Jilid Kedua: Kerajaan Tenggelam dalam Bayang-bayang Bab Lima Puluh Enam: Tamamo telah menyiapkan sebuah "kejutan"

Gongsun Xin telah dipaksa tinggal di ibu kota oleh Li Jingwu selama setengah bulan. Selama waktu itu, Gongsun Xin setiap hari mondar-mandir di dalam ruangan, sementara Tamamo Mae hanya bisa memandanginya dengan cemas dan tanpa daya.

“Sudah setengah bulan berlalu, aku tidak tahu bagaimana keadaan di luar sana. Tamamo, ayo kita terobos keluar.”

“Tuan, jangan bicara bodoh begitu. Melihat situasi sekarang, meski kita tidak tahu apa yang mereka rencanakan, setidaknya mereka sudah tahu segalanya.”

“Maksudmu apa?”

“Tentu saja tentang Paviliun Yunhe.”

Tamamo Mae mengangkat bahu dan menuangkan secangkir teh untuk Gongsun Xin. Gongsun Xin menarik napas panjang; sekarang bukan waktu untuk bersedih, harus memikirkan cara keluar. Di sini, sama sekali tidak mungkin bertarung.

“Setengah bulan ini, aku juga jarang melihat Nona Zhuge dan Jenderal Li. Sebenarnya apa yang mereka lakukan?”

“Tamamo, kau tidak pernah berpikir kalau Nona Zhuge yang membocorkan semuanya?”

“Tuan, Anda mulai berbicara ngawur lagi. Menurut Anda, dia orang seperti itu?”

“Tidak.”

Gongsun Xin menjawab dengan tegas. Tamamo Mae memutar bola matanya. Sudah setengah bulan berlalu, ia pun bertanya-tanya sejauh mana Tamamo Neko telah bertindak, bagaimana pula keadaan Ajara Vova? Tampak tenang di luar, Tamamo Mae sebenarnya juga diam-diam cemas dan tidak ingin menambah masalah.

“Wah, kalian berdua santai sekali ya.”

“Kau masih ingat kami di sini rupanya!”

Entah sejak kapan Zhuge Guo masuk dari luar pintu. Gongsun Xin menepuk meja dan berteriak, tetapi Zhuge Guo tidak menghiraukannya. Ia hanya menjulurkan lidah, mencoba bertingkah lucu, namun Gongsun Xin tidak tertarik dengan tingkahnya.

“Katakan, sebenarnya apa yang kalian rencanakan? Sudah setengah bulan berlalu, waktu kami tidak banyak.”

“Kau bilang ‘kami’, siapa itu?”

“Tentu saja aku dan Tamamo.”

“Begitu ya.”

Zhuge Guo tidak menanggapi lagi, ia memilih tempat duduk dan minum teh dengan santai. Tentu saja bukan ia yang menuangkan, melainkan Tamamo Mae yang sebelumnya menyajikan teh untuk Gongsun Xin. Tamamo Mae pun melirik tajam ke arah Zhuge Guo.

“Kenapa? Cuma minum air, kan?”

“Kalau mau minum, tuang sendiri!”

Tamamo Mae juga menepuk meja dan berdiri. Zhuge Guo memandang cangkir, lalu ke Tamamo Mae, kemudian ke Gongsun Xin, lalu menghabiskan tehnya dalam sekali teguk.

“Nona Tamamo, aku dan Tuan Gongsun Xin, pakai satu cangkir~”

“Jangan pura-pura, Tuan belum minum.”

“Tak seru.”

Tamamo Mae melirik Zhuge Guo, yang segera berhenti bercanda dan kembali bersikap serius. Suasana di ruangan menjadi aneh.

“Baiklah, kalau ada yang mau ditanyakan, tanya saja. Toh, semuanya sudah tidak bisa diubah.”

Gongsun Xin sedang minum teh ketika mendengar perkataan Zhuge Guo, ia menyemburkan air dan tersedak sendiri, dalam hati mengeluh—apa benar pepatah itu dipakai di sini?

“Kalian tidak mungkin ingin melawan Bayangan Hitam… tidak, melawan Tamamo Neko sendirian, kan?”

“Tak heran Nona Tamamo bisa menebak, tapi aku hanya bisa bilang iya, tapi juga tidak.”

Zhuge Guo menghela napas, tak menyangka Tamamo Mae bisa langsung membaca pikirannya. Sambil membantu Gongsun Xin mengatur napas, Tamamo Mae menatap Zhuge Guo, seolah berkata, “Silakan terus karang cerita, aku ingin tahu sampai mana kau bisa mengarang.”

“Maksudku, ‘kami’ sebenarnya adalah kalian dan seluruh penghuni Benua Tian Shi.”

“Hm?”

“Kami tidak sombong mengira bisa menyelesaikan masalah ini sendiri. Kami tahu kami butuh kekuatan kalian, tapi mohon jangan tinggalkan kami begitu saja. Benua Tian Shi tetaplah milik kami.”

Tamamo Mae dan Gongsun Xin terdiam. Mereka memang hanya ingin melindungi orang-orang tak bersalah, namun benar juga, mereka belum mempertimbangkan posisi Zhuge Guo dan yang lainnya.

“Nona Tamamo pernah bilang, serangan berikutnya tak tahu akan sebesar apa. Kalian mau kabur keluar dan bertarung di luar? Gongsun, Tamamo, ditambah Ajara Vova? Kami tidak takut berkorban, kami juga siap bertarung demi dunia kami sendiri.”

“Tapi…”

“Tidak ada ‘tapi’, ‘Pendatang’, kau pikir siapa kami? Ketua Paviliun Tianji, Raja Selatan, Pemegang Kontrak Tingkat Matahari, dan banyak orang yang bertempur demi melindungi dunia mereka.”

Ini pertama kalinya Zhuge Guo menyebut “Pendatang”, namun bukan karena marah, melainkan menunjukkan sikap mereka. Mereka bukan bawahan orang lain, bukan pula beban, mereka punya harga diri sendiri.

Tamamo Mae tersenyum tipis, “Kami memang kurang memperhatikan. Lalu apa saja persiapan kalian? Jangan hanya duduk diam menunggu nasib selama setengah bulan.”

“Apa yang Anda bicarakan? Dalam setengah bulan, aku dan Li Jingwu sudah menutupi seluruh ibu kota dengan formasi pertahanan. Pertempuran bertahan lebih hemat tenaga, bukan? Kenapa harus bertarung di luar? Lagipula, setengah bulan ini cukup tenang.”

“Tapi pertempuran bertahan juga akan jadi yang paling sengit.”

“Kami sudah siap menanggungnya.”

“Sekarang ‘kami’ yang kau maksud siapa?”

Gongsun Xin dan Tamamo Mae tersenyum memandang Zhuge Guo. Zhuge Guo tidak menjawab, melainkan mengulurkan tangan. Gongsun Xin meraih tangan Zhuge Guo, dan mereka saling tersenyum.

“Tiga ratus tahun lalu, hanya bisa menunggu, berharap ada orang asing yang membawa kemenangan. Tiga ratus tahun kemudian, kami akan mengerahkan segalanya,” pikir Zhuge Guo dengan penuh tekad.

Tamamo Mae dan Gongsun Xin meninggalkan niat melawan Tamamo Neko sendirian, mereka memilih berjuang bersama Zhuge Guo dan kawan-kawan. Gongsun Xin cemas tentang keselamatan kota luar ibu kota, lalu bertanya.

“Kota luar ibu kota, apakah formasi yang kalian pasang juga melindungi seluruhnya?”

“Tidak mungkin semua formasi menutupi. Karena itu, selama setengah bulan ini, penduduk kota luar sudah dipindahkan ke dalam kota. Kota dalam dilindungi lima lapis formasi. Meski musuh berhasil menembus luar, kami masih bisa bertahan di sana.”

“Kalian… benar-benar siap bertarung sampai titik darah penghabisan.”

“Pertempuran terakhir waktu itu tidak berlangsung lama. Aku, Li Jingwu, dan Ajara Vova masih bisa bertahan, tapi hanya sebatas itu. Namun, dengan bertaruh nyawa, kita bisa mendapat peluang hidup.”

Gongsun Xin tidak merasa tenang. Kekaisaran Chongming sudah berbuat sejauh ini, kali ini apa pun yang terjadi, tidak boleh ada kesalahan.

Tamamo Mae menunduk dan mulai menghitung kemungkinan. Di pihaknya, hanya dia dan Ajara Vova yang mampu mengalahkan musuh. Kini Tamamo Neko yang telah mendapatkan Pedang Kusanagi, kekuatannya belum jelas. Jika Tamamo Mae dan Ajara Vova harus menghadapi Tamamo Neko, semuanya bergantung pada kecepatan mereka.

“Tamamo, Gongsun, menurut Nona Tamamo, kalau Tamamo Neko memang mengincarnya, kalian bisa langsung bertarung dengannya di kota luar.”

“?”

“Tenang saja, kami sudah menyiapkan hadiah besar untuknya.”

Tamamo Mae dan Gongsun Xin saling berpandangan, sangat berani—ini benar-benar taruhan hidup dan mati Kekaisaran Chongming. Namun Tamamo Mae tetap serius memastikan, karena pertarungan bisa membawa konsekuensi yang tidak pasti. Tamamo Mae sendiri juga sudah menyiapkan “kejutan” khusus untuk Tamamo Neko, dan ia memutuskan tidak akan bertarung di dalam kota kecuali terpaksa.