Jilid Dua: Kekaisaran Tenggelam dalam Bayang-Bayang Bab Empat Puluh Satu: Tamamo-no-Mae dan Raja Tak Tergoyahkan

Pria berkepala plontos itu sama sekali tidak memedulikan Tamamo Mae dan Zhuge Guo, ia mengubah posisi mudra di tangannya, menekan ibu jari kanan pada kuku jari tengah dan manis, mengangkat telunjuk menempel pada telapak kiri, sementara telunjuk kanan menekan pangkal jari tengah.

"Segel Api"

Di sekitar Ji Ling mulai berkobar api karma teratai merah dari neraka, Ji Ling meronta kesakitan dalam kobaran api. Pria berkepala plontos itu melepas mudra, dan di telapak kirinya muncul sebuah tongkat vajra penakluk setan.

"Menghilang tanpa derita, benar-benar menjijikkan."

Setelah berkata dengan nada penuh kebencian, ia mengguncangkan tangannya, vajra penakluk setan itu melesat ke langit, dengan cepat membesar menjadi sangat raksasa, menggantung tepat di atas Ji Ling. Ji Ling yang terikat tali dan api sama sekali tak bisa bergerak. Vajra penakluk setan itu diselubungi petir biru, lalu menghantam Ji Ling dari angkasa dengan dahsyat.

Kekuatan vajra penakluk setan itu begitu hebat, tanah di bawahnya hancur berantakan, kilatan listrik biru meloncat ke segala arah. Zhuge Guo dan Tamamo Mae pun terpaksa mundur untuk menghindari dampaknya.

"Dasar, cuma segini? Benar-benar membosankan."

Pria berkepala plontos itu memandang tanah yang kini porak-poranda di depannya, membalikkan badan hendak pergi. Namun saat melihat Tamamo Mae, ia berhenti sejenak, menggumam pelan dan menatap Tamamo Mae dengan penuh minat.

"Saudari, ada urusan apa lagi?"

Gongsun Xin, dengan teknik "Melipat Bumi", tiba-tiba muncul di depan Tamamo Mae, menatap tajam pria berkepala plontos itu. Pria itu mendecak, lalu berjalan ke arah Tamamo Mae.

"Pedang Rahasia: Kembalinya Burung Walet"

Gongsun Xin tanpa basa-basi melangkah maju dan menebaskan pedangnya, namun pria berkepala plontos itu hanya mengernyit. Ia membentuk mudra dengan menempelkan ibu jari kanan pada telunjuk, sementara tiga jari lain merentang. Pedang Gongsun Xin seolah tertahan sesuatu, tak mampu bergerak sedikit pun. Gongsun Xin terkejut, ini pertama kalinya seseorang bisa menahan serangan pedangnya dengan begitu mudah.

"Anak kecil, aku tak ada waktu bermain denganmu. Minggir."

Dengan mudra berganti, pria berkepala plontos itu menggenggam tali emas di tangan kanannya, membelit Gongsun Xin hingga tak bisa bergerak. Zhuge Guo yang melihat Gongsun Xin terikat hendak bertindak, namun Tamamo Mae segera menahannya.

"Saudara, ada urusan?"

Tamamo Mae menenangkan diri, berusaha bertanya dengan suara sedingin mungkin. Instingnya berkata, sekalipun ia menggunakan seluruh kekuatan, belum tentu bisa menang melawan pria di depannya ini.

"Kau punya aura yang familiar, sama seperti aku."

"Cuma karena itu? Bukankah itu terlalu membosankan?"

"Hah, aku tahu persis kontrakku. Di Benua Tian Shi tak mungkin ada yang punya aura seperti aku."

Usai berkata, pria berkepala plontos itu melepas mudra, tali emas pun menghilang. Gongsun Xin akhirnya bebas, dan saat ia hendak maju lagi, Tamamo Mae menggelengkan kepala padanya.

"Maksudmu apa?"

"Aku tak punya waktu menjelaskan padamu, wanita. Katakan siapa dirimu sebenarnya?"

"Tamamo Mae."

"Maaf, aku memang suka bertanya begitu."

Pria berkepala plontos itu tiba-tiba bergerak, membentuk mudra "Segel Api". Api pun menyembur dari bawah kaki Tamamo Mae, namun ia pun bereaksi cepat. Di sekeliling pria itu muncul kertas jimat, juga menyala api yang melahap tubuhnya.

"Roda Api Berhenti"

Pria berkepala plontos itu mengepalkan tangan, ibu jari diletakkan di antara telunjuk dan jari tengah, kedua punggung tangan saling menempel, membentuk segel penghalang api. "Mantra Surya: Langit Api" milik Tamamo Mae dan api karma neraka miliknya sendiri pun lenyap.

"Matahari, ya? Menarik juga. Ingat nama saya, Ajala Fuwa. Itu makhluk menjijikkan, ternyata belum musnah. Menjijikkan sekali."

Setelah berkata, Ajala Fuwa segera menghilang. Tamamo Mae mendengus dingin. "Jangan-jangan, kau pun cepat atau lambat akan turun ke neraka."

Namun Ajala Fuwa sudah lenyap tanpa jejak, entah mendengar ucapan itu atau tidak. Sejak kemunculan Ajala Fuwa, dahi Zhuge Guo terus berkerut, tampak sedang memikirkan sesuatu.

"Siapa dia sebenarnya?"

Gongsun Xin menggerak-gerakkan lengannya. Meski tak lama terbelenggu, seluruh tubuhnya tetap terasa pegal. Pertanyaannya membuat Zhuge Guo tersadar dari lamunannya, melirik Tamamo Mae berharap ia yang menjawab. Tamamo Mae pun tak mempermasalahkan.

"Siapa pria itu, aku tidak tahu. Tapi kontraknya tidak biasa—adalah Raja Tak Tergoyahkan, manifestasi murka Dewa Agung, penguasa para Raja Cahaya, penguasa tertinggi dari Lima Raja Cahaya, wujud kemarahan Dewa Agung yang menaklukkan segala kejahatan dan iblis."

Tamamo Mae berkata datar menjelaskan identitas Raja Tak Tergoyahkan. Namun jelas, Gongsun Xin tak mengerti, ia hanya tahu Raja Tak Tergoyahkan itu sosok yang mulia, apalagi Zhuge Guo. Tamamo Mae memandang keduanya dengan pasrah, lalu menambahkan,

"Bisa dibilang, dia itu dewa tingkat utama."

Zhuge Guo tampak terkejut, rupanya dewa dunia lain juga bisa menembus dinding dunia yang telah banyak berlubang.

"Nona Zhuge, bukankah anda pun mengenalinya? Mengapa masih terkejut?"

"Itu berbeda. Raja Tak Tergoyahkan dalam sejarah Benua Tian Shi hanya pernah muncul dua kali. Pertama saat Perang Penyelamatan 300 tahun lalu, ketika pendiri Sekte Tian Shi membuka gerbang dunia lain, hanya muncul sesaat. Kedua, ya barusan kita lihat. Selain itu, kekuatannya sangat besar, setidaknya setara tingkat bintang menengah atau bahkan lebih tinggi."

Kini Tamamo Mae dan Gongsun Xin paham, ternyata Raja Tak Tergoyahkan pun bukan berasal dari dunia ini. Lalu, dari dunia mana sebenarnya asalnya? Itu tetap misteri.

"Tapi, seharusnya Raja Tak Tergoyahkan adalah pengawal batin tak tergoyahkan dan niat suci. Kenapa kontrakternya justru dipenuhi aura pembantaian?"

Inilah yang sangat membingungkan Tamamo Mae. Zhuge Guo hanya mengangkat bahu, ia pun tak bisa membantu. Tamamo Mae menghela napas, menyerah untuk memikirkan hal itu. Masalah yang harus dihadapi masih sangat banyak, tak sempat memikirkan urusan lain.

"Master, bagaimana dengan elang penjelajah angin? Kita sebaiknya langsung ke ibu kota Kekaisaran Chongming saja. Masalah ini nanti saja dipikirkan. Tampaknya Ajala Fuwa setidaknya untuk sementara berada di pihak kita."

Gongsun Xin mengangguk, setuju dengan keputusan Tamamo Mae. Hanya Zhuge Guo yang memegang dahi, dalam hati bergumam,

"Apakah situasi 300 tahun lalu juga sekacau ini? Apa yang harus kulakukan?"

...

"Jadi, di sinikah? Hei, makhluk menjijikkan, berhenti bersembunyi. Aku sudah tak sabar ingin mencincangmu jadi potongan kecil."

Ajala Fuwa tiba di sebuah hutan sunyi. Hanya teriakan-teriakannya sendiri yang terdengar, tanpa ada suara lain. "Hmph," Ajala Fuwa mulai kesal, langsung membentuk "Segel Api", membakar seluruh sekeliling dengan api karma neraka hingga hangus, namun tetap tak menemukan apa pun.

Ajala Fuwa berjalan dengan gusar, hendak meninggalkan tempat itu, tiba-tiba dari belakangnya melesat seberkas cahaya hitam.

"Tiga Tongkat Vajra"

Dengan satu mudra, ia menciptakan penghalang yang menahan cahaya hitam itu. Sosok "Kucing Tamamo" pun muncul di hadapannya.

"Aura... yang... familiar..."

"Kucing Tamamo" memiringkan kepala, menatap Ajala Fuwa, lalu mengeluarkan cakarnya dan menyerang. Ajala Fuwa tersenyum jahat, wajahnya memperlihatkan nafsu membunuh.

"Meski aku tak suka kamu sok kenal, bahkan jijik, akhirnya aku bisa membunuhmu sekarang."

Ajala Fuwa membentuk "Segel Rosso", seutas tali muncul di tangan kanannya. Tepat saat "Kucing Tamamo" hendak menyentuhnya, tali itu membelit tubuhnya kuat-kuat. "Kucing Tamamo" terangkat dan tergantung di depan Ajala Fuwa.

"Matilah, Segel Kehausan"

Mudra berubah, di tangan kiri Ajala Fuwa muncul pedang emas, langsung diayunkan ke arah "Kucing Tamamo". Tubuh "Kucing Tamamo" terbelah dua, berubah menjadi lumpur hitam dan menyusup ke dalam tanah. Tak lama, ia muncul kembali tak jauh dari Ajala Fuwa.

"Sungguh merepotkan, kenapa tidak kubunuh saja langsung? Segel Tunggal Vajra"

Wajah Ajala Fuwa makin garang. Begitu mudra selesai, Raja Tak Tergoyahkan muncul di belakangnya, menatap "Kucing Tamamo" dengan wajah murka.

"Jadi... ini... aura... yang... kubenci... tubuh... aslimu..."

"Kucing Tamamo" berbicara terputus-putus dengan kata-kata yang tak dipahami Ajala Fuwa. Namun ia tak peduli apa yang dikatakan "Kucing Tamamo", saat ini ia hanya ingin membunuhnya.

"Sang Raja Turun!"

Ajala Fuwa berseru, Raja Tak Tergoyahkan di belakangnya seperti hidup, talinya melesat ke arah "Kucing Tamamo" yang berusaha menghindar, namun tetap kalah cepat. Saat "Kucing Tamamo" masih berusaha melepaskan diri, pedang emas Raja Tak Tergoyahkan sudah mengancam di atas kepalanya.

Ajala Fuwa berdiri di depan "Kucing Tamamo", menatapnya dengan garang. Saat itu, puluhan kertas jimat bercahaya hitam melayang di sekitar "Kucing Tamamo".

"Meong—"

"Kucing Tamamo" mengaum panjang, lalu "dukk..." meledakkan diri. Sebagai kontraktor tingkat bintang, Ajala Fuwa masih cukup cepat bereaksi, "Tiga Tongkat Vajra" menahan serangan bunuh diri itu.

"Dasar sampah, jelas-jelas lemah, kenapa tak kubunuh saja langsung."

Ajala Fuwa mengumpat dengan wajah gelap, api di sekelilingnya memantulkan rautnya yang makin menyeramkan. Meski "Kucing Tamamo" telah lenyap, Ajala Fuwa tahu masalah ini masih jauh dari selesai. Ia pun meninggalkan hutan yang kini jadi tanah tandus sambil kembali mengumpat.

Di dekat ibu kota Kekaisaran Chongming, "Kucing Tamamo" kembali menampakkan diri, tersenyum penuh arti sambil menatap ke arah tempat ia baru saja bertarung dengan Ajala Fuwa.

"Ini... makin... menarik..."

...

Sementara itu di sisi lain, rombongan Gongsun Xin akhirnya menuntaskan perjalanan terakhir mereka, tiba di kota terdekat dari ibu kota Kekaisaran Chongming—Kota Lintai.

"Ah, ibu kota sudah di depan mata! Pedang macam apa yang akan kutemui? Aku sudah tak sabar!"

Setelah mengembalikan elang penjelajah angin ke Serikat Dagang Seribu Negara di Kota Lintai, Gongsun Xin membawa Tamamo Mae dan Zhuge Guo dengan tergesa menuju ibu kota. Bagaimanapun, peningkatan kekuatan Gongsun Xin juga sangat mendesak.