Jilid Tiga: Negeri Kesengsaraan Dosa Bab Enam Puluh Tujuh: “Rekan Lama” Muramasa

Bagi Tamamo Mae, permintaan ayah Shen Jing bukanlah sesuatu yang sulit. Ini juga bukan kali pertamanya melakukan hal seperti ini, sehingga ia langsung menyetujuinya tanpa ragu. Selain itu, dia juga memang perlu mengumpulkan sedikit informasi lagi. Tamamo Mae tidak menganggap bahwa Sang Sadar sama sekali tidak mengetahui apa-apa lalu sembarangan melempar mereka ke sini—pasti ada tujuannya.

Setelah ayah Shen Jing mengatur Tamamo Mae dan Muramasa, ia menulis dua surat di ruang kerjanya, lalu kembali memanggil Li Wen. Sambil berjalan meninggalkan Perkumpulan Dagang Seribu Negeri, ia berpesan,

“Kirimkan surat ini kepada Jing’er, harus cepat, gunakan saja Teknik Cahaya Seribu Mil. Lalu yang satu lagi untuk pejabat senior Aliansi yang masih ada di Kota Qi. Katakan padanya ini urusan besar. Dua hal ini, aku ingin kau sendiri yang mengurusnya.”

Li Wen menerima surat-surat itu dan menjawab dengan hormat. Setelah itu, ayah Shen Jing memastikan tidak ada yang terlewat, lalu mengisyaratkan agar Li Wen pergi. Sementara dirinya sendiri juga bersiap bertolak menuju Balai Kota Qi.

...

“Tamamo Mae, apakah kau tadi merasakan aura menjijikkan itu?” tanya Muramasa.

“Ya, tapi sekarang kita di dalam kota, seharusnya ia takkan bertindak. Lagi pula, aku baru saja menghajarnya sampai jadi lumpur,” jawab Tamamo Mae santai.

Muramasa tak menanggapi Tamamo Mae. Ia membuka jendela, menatap kota yang ramai di bawah. Ia memang sengaja memilih kamar di tempat tertinggi agar dapat mengamati sekeliling dari ketinggian.

“Sudah menghilang lagi,” gumamnya.

“Kalau monster itu langsung muncul di dalam kota, itu masalah besar,” lanjut Tamamo Mae.

“Apa yang biasanya kalian lakukan di Selatan?”

“Kami menggunakan cara khusus untuk membatasi akses di dalam kota,” jawab Tamamo Mae, maksudnya pertempuran terakhir di ibu kota Kekaisaran Chongming. Sebenarnya, Zhuge Guo sendiri tak yakin dengan cara itu, tapi mencoba lebih baik daripada menunggu nasib. Mendengar penjelasan Tamamo Mae, Muramasa paham bahwa cara itu tak bisa diterapkan di sini.

“Kalau begitu, seperti biasanya saja, kita cari pengelola wilayah ini. Setidaknya bisa mencegah pengorbanan yang tidak perlu.”

Muramasa hanya mengangkat bahu. Ia pasrah, sebab Tamamo Mae memang lebih berpengalaman. Ia sendiri masih baru dan belum memahami banyak hal, meskipun ia sebenarnya bisa membaca ingatan Gongsun Xin. Tapi, jika sampai ketahuan Tamamo Mae, pasti ia akan dilempari mantra. Lebih baik menghindarinya, tubuh tua ini sudah tak kuat dibuat repot.

...

Pada saat itu, ayah Shen Jing sudah tiba di Balai Kota. Setelah menjelaskan maksud kedatangannya, Wali Kota Qi, Xu Gong, pun berpikir. Sebenarnya ia sudah menerima beberapa laporan tentang bayangan hitam itu, tapi ia sendiri bingung harus berbuat apa. Lagi pula, setelah kemunculannya, bayangan itu biasanya akan menghilang sendiri, jadi ia tidak terlalu menganggap serius.

“Shen Ke, apakah informasinya dapat dipercaya?”

“Aku merasakan kekuatan berbeda dari mereka—kemungkinan besar mereka para pendatang. Aku juga sudah mengirim pesan lewat Teknik Cahaya Seribu Mil. Mungkin dalam dua hari ini sudah ada kabarnya. Wali Kota Xu, aku harap Anda bisa menahan orang-orang dari Aliansi.”

“Baiklah, akan aku usahakan. Para pendatang ya... Apakah dari Sekte Langit dan Dunia?”

Ayah Shen Jing, Shen Ke, bukanlah sekadar saudagar. Ia juga seorang Pengontrak kuat. Kalau tidak, Perkumpulan Dagang Seribu Negeri takkan sebesar sekarang.

Xu Gong pun berpikir, jika para pendatang sudah muncul, maka tak perlu takut lagi. Toh, krisis tiga ratus tahun lalu saja bisa diatasi, apalagi masalah sekarang, pasti bisa segera diselesaikan. Tugasnya tinggal bekerja sama sebaik mungkin, sama seperti tiga abad lalu.

Hingga senja menjelang, Shen Ke baru keluar dari Balai Kota. Sementara itu, di kamarnya, Muramasa kembali merasakan aura yang tak disukainya. Ia membuka jendela dan melompat ke luar.

Anehnya, Tamamo Mae sama sekali tak menunjukkan reaksi, bahkan seolah tak merasakan kehadiran aura itu. Ia hanya diam di kamarnya, menatap talisman emas peninggalan Sang Sadar.

Muramasa segera sampai di jalanan sepi. Di sebelah kirinya, sesosok bayangan hitam melintas. Seketika, sebilah pedang panjang muncul di tangannya. Ia mengejar, membelok ke gang sempit, lalu menusukkan pedangnya, namun bayangan itu langsung lenyap.

“Baru bertemu sudah sebrutal ini, sungguh membuat malu,” suara terdengar.

“Maaf, aku sedang buru-buru,” jawab Muramasa, berdiri dengan pedang di hadapan bayangan hitam itu. Meski diselubungi kegelapan, tetapi ia tetap bisa berbicara, tidak seperti Tamamo Neko sebelumnya yang hanya bisa membisu.

“Tak kusangka kita bisa bertemu lagi di sini. Karena kita pernah menjadi rekan, aku akan bermurah hati padamu.”

“Rekan? Rasanya kita tak pernah sedekat itu, aku pun tak ingat pernah punya kenangan semacam itu.”

“Hei, kenapa ekspresimu seakan jijik begitu!”

Bayangan hitam itu terus berceloteh, namun Muramasa sama sekali tidak lengah. Ia yakin bayangan ini memang datang mencarinya.

“Tenang saja, aku ini hanya merasa seperti bertemu teman lama, jadi diam-diam keluar melihat. Tapi tuan besar itu sangat peka, demi agar ia tak menyadari kehadiranku, aku harus bekerja keras.”

Bayangan itu berusaha membuat Muramasa lengah agar tugasnya lebih mudah diselesaikan.

Namun Muramasa tak terpengaruh sedikit pun, bahkan tak menanggapi lebih lanjut. Bayangan itu menghela napas, lalu menyerah. Ia hanya iseng ingin tahu saja, tak menyangka benar-benar bertemu orang yang dikenalnya.

“Ah, benar-benar, ternyata memang kau. Kalau begitu, tak ada pilihan lain.”

Tiba-tiba, di depannya muncul sebuah senapan—senapan laras panjang yang memancarkan cahaya merah muda—langsung mengarah ke Muramasa dan menembak. Muramasa cepat bereaksi, menangkis dengan pedangnya, namun pedangnya patah.

“Menurutmu, kalau aku membunuhmu, apakah itu sama saja dengan membunuh Master dari negeri asing dan tuan besar itu?”

“Hei, bukankah senjata ini terlampau heboh?”

“Kau tetap saja membosankan, aku lebih suka melihatmu saat kau meringkuk lucu dalam kurungan. Hahaha...”

Sambil berkata demikian, bayangan itu berubah menjadi lumpur hitam yang menyusup ke tanah. Setelah memastikan ia benar-benar pergi, Muramasa menghela napas, menyimpan pedang patahnya, lalu berlalu.

“Sekarang... benar-benar merepotkan.”

...

Di suatu ruang tak bernama, bayangan hitam yang barusan bertemu Muramasa menatap Tamamo Neko yang remuk parah, lalu meneliti pedang Kusanagi yang masih tertanam di tubuh Tamamo Neko.

“Nampaknya butuh waktu lama untuk pulih. Tuan besar itu benar-benar kejam. Kalau begini, karena pihak sana sudah gagal, aku harus memikirkan ‘permainan’ baru yang menarik. Senior, senior, kau benar-benar merepotkan. Sudah dua kali aku membantumu, tetap saja jadi begini.”

Bayangan hitam itu menghilangkan kabut kelam yang menyelubunginya, menampakkan wajah secantik Tamamo Neko dan Tamamo Mae, dengan telinga rubah yang manis, rambut panjang berwarna merah muda, serta ekor besar nan indah. Ia bernama Koyanskaya.

Untung saja Tamamo Mae tak tahu jati dirinya, juga tak datang bersama Muramasa. Andai tidak, Tamamo Mae pasti akan berteriak—lagi-lagi seekor rubah yang meniru dirinya, apa kalian tidak tahu diri? Rubah imut cukup ada satu Tamamo saja!