaskan "Cermin Delapan Chi" juga terkena reaksi balik, sehingga gerakannya menjadi lamban.

Salah satu pengikut bayangan dengan ekor berapi memanfaatkan kelengahan Tamamo Mae dan menghantamnya. Tamamo Mae berusaha stabil, bola api dan bola es berkumpul di sekitarnya, namun sebelum sempat dilempar, beberapa pengikut bayangan menghancurkan semuanya dengan "Mantra Matahari Kucing".

Tamamo Mae menggigit bibir, berguling untuk menghindari serangan cakar dari atas. Keringat membasahi dahinya, situasi jadi buruk, ini sudah di luar perkiraan Tamamo Mae. Tamamo Neko yang juga tak bisa bergerak akibat reaksi balik, melihat Tamamo Mae yang terus diterjang dan terlempar ke sana ke mari, tertawa terbahak-bahak hingga wajahnya yang cantik pun menjadi terdistorsi.

Tamamo Mae sadar, ini bukan Tamamo Neko yang sebenarnya. "Mantra Lapisan Langit Padat!" Tamamo Mae memasang jimat rapat di sekitarnya. Badai angin berwarna merah muda berputar di sekitar Tamamo Mae, bukan hanya menahan serangan dari jauh, tapi juga menerbangkan semua pengikut bayangan yang menerjang, memberi Tamamo Mae kesempatan untuk bernapas.

"Menuju negeri abadi,
Manjusaka di tepian seberang,

Arus malapetaka, dendam yang terkumpul,
Jatuhkan! Hancurkan!
Batu Pembunuh Kehidupan Manjusaka di Dunia Abadi, Pembantaian Besar!"

Tamamo Mae mengucapkan mantra lengkap dengan cepat, di sekeliling bola cahaya ungu, bola api, bola es, bola angin, dan bola ungu lainnya berputar membentuk berbagai macam sihir.

Dengan seluruh tenaga, Tamamo Mae melempar bola cahaya itu ke tengah-tengah pengikut bayangan, bahkan setelah itu ia tak berhenti, menata jimat membentuk lingkaran di depannya.

"Mantra Lapisan Cahaya Matahari Luas!"

Tamamo Mae benar-benar mengerahkan seluruh kemampuannya, berbagai mantra menghancurkan pengikut bayangan hingga hancur lebur, membuat sinar cahaya terakhir melintasi lumpur hitam dan menembus tubuh Tamamo Neko.

"Hahahahaha, apa kau masih bermimpi?"

Tamamo Neko mengejek Tamamo Mae, ternyata tubuh Tamamo Neko yang tertembus langsung pulih, pengikut bayangan yang hancur pun kembali merangkak keluar dari lumpur hitam.

"Bagaimana mungkin? Aku bahkan tak bisa benar-benar memusnahkannya?"

Mata Tamamo Mae membelalak menyaksikan hal yang tak masuk akal di depannya, ia berlutut dengan satu kaki, benar-benar kehabisan tenaga, kekuatan sihir dari aliran tanah pun telah habis digunakan.

"Tidak, kau sudah memusnahkan mereka, tapi memanggil satu kelompok baru itu mudah. Pengikut lemah seperti ini bisa sebanyak yang aku mau. Kau masih menikmati permainannya? Hahaha, kontrak asing yang bodoh."

Tamamo Mae menundukkan kepala, rambutnya kini acak-acakan, tubuhnya tak lagi anggun. Maaf, Master, Tamamo kecil akhirnya gagal membasmi peniru ini, bahkan wajah aslinya pun tak diketahui.

Tamamo Mae jatuh berlutut, ia benar-benar tak mampu bergerak lagi, pengikut bayangan menyerbu menenggelamkannya, lumpur hitam pun muncul di bawah tubuh Tamamo Mae, perlahan ia mulai tenggelam ke dalamnya.

...

Di dalam kota, Gongsun Xin tiba-tiba merasakan kegelisahan, matanya membelalak, rasa dingin menjalar dari kepala hingga kaki. Ia menatap tangan kirinya, cincin itu kini tak lagi bersinar terang.

"Tamamo—"

Gongsun Xin berteriak ke langit dengan cemas, matanya kosong perlahan berlutut, Li Jingwu mendengar teriakan itu, namun ia sendiri tak punya waktu untuk mengurusnya.

Di saat Gongsun Xin putus asa, suara lemah muncul di benaknya.

"Pertempuran penyelamatan, hak akses dibuka. Aku akan bertarung bersama kalian."

Gongsun Xin melihat cincin yang kembali bersinar terang, menggenggam kedua tangan, menuangkan seluruh kekuatan spiritualnya ke dalam cincin, mengangkat tangan kiri tinggi ke langit.

"Tamamo, dengan kekuatan aliran tanah, perintahkanlah, bawa kemenangan!"

Cincin berubah menjadi cahaya, melesat ke langit menuju gerbang selatan. Gongsun Xin yang kehilangan cincin dan seluruh kekuatan tubuhnya tergeletak di tanah dengan napas terengah, dalam hati terus mendukung Tamamo. Di sisi lain, tanpa kekuatan aliran tanah dari cincin, lima lapisan pertahanan kota mulai runtuh.

"Gunakan seluruh kekuatan untuk menjaga lapisan pertahanan terluar!"

Li Jingwu segera memerintahkan, tanpa menyinggung tindakan Gongsun Xin karena ia tahu, jika Tamamo Mae gagal, semuanya berakhir. Kota luar yang masih utuh pun berkat Tamamo Mae. Liao Xing yang menyaksikan ini berbalik dan terbang ke arah gerbang selatan.

Di dalam penghalang pusaka, Tamamo Mae yang hampir sepenuhnya tertarik masuk, terkena cahaya di tubuhnya, pengikut bayangan dan lumpur hitam pun lenyap. Cahaya itu berhenti di tangan kiri Tamamo Mae, sinarnya pudar dan Tamamo Mae mengenali cincin itu milik Gongsun Xin.

Tamamo Mae tersadar, memandang cincin di tangannya, informasi dan kekuatan spiritual Gongsun Xin mengalir masuk ke tubuh Tamamo Mae, membuatnya terkejut.

"Bisa begini rupanya? Kalau begitu, aku tak akan menahan diri. Terima kasih, Master, kau telah menyelamatkanku lagi."

Di sisi lain, Tamamo Neko yang melihat Tamamo Mae pulih, mengamuk dengan raungan liar, kabut hitam di tubuhnya semakin pekat, berusaha memenuhi seluruh ruang. Tamamo Mae menatap Tamamo Neko, tangan kiri diangkat tinggi, cincin di tangannya terus berkilau, ia berkata dengan tegas.

"Siapapun dirimu, sekarang aku harus mengalahkanmu, demi dunia ini, demi diriku, dan—demi Master.

Sambungan, mulai!

Menguraikan konsep penciptaan
Membangun kerangka dasar
Meniru kekuatan bulan
Menyatukan kekuatan masa lalu
Menghidupkan kembali cahaya kerajaan
Saat ini juga
Mewujudkan sosok dalam rekaman kuantum—

Tamamo Mae, berubah!"