Jilid Kedua: Kekaisaran Tenggelam dalam Bayang-Bayang Bab Empat Puluh Sembilan: Tamamo Dipaksa Berjalan-jalan, Bertemu Kembali dengan Shen Jing

Di dalam ruang tak bernama itu, Kucing Tamamo melayang di udara, sementara Pedang Rumput Suci di sisinya memancarkan cahaya samar. Tubuh Kucing Tamamo perlahan-lahan sedang pulih.

“Tsk, kembali lagi dalam keadaan menyedihkan seperti ini?”

Sebuah suara yang sama persis dengan Tamamo Mae terdengar. Kucing Tamamo membuka mata dan menoleh ke samping, namun hanya melirik sekilas sebelum mengabaikan sosok yang datang dan kembali memejamkan mata.

“Kau bisa menjadi seperti sekarang ini bukankah karena jasaku yang membawakan Pedang Rumput Suci itu? Sudah sepantasnya kau berterima kasih padaku.”

“Benar-benar pendahulu yang pendendam. Bagaimana kalau kau tinggalkan saja pedang itu di sini, daripada nanti direbut lagi.”

“Tak perlu kau repot-repot. Aku akan menghabisinya sendiri.”

Kucing Tamamo menjawab dengan nada sinis tanpa membuka matanya, bahkan tanpa sadar raut wajahnya dipenuhi aura membunuh. Sosok yang datang itu hanya mengangkat bahu, membuka tangan dan menghela napas, lalu berbalik pergi.

“Dengan kekuatan Pedang Rumput Suci, kau bisa menciptakan lebih banyak monster bayangan hitam. Tubuh asli, apa yang akan kau lakukan lain kali?”

Kucing Tamamo memandangi Pedang Rumput Suci di sisinya, sudut bibirnya perlahan terangkat membentuk senyuman tipis.

…

“Guru, akhir-akhir ini inti roh Anda sangat aktif. Anda benar-benar tidak apa-apa?”

“Tenang saja, aku tidak apa-apa. Sepertinya hanya saat melihat Pedang Rumput Suci saja rasanya sangat aktif.”

Sudah dua hari berlalu sejak perebutan Pedang Rumput Suci dengan Kucing Tamamo. Sejak Tamamo Mae mendengar Gongsun Xin berkata bahwa inti rohnya agak aneh, ia pun jadi sering memeriksa tubuhnya sendiri.

“Ada hubungannya dengan Pedang Rumput Suci?”

“Kurasa bukan. Lebih seperti tertarik pada kekuatan Pedang Rumput Suci itu.”

Tamamo Mae duduk di depan meja, menopang dagunya, pikirannya perlahan menelusuri ingatan. Adakah pahlawan yang tertarik pada kekuatan Pedang Rumput Suci? Ibuki Dōji? Rasanya tidak mungkin.

Sebenarnya Gongsun Xin tidak terlalu memperdulikan hal itu. Ia pikir mungkin hanya karena kekuatan luar biasa yang terlepas dari Pedang Rumput Suci menarik inti roh Tamamo Mae. Bagaimanapun juga, seorang pendekar pasti tertarik pada pedang legendaris, apalagi ini adalah pedang dewa dalam legenda—Pedang Rumput Suci.

“Tamamo, sudah, jangan terlalu dipikirkan. Ayo kita jalan-jalan keluar. Hanya satu tingkatan kecil saja, seharusnya tidak sampai mengaktifkan inti roh baru. Lagi pula, setelah Pedang Rumput Suci direbut, aku kembali normal.”

Tamamo Mae berpikir sejenak. Sepertinya memang begitu, maka ia pun membiarkan Gongsun Xin menariknya menuju luar kota kerajaan. Namun kemunculan Kucing Tamamo tetap membuat Tamamo Mae agak gelisah. Meskipun demikian, ia tidak ingin merusak suasana hati Gongsun Xin, jadi ia memilih diam.

Sampai di luar kota, Gongsun Xin akhirnya merasakan apa itu kota kerajaan, apa itu metropolis sejati. Meskipun Kota Bowang adalah pusat pemerintahan di selatan, dibandingkan kota kerajaan rasanya seperti kota kecil saja. Mereka melangkah santai di jalanan, tetapi Tamamo Mae merasa Gongsun Xin punya tujuan, bukan sekadar ingin jalan-jalan bersamanya.

“Tamamo, lihat ada yang kau suka? Akan kubelikan untukmu!”

“Tidak perlu untuk saat ini, Guru.”

Tamamo Mae merasa tidak enak hati, lalu menggeleng menolak kebaikan Gongsun Xin. Ia pun memperkirakan isi dompet Gongsun Xin mungkin juga sudah tinggal sedikit koin emas, jadi lebih baik menghemat.

Gongsun Xin hanya mengangkat bahu tanpa berkata apa-apa, lalu membimbing Tamamo Mae menuju timur kota. Wilayah timur luar kota kerajaan adalah kawasan perdagangan terbesar Kekaisaran Chongming. Bisa dikatakan, apapun yang kau cari pasti ada di sini. Sebelum ke sini, Gongsun Xin memang sudah bertanya pada Zhuge Guo.

“Guru, lihat bangunan itu. Mirip dengan Serikat Pedagang Bangsa-Bangsa di Kota Bowang.”

Saat Tamamo Mae menoleh ke sana kemari, ia melihat sebuah bangunan megah. Setelah ragu sejenak, ia teringat kalau itu mirip dengan Serikat Pedagang Bangsa-Bangsa di Kota Bowang.

“Benar, itu memang cabang Serikat Pedagang Bangsa-Bangsa Kekaisaran Chongming di kota kerajaan.”

“Eh? Guru memang sudah berencana ke Serikat Pedagang Bangsa-Bangsa?”

“Betul.”

Gongsun Xin mengaku tanpa ragu. Tidak heran Tamamo Mae merasa aneh, sepanjang jalan Gongsun Xin tidak melihat-lihat, langsung saja menuju ke sini. Jangan-jangan ingin memanfaatkan Serikat Pedagang Bangsa-Bangsa lagi? Tamamo Mae juga tidak tahu kenapa ia berpikir begitu. Untung saja ia tidak mengucapkannya, kalau tidak, pasti Gongsun Xin akan bertanya dengan muka masam, “Sebenarnya kau menganggapku orang seperti apa?”

Tamamo Mae menghela napas, membuka payung kertas ungu miliknya, lalu mengikuti Gongsun Xin masuk ke Serikat Pedagang Bangsa-Bangsa. Layak saja disebut Serikat Pedagang Bangsa-Bangsa, kemewahan di dalamnya benar-benar di luar bayangan Tamamo Mae. Gongsun Xin malah ternganga dibuatnya.

“Tuan, adakah yang bisa saya bantu?”

Seorang resepsionis cantik tersenyum ramah pada Gongsun Xin. Ia masih terkesima oleh kemewahan Serikat Pedagang Bangsa-Bangsa, sementara Tamamo Mae di sampingnya menatap resepsionis itu dengan tidak ramah.

“Tuan? Tuan? Adakah yang bisa saya bantu?”

Resepsionis itu memanggil dua kali lagi karena Gongsun Xin tidak menjawab. Akhirnya Gongsun Xin sadar, meraba-raba tubuhnya sendiri, membuat Tamamo Mae memutar mata dan akhirnya mengeluarkan Kartu Emas Serikat Pedagang Bangsa-Bangsa yang diberikan oleh Shen Jing dari balik bajunya.

“Guru, Anda lupa, sejak awal kartu itu memang aku yang menyimpannya.”

Gongsun Xin menggaruk kepala, tersenyum canggung pada Tamamo Mae, lalu menerima Kartu Emas itu dan menyerahkannya pada resepsionis cantik itu.

“Tolong, sampaikan pada Tuan Shen Jing bahwa Gongsun Xin dari Paviliun Bangau Awan ingin bertemu.”

Melihat Kartu Emas itu, mata resepsionis membelalak. Ia buru-buru mengembalikan kartu itu pada Gongsun Xin dan berlari tergopoh-gopoh.

Tak lama menunggu, Shen Jing datang dengan langkah cepat. Ia sangat ramah menyambut Gongsun Xin dan Tamamo Mae, lalu berbisik, “Di sini bukan tempat bicara, Gongsun, mari ke sana.”

Shen Jing membawa mereka ke ruang tamu. Ruangan ini jelas jauh lebih mewah dibandingkan ruang tamu di Kota Yu. Gongsun Xin duduk santai di kursi empuk, merasa sangat nyaman, sudah lama ia tidak bisa bersantai seperti ini.

Tamamo Mae menolehkan kepala, merasa perilaku Gongsun Xin sangat memalukan. Selain itu, sepertinya ia lupa, meski pertarungan sudah dimenangkan, Pedang Rumput Suci telah direbut lawan.

“Ehem, kembali ke urusan utama. Tuan Muda Shen, ada informasi lain tentang kota-kota atau bayangan hitam?”

Gongsun Xin pun sadar ia agak terlalu santai, lalu berdeham menutupi rasa sungkannya. Shen Jing tidak heran mendengar Gongsun Xin sudah mengganti panggilan, hanya tersenyum pahit. Tamamo Mae malah penasaran, sebenarnya apa yang diinginkan Gongsun Xin.

“Jadi, Gongsun, kau sudah tahu segalanya?”

“Hampir semuanya. Lagipula, aku punya ensiklopedia dunia Tianshi di sisiku.”

Tamamo Mae melirik Gongsun Xin, lalu Shen Jing. Ia tahu Shen Jing mungkin menyembunyikan sesuatu, tapi apa yang sebenarnya ingin dilakukan Gongsun Xin? Dan sejak kapan Gurunya bertemu Zhuge Guo sendirian?

“Terus terang saja, aku memang putra pemimpin Serikat Pedagang Bangsa-Bangsa, Shen Jing,” kata Shen Jing dengan bangga.