Jilid Kedua: Kekaisaran Tenggelam Dalam Bayang-Bayang Bab Lima Puluh Tiga: Tiga Ekor Ekor Rubah Yuzhao, Reinkarnasi Menjadi Satu

Yuzao Mae telah mengerahkan seluruh kekuatan sihir dan energi spiritual Gongsun Xin, namun hanya mampu memaksa Azala Fuwa mundur beberapa langkah saja, tanpa meninggalkan luka yang berarti pada tubuhnya.

“Tak ada cedera sedikit pun? Sungguh pantas disebut Raja Tak Tergoyahkan,” ucap Yuzao Mae lemah. Azala Fuwa menatap pedang emas di tangannya; semula pedang itu diselimuti api, namun kini api itu telah dipadamkan oleh Yuzao Mae.

“Apa yang kau bicarakan, Matahari, tak terluka? Jujur saja, andai kau sedikit lebih kuat, mungkin sekarang aku yang berlutut setengah badan,” Azala Fuwa berkata sambil menyeka darah di sudut bibirnya. Namun, apakah ini masih bisa disebut tawa? Wajah Azala Fuwa justru makin beringas, pedang emasnya kembali ia ayunkan.

Sabetan pedang berbalut api mengarah ke Yuzao Mae. Dengan sisa tenaganya, Yuzao Mae melemparkan jimat, “Mantra Lapisan • Lubang Hitam Langit,” formasi pun terbentang. Namun, hanya dengan satu sabetan sembarangan, formasi itu hancur berkeping-keping. Dua serangan pedang berapi kembali meluncur.

“Yuzao—Pedang Rahasia • Balik Layang-layang!”

Gongsun Xin pun sudah di ambang kelelahan, namun demi melindungi Yuzao Mae, ia tetap nekat menahan sabetan pedang api itu. Ledakan terjadi, membuat keduanya benar-benar tak berdaya melanjutkan pertempuran.

Bahkan Azala Fuwa merasa pertarungan ini mulai kehilangan makna. Ia berbalik hendak pergi, namun saat itu cermin milik Yuzao Mae melayang turun dari langit, memancarkan cahaya putih ketika jatuh di hadapan Yuzao Mae.

Yuzao Mae terkejut melihat keanehan pada cerminnya, lalu ia menyadari sesuatu—meski dirinya nyaris tak punya sisa tenaga untuk mempertahankan penghalang, penghalang itu belum juga lenyap. Yuzao Mae mendongak, di tengah ruang gelap itu, cahaya putih berkedip-kedip tiada henti.

“Cahaya?! Ini—apa—”

Yuzao Mae tak mengerti, sementara Gongsun Xin, terengah menahan tubuhnya, juga menyadari keanehan dalam penghalang itu. Azala Fuwa pun merasakan kekuatan dahsyat di belakangnya, hingga ia sendiri gentar.

“Kekuatan macam ini, bahkan Li Jingwu pun tak pernah memberiku tekanan sebegini.”

Cincin di tangan kiri Gongsun Xin tampak berkilauan samar, energi spiritual mengalir ke tubuh Yuzao Mae. Sensasi yang akrab, sama seperti saat bersama Kucing Yuzao kala itu.

“Yuzao, kau—”

Yuzao Mae menatap dirinya sendiri dengan bingung, tubuhnya kini memancarkan cahaya yang berpendar-pendar. Wajah Azala Fuwa berubah serius, ia tak bisa membiarkan Yuzao Mae terus berkembang. Pedang emasnya, berbalut api, ia ayunkan ke bawah.

Cahaya putih turun dari langit, menyelimuti Yuzao Mae dan Gongsun Xin sekaligus menangkis pedang emas. Untuk pertama kalinya, Azala Fuwa tampak panik.

“Maafkan aku, Raja Tak Tergoyahkan, apakah kau masih sanggup bertarung?”

Cahaya putih itu tak bertahan lama, segera menyebar. Kini, kekuatan sihir Yuzao Mae telah pulih sepenuhnya, bahkan luka-lukanya pun telah sembuh. Kekuatan spiritual Gongsun Xin juga kembali, membuatnya terkejut sekaligus gembira.

“Yuzao, ekormu—”

Gongsun Xin melirik Yuzao Mae dan menemukan bahwa di belakangnya kini bukan satu ekor, melainkan tiga, dan ekor baru itu berwarna emas.

“Perasaan yang sangat akrab ini. Guru, aku maju!”

Dalam sekejap, Yuzao Mae menerjang Azala Fuwa. Tali pengikat dilemparkan, namun Yuzao Mae seolah tak terpengaruh, dengan cekatan menghindar dan melancarkan serangan cakaran. Azala Fuwa terpaksa menahan dengan pedang, ia tak akan mundur selangkah pun.

“Kecepatan dan kekuatan, semuanya jauh melampaui sebelumnya. Apakah ia menembus batas di medan perang? Tapi tak terasa seperti itu. Ah, merepotkan, lebih baik langsung dihantam saja.”

Pedang emas Azala Fuwa meledak dengan cahaya keemasan yang belum pernah ada sebelumnya. Api neraka yang semula merah tua kini berubah menjadi emas. Yuzao Mae menebarkan jimat, tiga ekor besarnya mengembang, mengarah ke Azala Fuwa.

“Mantra Lapisan • Cahaya Matahari Melimpah.”

Meriam cahaya emas ditembakkan, menghantam pedang emas dan bahkan mendorongnya mundur. Energi besar yang bertubrukan memaksa Gongsun Xin membungkukkan badan menghadapi terjangan angin dan gelombang. Ia benar-benar tak menyangka wujud tiga ekor Yuzao Mae memberi peningkatan sedahsyat ini. Selama ini angka hanyalah angka, tapi sekarang, Gongsun Xin sadar Yuzao Mae benar-benar kuat.

Azala Fuwa pun tak mengira Yuzao Mae mampu meningkat secepat itu. Ia mendengus, mulai melantunkan mantra, namun Yuzao Mae jelas tak akan memberinya kesempatan. Bola api “Langit Membara” dan bola es “Langit Membeku” dilempar berturut-turut, memaksa Azala Fuwa mengubah mantra dan melafalkan “ham”. Mantra “Tiga Tongkat Baja”—salah satu dari Empat Belas Mudra Raja Tak Tergoyahkan—langsung dilepaskan untuk menahan serangan mendadak itu.

“Mantra Mulia Raja Tak Tergoyahkan!”

Azala Fuwa melafalkan mantra beruntun, membentangkan penghalang yang menolak segala kejahatan, membuat “Keretakan Langit” yang dilancarkan Yuzao Mae terpental. Dalam sekejap, tekanan yang dihadapinya berlipat ganda.

“Mantra Penakluk Raja Tak Tergoyahkan!”

Tulisan-tulisan tak dapat dibaca berputar mengelilingi pedang emas. Azala Fuwa pun melepaskan tali di tangannya, menempatkan pedang emas secara tegak di atas kepala. Ia membentuk mudra “Tongkat Tunggal”, lalu berturut-turut “Gunung Permata”, “Mudra Hati”, “Singa Mengaum”, “Mudra Perdagangan”, dan “Mudra Haus”—enam mudra beruntun. Pedang emas kini memancarkan energi yang menakutkan.

Yuzao Mae memperhatikan semua yang dilakukan Azala Fuwa, namun ia tak mencegahnya. Sudah tiba saatnya menentukan kemenangan. Dalam kondisi tiga ekor dan pusaka yang aktif, Yuzao Mae mulai melantunkan mantra sepenuhnya.

“Lindungi diriku. Mantra Lapisan • Lubang Hitam Langit!”

Yuzao Mae melemparkan jimat. Azala Fuwa menebaskan pedang emasnya. Meski membutuhkan waktu, “Lubang Hitam Langit” masih mampu menahan serangan dahsyat itu. Azala Fuwa benar-benar tak percaya, karena itu sudah merupakan pukulan terkuatnya.

“Raja Tak Tergoyahkan, sadarlah.”

Jimat yang menyerap serangan Azala Fuwa kembali ke tangan Yuzao Mae. Ia menutup mata. Saat membuka, pupil matanya telah berubah menjadi emas. Jimat dilempar ke udara dan terpecah menjadi tujuh, masing-masing berubah menjadi roda cahaya keemasan kecil. Yuzao Mae mengibaskan tangan, roda-roda itu melayang di atas kepala Azala Fuwa.

“Ah—”

Itulah aksara suci, suara “Ah” yang melambangkan cahaya permulaan segala sesuatu. Sinar keemasan melesat di antara tujuh roda kecil. Azala Fuwa ingin menghindar, namun ia sama sekali tak mampu bergerak. Ada tekanan luar biasa, atau mungkin suara hati terdalamnya sendiri, yang memintanya untuk tidak melarikan diri.

Sinar keemasan jatuh, membanjiri tubuh Azala Fuwa. Tak ada suara ledakan dahsyat, tak ada gelombang energi yang mengguncang bumi. Saat semuanya lenyap, Azala Fuwa tetap berdiri utuh tanpa luka sedikit pun. Yuzao Mae pun kembali hanya berekor satu, “Batu Penjaga Cahaya Matahari Delapan Penjuru” melayang ke sampingnya. Ia memandang sekeliling dengan bingung, sementara Gongsun Xin menatapnya dengan mulut ternganga. Butuh waktu lama sebelum akhirnya ia berkata,

“Reinkarnasi Menyatu?!”