Jilid Dua: Kekaisaran Tenggelam dalam Bayangan Bab Lima Puluh Delapan: Perangkap yang Menjerat Tamamo Mae

Tamamo Mae berlari ke sana kemari di tengah kawanan monster, sementara Kucing Tamamo yang tadi bertingkah gila kini sangat tenang, bahkan tak bergerak sedikit pun. Hal ini membuat Tamamo Mae sangat heran, lalu ia melemparkan jimat ke arah Kucing Tamamo.

“Celah Kosong, robeklah! Mantra Wujud • Celah Kosong!”

Bola cahaya ungu muncul di hadapan Kucing Tamamo. Dengan sekali tebas, Pedang Rumput Suci muncul di tangannya dan menghancurkan “Mantra Wujud • Celah Kosong” itu hingga berkeping-keping. Setelah itu, ia kembali diam tanpa reaksi.

Kening Tamamo Mae semakin berkerut. Sekarang, Kucing Tamamo benar-benar seperti boneka yang dikendalikan tali. Namun Tamamo Mae tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu, sebab saat ini hatinya terasa dingin, seluruh tubuhnya menggigil.

Sret—

Sebuah anak panah panjang jatuh di samping Tamamo Mae. Ia segera merasa tidak enak, berbalik dan melihat para prajurit kerangka memegang busur, dengan sigap membidik ke arahnya.

“Matahari Api, menggelora! Mantra Wujud • Matahari Api!”

Tamamo Mae mengumpat dalam hati, menebar jimat dan membakar para monster di depannya, sekaligus mendekati para prajurit kerangka. Tampilan Tamamo Mae yang biasanya anggun kini tak lagi diperhatikan.

“Langit Beku, hancurkanlah! Mantra Wujud • Langit Beku!”

Ia membungkuk menghindari hujan panah, menempelkan jimat ke tanah, dan beberapa pilar es tinggi pun muncul dari dalam bumi, menyingkirkan beberapa monster yang mendekat dan menghalangi para prajurit kerangka menembak lagi.

“Petir, berikanlah penghakiman! Mantra Wujud • Petir!”

Tamamo Mae menebar jimat di antara pilar-pilar es. Kilatan petir ungu menyambar kepala para prajurit kerangka, menghancurkan mereka hingga berkeping-keping. Tamamo Mae akhirnya bisa bernapas lega. Jika tidak segera menyingkirkan mereka, ia akan terus teralihkan dan menguras tenaga.

“Selanjutnya tinggal—”

Tamamo Mae hendak mendekat ke Kucing Tamamo lagi, namun sekejap monster-monster kembali mengepungnya rapat. Ia melirik ke arah Gerbang Selatan. Tampaknya serangan monster ke Gerbang Selatan tidak terlalu hebat, membuat Tamamo Mae sedikit tenang.

“Jadi, target utama tetap aku, rupanya? Ya sudah, hanya saja jumlahnya terlalu banyak.”

Keringat mulai menetes di dahi Tamamo Mae. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu kembali menerjang kerumunan monster, berharap tidak muncul lagi monster pemanah. Tugas Tamamo kecil di sini sungguh berat.

“Langit Padat, berputarlah! Mantra Wujud • Langit Padat!”

Tamamo Mae berlari cepat ke tengah kawanan monster, meloncat tinggi, dengan jimat-jimat berputar di sekelilingnya. Begitu mendarat, angin badai merah muda berputar dari bawah kakinya, meniup semua monster di dekatnya ke udara. Tamamo Mae lalu menebar jimat lagi.

“Matahari Api, menggelora! Mantra Wujud • Matahari Api!”

Dengan Tamamo Mae sebagai pusatnya, api meluap dari jimat-jimat di sekitarnya, menelan banyak monster. Namun setelah api padam, jumlah monster di depannya tak berkurang sedikit pun, membuat Tamamo Mae mulai kelelahan.

“Para prajurit rendahan yang tak ada habisnya, ya? Ini benar-benar merepotkan. Tetap saja, taktik perang gesekan murahan seperti ini lagi. Apakah aku terlalu tergesa? Lagi-lagi terjebak oleh rencananya.”

Walau Tamamo Mae terus mengerahkan mantra, jarak yang tercipta karena harus menyingkirkan para prajurit kerangka kini sulit dikejar untuk mendekati Kucing Tamamo. Satu-satunya hal yang agak menghibur adalah kekuatan para monster ini tidak begitu tinggi.

“Tak ada pilihan lain, tak bisa menghemat tenaga lagi. Harus dikerahkan sepenuhnya!

Menuju Negeri Abadi
Sepanjang tepi Sungai Sanzu bermekaran bunga merah
Arus bencana mengalir, dendam mengumpul
Hancurlah! Musnahlah!
Bunga Nirwana, Batu Pembunuh, Alam Kekal, Penghancur Dunia!”

Tamamo Mae mengangkat bola cahaya ungu dan melemparkannya ke tengah kawanan monster. Ledakan energi dahsyat membelah tanah, akhirnya membuka jalan.

“Sekarang! Tingkatkan kekuatan tubuh! Lapisan Mantra • Pemberkatan Langit Dendam!”

Sembari berlari ke arah Kucing Tamamo, monster-monster baru muncul dari tanah, berusaha menutup “jalan” yang baru saja dibuat. Namun, dengan bantuan mantranya, Tamamo Mae melaju sangat cepat.

“Ayo! Terimalah seranganku ini!”

Sambil berlari, Tamamo Mae mengeluarkan payung kertas dan melemparkannya ke langit. Ia meloncat tinggi, dan di udara payung terbuka dengan sendirinya, ujungnya mengarah tepat ke Kucing Tamamo yang berdiri diam. Tamamo Mae hendak memakai “Mantra Wujud • Langit Runtuh” untuk menuntaskan Kucing Tamamo saat itu juga.

“Matahari, sinarilah aku! Cahaya Musim Panas Abadi • Payung Pelindung Dewa!” (Sebenarnya tetap “Langit Runtuh”)

Tamamo Mae menendang gagang payung, melesat bersama payung menuju Kucing Tamamo. Namun, saat itu lumpur hitam menggulung di depan Kucing Tamamo, membubung tinggi, dan payung yang telah diberi “pengusir iblis” itu langsung terhalang. Padahal itu serangan setara pelepasan nama sejati senjata suci, namun bisa ditahan begitu saja.

Tamamo Mae mengklik lidahnya, menarik kembali payung dan mendarat di tanah. “Mantra Wujud • Petir” juga segera dilepaskan, kilat menyambar di sekelilingnya membersihkan monster. Melihat lumpur hitam yang bergolak, Tamamo Mae memasang wajah serius, firasat buruk semakin kuat di hatinya.

Lumpur hitam perlahan mereda, namun muncullah monster-monster baru dari dalamnya. Kali ini bukan lagi monster kelas rendahan, melainkan Raja Kerangka, Roh Dendam, Iblis Tingkat Tinggi, dan Boneka Baja Kembar…

“Kali ini jauh lebih merepotkan. Kalau di sini aku mengerahkan seluruh kekuatan, entah bisa langsung mengakhiri pertarungan ini atau tidak.”

Tamamo Mae penuh keraguan. Jika ia melepaskan senjata pamungkasnya, ia sendiri tak yakin masih punya tenaga untuk menghadapi Kucing Tamamo. Ia pun tak tahu sampai kapan Kucing Tamamo akan tetap diam. Sekalipun menggunakan kartu truf, berapa lama ia bisa bertahan?

…

Sementara itu, di Gerbang Barat, Ashura Fowa pun tak lebih ringan bebannya. Api neraka terus membakar, tanah dipenuhi retakan seperti jaring laba-laba. Sejak awal, Ashura Fowa tidak menahan diri, melancarkan serangan mematikan ke kawanan monster. Namun, ia tak menyangka monster itu seperti tak habis-habis.

“Aaaaah, matilah, matilah, matilah semuanya, hancurlah kalian semua!”

Kekuatan spiritual Ashura Fowa semakin liar. Li Jingwu pun memperhatikan tingkah lakunya, dalam hati memperhitungkan berapa lama Ashura Fowa masih bisa bertahan. Di sisi Tamamo Mae, kini muncul monster yang jauh lebih besar, namun jaraknya sungguh di luar jangkauan bantuan Li Jingwu. Pintu Utara yang dijaga Zhuge Guo dan Pintu Timur yang jadi tanggung jawabnya sendiri masih relatif stabil.

“Keadaan sudah jauh di luar rencana. Sekarang hanya bisa mengandalkan kekuatan mereka masing-masing.”

Li Jingwu merasa tak berdaya. Bahkan ia sudah bersiap jika harus menarik kawanan monster ke luar kota. Bagaimanapun, di luar kota ia bisa memberi bantuan ke mana pun. Namun, ini bukan saatnya mengeluh. Li Jingwu tetap memilih percaya pada Tamamo Mae, juga yakin dirinya dan Zhuge Guo mampu mengatasi sisanya. Sedangkan Ashura Fowa, sudah diputuskan untuk diabaikan saja olehnya.