Jilid Kedua: Kekaisaran dalam Bayang-bayang Bab Empat Puluh Lima: Tamamo-no-Mae Melawan Tamamo Kucing, Pedang Ilahi Ditarik!

“Aku sudah pernah mencoba menghentikanmu.”

“Paman kecil, inilah alasan perubahan sikapmu, bukan?”

“Benar. Orang-orang selalu membicarakan betapa bahayanya tiga ratus tahun itu, tapi bagiku yang mampu melihat dunia dengan jelas, semua itu hanyalah bentuk pelarian pada masa itu. Sampai aku bertemu dengannya, waktu yang kuhabiskan bersamanya membuatku benar-benar mengerti, mungkin memang hanya ‘mereka’ yang mampu menciptakan kemungkinan lain.”

Li Jingwu hanya terdiam, sementara Zhuge Guo berdiri di sisinya, memandang Gongsun Xin yang perlahan mendekati pedang itu dengan tenang. Li Jingwu akhirnya memutuskan untuk bertanya.

“Paman kecil, apa sebenarnya yang kau lihat saat itu tentang akhir dunia?”

“Langit di Benua Dunia Langit memantulkan bayangan dunia lain, delapan menara putih menjulang di kedua dunia, pegunungan dan sungai menangis, suara tangisan dari manusia.”

“Bagaimana dengan Sekte Dunia Langit?”

“Hanya tanah hangus.”

Itulah gambaran dunia yang terakhir kali dilihat Zhuge Guo ketika ia menghubungkan kedua dunia. Ini juga pertama kali Li Jingwu mendengar Zhuge Guo mengungkapkannya. Ia terdiam, bahkan Sekte Dunia Langit pun telah dilalap api? Apakah Benua Dunia Langit harus mengandalkan orang asing untuk diselamatkan?

Inilah hal yang tak pernah dipahami Zhuge Guo selama ini. Apakah ini hasil dari bayangan hitam? Tidak, jelas bukan. Lalu apa yang sebenarnya terjadi pada Benua Dunia Langit? Karena itu Zhuge Guo memutuskan mengikuti perjalanan Gongsun Xin, merasa bahwa jawabannya pasti ditemukan di sepanjang perjalanan.

“Pedang itu tetap akan tinggal di sini.”

“Tidak, segel Sekte Dunia Langit sudah lama dihancurkan oleh pedang itu sendiri. Sekarang segel itu adalah segel milik pedang sendiri, saat pedang bertemu Gongsun Xin, segel tersebut telah terlepas dengan sendirinya.”

Saat Zhuge Guo merasa sedikit menyesal, Li Jingwu justru mengungkapkan rahasia yang tak pernah diketahui siapa pun.

“Itulah sebabnya aku bilang, pedang itu sendiri yang memilihnya. Karena itu, aku merasa tidak rela.” Li Jingwu tersenyum pahit.

Saat Li Jingwu dan Zhuge Guo berbincang, Gongsun Xin dan Yuzao Qian akhirnya tiba di depan pedang. Kali ini bukan hanya batinnya yang bersemangat, bahkan fondasi rohnya dan kekuatan spiritualnya pun ikut bergetar. Gongsun Xin tak peduli lagi, ia langsung meletakkan tangan pada gagang pedang.

Cahaya pedang meledak, sinar putih menyilaukan menembus langit. Kali ini, semua orang di sana merasakan kegembiraan pedang itu. Semua tahu pedang menyimpan kekuatan yang mengerikan, namun baru kali ini mereka menyaksikan seluruh kekuatan pedang itu.

...

“Akhirnya... telah... terlepas... juga...”

Di luar Kota Raja, “Kucing Yuzao” seperti biasa berdiri di puncak sebuah pohon, memandang tiang cahaya putih yang paling memukau dari Kota Raja, tersenyum puas, lalu berubah menjadi lumpur hitam dan menghilang.

Tanah mulai bergetar di luar Kota Raja, lumpur hitam dalam jumlah besar mengalir dari bawah tanah, mengepung seluruh kota di tengah-tengah. Para prajurit penjaga gerbang luar kota pun tertegun melihatnya.

“Ada apa hari ini, baru saja cahaya putih menembus langit, sekarang lumpur hitam memenuhi segalanya.”

Saat ia masih terperangah, ribuan monster keluar dari lumpur hitam. Monster-monster itu berasal dari Dunia Langit maupun Dunia Sihir, semuanya mengeluarkan raungan tajam dan mulai menyerang orang-orang di luar kota tanpa pandang bulu. Dalam sekejap, luar Kota Raja menjadi taman pembantaian para monster.

...

“Apa? Monster menyerang Kota Raja, bagaimana dengan Jenderal Agung?”

“Jenderal Agung masih menjalani ujian pedang.”

“Cepat panggil dia!”

Liao Xing dengan marah membanting wadah tinta di tangannya, orang itu langsung berlutut dan berlari mencari Li Jingwu. Tak lama, beberapa orang berzirah masuk bersama, pemimpin mereka berkata,

“Tuan Raja, monster menyerang Kota Raja, kejadian berlangsung tiba-tiba dan berskala besar, jadi saya mengambil tindakan sendiri dan mengerahkan pasukan khusus ke empat gerbang kota untuk bertahan, setelah itu baru melapor kepada Tuan Raja.”

“Jenderal Yuan, pekerjaanmu bagus. Bagaimana keadaannya?”

“Tidak menguntungkan, dan berbeda dari sebelumnya. Setelah dibunuh, monster berubah menjadi lumpur hitam, lalu dari lumpur hitam itu muncul monster baru. Kami hanya bisa bertahan dengan susah payah.”

Liao Xing berjalan mondar-mandir di belakang meja, hatinya gelisah. Ia teringat Gongsun Xin pernah bilang bahwa hanya dia yang benar-benar bisa memusnahkan semua itu. Jadi dia hanya bisa mengatur para jenderal untuk bertahan, sambil menunggu kedatangan Gongsun Xin dan Li Jingwu.

...

Saat Gongsun Xin menarik pedang, terdengar suara “meong——”, sebuah cakaran menyerang. Yuzao Qian bereaksi cepat, kedua tangan berubah menjadi cakar dan menahan serangan itu. Sebuah tiang cahaya hitam menghantam Gongsun Xin, memaksanya melepas pedang yang tetap tertancap di tempat semula. Li Jingwu dan Zhuge Guo menyaksikan itu dan langsung mengaktifkan “Formasi Enam Bunga” dan “Peta Delapan Formasi”.

“Siapa?” teriak Li Jingwu.

“Kucing Yuzao” muncul, berdiri di hadapan Yuzao Qian. Yuzao Qian akhirnya mengerti sumber kegelisahannya.

“Kau memang ada di sini, peniru!”

“Tidak... aku... baru... datang...”

“Kucing Yuzao” mengejek Yuzao Qian dengan suara kasar. Yuzao Qian murka, melantunkan mantra dan membangun dinding es. Zhuge Guo mengaktifkan “Formasi Pembawa Bumi”, tombak cahaya menembus dinding es, menancap “Kucing Yuzao” di tempat.

“Master, cepat cabut pedangnya, jangan biarkan dia mendapatkannya!”

Yuzao Qian berteriak kepada Gongsun Xin, yang memang sudah mencabut pedang sejak ia mendengar teriakannya. Namun, “Kucing Yuzao” tidak memberi kesempatan, langsung berubah menjadi lumpur hitam dan menyelimuti pedang. Pedang akhirnya terbungkus lumpur hitam.

“Enam Bunga, Tajam!”

Tiga gelombang qi pedang tak terlihat membelah lumpur hitam, tapi tak membuahkan hasil. Li Jingwu menggeram, “Api Langit, mengamuklah! Mantra Api Langit!” Pilar api membubung ke langit dengan pedang sebagai pusat.

“Celaka,” gumam Yuzao Qian saat melihat pedang telah terbungkus lumpur hitam. Namun, semuanya sudah terlambat.

Gongsun Xin memberikan pandangan tenang pada Yuzao Qian, mengeluarkan pedangnya sendiri. Api lenyap, dan semua orang tetap menyaksikan hal yang tak ingin mereka lihat: “Kucing Yuzao” memegang gagang pedang, setengah tubuhnya sudah hancur, asap hitam terus keluar dari tubuhnya. Tapi “Kucing Yuzao” tak peduli, tujuannya tercapai.

“Pedang Rahasia—Serangan Kembali!”

“Formasi Pembawa Bumi, aktif!”

“Enam Bunga, Tajam!”

“Mantra Retak Langit!”

Empat orang menyerang bersamaan, tapi Li Jingwu tak bisa menggunakan seluruh kekuatannya, sebab dampaknya bisa membahayakan semua penghuni istana. Ia hanya bisa menggunakan formasi tajam untuk membantu serangan bersama.

Boom—

Ledakan terdengar, Gongsun Xin menggunakan “Langkah Pendek” dan sudah berada di sisi Yuzao Qian. Yuzao Qian menatap debu yang berterbangan, dan ketika debu sirna, “Kucing Yuzao” sudah menghilang, begitu juga pedangnya.

“Selesai sudah,” Yuzao Qian menatap tanah kosong dengan tatapan kosong, Li Jingwu dan Zhuge Guo pun memperlihatkan wajah muram. Li Jingwu menggenggam kedua tangan, namun tak berdaya—itulah kelemahan kontrak formasi, komandan utama tidak bisa sembarangan bergerak. Semakin banyak orang, semakin besar kekuatannya, tapi sekarang ia tak bisa melukai “Kucing Yuzao” sama sekali.

“Jenderal Agung, monster menyerang Kota Raja, Kota Raja dalam bahaya, Tuan Raja meminta Anda segera ke sana.”

Orang itu datang dengan kaki gemetaran setelah keributan mereda. Li Jingwu tak punya waktu untuk memarahi, ia menggertakkan gigi dan bersiap membawa Gongsun Xin untuk menahan serangan monster.

“Hahaha... hahahaha...”

Tawa merdu seperti lonceng perak terdengar di tanah kosong. Yuzao Qian menunjukkan wajah serius, Gongsun Xin membelalakkan mata. Di tempat pedang tertancap sebelumnya, lumpur hitam kembali muncul.

“Aku salah satu anggota Tim Pejuang Kutukan, Rubah Liar, Kucing Yuzao!”

Wajah cantik persis seperti Yuzao Qian, suara merdu yang sama, telinga rubah dan ekor besar yang sama, hanya pakaian pendeta berubah menjadi merah, kedua tangan dilengkapi cakar raksasa. Tak diragukan lagi, yang berdiri di hadapan mereka kini bukan lagi bayangan, melainkan Kucing Yuzao asli.

“Master, jangan tertipu, dia tidak punya fondasi roh, tak punya kelas, tetap saja peniru!” Yuzao Qian berteriak melihat ekspresi tak percaya Gongsun Xin. Gongsun Xin mengangguk, meski keringat dingin mengalir tanpa sadar, sebab Kucing Yuzao di hadapannya terasa sangat berbeda dari sebelumnya.

“Ah, Master, bukankah tubuh asli di sampingmu juga tak punya fondasi roh, tak punya kelas?”

Kucing Yuzao kini berbicara lancar, menantang Yuzao Qian. Yuzao Qian langsung menerjang dengan cakar, namun Kucing Yuzao menahan serangan itu dengan mudah.

“Pedangnya mana?”

“Yang kau maksud ini?”

Menghadapi pertanyaan Yuzao Qian, Kucing Yuzao mengayunkan tangan kirinya, pedang melesat menuju Yuzao Qian yang harus mundur untuk menghindari serangan.

“Maaf, Jenderal Li, sekarang ada urusan yang lebih mendesak. Biarkan Nona Zhuge bersama Anda, aku akan menahan dia di sini.”

Setelah Yuzao Qian berdiri tegak, ia berkata kepada Li Jingwu tanpa menoleh. Li Jingwu pun mengangguk tanpa ragu, membawa Zhuge Guo pergi terlebih dahulu. Yuzao Qian mengeluarkan cermin, wajahnya menunjukkan niat membunuh.

“Yuzao, gunakan kekuatanku.”

Gongsun Xin tahu itu satu-satunya cara membantu Yuzao Qian. Ia mengerahkan seluruh kekuatan spiritualnya, Yuzao Qian mengeluarkan mantra, mengelilingi dirinya.

“Kenapa kau tak bisa mati saja dengan tenang?”

Saat berkata, mantra di sekitar Yuzao Qian membentuk lingkaran di depan, “Lapisan Kutukan: Cahaya Luas”, meriam cahaya raksasa ditembakkan, Kucing Yuzao mengayunkan pedang dan membelahnya.

“Masih saja terburu-buru, kenapa tidak tanya dulu tentang pedang ini? Tapi aku harus berterima kasih pada kalian, kalau bukan kalian, pedang ini tak akan melepaskan segelnya sendiri. Dengan begitu aku bisa memanfaatkan kekuatannya untuk mendapatkan wujudku sekarang.”

“Aku akan bertanya sendiri, dan kau akan beristirahat dengan tenang!”

“Menuju negeri abadi
Bunga merah di tepi kematian
Arus malapetaka, kumpulan dendam
Jatuhlah! Hancurlah!
Bunga kematian, Batu Pembunuh, Gerbang Pembantaian Abadi!”

Yuzao Qian melantunkan mantra dengan kecepatan luar biasa, bola cahaya hitam terbentuk seketika dan dilempar ke Kucing Yuzao. Kucing Yuzao menunggu bola itu mendekat, lalu mengangkat pedangnya tinggi-tinggi dan membelah bola itu dengan mudah.

“Coba ini kalau begitu.”

Kucing Yuzao mengarahkan ujung pedang ke Yuzao Qian, karat di bilah mulai mengelupas, memperlihatkan pedang yang sesungguhnya, aura berbahaya pun muncul. Yuzao Qian menatap pedang itu dengan mata terbelalak, sementara fondasi roh Gongsun Xin kembali bergelora, ia memegang dadanya, terengah-engah. Kucing Yuzao dengan tenang menyebutkan nama sejati pedang itu.

“Pelepasan nama sejati, Pedang Rumput!
Tidak, harus lebih berwibawa
Pedang Dewa! Pedang Agung Kusanagi!”