Jilid Satu: Turun ke Dunia Asing Bab Sembilan: Tugas yang Kutanggung Jadi Aneh

“Guru, belum sampai juga?”
Tamamo-mae mengikuti Gongsun Xin dengan bosan. Setelah mengambil tugas membasmi Domba Angin Retak, mereka berdua telah menempuh perjalanan selama empat atau lima jam, namun sepanjang jalan bahkan sehelai bulu domba pun tak terlihat.

“Sudah hampir sampai, Tamamo, tahan sedikit lagi,” Gongsun Xin terus menenangkan Tamamo-mae. Awalnya Tamamo-mae tidak begitu enggan, namun karena mereka tak menemukan Domba Angin Retak, malah bertemu berbagai macam binatang spiritual tingkat manusia, Gongsun Xin yang baru mulai berlatih pun tak ingin kehabisan tenaga sebelum bertemu Domba Angin Retak. Maka Tamamo-mae yang turun tangan mengatasi semua binatang itu. Tapi tak disangka, jumlah binatang spiritual begitu banyak hingga Tamamo-mae mulai merasa lelah.

Melihat Tamamo-mae bertarung, Gongsun Xin pun terheran-heran, “Ini kekuatan level 9?” Gongsun Xin benar-benar merasa tak masuk akal. Kalau bukan menyaksikan sendiri, ia tak akan percaya Tamamo-mae begitu hebat.

Namun, semakin jauh mereka memasuki area yang disebutkan dalam tugas, Domba Angin Retak tetap tidak terlihat. Gongsun Xin bingung, seharusnya binatang spiritual tanpa alasan khusus tidak berkeliaran sembarangan, apalagi Domba Angin Retak yang tidak agresif, biasanya hanya mondar-mandir di wilayahnya sendiri.

Di area tempat tugas, Gongsun Xin dan Tamamo-mae berjalan selama setengah jam lagi tanpa menemukan jejak Domba Angin Retak. Saat Gongsun Xin hendak mengajak pulang, tiba-tiba sebuah pedang angin melayang ke arah mereka, memaksa keduanya bergerak ke samping.

Entah kapan, Domba Angin Retak muncul di belakang mereka. Gongsun Xin tak mengerti, tapi itu tak menghalanginya untuk bertindak. Ia mencabut pedang panjang yang baru dibeli sebelum berangkat, memberi isyarat pada Tamamo-mae untuk tidak ikut campur dulu, lalu menggunakan teknik “Langkah Pendek” untuk mendekati Domba Angin Retak dan menebasnya.

Serangan pertama berhasil, Gongsun Xin segera menyerang berturut-turut dengan pedangnya, membuat Domba Angin Retak penuh luka dalam sekejap. Gongsun Xin merasa ada yang aneh dan segera menjauh.

“Ada apa ini? Meski aku melukainya, Domba Angin Retak tampaknya sama sekali tidak terpengaruh. Apa ini binatang spiritual tingkat bumi?”

“Tidak, Guru, ada yang salah. Saat Anda menyerang tadi, ia bukan hanya tak menghindar, bahkan tak bereaksi sama sekali.”

Mendengar itu, Gongsun Xin mengerutkan kening. Binatang spiritual tetaplah makhluk hidup, mustahil terkena serangan tanpa bereaksi sedikit pun. Saat itu, Domba Angin Retak mengeluarkan suara panjang ke langit, sangat memekakkan telinga, hingga Gongsun Xin dan Tamamo-mae cepat-cepat menutup telinga mereka.

“Ini bukan suara khas Domba Angin Retak!”
Gongsun Xin berteriak pada Tamamo-mae, tak ada pilihan, suara itu terlalu sulit dideskripsikan. Domba Angin Retak segera berhenti mengaum, menghentakkan kaki depannya, dan menciptakan beberapa pusaran angin di depan mereka. Tamamo-mae bersiap membalas dengan jimat, tetapi Gongsun Xin mencegahnya.

“Setiap orang harus mengalami semuanya sendiri. Kalau aku tak sanggup, akan kupanggil kau.”

Setelah berkata demikian, ia berulang kali menggunakan “Langkah Pendek” untuk menghindari pusaran angin, lalu menusuk tubuh Domba Angin Retak dengan pedang. Setelah berhasil, ia segera kembali ke sisi Tamamo-mae, sementara luka di tubuh Domba Angin Retak tidak mengeluarkan darah sedikit pun.

“Sepertinya, ini akan merepotkan.”
Gongsun Xin bersiap dengan posisi mata lurus, hendak menggunakan “Tiga Serangan Tanpa Nama”. Ia tidak tahu apakah teknik itu bisa melukai Domba Angin Retak yang tampak abnormal, tapi saat ini hanya itu satu-satunya harapan.

“Cepat—Kilau—Terbang—Tiga Serangan Tanpa Nama!”
Gongsun Xin bergerak cepat tiga kali berturut-turut, kali ini ia mengabaikan keutuhan inti spiritual, membidik kepala Domba Angin Retak dan menembusnya dengan pedang. Akibat “peristiwa rusak”, kepala Domba Angin Retak berlubang besar, pedang panjang yang sudah retak ditarik keluar, dan Domba Angin Retak pun tumbang.

“Guru, binatang spiritual ini bahkan tidak memiliki inti spiritual.”
Tamamo-mae mendekat ke Gongsun Xin, menatap tubuh Domba Angin Retak yang tergeletak dengan lubang besar di kepala, tanpa setetes darah pun mengalir, dan tak ada reaksi sama sekali, hanya berdiri diam, rentang waktu antar serangan pun sangat lama.

“Apa sebenarnya yang terjadi? Mari kita pulang dan tanya pada guru.”
Tamamo-mae mengangguk setuju. Namun saat itu, dari tubuh Domba Angin Retak keluar asap hitam.

“Guru, hati-hati!”
Tamamo-mae berteriak. Gongsun Xin juga melihatnya, segera memeluk Tamamo-mae dan mundur dengan “Langkah Pendek”, melindungi Tamamo-mae di belakangnya, dan menatap mayat Domba Angin Retak dengan waspada.

Asap hitam terus membubung, berubah menjadi sosok manusia hitam yang terus berputar, berubah bentuk, membesar, mengecil, lalu pecah.

Tamamo-mae mengerutkan kening, “Rasanya sangat familiar,” ia merasa pernah melihat atau mendengar tentang hal ini, tapi tak yakin.

Gongsun Xin tetap waspada dengan pedang rusaknya, bersiap menghadapi segala kemungkinan. Benar saja, setelah sosok hitam itu pecah, dari tubuh Domba Angin Retak mengalir air hitam, yang menutupi area sekitar mayat. Ajaibnya, tubuh Domba Angin Retak tenggelam, meninggalkan genangan air hitam.

“Seluruh kejahatan dunia? Tidak, tidak benar, meski mirip, tapi bukan.”
Tamamo-mae melihat lumpur hitam itu, teringat sesuatu yang sangat mirip. “Seluruh kejahatan dunia” yang dikotori oleh Avenger, Angolamania, mengubah kekuatan cawan suci menjadi lumpur hitam akibat kekuatan cawan yang terdistorsi, menyebabkan keinginan berubah menjadi kejahatan, lumpur hitam yang mengendap dalam cawan juga dapat mencemari jiwa siapa pun yang menyentuhnya, bisa disebut kutukan.

Alasan Tamamo-mae menolak lumpur itu sebagai “seluruh kejahatan dunia” adalah karena Angolamania merupakan simbol kejahatan dunia, membawa seluruh dosa dunia sebagai pengorbanan, namun di dunia ini, mustahil terjadi secara kebetulan, apalagi dari mana cawan suci berasal?

Saat Tamamo-mae berpikir, genangan air hitam itu kembali berubah, menggeliat ke atas dan akhirnya membentuk sosok Domba Angin Retak. Tamamo-mae terbelalak, tak percaya dengan apa yang terjadi di hadapannya.

“Terpaksa harus maju! Tiga Serangan Tanpa Nama!”
Melihat Domba Angin Retak muncul lagi di depan mata, Gongsun Xin tanpa ragu menggunakan pedang panjang yang nyaris hancur untuk mengeluarkan serangan terkuatnya. Domba Angin Retak menerima serangan itu secara langsung, tubuhnya berlubang besar, pedang Gongsun Xin hancur berkeping-keping, belum sempat bereaksi, lubang besar itu sudah menutup kembali.

Gongsun Xin segera mundur dengan “Langkah Pendek”. Tanpa pedangnya, ia tak berdaya. Kali ini Domba Angin Retak tidak lagi diam, sambil mengaum memekakkan telinga, ia terus mengeluarkan pedang angin, dan dalam auman kali ini, seolah mengandung serangan mental. Gongsun Xin dan Tamamo-mae hanya bisa menutup telinga sambil terus menghindar, serta mengerahkan seluruh kekuatan spiritual untuk melawan serangan mental dalam suara itu.

Kurang dari satu menit, saat Tamamo-mae akhirnya bisa membalas, ia melihat Gongsun Xin tiba-tiba menutup dadanya, jatuh dan terengah-engah, cahaya putih di tubuhnya redup dan terang silih berganti.

“Perasaan ini, marah, sedih, iba, bahagia, cinta, nafsu, iri, dan ketakutan akan kematian... aaaaaah—”

Segala emosi membanjiri hati Gongsun Xin, suara memekakkan telinga membuatnya merasa kepala akan pecah. Setelah mendengar Tamamo-mae memanggil “Guru!” dengan cemas, ia pun pingsan.

……

“Ya, kau berhasil,”
Gongsun Xin samar-samar mendengar suara tenang, lalu suara seseorang melambaikan sesuatu. Ia berusaha keras membuka matanya, namun tak mampu, tubuhnya pun tak terasa.

“Bukankah itu juga baik?”
Suara itu terdengar lagi, tanpa petunjuk, tak tahu siapa pemiliknya, atau apa maksudnya. Gongsun Xin mencoba mendengarkan lebih jelas, tapi suara itu menghilang.

“Bulan di pegunungan, selalu seperti itu.”
Setelah menunggu lama dan hampir menyerah, suara tenang itu terdengar lagi. Masih tak tahu siapa, tak tahu maksud, tak tahu hubungannya. Lalu, ia merasa kilatan pedang membelah ruang kosong, ketakutan akan kematian kembali menghantui.

“Ah!”
Gongsun Xin tiba-tiba membuka matanya, berteriak, duduk dan terengah-engah, keringat dingin membasahi bajunya.

“Guru, Anda tidak apa-apa?”
Tamamo-mae menopang Gongsun Xin. Ia menggeleng, lalu bertanya apa yang terjadi setelah ia pingsan. Menurut Tamamo-mae, tak lama setelah pingsan, tubuh Domba Angin Retak menjadi tidak stabil dan akhirnya berubah menjadi lumpur hitam. Tamamo-mae mengamankan Gongsun Xin, lalu kembali ke tempat kejadian, dan lumpur hitam itu sudah hilang tanpa jejak.

“Guru, benda itu terasa seperti ‘seluruh kejahatan dunia’.”
Tamamo-mae mengungkapkan pendapatnya. Gongsun Xin teringat tentang ‘seluruh kejahatan dunia’, mengerutkan kening karena merasa ada perbedaan, lalu menceritakan tentang mimpinya kepada Tamamo-mae.

“Kilatan pedang, mungkin berhubungan dengan fondasi spiritual?”
Gongsun Xin menggeleng, merasa tidak tahu. Akhir-akhir ini, meski ia mengerahkan tenaga dalam teknik ‘Awan Santai Kuntul Liar’, kekuatan spiritualnya tak bertambah, kini ia terjebak di gerbang tingkat bumi tanpa kemajuan. Namun, ia tetap berharap itu berkaitan dengan fondasi spiritualnya.

“Tugas kali ini gagal, tak mendapat keuntungan apapun, semoga fondasi spiritual mau menghiburku sedikit.”
Mendengar itu, Tamamo-mae menggemaskan diri untuk menyemangati Gongsun Xin, lalu dengan suara “MiKon~” ia menerpa ke pelukan Gongsun Xin, sekalian mencoba merasakan fondasi spiritual Gongsun Xin dari dekat. Sayangnya, hanya mendapat teriakan dan dorongan dari Gongsun Xin, tak ada hasil lain.

“Terpaksa membiarkan semuanya berjalan apa adanya.”
Tamamo-mae hanya bisa berpikir pasrah.