Jilid Kedua: Kekaisaran Tenggelam dalam Bayangan Bab Lima Puluh Tujuh: Pertarungan Penentuan antara Tamamo-mae dan Kucing Tamamo

Berkat negosiasi dengan Zhuge Guo, Gong Sunxin dan Yuzao Mae akhirnya setuju dengan “operasi pemenggalan kepala” yang diusulkan oleh Zhuge Guo. Sebenarnya, rencana ini adalah hasil pemikiran bersama Zhuge Guo dan Yuzao Mae; Gong Sunxin awalnya tidak ingin melakukannya, tetapi setelah mempertimbangkan bahwa menyingkirkan Yuzao Mao lebih cepat akan segera mengakhiri pertempuran ini, ia pun setuju.

“Paman kecil, energi spiritual di luar mulai kacau.”

Pada saat itu, Li Jingwu masuk membawa kabar yang kurang baik. Wajah Zhuge Guo langsung serius dan ia berlari keluar rumah. Gong Sunxin serta Yuzao Mae tentu saja tidak tinggal diam dan segera mengikuti Zhuge Guo ke luar.

“Energi spiritual bergetar, sepertinya ia akan datang.”

Zhuge Guo berdiri di halaman, cincin putih di tangannya berputar tanpa henti, namun jelas terlihat cincin itu tidak stabil, seolah-olah akan lenyap kapan saja.

“Paman kecil, dalam situasi energi spiritual seperti ini, apa formasi akan tetap stabil?”

“Tenang, saat memasang formasi aku sudah memperhitungkannya, dan aku juga sudah menyiapkan solusinya.”

Selesai berkata, Zhuge Guo menoleh pada Gong Sunxin. Gong Sunxin melihat ke kiri dan kanan, lalu dengan bingung menunjuk dirinya sendiri. Zhuge Guo tersenyum sambil mengangguk.

“Apa yang harus kulakukan? Bukankah aku seharusnya tetap di dekat Yuzao? Dan sebelumnya sudah kubilang, aku tidak bisa terlalu jauh dari Yuzao, kalau tidak, dia tidak bisa menerima energiku.”

Zhuge Guo berkedip-kedip, penjelasan ini baru pertama kali ia dengar. Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk terlebih dahulu menjelaskan rencananya. Jika ternyata tidak memungkinkan, ya sudah.

“Karena musuh secara esensial memperoleh kekuatan langsung dari jalur energi bumi, aku khawatir energi bumi akan mereka alihkan sehingga formasi menjadi tidak stabil. Rencanaku adalah meminta Gong Sun menyalurkan energi spiritual untuk menstabilkan formasi.”

“Ha?! Kau kira aku ini baterai?!”

Begitu Zhuge Guo selesai menjelaskan rencana, Gong Sunxin langsung melonjak kaget. Formasi yang melindungi seluruh ibu kota, bahkan lapisan dalamnya sampai lima lapis, bagaimana mungkin dia bisa menopang semuanya sendirian, apalagi masih harus menyalurkan energi ke Yuzao.

“Tidak, bukan begitu maksudku. Karena lawan bisa langsung mempengaruhi jalur energi bumi, sementara kau bisa mengganggu pengaruh mereka, sekaligus menyalurkan energi bumi langsung ke formasi.”

Zhuge Guo buru-buru melambaikan tangan, menegaskan Gong Sunxin keliru paham. Gong Sunxin mendengar itu, melihat ke arah cincin di tangannya, Zhuge Guo langsung mengangguk, benar, itu maksudku.

Mata Yuzao Mae menyipit, rupanya Zhuge Guo juga sudah menaruh perhatian pada fungsi cincin itu. Ia sendiri tidak tahu seberapa jauh dirinya dan Master harus terpisah agar tidak bisa saling terhubung, namun ada beberapa hal yang tetap harus ia sampaikan.

“Kalau begitu, kita lihat saja apakah aku dan Master bisa tetap terhubung dari jarak sejauh itu. Nona Zhuge, di mana kau tempatkan Master?”

“Di dalam kota, tepat di pusat istana.”

“Jarak dari kota dalam ke luar kota sebenarnya tak terlalu jauh, tapi efisiensi transmisi energi pasti akan menurun. Lagipula, Master sekarang memang tidak cocok turun ke medan perang secara langsung. Untung saja ada Ajara Vowa.”

“Tunggu, siapa tadi kau sebut? Ajara Vowa?”

Li Jingwu yang sedari tadi mendengarkan nama itu langsung terkejut dan memotong ucapan Yuzao Mae, Zhuge Guo pun terpaksa mencoba membujuk Li Jingwu.

“Aku tahu kau tidak rela, tapi selain menjaga ibu kota, kita butuh kemampuannya untuk memusnahkan bayangan hitam itu.”

Li Jingwu terdiam. Tentu saja ia paham semua itu, tapi... sudahlah, sekarang bukan saatnya memikirkan hal lain. Ia tinggalkan mereka dengan satu kalimat, “Terserah kalian saja.”

“Jadi sudah diputuskan?”

“Ya, boleh.”

“Tunggu, bagaimana dengan pendapatku?”

Yuzao Mae dan Zhuge Guo sama sekali tidak menanyakan pendapat Gong Sunxin, semua sudah diputuskan begitu saja. Hal itu membuat Gong Sunxin terdiam, tidak menyangka akhirnya seperti ini. Namun, kalau dipikir-pikir, saat ini kemampuan Gong Sunxin memang hanya cukup untuk bertarung satu lawan satu. Dalam pertempuran banyak lawan seperti ini, ia memang tak banyak berguna, paling banter hanya menjadi sumber energi bagi Yuzao Mae.

“Master, tenanglah, Yuzao kecil akan berusaha mengakhiri pertempuran ini secepat mungkin.”

“Sepertinya, saatnya sudah tiba.”

Energi spiritual di seluruh penjuru mulai bergejolak dengan dahsyat. Zhuge Guo berusaha kembali mengaktifkan lingkaran cahaya putih andalannya, namun setiap kali lingkaran itu muncul, selalu langsung hancur dengan sendirinya.

“Gong Sun, ikut aku! Yuzao, situasi mendadak berubah, Shen Jing menyimpan Rajawali Penjelajah Angin di selatan istana bagian barat, kau gunakan itu untuk ke luar kota.”

Yuzao Mae tahu ini bukan saatnya bercanda. “Master, semangat!” Ia meninggalkan kata-kata itu untuk menyemangati Gong Sunxin, lalu berlari keluar.

“Ini pertama kalinya Yuzao tidak di sampingku, sungguh membuatku khawatir.”

“Kalian akan segera bertemu kembali.”

“Apa maksudmu?”

Gong Sunxin tidak mengerti apa yang dimaksud Zhuge Guo, tapi Zhuge Guo tak memberinya waktu bertanya, langsung menariknya menuju pusat istana, sambil berkata,

“Tugasmu hanya menstabilkan formasi. Kau punya cincin itu, pasti bisa dengan mudah melakukannya. Jika kau bisa mengendalikan kekuatan jalur energi bumi sampai batas tertentu, mungkin kau malah bisa membantu Yuzao dari sini.”

Gong Sunxin kembali menatap cincinnya. Ia benar-benar tidak yakin dan bahkan tidak tahu cara menggunakan cincin itu. Terakhir kali, cincin itu bergerak dengan sendirinya.

“Tolonglah...”

...

“Betapa indahnya kota ini, entah bagaimana kau akan melindunginya.”

Yuzao Mao kini berdiri tak jauh dari luar kota raja, menatap megahnya dinding kota dengan senyum di wajahnya. Namun, senyum itu bukanlah keindahan, justru tampak menyeramkan, wataknya sudah tidak seperti Yuzao Mao yang dulu.

“Untuk apa aku turun tangan sendiri? Kalian benar-benar meremehkanku.”

Baru saja kata-kata itu selesai, tubuh Yuzao Mao mengeluarkan lumpur hitam dalam jumlah besar. Lumpur itu mulai meluas, dan dari dalamnya bermunculan makhluk-makhluk iblis dan binatang roh.

Sementara itu, di dalam kota raja, Li Jingwu, Zhuge Guo, dan Gong Sunxin juga bereaksi cepat. Li Jingwu langsung muncul di atas langit kota, seperti sebelumnya, mengerahkan seluruh kekuatan spiritualnya! “Formasi Enam Kelopak!”

Formasi itu terbuka seketika, namun gejolak energi spiritual membuatnya tampak tidak stabil. Untung saja tingkat kekuatan Li Jingwu cukup untuk memaksanya tetap stabil.

Zhuge Guo membawa Gong Sunxin ke pusat istana. Sekelompok orang, termasuk Liao Xing, berdiri di ujung-ujung formasi. Zhuge Guo mengangguk pada Liao Xing.

Semua orang serentak menyalurkan energi ke formasi. Sebuah formasi raksasa aktif, menutupi seluruh kota raja dengan perisai cahaya. Namun, perisai itu rapuh sekali; makhluk iblis bayangan menabraknya dan dengan mudah menembus pertahanan.

“Wahai dunia, tolonglah, jika kau dapat mendengarku, sekali lagi pinjamkan kekuatanmu padaku!”

Gong Sunxin berdiri di tengah-tengah formasi, tangan kiri menyentuh tanah, cincin di jarinya memancarkan cahaya perak menyilaukan. Formasi dengan lima warna—merah, biru, hijau, oranye, ungu—menyelimuti kota dalam, bersama formasi enam kelopak dan lima lapis formasi, serta formasi yang menutupi seluruh kota raja, semuanya mendadak stabil.

Yuzao Mao di luar gerbang selatan melihat formasi berwarna-warni itu tanpa sedikit pun rasa khawatir; sebaliknya, ia semakin tampak gila, ucapannya pun makin angkuh.

“Ya, benar, benar, begitulah, berjuanglah sekuat tenaga, lalu berlutut di kakiku! Aku akan menggunakan darah kalian sebagai perhiasan merahku!”

“Uh, tak kusangka kau punya hobi seperti ini, benar-benar menjijikkan, peniru murahan.”

Yuzao Mae melompat turun dari langit, berdiri di hadapan Yuzao Mao dengan tatapan penuh jijik. Yuzao Mao tidak membalas dengan kata-kata.

“Lihatlah ke belakangmu, mereka itu yang akan menyambutmu. Dan... anak-anak bodoh yang tak tahu diri, hina dan menyedihkan itu, benar-benar menyedihkan, indah, sekaligus... menjijikkan. Kenapa kalian tidak mau menerima 'cintaku' dengan baik?”

Yuzao Mae mengernyit, mendengarkan Yuzao Mao meracau tak jelas, namun ia tetap menoleh ke belakang. Tidak baik, sudah terkepung. Tidak kusangka, bukan dia yang mencariku, tapi sudah menduga aku akan langsung menantangnya.

...

Pada saat yang sama, Li Jingwu yang melihat aksi Yuzao Mae juga mengernyit. Semuanya berbeda dari rencana semula. Yuzao Mao tidak langsung muncul di depan Yuzao Mae, malah Yuzao Mae yang menemuinya. Lumpur hitam terhalang perisai, tak bisa masuk ke dalam kota, tapi segera mengepung seluruh kota. Empat penjuru penuh dengan makhluk iblis.

“Yuzao Mae sepertinya hendak mempertahankan kota luar.”

Formasi enam kelopak, formasi tajam, formasi persegi, formasi lingkaran, semuanya diaktifkan! Seorang diri, Li Jingwu memberi perlindungan pada seluruh penjaga di empat gerbang. Gerbang selatan masih relatif aman, karena kehadiran Yuzao Mae sukses menarik perhatian para iblis. Namun di tempat lain—

...

Gerbang barat kota raja

Api neraka membumbung tinggi, Ajara Vowa tampak tak terpengaruh oleh gejolak energi spiritual. Ia melangkah keluar dari api, Raja Api yang Tak Bergerak menatap garang segala kekotoran di hadapannya.

“Hahaha, walau jadi alat orang lain itu tidak menyenangkan, tapi kalau bisa menghancurkan kalian semua, aku tetap bahagia!”

Enam belas mudra Raja Api Tak Bergerak terkoneksi, dengan lantang menyerukan mantra, Raja Api Tak Bergerak menyatu dengan Ajara Vowa. Banyak makhluk iblis menyerbu Ajara Vowa, namun semuanya hangus oleh zirah api merah darahnya.

“Pedang Emas: Penghakiman!”

Pedang emas diangkat tinggi, lalu diayunkan kuat. Segala makhluk iblis di depannya lenyap tak bersisa, bahkan tanah pun hancur lebur.

Li Jingwu enggan mengakuinya, tapi gerbang barat adalah satu-satunya yang membuatnya tenang. Lalu bagaimana dengan gerbang timur dan utara?

“Tenang, aku sudah sampai di gerbang utara.”

“Paman kecil? Secepat itu?”

“Pakai sedikit cara ilegal.”

...

Gerbang utara kota raja

Zhuge Guo berdiri di atas tembok, menutup mata rapat-rapat, darah mengalir dari matanya hingga membasahi gaun panjangnya. “Tak ada waktu lagi, harus mulai sekarang! Delapan Formasi!”

“Formasi bumi dua belas, bentuknya persegi, awan di empat sudut, menahan musuh tak tergoyahkan, wujudnya tak terduga, pergerakannya tiada batas, berdiri sendiri, selaras dengan cahaya!”

“Langit dan bumi bertabrakan, naga berputar di dalamnya, berkaki dan bercakar, berbadan dan berdada, lenyap tak terduga, bergerak tak terbatas, formasi terang benderang, namanya naga!”

“Dan juga...

Formasi langit enam belas, luar persegi dalam lingkaran, empat penjuru berangin, wujudnya seperti langit, penguasa formasi, pelopor pasukan, mengatur tiga angkatan, bentuknya tak berat sebelah!”

Formasi tanah, formasi naga terbang, serta formasi langit yang baru dipahami Zhuge Guo sejak terobosan kekuatannya setengah bulan ini, ketiganya aktif bersamaan. Tak hanya membendung serangan makhluk iblis, tapi juga meningkatkan kekuatan pasukan penjaga gerbang utara.

...

“Sekarang, aku hanya perlu lebih memperhatikan gerbang timur,” gumam Li Jingwu lega, sembari tetap melirik ke arah gerbang selatan tempat Yuzao Mae berada.

“Suatu hari nanti, kita pasti akan kembali.”

Yuzao Mae melihat cahaya api dan tahu Ajara Vowa telah tiba, namun ia tidak berniat bersekutu melawan Yuzao Mao. Kota raja tak boleh jatuh, dan lagi, Yuzao Mao kini tampak aneh membuatnya tidak tenang.

“Biar kutengok, apa sebenarnya yang tersembunyi di balik 'topengmu', peniru murahan.”