Jilid Dua: Kekaisaran yang Terbenam dalam Bayang-Bayang Bab Lima Puluh: Perjalanan Singkat Berdua Bersama Tamamo Mae

Gong Sun Xin memandang Shen Jing yang sedang memamerkan identitasnya tanpa berkata apa-apa. Sementara itu, Yuzao Qian di sampingnya bahkan tidak menunjukkan reaksi apapun, hanya menggumamkan satu kata, membuat Shen Jing untuk pertama kalinya merasa gagal karena identitasnya.

"Andai aku tidak mengetahui identitasnya lebih dulu dari Zhuge Guo, mungkin aku juga akan sangat terkejut," pikir Gong Sun Xin dalam hati. Di saat yang sama, ia menggerutu kesal, "Orang kaya memang menyebalkan." Yuzao Qian yang sangat memahami Gong Sun Xin tentu saja tahu apa yang sedang dipikirkan oleh Gong Sun Xin, semuanya terpampang jelas di wajahnya, sehingga begitu mudah untuk ditebak. Maka, ia pun berdeham pelan untuk mengingatkan Gong Sun Xin.

"Baiklah, baiklah, aku mengerti, mari kita bicarakan hal yang penting saja," kata Gong Sun Xin akhirnya.

"Gong Sun, aku sudah memerintahkan orang-orangku memperhatikan kabar dari kota Bo Wang menuju ibu kota. Hampir semua kota di jalur itu pernah diserang binatang buas bayangan hitam, tapi untungnya skala serangan tidak besar. Selama bertahan sebentar, binatang buas itu akan menghilang dengan sendirinya," jelas Shen Jing.

Ini adalah permintaan rahasia yang Gong Sun Xin titipkan pada Shen Jing sebelum ia pergi. Baru kemarin, setelah menanyakan beberapa hal pada Zhuge Guo, Gong Sun Xin mengetahui bahwa Shen Jing sudah berada di ibu kota. Setelah mendengar penjelasan itu, Gong Sun Xin menoleh ke arah Yuzao Qian, yang benar saja sedang menunduk termenung.

Gong Sun Xin tidak bermaksud bermalas-malasan; ia memang tidak begitu memahami informasi tentang hal-hal seperti ini, jadi lebih baik menyerahkan urusan itu pada ahlinya.

"Tuan Muda Shen, kapan semua kejadian ini mulai terjadi?" tanya Yuzao Qian.

"Setelah serangan besar-besaran ke ibu kota," jawab Shen Jing.

"Jadi hanya dua hari terakhir ini?"

"Lebih tepatnya, sejak dua hari lalu. Dan kabar dari Bo Wang belum ada, ini hanya informasi dari kota-kota terdekat."

Yuzao Qian mengangguk tanpa berkata-kata lagi. Gong Sun Xin tahu pasti ada hal yang tidak nyaman diucapkan Yuzao Qian di hadapan Shen Jing, dan pada saat itu Gong Sun Xin tiba-tiba teringat sesuatu.

"Ngomong-ngomong, kalian punya informasi tentang Azara Fuwa?"

"Gong Sun, kau kira aku ini siapa..." respon Shen Jing.

"Eh?"

"Err... Gong Sun, keluargaku menjalankan serikat dagang, bukan biro intelijen. Kalau soal ini, lebih baik kau tanya langsung pada Jenderal Besar," jawab Shen Jing dengan pasrah. Gong Sun Xin tersenyum malu, namun sebenarnya ia memang agak enggan mencari Li Jing Wu, jadi ia pun tidak melanjutkan pembicaraan itu.

"Tapi, sebenarnya tidak sepenuhnya tidak ada kabar."

"!"

"Sehari yang lalu, dia terlihat di Kota Cuiwei di barat ibu kota."

"Jauh?"

"Tidak, terbang ke sana tidak sampai sehari."

...

"Master, memang harus secepat ini?" tanya Yuzao Qian. Begitu mengetahui keberadaan Azara Fuwa, Gong Sun Xin segera membawa Yuzao Qian, meminjam hewan terbang dari Shen Jing, dan langsung berangkat menuju Kota Cuiwei. Saat itu, keduanya sedang berada di punggung hewan terbang.

Yuzao Qian belum pernah melihat Gong Sun Xin secepat ini bertindak, bahkan sampai-sampai tidak sempat berpamitan pada Zhuge Guo. Namun, ia justru merasa senang, akhirnya bisa kembali melakukan perjalanan berdua bersama Gong Sun Xin.

"Bagaimanapun juga, kita tidak tahu kapan dia akan pergi," jawab Gong Sun Xin.

"Tapi, Master, untuk apa Anda mencarinya?" Yuzao Qian tidak terlalu membenci Azara Fuwa, apalagi sampai ingin saling membinasakan seperti pada dirinya sendiri, hanya merasa sedikit enggan, seperti menolak untuk menghadapi masa lalu yang kelam.

"Fudo Myoo juga bisa memusnahkan bayangan hitam. Jadi, aku ingin bekerja sama dengannya. Lagi pula, untuk saat ini aku belum bisa banyak membantumu," kata Gong Sun Xin.

Yuzao Qian terdiam. Yuzao Neko dan dirinya memiliki kekuatan serta ilmu kutukan yang sama, namun Yuzao Neko memiliki keabadian, membuatnya sulit dihadapi. Memang, dengan bantuan Azara Fuwa, keadaannya akan jauh lebih baik. Namun, dalam hatinya, Yuzao Qian tetap merasa enggan, meski ia enggan mengungkapkannya.

"Kita sudah sampai, Yuzao," ujar Gong Sun Xin.

Dalam sekejap, mereka tiba di Kota Cuiwei, mengembalikan burung elang penjelajah angin pada Serikat Dagang Seribu Negeri di kota itu. Setelah mengetahui sekilas tentang situasi kota, mereka segera pergi meninggalkan tempat itu.

"Master, sepertinya bukan binatang buas bayangan hitam biasa," kata Yuzao Qian.

"Yuzao, kau tidak sadar? Deskripsi mereka sangat mirip denganmu," balas Gong Sun Xin.

Yuzao Qian tertegun, ternyata memang benar. Ia mendengus kesal, lagi-lagi trik yang sama seperti saat perjalanan ke Kota Bo Wang.

"Sungguh merepotkan, ayo pergi ke kediaman wali kota untuk mencari tahu. Kalau tidak, kita akan kesulitan mencarinya," kata Gong Sun Xin.

"Tapi, Master, Anda yakin dia masih di sini?"

"Tidak yakin, tapi ini adalah tempat terakhir dia terlihat," jawab Gong Sun Xin.

Yuzao Qian mengangkat bahu, mengikuti Gong Sun Xin, menyembunyikan telinga dan ekor besarnya dengan ilmu kutukan, bersiap untuk pergi ke kediaman wali kota Cuiwei. Tentu saja, Gong Sun Xin sudah sangat terbiasa dengan situasi semacam ini.

...

"Benar juga, rumah wali kota di sini jauh lebih megah daripada di Kota Bo Wang," komentar Gong Sun Xin.

"Master, Anda juga belum pernah lihat banyak rumah wali kota," balas Yuzao Qian.

Gong Sun Xin menatap Yuzao Qian dengan pasrah, tetap saja suka membantah. Namun, kali ini Gong Sun Xin mengambil pelajaran dari pengalaman sebelumnya, sehingga bisa masuk ke rumah wali kota dengan mudah. Saat ini, mereka sedang menunggu wali kota Cuiwei di ruang tamu.

"Nama Serikat Dagang Seribu Negeri memang besar, lebih berguna daripada statusku sebagai murid Paviliun Yunhe. Sial, orang kaya memang menyebalkan," gerutu Gong Sun Xin dalam hati. Yuzao Qian sudah melepaskan penyamarannya, berdiri manis di belakang Gong Sun Xin.

"Jadi Anda adalah murid Paviliun Yunhe, Tuan Gong Sun?" tanya seorang pria.

"Senang bertemu dengan Anda, Tuan Wali Kota. Maaf telah datang mendadak, semoga Anda tidak keberatan," jawab Gong Sun Xin.

Wali Kota Cuiwei—Wang Jian—mengamati Gong Sun Xin, sedikit mengernyit. Gong Sun Xin tampak terlalu muda dan kekuatannya pun hanya setingkat menengah. Kemudian ia menoleh ke arah Yuzao Qian, wajahnya langsung berubah.

"Siapa sebenarnya kau?"

"Tuan Wali Kota, harap tenang. Aku datang ke sini untuk mengatasi masalah bayangan hitam. Dua hari lalu, binatang buas bayangan hitam menyerang ibu kota, Anda tentu sudah tahu. Kudengar 'Dewa Pembantai Berdarah' Azara Fuwa sempat muncul di sini, itulah tujuan kedatanganku."

Wang Jian mendengus dingin, lalu melayangkan tinju ke arah Gong Sun Xin. Gong Sun Xin tidak bergerak, Yuzao Qian segera mengeluarkan jimat, membentuk penghalang di depan Gong Sun Xin, dan menggunakan "Kutukan Rupa: Lubang Hitam Langit" untuk menahan serangan itu.

"Tuan Wali Kota, melihat reaksi Anda, aku sudah mendapatkan jawaban yang kuinginkan. Ini adalah tanda pengenal Ketua Lu, aku tidak akan membohongi Anda. Mengenai dia... aku harap Anda mau mendengar penjelasanku perlahan-lahan," kata Gong Sun Xin.

Wang Jian menarik kembali tangannya, mengambil tanda pengenal yang diletakkan Gong Sun Xin di meja. Ia pun tahu tanda itu asli, namun ia tetap ragu, mengapa Paviliun Yunhe hanya mengirim murid yang kekuatannya biasa saja?

"Binatang buas bayangan hitam muncul begitu mendadak, dan mereka tidak bisa dibunuh. Para tetua di paviliun pun tidak berani bertindak gegabah, jadi mereka mengirimku lebih dulu untuk memahami situasi sebelum mengambil keputusan," jelas Gong Sun Xin dengan alasan yang sama seperti sebelumnya. Namun, kali ini ia mengerti bahwa sebaiknya tidak banyak bicara, cukup bersikap angkuh seperti seorang ahli. Yuzao Qian di belakangnya melihat Gong Sun Xin berkeringat dingin, menahan tawa agar tidak pecah di tempat.