Jilid Kedua: Kekaisaran Tenggelam dalam Bayangan Bab Tiga Puluh Lima: Diskusi Akademik antara Yuzaoqian dan Zhuge Guo

Begitu fajar menyingsing, Tamamo Mae segera membangunkan Gong Sunxin dan Zhuge Guo dari tidur mereka. Gong Sunxin sudah terbiasa, apalagi setelah tidur nyenyak semalam, tubuh dan pikirannya terasa segar. Sementara itu, Zhuge Guo keluar dengan wajah masih mengantuk dan malas.

“Nona Tamamo, kenapa pagi-pagi begini? Matahari saja baru saja terbit. Kalian saja yang bicara, aku mau tidur lagi, sarapan tak usah ditunggu.”

Selesai berkata, Zhuge Guo berbalik hendak kembali ke tenda melanjutkan tidurnya. Namun Tamamo Mae dengan sigap menarik tangan Zhuge Guo, menahannya agar tidak kembali.

“Jangan tidur lagi, jangan! Jangan bilang kau lupa kita masih punya urusan penting. Jarak yang hanya butuh satu hari perjalanan, sudah terpotong setengah hari gara-gara kau.”

Memang, selama perjalanan, Zhuge Guo bertingkah seperti sedang berwisata, sama sekali tidak terburu-buru. Begitu Tamamo Mae dan Gong Sunxin lengah, entah ke mana Zhuge Guo pergi bermain, hingga mereka berdua harus mencari-carinya lagi.

“Tenang saja, masalah ini tidak sebegitu mendesak. Lagipula, Kepala Kota Li sudah menunda perkara ini beberapa hari. Shen Jing memberitahu Kepala Kota Li bahwa kau punya kemampuan untuk membasmi bayangan hitam itu, makanya ia memintamu datang.”

Sambil menguap, Zhuge Guo mengungkapkan semua rencana kecil Li Zhongshi. Gong Sunxin hanya bisa tersenyum pahit dan menggelengkan kepala; pada akhirnya tetap saja harus bekerja untuk orang lain tanpa bayaran sepeser pun.

“Sebenarnya Kepala Kota Li juga penasaran, apa yang sebenarnya ada di dalam sana. Dulu, bayangan hitam menyerang dengan sangat gencar, seolah-olah ada yang mengendalikan, bahkan sengaja membiarkan satu pintu gerbang kota terbuka.”

Zhuge Guo sadar bahwa ia tak mungkin bisa tidur lagi, akhirnya menyerah dan mulai mengganggu Tamamo Mae, membuat Tamamo Mae hampir saja mengeluarkan jimatnya. Saat itu, Gong Sunxin sudah tak punya minat untuk menikmati pertengkaran dua gadis cantik itu. Tamamo Mae pernah menyebutkan bahwa bayangan hitam adalah kunci untuk memecahkan “teka-teki”, sehingga Gong Sunxin tak sabar ingin segera ke Kota Qiong.

“Sudahlah, aku tak mau mengganggu kalian lagi. Sepertinya, kalau kita selesai makan, sebelum tengah hari kita sudah sampai di Kota Qiong.”

Zhuge Guo menghela napas, sambil “melihat-lihat” langit. Gong Sunxin mengangguk, sementara Tamamo Mae mengerutkan kening tanda tidak puas. Zhuge Guo pun membalas dengan wajah manja.

Tamamo Mae hanya bisa terdiam.

Setelah sarapan dan beristirahat sejenak, mereka bertiga kembali melanjutkan perjalanan. Kali ini, Zhuge Guo tidak lagi berlarian ke sana kemari, sehingga Tamamo Mae dan Gong Sunxin merasa lebih tenang.

Namun tiba-tiba Zhuge Guo berhenti melangkah. Ia jarang sekali memperlihatkan raut wajah serius seperti itu. Sebelum Zhuge Guo sempat bicara, Tamamo Mae lebih dulu bersuara.

“Tempat ini dipenuhi kutukan, sangat kuat, seperti yang pernah kukatakan: ‘Segala Kejahatan Dunia Ini’.”

Zhuge Guo menggumamkan kata-kata itu, lalu mengangkat tangannya. Lingkaran cahaya putih kembali muncul. “Pencarian: Segala Kejahatan Dunia Ini.” Namun kali ini, lingkaran cahaya itu tidak bereaksi apa pun. Zhuge Guo tidak kecewa, justru semakin penasaran.

“Nona Tamamo, apa sebenarnya ‘Segala Kejahatan Dunia Ini’ itu?”

Tamamo Mae hanya mendengus.

“Ah, jangan marah, Nona Tamamo, aku cuma bercanda. Aku janji tak akan mengganggu kalian lagi.”

Zhuge Guo berlari mendekati Tamamo Mae, membujuknya dengan kata-kata manis. Tentu saja, Tamamo Mae tidak mudah luluh, terutama dalam urusan penting seperti ini. Akhirnya, ia menjelaskan juga.

“Untuk menghapus semua dosa di dunia, seluruh dosa itu dikumpulkan dalam satu wadah, lalu dengan menghancurkan wadah itu, dunia diharapkan menjadi benar-benar ‘baik’.”

“Mana mungkin hal seperti itu?”

“Memang terdengar konyol, tapi dalam ilmu kutukan, ada pepatah ‘Nama adalah kutukan terpendek’. Dengan teknik semacam ini, setidaknya secara teori memang bisa dilakukan.”

“Jadi, kalau semua itu dilepaskan, akan muncul sebagai kutukan ‘Segala Kejahatan Dunia Ini’?”

“Hampir seperti itu. Tapi sejak pertama kali melihat bayangan-bayangan hitam, aku punya satu pertanyaan yang belum sempat kutanyakan, karena Master sendiri hanya sedikit tahu tentang dunia sihir, apalagi tentang Benua Langit.”

Gong Sunxin mendengar namanya disebut, mengangkat alis. “Maaf ya, aku tak banyak membantu.” Tamamo Mae tersadar, menjulurkan lidahnya, lalu batuk kecil sebelum melanjutkan.

“Kalau hanya muncul sebagai kutukan, mungkin aku bisa memahami, misal karena alur energi bumi tercemar dan keluar dari celah tertentu. Tapi kenapa bayangan itu bisa mewujud?”

“Eh? Bukankah memang seharusnya begitu? Kukira justru bayangan itu wadahnya, lumpur hitam hanya produk sampingan.”

Zhuge Guo tampak mengerti, lalu tanpa sadar bertanya, mungkinkah ada yang mampu menanggung seluruh dosa dunia? Tamamo Mae berpikir sejenak, lalu menjawab.

“Ada.”

“Eh?”

“Dengan tubuh manusia biasa, setara dewa, sendirian menanggung seluruh hasrat umat manusia.”

Zhuge Guo terkejut, hanya bisa menghela napas dan berkomentar, dunia Tamamo Mae benar-benar penuh penderitaan. Namun Tamamo Mae masih menyimpan satu rahasia: meski disebut sebagai ‘orang suci’, akhirnya ia justru menjadi bencana terbesar yang ditolak oleh sejarah umat manusia—Beast III/R, Binatang Nafsu.

Ketika Zhuge Guo dan Tamamo Mae sedang mendiskusikan masalah akademis ini, mereka bertiga tanpa sadar sudah tiba di tempat di mana Kota Qiong terlihat. Gong Sunxin, yang sejak tadi hanya berjaga-jaga, memperhatikan ada yang aneh dengan kota itu.

“Tamamo, Nona Zhuge, lihat! Ada yang aneh dengan Kota Qiong.”

Zhuge Guo dan Tamamo Mae pun menoleh. Kota Qiong tampak diliputi lumpur hitam yang menutupi seluruh dindingnya. Di tepi lumpur itu bahkan terlihat api yang menyala-nyala.

“Pengaruh kutukannya makin parah.”

Tamamo Mae mengeluarkan jimat, memutarnya di sekeliling tubuhnya. Jimat itu memancarkan cahaya hijau terang. Saat Tamamo Mae hendak melakukan “Pernikahan Rubah” pada Gong Sunxin, ia melihat Gong Sunxin hanya menatapnya bingung. Tamamo Mae langsung paham, Gong Sunxin memang tak merasakan apa-apa, sehingga ia beralih hendak melindungi Zhuge Guo, tapi Zhuge Guo menolak dengan isyarat tangan. Tamamo Mae cemberut, menyimpan kembali jimatnya.

“Tamamo, kenapa aku tidak merasakan apa-apa?”

“Mungkin karena ‘Transparansi Sasaki Kojirou’.”

Gong Sunxin mendekat, berbisik menanyakan apa yang terjadi. Tamamo Mae menjawab dengan nada sebal. Meski transparansi itu tidak bisa menghentikan erosi lumpur hitam, setidaknya dapat melindungi dari dampak mentalnya. Namun Tamamo Mae heran, Gong Sunxin ternyata benar-benar tidak mengerti. Gong Sunxin hanya bisa tersenyum canggung.

Mereka bertiga pun melambatkan langkah, bergerak hati-hati. Tamamo Mae mengeluarkan jimat, sedangkan Zhuge Guo mengacungkan kipas bulunya. Tamamo Mae hanya melirik, tidak berkata apa pun, sementara Gong Sunxin tampak menduga sebelumnya.

“Itu bukan kontrak, hanya alat roh saja. Soal alat roh, nanti akan kujelaskan padamu.”

Zhuge Guo sambil mengipaskan kipas ke arah Gong Sunxin, berkata santai. Gong Sunxin kini penasaran dengan kontrak milik Zhuge Guo. Tiba-tiba Zhuge Guo menambahkan,

“Omong-omong, aku tak pandai bertarung, jadi tolong lindungi aku.”

Tamamo Mae meliriknya dengan dingin, Gong Sunxin hanya mengangguk pendek. Ketika mereka semakin mendekat, kutukan semakin kuat. Akhirnya mereka melihat jelas keadaan Kota Qiong. Semua tertegun. Kota itu benar-benar diliputi lumpur hitam, seolah tengah dilahap perlahan, walau untungnya lumpur itu belum meluas ke luar kota. Jika meluas, akibatnya tak terbayangkan.

“Nona Tamamo, di tempatmu, bagaimana cara mengatasi lumpur hitam seperti ini?”

“Pecahkan wadahnya, tutup lubang yang bocor.”

Zhuge Guo kembali menatap lumpur hitam itu. Jelas cara Tamamo Mae tak dapat dipakai di sini. Kini mereka sudah berdiri di tepi lumpur hitam, tak bisa maju lagi.

“Hati-hati! Kutukan—Retakan Hampa!”

“Angin Kencang!”

Mendadak, bayangan hitam muncul dari dalam lumpur. Suara Tamamo Mae dan Zhuge Guo bersamaan. Tamamo Mae melemparkan jimat yang memutus tubuh bayangan itu, sedangkan Zhuge Guo mengayunkan kipas, mengirimkan angin topan yang mendorong bayangan kembali ke lumpur hingga tenggelam. Namun segera muncul bayangan baru dari dalam lumpur.

“Itu... Golemk Besi Kembar.”

Wajah Tamamo Mae tegang. Golemk itu punya dua kepala dan empat mata merah yang menatap Tamamo Mae dengan garang. Ia meraung, menghantam tanah dengan kedua tangan, tubuhnya seolah dilapisi lapisan baja, kemudian menyerang.

“Kekerasannya luar biasa, sulit dihadapi. Bahkan aku belum tentu bisa menghancurkan pelindungnya dalam sekali serang.”

“Kalau begitu, aku juga harus berusaha. Tuan Gong Sun, lindungi kami!”

Gong Sunxin tak tahu apa yang akan dilakukan Zhuge Guo, tapi ia tetap mengangguk, lalu maju dengan pedangnya. Golemk itu menyambutnya dengan tinju, Gong Sunxin tidak menghindar, langsung menusuk dengan pedang. Serangan Golemk tertahan, namun Gong Sunxin terdorong hingga jauh. Di sisi lain, Tamamo Mae dan Zhuge Guo mulai melantunkan mantra.

“Tata Letak Dua Belas, bentuk persegi, awan di empat penjuru, musuh sulit ditembus, wujud tak terduga, kekuatan tanpa batas, berdiri sendiri, dipadukan dengan cahaya.”

“Negeri Abadi yang Dituju
Bunga Merah di Tepi Sisi
Arus Kesialan yang Mengalir, Dendam yang Terkumpul
Hancurlah! Musnahlah!
Bunga Neraka Batu Pembunuh—Dunia Pembantaian Abadi!”

Begitu mantra selesai, di langit muncul bagua emas raksasa. Dari posisi bumi di bagua itu, dua belas cahaya emas jatuh menimpa golemk, menancapkannya ke tanah dan membuat lapisan bajanya mulai terkelupas.

Tanah bergetar lalu ambles, dari lubang itu muncul berjuta-juta tombak batu yang menembus golemk. Tamamo Mae melempar bola cahaya ungu ke arah golemk, suara ledakan menggelegar, raungan golemk makin lemah hingga akhirnya lenyap.

“Nona Tamamo, ternyata kau sekuat itu.”

“Kau juga tak kalah hebat.”

Gong Sunxin menghela napas lega, menyadari dirinya tak terlalu banyak membantu. Ia mendongak ke arah bagua emas di langit, terpesona.

“Itu kontrakku, Kontrak Tingkat Matahari—Formasi Delapan Barisan.”

Gong Sunxin mendengar penjelasan Zhuge Guo, mengalihkan pandangan padanya, tak menyangka bisa melihat formasi sehebat itu, hatinya berdebar kagum.

“Master, Nona Zhuge, tak ada waktu untuk mengobrol, masalah yang lebih besar akan datang.”

Nada Tamamo Mae berat. Mereka melihat ke arah lumpur hitam yang semula tenang. Satu demi satu bayangan hitam mulai bermunculan. Begitu seluruh tubuh mereka terlihat—prajurit taring naga, chimera, wyvern berkaki dua—suasana mendadak menegang.