Jilid Satu: Kehadiran di Dunia Asing Bab Dua Puluh: Akhirnya Aku Akan Keluar dari Lautan Penderitaan

Suara ringkikan kuda yang melengking terdengar, Gongsun Xin segera berbalik, menyerahkan pakaian pendeta kepada Tamamo Mae. Pedang cadangan pun meluncur keluar dari sarungnya dengan suara tajam, dan Gongsun Xin secara refleks melangkah maju, kedua tangan menggenggam gagang pedang, lalu mengayunkan tebasan ke arah makhluk kontrak berbentuk kuda itu. Dua kilatan pedang bersilangan, menghalangi laju kuda yang mengamuk.

"Maaf, maaf, aku juga tak tahu kenapa, kontrakku tiba-tiba tak mau dikendalikan."

Setelah semuanya selesai, Gongsun Xin bertumpu pada pedangnya sambil terengah-engah. Seorang bocah gemuk berlari menghampiri dan terus-menerus meminta maaf. Gongsun Xin keluar dari perasaan aneh yang baru saja dialaminya, tersenyum, mengatakan tak apa, lalu menerima kembali pakaian pendeta dari Tamamo Mae dan mengajaknya pergi.

"Perasaan tadi... apa itu? Seolah-olah aku mengayunkan dua tebasan, tapi juga seperti hanya satu tebasan saja."

Gongsun Xin berjalan tanpa fokus, ditemani Tamamo Mae yang tak mengganggunya, hanya diam-diam mengikuti di belakang, karena Tamamo Mae pun sedang mengingat-ingat apa yang baru saja terjadi.

Kontrak yang mengamuk, dua kilatan pedang yang muncul bersamaan dari kiri dan kanan, teka-teki yang tak kunjung terpecahkan semakin banyak. Tamamo Mae menoleh menatap Gongsun Xin. Kondisi fisik dan mental Gongsun Xin, setelah sesaat melemah, kini malah membaik, bahkan lebih baik dari sebelumnya.

"Tuan!"

Tamamo Mae memanggil Gongsun Xin. Di pinggir jalan, ia menempelkan tangannya ke dada Gongsun Xin, menutup mata, merasakan inti spiritual dalam tubuh tuannya.

"Benar saja, inti spiritualnya mulai aktif, kekuatan di dalamnya perlahan-lahan mulai keluar. Eh?"

Tamamo Mae tiba-tiba menarik jubah panjang biru muda yang dikenakan Gongsun Xin, lembar jimat yang menempel di dalamnya kini telah hilang. Gongsun Xin buru-buru melepaskan diri dari Tamamo Mae, merapikan pakaian, dan menyeret Tamamo Mae lari ke tempat yang agak sepi.

"Tamamo, apa yang kamu lakukan? Ini masih di luar ruangan!"

"Oho~ jadi kalau di dalam rumah boleh?"

"..."

"Tuan, inti spiritualmu sudah aktif, sebentar lagi kita bisa tahu jawabannya. Meski aku sudah punya sedikit dugaan, kurasa penyebabnya karena jimat itu membuatmu bertahan dalam keseimbangan mental, spiritual, dan fisik cukup lama, sehingga perlahan inti spiritualmu terbangkitkan."

"Sesederhana itu?"

"Nampaknya memang sesederhana itu."

"...Apa tidak terlalu main-main?"

"Eh-he~"

Tamamo Mae mengetuk kepala sendiri, menjulurkan lidah kecilnya, berlagak imut. Tapi Gongsun Xin tak terpengaruh, hanya memutar bola mata dan mengetuk kepala Tamamo Mae pelan.

"Tapi, Tuan, penyebab aktifnya inti spiritual kemungkinan besar karena benturan bayangan hitam itu. Sebenarnya apa bayangan hitam itu? Aku penasaran sekali."

Gongsun Xin merasakan kondisinya, memang jauh lebih baik dari sebelumnya. Meski masih agak pusing, tapi secara keseluruhan tak masalah lagi. Ia menggelengkan kepala, enggan memikirkan hal-hal yang belum jelas, lalu berjalan keluar dari Tongshuifang bersama Tamamo Mae.

"Ah~ kira-kira kekuatan apa yang akan diberikan inti spiritualku kali ini? Aku jadi tak sabar menunggu. Lagipula Tamamo pernah menekankan dua kali 'turunnya roh', berarti aku tak perlu takut terkena penyakit lemah seperti nona Okita."

Untung saja Okita Souji tak berada di Benua Tian Shi, entah bagaimana reaksinya jika tahu ada yang membicarakannya seperti itu di belakang. Pasti ia akan sangat sedih, menangis dan mengamuk.

...

"Hari ini sudah hari kedua terakhir turnamen luar gerbang, akhirnya hampir selesai juga."

Seperti biasa, Gongsun Xin bangun pagi sekali. Sudah lama ia tak merasa tubuhnya begitu ringan. Inti spiritualnya perlahan melepaskan kekuatan, meski belum tahu pasti apa, tapi ia punya firasat masih berhubungan dengan ilmu pedang. Tadi malam, saat kembali ke kamar dan menggenggam pedang, perasaannya pun sudah berbeda.

"Ah~ Tuan, tolong jangan terlalu terburu-buru lagi. Ilmu mantra-ku pun hampir semua sudah kujajal. Bukankah kita sepakat tidak akan tampil habis-habisan jika tak perlu? Kalau aku terus bertarung, rasanya aku harus mengungkapkan nama sejati pusakaku!"

Tamamo Mae menguap, mengeluh pada Gongsun Xin yang hanya bisa tersenyum canggung. Namun, sebenarnya Gongsun Xin pun tak menyangka ilmu mantra Tamamo Mae bisa begitu beragam.

Sepanjang jalan mereka saling bercanda, dan tiba lebih awal di arena pertandingan. Di pintu masuk, mereka melihat penonton mulai berdatangan, bersama para murid luar lainnya.

"Tamamo, aku rasa mereka semua sangat kuat."

Gongsun Xin melirik para murid luar yang berlalu-lalang. Tamamo Mae yang sedang memejamkan mata membuka satu matanya, melirik Gongsun Xin dan menghela napas.

"Namanya juga turnamen, makin ke akhir tentu kekuatannya makin tinggi. Tuan, hari ini biar aku yang urus semuanya, kau cukup perhatikan saja."

Setelah itu Tamamo Mae kembali memejamkan mata. Gongsun Xin hanya mengangkat bahu, membiarkannya. Meski banyak murid luar tingkat bumi, Tamamo Mae sendiri sudah cukup mampu menanganinya. Bagaimanapun, sedikit sekali yang seperti Shen Ge, punya kekuatan tingkat bumi sekaligus kontrak tingkat bintang.

Tak lama kemudian, pertandingan hari itu pun dimulai. Gongsun Xin memperhatikan dua orang yang sedang bertarung di atas panggung, salah satunya adalah Zhao Guang yang pernah bertarung dengannya. Harus diakui, Zhao Guang semakin kuat. Ilmu tombaknya makin gesit, lincah, dan sulit ditebak.

Di atas panggung, Zhao Guang meninggalkan ratusan burung spiritual. Dengan jurus "Seratus Burung Pulang ke Sarang", burung-burung itu merajut jaring penghalang, membuat lawannya tak bisa lari, hanya bisa terus memukul jatuh burung-burung itu. Namun, jumlah mereka begitu banyak, tubuh lawan pun mulai penuh luka baru.

Tak ada pilihan lain, lawannya hanya bisa bertaruh habis-habisan. Ia mengerahkan seluruh kekuatan spiritual, tubuhnya seolah diselimuti mantel api. Mata Zhao Guang menyipit, tak lagi menahan diri, memutuskan mengakhiri pertarungan dengan kekuatan penuh. Ia melompat tinggi, seluruh burung spiritual berkumpul padanya. Tombak Seratus Burung Menghadap Phoenix diangkat tinggi, berputar cepat. Seekor burung phoenix perak muncul kembali, suara phoenix menggema di seluruh arena.

"Seratus Burung Menghadap Phoenix!"

Phoenix perak itu menukik, tapi jelas Zhao Guang jauh lebih cepat dari yang diduga lawan. Lawannya belum siap mengeluarkan serangan pamungkas, terpaksa menyambut dengan tergesa-gesa.

Duum—

Seperti biasa, suara keras menggelegar. Lawan Zhao Guang terlempar ke luar arena, jatuh berat di panggung. Tak diragukan lagi, pemenangnya adalah Zhao Guang. Gongsun Xin pun tak ragu memberikan tepuk tangan. Zhao Guang memang kuat, bahkan di antara murid luar termasuk yang terbaik. Sayang, sebelumnya ia harus menghadapi Tamamo Mae yang sejak awal sudah mencapai puncak kekuatan.

"Adikku lumayan kuat, kan, Kakak Gongsun?"

Sebuah suara terdengar dari belakang. Gongsun Xin menoleh, seorang pemuda yang mirip sekali dengan Zhao Guang di panggung tersenyum padanya.

"Kau siapa?"

"Perkenalkan, aku kakaknya Zhao Guang, namaku Zhao Tong."

"Eh?!"

Kali ini giliran Gongsun Xin yang terkejut. Ternyata Zhao Guang benar punya kakak. Jika kontrak Zhao Guang adalah Tombak Seratus Burung Menghadap Phoenix, maka kontrak Zhao Tong pasti...

"Tombak Tujuh Tusukan Ular Melilit?"

Refleks, Gongsun Xin mengucapkan itu, lalu segera menutup mulutnya sendiri. Tamamo Mae hanya melirik dan menghela napas. Zhao Tong tampak heran, sebab ia belum pernah bertarung dengan Gongsun Xin, tapi lawannya sudah tahu kontraknya. Namun ia tak terlalu peduli, toh kontraknya bukan rahasia.

"Matamu tajam. Kekalahan Zhao Guang tak sia-sia. Kakak, aku menantikan pertarungan denganmu, jika ada kesempatan. Sampai jumpa, Kakak Gongsun, aku mau menemui Zhao Guang dulu."

Ia melirik Tamamo Mae di samping Gongsun Xin, lalu berjalan ke arah Zhao Guang turun panggung. Tamamo Mae langsung merinding.

"Tuan, Zhao Tong ini jauh lebih sulit daripada adiknya."

"Aku juga rasa begitu."

Zhao Guang dan Zhao Tong, dua nama yang Gongsun Xin kenal di dunianya, adalah putra jenderal besar Zhao Yun dari Shu Han, zaman Tiga Kerajaan. Selain mewarisi Tombak Seratus Burung Menghadap Phoenix dari guru tombaknya, Tong Yuan, Zhao Yun juga terkenal dengan tombak ciptaannya sendiri—Tombak Tujuh Tusukan Ular Melilit.

Tak tahu apakah di dunia ini Zhao Yun benar-benar ada. Dua jurus tombak besar itu kini menjadi dua tombak kontrak. Tapi Gongsun Xin lebih suka menganggapnya sebagai kebetulan indah. Meski begitu, ia sama sekali tak membenci kebetulan macam ini.

"Tuan, melamun apa? Giliran kita."

"Hah? Oh, iya, iya, sebentar!"

Tamamo Mae memanggil Gongsun Xin yang masih melamun menatap Zhao Tong. Gongsun Xin pun berputar dan dengan jurus "memendekkan jarak" yang gesit, muncul di atas panggung. Tamamo Mae pun berlari menyusul.

"Gongsun Xin, tingkat manusia tinggi, Roh Pahlawan Tamamo Mae."

"Chen Ke, tingkat bumi rendah, Singa Api Surgawi."

Setelah mengenalkan diri, di sekitar Chen Ke langsung muncul api yang berkobar hebat. Dari dalam api itu, seekor singa jantan berselimut nyala api keluar, menatap Tamamo Mae dengan buas.

Tamamo Mae sempat ragu, lalu melangkah maju, tapi tak berani terlalu dekat. Gongsun Xin tentu menyadari wajah gugup Tamamo Mae, lalu bertanya pelan, ada apa.

"Rambut banyak, lemah terhadap api," gumam Tamamo Mae dengan wajah muram, membuat Gongsun Xin kehabisan kata. Ia pun melirik ekor Tamamo Mae yang tak lagi bergerak lincah.

Lawan tak peduli apa yang dirasakan Tamamo Mae dan Gongsun Xin. Dengan raungan singa, ia langsung menerjang. Tamamo Mae segera mengeluarkan jimat, menebar beberapa di lantai.

"Lapis Mantra: Langit Beku!"

Dengan teriakan ringan, muncul lima dinding es di jalur lari Singa Api. Namun dinding-dinding itu remuk diterjang, bahkan uap air mulai melingkupi tubuh Singa Api, kecepatannya tak berkurang sedikit pun.

Tampak Tamamo Mae menyunggingkan senyum tipis. "Langit Beku" masih terus diciptakan, dan Tamamo Mae terus mundur, sementara Singa Api terus menerjang, memenuhi arena dengan uap air.

"Tidak ada gunanya, dinding es semacam ini tak berarti apa-apa bagi Singa Api," kata Chen Ke datar pada Gongsun Xin. Gongsun Xin melirik wajah tanpa ekspresi lawannya, diam-diam menyemangati Tamamo Mae.

Saat itu, Tamamo Mae telah berdiri di tengah arena, membawa payung kertas biru-ungu, mengejek,

"Oh? Begitukah? Kalau begitu, bagaimana kalau coba ini!"

"Lapis Mantra: Petir!"