Jilid Kedua: Kerajaan Tenggelam dalam Bayang-Bayang Bab Tiga Puluh Tiga: Dugaan Tamamo Mae

Tak lama kemudian, Gongsun Xin dan Yuzhao Qian diundang masuk ke kediaman wali kota. Gongsun Xin tampak agak gelisah di ruang tamu, sementara Yuzhao Qian justru terlihat tenang, diam-diam menyeruput teh.

“Guru, tenang saja. Bukankah ini bukan kali pertama kita bertemu orang penting?”

“Aku tahu, aku akan berusaha.”

Saat Gongsun Xin dan Yuzhao Qian berbicara pelan, Li Zhongshi masuk. Gongsun Xin menarik napas dalam-dalam, diam-diam mengamati Li Zhongshi, sementara Li Zhongshi juga menilai Gongsun Xin.

“Untuk apa Yunhe Pavilion datang ke Kota Bowang?”

Li Zhongshi duduk di kursi utama tanpa basa-basi, langsung bertanya tujuan Gongsun Xin. Gongsun Xin agak canggung, namun tetap menjawab sesuai rencana.

“Begini, Tuan Wali Kota, akhir-akhir ini di wilayah Yunhe Pavilion banyak bayangan hitam yang meresahkan. Sekte mengutusku untuk menyelidiki. Di perjalanan, aku dengar Kekaisaran Chongming juga diserang bayangan hitam, jadi aku datang untuk mencari informasi. Jika perlu, aku bisa bertukar informasi dengan Anda.”

“Siapa gurumu? Untuk urusan seperti ini, Yunhe Pavilion hanya mengutus satu kontraktor tingkat bumi?”

“Guruku, Penatua Tamu Lin Zigai. Aku hanya bertugas melakukan penyelidikan awal. Setelah itu, guruku akan mengutus saudara-saudara sekte sesuai kebutuhan untuk menyelesaikan masalah. Aku juga bukan satu-satunya penyelidik. Untuk urusan sekte lainnya, maaf, aku tidak bisa mengungkapkan.”

“Penatua Lin, ya…”

“Tuan Wali Kota mengenal guruku?”

“Hanya pernah dengar.”

Gongsun Xin sempat berharap Li Zhongshi mengenal Lin Zigai, sehingga urusannya bisa dipermudah. Namun, tampaknya situasi tidak seperti yang diharapkan. Li Zhongshi duduk di kursi utama, mengetuk meja dengan jari, lalu berkata.

“Informasi yang aku miliki tidak banyak, tapi aku tahu satu tempat yang mungkin ada yang kau cari.”

Alis Gongsun Xin terangkat, ia berpikir, “Aku hanya ingin ke ibu kota, jangan-jangan aku akan diberikan tugas asal-asalan.” Tidak ada pilihan, Gongsun Xin harus bersabar dan melanjutkan perannya.

“Tolong jelaskan, Tuan Wali Kota.”

“Tidak jauh di timur Kota Bowang, ada sebuah kota kecil bernama Kota Qiong. Baru-baru ini kota itu diserang bayangan hitam secara besar-besaran, kota hancur, untungnya sebagian besar penduduk berhasil dievakuasi sebelum kehancuran.”

“!”

Gongsun Xin terkejut menatap Li Zhongshi, bahkan Yuzhao Qian di sisinya juga membeku. Li Zhongshi tidak memedulikan reaksi Gongsun Xin dan melanjutkan.

“Tapi entah kenapa, siapa pun yang mendekat ke sana akan mengalami guncangan mental yang hebat. Tak ada yang berani mendekat. Aku rasa di Kota Qiong ada sesuatu yang belum aku ketahui. Tapi saat ini, Kota Bowang kekurangan tenaga. Apakah kau bersedia ke sana?”

Li Zhongshi bertanya dengan nada menguji. Yuzhao Qian diam-diam menarik baju Gongsun Xin, Gongsun Xin mengangguk dengan serius.

“Tuan Wali Kota, saya bersedia pergi sendiri. Masalah ini juga sangat menarik perhatian saya.”

Saat Li Zhongshi hendak menerima, suara perempuan merdu terdengar dari luar, “Kalau begitu, biarkan aku ikut bersama kalian.”

Gongsun Xin dan Li Zhongshi pun menoleh ke luar, Li Zhongshi menggeleng, “Ketua Pavilion Zhuge, ini bukan main-main. Anda tidak boleh ikut. Kalau terjadi sesuatu, aku tidak bisa mempertanggungjawabkan kepada Raja.”

“Tidak apa-apa, percayalah padaku, Tuan Wali Kota.”

Gadis yang dipanggil “Ketua Pavilion Zhuge” itu dengan cepat berlari ke sisi Li Zhongshi, berbisik padanya. Li Zhongshi langsung pusing.

“Tidak, pokoknya tidak. Ini bukan jalan-jalan, kalau Anda celaka bagaimana?”

“Bukankah ada dia juga?”

Di atas, Li Zhongshi dan “Ketua Pavilion Zhuge” terus berdebat. Ketua Pavilion Zhuge menunjuk ke arah Gongsun Xin. Gongsun Xin bingung, menunjuk dirinya sendiri, sementara Yuzhao Qian mulai gelisah.

“Bawa aku, aku akan memberitahumu sesuatu yang tak kau duga.”

Sebuah suara tiba-tiba muncul di benak Gongsun Xin. Ia mencari-cari ke sekeliling, tapi anehnya, di ruang tamu hanya ada Ketua Pavilion Zhuge, Yuzhao Qian, Gongsun Xin, dan Li Zhongshi.

“Jangan cari, itu aku. Bantu aku, tenang saja, aku akan menepati janji. Sebelumnya kukatakan, ini terkait dengan arus bumi dan bayangan hitam. Kau adalah orang asing.”

“Setujui saja, Guru.”

“Hah?”

Gongsun Xin belum pulih dari keterkejutannya, Yuzhao Qian diam-diam menasihatinya. Gongsun Xin menggigit bibir, memberanikan diri berkata.

“Tuan Wali Kota, biarkan gadis ini ikut denganku. Tenang saja, aku akan menjaganya.”

“Hm?”

Ding—

Li Zhongshi mendengar perkataan Gongsun Xin, langsung berdiri dari kursi utama, dan di tangannya muncul sebilah pedang panjang. Gongsun Xin cepat bereaksi, langsung menangkis serangan itu dengan pedangnya.

“Yuzhao!”

“Renggutlah, retakkanlah! Mantra Pecah Ruang!”

Yuzhao Qian meluncurkan jimat, bola cahaya ungu tiba-tiba muncul di sisi Li Zhongshi. Li Zhongshi mendorong Gongsun Xin, pedangnya berkilau keemasan, menebas bola cahaya. Gongsun Xin maju selangkah, pedangnya menebas, “Pedang Rahasia: Kembalinya Burung Walet.”

Hanya satu tebasan, tapi Li Zhongshi merasa seolah tiga pedang menyerangnya sekaligus. Ujung pedangnya menghantam tanah, memukul keras, memecahkan Mantra Pecah Ruang dan Pedang Rahasia.

“Sungguh teknik pedang yang rumit, aku benar-benar meremehkanmu.”

“Tuan Wali Kota, lupakan saja. Jika hanya pakai kekuatan setara, Anda tidak akan menang melawannya.”

Gadis bernama Ketua Pavilion Zhuge memutuskan pertarungan, Li Zhongshi mendengus dingin, menatap Gongsun Xin, “Bawa dia bersamamu.” Setelah itu, ia meninggalkan ruang tamu.

Gongsun Xin menyimpan pedangnya, menghela napas lega, “Mohon bimbingannya, besok kita berangkat. Pagi-pagi aku menunggumu di gerbang timur. Sampai jumpa, oh ya, namaku Zhuge Guo.”

“Gongsun Xin.”

Zhuge Guo mengangguk, meninggalkan ruang tamu. Tinggallah Gongsun Xin yang masih kebingungan. Saat Zhuge Guo menoleh, Gongsun Xin memperhatikan bahwa gadis itu selalu menutup matanya.

“Gadis ini tidak biasa.”

Yuzhao Qian berkata dengan serius, Gongsun Xin mengangguk, tak berlama-lama, membawa Yuzhao Qian keluar dari kediaman wali kota.

Setibanya di Perkumpulan Dagang Seribu Negara, Gongsun Xin menceritakan pengalamannya kepada Shen Jing. Shen Jing cukup terkejut, tak menyangka Li Zhongshi benar-benar bertarung. Tentang Zhuge Guo, Shen Jing menggeleng, mengaku tidak mengenal orang itu.

“Guru, aku merasa Zhuge Guo tidak punya niat jahat, jadi bisa tenang. Tapi aku penasaran, mengapa dia ingin membantumu?”

“Aku juga penasaran, tapi yang lebih mengkhawatirkan, bencana yang ditimbulkan bayangan hitam ini terlalu besar, seluruh kota bisa jatuh.”

Yuzhao Qian terdiam. Masalah itu tidak bisa dijawab hanya dengan berpikir. Gongsun Xin menghela napas, tak ada pilihan, hari ini hanya bisa sampai di sini. Besok, saat bertemu Zhuge Guo di gerbang timur, mungkin semuanya akan jelas.

…

Saat fajar menyingsing, Gongsun Xin dibangunkan oleh Yuzhao Qian. Dengan mata panda, ia bangkit. Terlalu banyak hal yang harus dicerna, membuatnya sulit tidur.

Gongsun Xin berusaha menyegarkan diri, perlahan merapikan pakaian. Untungnya, kemarin saat bicara ke Shen Jing tentang pergi ke Kota Qiong, Shen Jing sudah menyiapkan perlengkapan untuk perjalanan. Jadi, Gongsun Xin hanya perlu membawa Yuzhao Qian ke tempat yang telah dijanjikan.

Saat tiba di gerbang timur, melihat gerbang kosong, Gongsun Xin menduga ia sudah dikerjai. Tapi Yuzhao Qian yakin tidak salah orang, mereka menunggu saja.

Menunggu hampir satu setengah jam, Gongsun Xin hampir tertidur berdiri, baru kemudian mendengar suara merdu dari belakang.

“Halo, kalian datang lebih pagi ya.”

“Bukankah kau bilang pagi-pagi?”

“Jangan terlalu pedulikan hal kecil. Mari kita berangkat!”

“Tunggu, kau…”

“Apakah kau ingin bicara semuanya di sini?”

Zhuge Guo hanya tersenyum “memandang” Gongsun Xin. Ia tetap menutup mata, Gongsun Xin ingin bertanya banyak hal, tapi di tempat ramai tak tepat. Akhirnya, mereka memutuskan keluar kota dulu.

Yuzhao Qian punya mata yang mampu menembus jiwa, meski tahu Zhuge Guo bukan orang jahat, sepanjang perjalanan Yuzhao Qian beberapa kali ingin bertindak. Alasannya, Zhuge Guo kadang bicara agak aneh.

“Sudah jauh dari Kota Bowang, apa yang ingin kalian tanyakan, silakan.”

Zhuge Guo memotong obrolan ringan mereka, tetap tersenyum tenang, berkata tanpa tergesa. Gongsun Xin menarik napas, berkata.

“Sampaikan apa yang sudah kau janjikan.”

“Arus bumi telah tercemar. Bayangan hitam hanya hasil pencemaran, bukan sumbernya.”

“Maksudmu, ada yang mencipta dan mengendalikan bayangan hitam?”

“Itu aku tidak berani pastikan.”

“Lalu bagaimana kau tahu?”

“Dunia yang memberitahuku.”

“Dunia?”

“Seperti Yuzhao bisa menembus jiwa orang, ‘mata’ku bisa menembus dunia, atau terhubung dengan dunia. Imbalannya, aku harus menutup mata selamanya.”

Zhuge Guo mengungkapkan hal mengejutkan dengan santai, membuat Gongsun Xin dan Yuzhao Qian terperangah. Yuzhao Qian menjelaskan kepada Gongsun Xin dengan cara lain, “Terhubung ke akar, mengetahui segala sesuatu.” Gongsun Xin terdiam.

“Jadi Anda juga tidak tahu sumber pencemaran?”

“Nona Yuzhao, aku sudah bilang, aku hanya bisa menembus dunia. Bayangan hitam jelas bukan berasal dari dunia ini. Lagipula, keadaan dunia sangat buruk, dinding dunia penuh lubang, meski belakangan agak stabil.”

Zhuge Guo menjawab pertanyaan Yuzhao Qian dengan sederhana, lalu seperti berbicara sendiri, menambahkan. Yuzhao Qian merenung, menghitung seluruh petunjuk yang ada, membuat dugaan.

“Bentuknya mirip ‘aku’, muncul bersamaan dengan ‘aku’, energi negatif mirip mantra, semua menunjuk ke ‘aku’, juga ingatan yang hilang… jangan-jangan, benar-benar ‘aku’?”