Jilid Keempat: Ranah Kutukan yang Membakar — Bab 123: Kegunaan Lain dari “Ibu Kota Seribu Tahun”

Koyanskaya dan Tamamo no Mae sama-sama terkejut dengan perubahan aura Gongsun Xin yang mendadak. Tamamo no Mae menatap Gongsun Xin dengan perasaan yang sulit dijelaskan, namun momen itu berlalu begitu cepat, dan Gongsun Xin kembali ke dirinya yang semula.

"Aku... apa yang baru saja terjadi?"

Gongsun Xin menatap kedua tangannya dengan bingung. Perasaan tadi terasa begitu nyata; istana yang runtuh, kota yang dilalap api, segalanya terasa nyata sekaligus semu. Ya, dua perasaan yang bertolak belakang itu memenuhi benaknya secara bersamaan.

"Uhuk, uhuk. Sekarang, bagaimana cara kita keluar dari sini?"

Ji He, yang berada di samping, menyela. Gongsun Xin tersentak, ia hampir melupakan kehadiran Ji He. Gongsun Xin melirik Tamamo no Mae, yang segera memahami maksudnya lalu bertanya.

"Jika aku membatalkan 'Kyoto Seribu Tahun' sekarang, kita akan kembali ke tempat asal. Namun, ada cara lain, yaitu memberitahuku koordinat tempat lain, dengan begitu kita bisa muncul di lokasi yang berbeda."

"Tuan Tamamo bisa melakukan hal seperti itu?"

"Sepertinya kau tidak tahu segalanya."

Ucapan tajam Tamamo no Mae membuat Koyanskaya terdiam. Tamamo no Mae tidak memedulikan Koyanskaya lagi, ia menatap lurus ke arah Ji He, membuat Ji He kebingungan dengan tanda tanya di wajahnya.

"Tuan Ji, ada aura miliknya pada dirimu. Meski samar, aku masih bisa merasakannya. Lagipula, aku dan dia memiliki hubungan yang cukup dalam."

Tamamo no Mae menekankan kalimat 'hubungan yang cukup dalam'. Wajah Ji He tampak enggan, namun Tamamo no Mae sudah tidak punya banyak waktu karena 'Kyoto Seribu Tahun' mulai runtuh.

"Aku tidak bisa menahannya lebih lama lagi. Jika 'Kyoto Seribu Tahun' dibatalkan begitu saja, kita akan tetap muncul di tempat semula."

Tamamo no Mae mendesak Ji He sekali lagi. Dengan berat hati dan penuh keraguan, Ji He mengeluarkan setangkai mawar merah dari cincin penyimpanannya. Tamamo no Mae mengambil mawar itu dan mulai menjalankan ritual yang hanya bisa ia lakukan. Gongsun Xin melirik Ji He dengan tatapan aneh, lalu memutuskan untuk bertanya.

"Ji He, apakah kau mengenal Nero?"

"...Kami hanya sama-sama bertahan melawan kutukan dan monster-monster kacau itu."

"Hanya itu?"

"......Ya, hanya itu."

Ji He memalingkan wajah dan tidak lagi menanggapi Gongsun Xin. Gongsun Xin merasa kelu, ia hanya berharap dugaannya salah. Tamamo no Mae merapalkan mantra dengan cepat karena waktu hampir habis; kehancuran 'Kyoto Seribu Tahun' sudah mendekati posisi mereka.

"Semuanya, pegangan yang erat! Jika tidak, aku tidak bisa menjamin kita akan terlempar ke tempat antah berantah."

Setelah berkata demikian, Tamamo no Mae langsung memeluk lengan Gongsun Xin. Entah apa yang dipikirkan Koyanskaya, ia pun ikut memeluk lengan Gongsun Xin yang satunya, membuat Gongsun Xin merasa canggung. Ji He tampak bergelut dengan dirinya sendiri.

"Kau tidak perlu memelukku, cukup pegang tanganku saja."

Gongsun Xin mengulurkan tangan dengan canggung dan meraih lengan Ji He. Kehancuran 'Kyoto Seribu Tahun' sudah di depan mata. Tamamo no Mae melemparkan mawar merah itu ke udara, dan empat lembar jimat terbang mengelilinginya.

Sebuah pilar cahaya merah turun dari mawar merah tersebut, menyelimuti mereka semua. Dalam kilatan cahaya merah, mereka lenyap dari 'Kyoto Seribu Tahun', sementara tempat itu pun runtuh sepenuhnya.

...

Di sebuah hutan di wilayah Aliansi Pedang Langit, cahaya merah muncul. Gongsun Xin, Tamamo no Mae, Koyanskaya, dan Ji He muncul dari sana. Gongsun Xin memandang hutan yang sepi itu dengan bingung.

"Siapa yang bisa memberitahuku di mana kita berada?"

"Seharusnya kita muncul di dekat kaisar narsis itu, tapi sepertinya tidak ada jejaknya di sini," ujar Tamamo no Mae sambil menoleh ke sekeliling dengan ragu. Ia menduga aturan dunia Tian Shi mungkin telah mengganggu proses pemindahan ini.

"Uhuk... Sepertinya ini di dekat markas Tang Xi di Aliansi Pedang Langit. Aku pernah ke sini sebelumnya, uhuk, uhuk."

Ji He melepaskan lengan Gongsun Xin dan bersandar pada sebatang pohon. Koyanskaya tampak heran; tempat ini tampak tenang, tidak ada kutukan, tidak ada monster, bahkan tidak ada bayangan hitam.

"Terlalu sunyi dan terlalu tenang. Namun, mari kita periksa markas Tang Xi terlebih dahulu untuk menanyakan situasi Aliansi Pedang Langit saat ini," usul Gongsun Xin.

Koyanskaya dan Tamamo no Mae tidak keberatan, namun Ji He memalingkan muka, enggan untuk pergi bersama mereka.

"Meskipun aku tidak tahu seberapa kuat dirimu dulu, sekarang kekuatanmu hanya tersisa di tingkat Langit. Apa kau bisa bertahan sendiri? Lagipula kondisimu sangat buruk. Ayo, pergi bersama kami."

Gongsun Xin merangkul lengan Ji He untuk membantunya berdiri. Meski sempat menolak, Ji He akhirnya membiarkan Gongsun Xin menuntunnya; ia sadar dirinya tidak bisa berbuat banyak saat ini.

"Meski tenang, aku masih merasakan sisa aura yang lemah. Senior pernah ke sini," ujar Koyanskaya setelah berjongkok dan merasakan aura dari tanah.

Gongsun Xin semakin cemas. Di bawah tebasan pedang Kusanagi, tidak ada yang bisa selamat. Namun, melihat kondisi sekitar, sepertinya pedang Kusanagi tidak dilepaskan di sini.

"Koyanskaya, aku mengandalkanmu."

"Baiklah, baiklah, Tuanku."

Meski kekuatannya terbatas karena pengaruh garis bumi, Koyanskaya masih bisa menggunakan kemampuan berpindahnya. Gongsun Xin kembali mengutusnya sebagai pengintai.

"Kita memang sampai di lokasi markas Aliansi Pedang Langit, tapi tidak ada jejaknya sama sekali. Ini mengkhawatirkan," ujar Tamamo no Mae setelah Koyanskaya pergi. Mantra yang terkadang gagal membuatnya gusar dan cemas; kekuatannya saat ini memang terlalu lemah.

"Lihat saja nanti, aku tidak percaya Nero bisa dikalahkan semudah itu."

Gongsun Xin menghibur Tamamo no Mae sambil mengusap kepalanya. Tamamo no Mae menghela napas, mereka hanya bisa menjalani selangkah demi selangkah. Ia berbalik dan menempelkan selembar jimat pada tubuh Ji He.

"Jimat ini akan terus menyembuhkan tubuhmu. Aku tidak tahu apakah akan efektif, tapi setidaknya ini yang bisa kulakukan."

Kegagalan dua kali dalam meloloskan diri dari tangan Tamamo Cat membuat suasana hati Tamamo no Mae memburuk. Ia bingung bagaimana harus menghadapi Tamamo Cat di pertemuan berikutnya, atau apa yang harus dilakukan untuk mengalahkannya.