Bab 147 Kembali ke Kabupaten Piantou-Kembali ke Dinasti Song Menjadi Pendekar Besar(Aliran Gunung Putih)

Pria bertopeng yang sebelumnya terluka di bagian lengan kini kembali menerima dua tusukan di perutnya. Ia bersandar di dinding, menggeretakan gigi, lalu berteriak, "Lari!!"

Dua orang lainnya menyeret sesosok mayat dengan kepala yang hancur, bertarung sembari mundur perlahan!!

Pria bertopeng yang bersandar di dinding melihat kedua temannya telah menyeret mayat itu mundur ke dalam gang. Seseorang kemudian memanggul mayat tersebut, memberi aba-aba kepada pria bertopeng yang bertugas melindungi, dan ketiganya langsung melarikan diri bersama mayat itu!

"Sungguh biadab sekali!!" ujar Li Xiaoyao.

"Pembunuh bayaran??" tanya Zhang Xiangde.

"Tidak pantas disebut pembunuh! Mereka hanya bekerja demi uang!! Semuanya buronan官府 (pejabat/aparat), siapa pun yang memberi bayaran, untuk situlah mereka bekerja!" jawab Li Xiaoyao sambil menggelengkan kepala.

"Tap, tap, tap...!"

Suara langkah kaki terdengar. Dua bayangan melompat mendekat. Begitu Wang Jintong mengenali wajah orang yang memimpin di depan, ia seketika terpaku.

"...Kembalilah dan sampaikan kepada Huo Jun! Ada pihak lain yang sengaja campur tangan dan memperkeruh keadaan!! Urusan ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan 'orang itu'! Penyelamatan nyawa kalian kali ini dianggap sebagai pertanggungjawaban atas urusan Biao Mei!!"

Pria paruh baya berkepala plontos itu memegangi lengannya, berpesan kepada Wang Jintong, lalu langsung melambaikan tangan. Tak lama kemudian, tiga atau empat orang berlari mendekat dari belakang, dan salah satu dari mereka memanggul seseorang yang tidak diketahui hidup atau matinya.

Wang Jintong berkata, "Bisakah aku mempercayai ucapanmu?"

"Pesan sudah kusampaikan! Percaya atau tidak, itu urusan kalian!" Usai berkata demikian, gerombolan itu berlari menyusuri gang.

"...Fang Zilong!!" Butuh waktu cukup lama bagi Wang Jintong untuk tersadar dan menyebut nama pria paruh baya tersebut.

"Sialan, kenapa dia selalu ada di mana-mana!!" ucap Zhang Xiangde dengan ekspresi agak bingung.

Semua orang dibuat kebingungan. Mengapa Fang Zilong, yang selama ini selalu memusuhi kelompok Wang Jintong, justru merelakan begitu banyak anak buahnya tumbang demi menyelamatkan Wang Jintong dan kawan-kawan?

Situasi semakin rumit. Wang Jintong terdiam sejenak, menganalisis situasi dengan cermat. Pertama-tama, Fang Zilong dulunya adalah orang suruhan Qin Tianba. Namun, sejak insiden kematian guru Huo Jun, ia telah beberapa kali terlibat bentrok dengan kelompok Wang Jintong. Ditambah lagi dengan beberapa percakapannya dengan Huo Jun, Wang Jintong dapat menyimpulkan bahwa Fang Zilong bukan lagi anak buah Qin Tianba, melainkan orang dari "seseorang" misterius yang selama ini bersembunyi di balik bayang-bayang.

Sementara itu, kelompok pria bertopeng yang muncul tadi sulit untuk ditebak. Seperti yang dikatakan Li Xiaoyao, mereka adalah sekumpulan orang yang bukan pembunuh sejati—siapa pun yang memiliki perak, untuk merekalah mereka bekerja. Oleh karena itu, dalang di balik punggung mereka bisa jadi adalah Kong Ergou, atau mungkin juga orang suruhan Qin Tianba.

Tepat ketika Wang Jintong bertiga sedang menebak-nebak alasan kelompok tersebut tiba-tiba muncul dan berniat membunuh Li Xiaoyao, suara derap kuda terdengar dari luar. Beberapa petugas patroli datang menghampiri sambil berteriak memerintahkan Wang Jintong dan kedua temannya untuk berhenti.

"Kita tidak bisa tinggal di sini lagi, cepat pergi!!" Zhang Xiangde langsung bangkit berdiri. Wang Jintong dan Li Xiaoyao bahkan lebih sigap, langsung kabur sejadi-jadinya. Lagipula, gang tersebut memiliki lorong yang bercabang ke mana-mana. Tanpa mengerahkan seratus atau delapan puluh petugas patroli, sama sekali tidak mungkin bisa menangkap mereka.

"Yue Kui, kau dan Meng Zifan bawa pria paruh baya itu dan cepat lari!! Langsung pergi ke gerbak keretaku!" seru Li Xiaoyao sambil berlari kepada Yue Kui yang sedang memanggul pria paruh baya tersebut.

Wang Jintong, Li Xiaoyao, dan Zhang Xiangde berbelok melalui berbagai tikungan untuk menghindari kuda-kuda petugas patroli, keluar dari gang, dan berputar sejenak sebelum akhirnya tiba di tempat Li Xiaoyao memarkirkan kereta kuda.

Begitu naik ke dalam kereta, Li Xiaoyao merobek sebuah kotak kayu dengan suara gaduh, meraba-raba sejenak untuk mengambil perban, lalu membalut telapak tangannya yang masih mengucurkan darah secara asal-asalan. Zhang Xiangde melirik luka Li Xiaoyao dan menggelengkan kepala seraya berkata, "Ini harus diobati tabib, kau tidak bisa mengurusnya sendiri!"

"Nanti saja dibahas, kita harus menangkap bandit keji itu lebih dulu. Pria paruh baya ini sudah terlalu lama tidak kembali, jika dibiarkan, bandit itu bisa merasa ada yang tidak beres dan kabur sebentar lagi... Cepat balut lukaku dengan perban ini!" kata Li Xiaoyao kepada Zhang Xiangde.

Zhang Xiangde menggunakan belati pendek milik Li Xiaoyao untuk merobek kain kasa menjadi beberapa bagian, lalu mulai membalutnya secara kasar. Sementara itu, Wang Jintong duduk di tempat kusir. Pada saat itu, dua bayangan melesat keluar dari gang. Yue Kui yang memanggul pria paruh baya datang menghampiri, melemparkan pria itu begitu saja ke bagian belakang kereta kuda, lalu naik bersama Meng Zifan.

"Plak!!!"

Li Xiaoyao mengayunkan tangannya dan mendaratkan tamparan keras di wajah pria paruh baya tersebut.

"Jika kau pura-pura mati sekali lagi, aku akan benar-benar menusukmu!!"

Mendengar perkataan Li Xiaoyao, pria paruh baya itu langsung tersentak sadar. Matanya memancarkan binar tajam, dan kondisi mentalnya tampak sangat prima.

"Sialan, benar-benar ada hukum alam yang saling menaklukkan... Aku dan Yue Kui sudah memohon ke sana ke mari tapi tidak berhasil menyadarkannya, begitu Li Xiaoyao menamparnya, dia langsung sadar... Sialan, benar-benar menyebalkan." Meng Zifan mencebikkan bibirnya.

"Bandit keji itu, apakah hanya seorang diri?" Li Xiaoyao mengabaikan Meng Zifan, meraba perbannya yang masih merembeskan darah, lalu bertanya kepada pria paruh baya itu.

"Ya... hanya seorang diri!" jawab pria paruh baya itu buru-buru mengangguk.

Usai mendengar jawaban itu, Li Xiaoyao menanyakan alamat yang akurat kepada pria paruh baya tersebut, lalu menirukan beberapa suara burung ke arah langit. Tak lama kemudian, seekor burung merpati terbang turun. Li Xiaoyao merobek ujung kain bajunya, menggigit jarinya hingga berdarah, lalu menuliskan beberapa patah kata dan mengikatkannya di kaki burung tersebut sebelum melepaskannya terbang kembali.

Trik ini diajarkan oleh Huo Jun kepada Li Xiaoyao, bahkan tidak diajarkan kepada Wang Jintong. Huo Jun sendiri mempelajarinya dari Huang Mengdie, salah satu dari Dua Nanny Yunmeng. Kemampuan berkomunikasi dengan segala jenis burung serta menggunakan burung untuk menyampaikan pesan sangatlah praktis. Namun, kekurangannya adalah burung-burung ini tidak dapat terbang terlalu jauh, hanya efektif untuk jarak dekat saja.

"Tadi di dalam gang, secara samar-samar, sesaat, dalam sekejap mata, aku seperti mendengar suara tembakan meriam?" Meng Zifan meraba dahinya, berbicara dengan gaya sok berbudaya seperti biasanya, menggunakan tiga partikel penegas sekaligus.

"Plak!" Yue Kui mendaratkan sebuah tamparan di kepala Meng Zifan sambil memaki, "Bicaralah yang benar!"

"Ehm... maafkan aku, aku lupa kalian tidak selevel denganku. Tadi di dalam gang, kenapa aku mendengar suara pertempuran yang begitu sengit sampai-sampai membuat celanaku basah karena ketakutan..." Meng Zifan mengubah gaya bicaranya dan mengulang pertanyaannya.

"Kau bertemu temanmu!" Wang Jintong menatapnya tanpa bisa berkata-kata.

"Teman yang mana? Bunga Terompet atau Bunga Ekor Anjing dari Menara Baihua?" tanya Meng Zifan mengejar.

"Bukan keduanya, melainkan Li Yuanhao dari Xia Barat!" jawab Wang Jintong dengan nada mencandai.

Ketika kereta kuda telah memasuki wilayah Kabupaten Baiyun dan melewati Jembatan Sungai, seekor kuda terlihat berhenti di tepi jalan. Wang Jintong menghentikan kereta kudanya. Semakin ia amati, pria yang menunggang kuda di hadapannya itu tampak semakin familiar. Setelah diperhatikan dengan seksama, ternyata ia adalah Yuan Chengxiao.

Yuan Chengxiao merasa sangat senang melihat Wang Jintong dan buru-buru melompat turun dari kuda untuk memberi salam. Tak lama kemudian, Li Xiaoyao dan yang lainnya juga turun dari kereta. Wang Jintong memperkenalkan Yue Kui dan Zhang Xiangde kepada Yuan Chengxiao. Setelah berbasa-basi sejenak, mereka kembali menaiki kendaraan masing-masing.

Yuan Chengxiao baru saja naik ke atas kuda dan belum sempat melangkah ketika ia melihat Li Xiaoyao di kereta kuda sebelah. Ia tertegun sejenak, menunjuk ke arah perban di lengan Li Xiaoyao, lalu bertanya, "Ada apa ini? Ketua, kau terluka!"

"Tidak apa-apa, hanya tertusuk pisau," jawab Li Xiaoyao sambil melambaikan tangan memberi isyarat bahwa semuanya baik-baik saja.

Saat Wang Jintong hendak mencambuk kudanya, sebuah kereta kuda yang sangat mewah berhenti di samping Yuan Chengxiao. Li Xiaoyao tiba-tiba menoleh ke belakang, dan setelah melihat kereta tersebut, ia berseru kaget, "Kakak..."

Tirai kereta kuda disingkap, dan seorang pria paruh baya berusia sekitar empat puluh tahun dengan kulit agak gelap, mengenakan pakaian brokat mewah, menatap Li Xiaoyao sambil tersenyum. Melihat itu, Li Xiaoyao buru-buru melompat turun dari kereta kuda untuk memberi hormat, sementara Yuan Chengxiao juga ikut turun dan berlutut.

"Kenapa kau bisa datang, Ketua!" tanya Li Xiaoyao setelah selesai memberi salam kepada pria paruh baya tersebut.

"Mana kutahu seberapa besar keonaran yang kau perbuat! Tengah malam begini, kau malah memanggil orang dan membawa senjata, sebenarnya apa yang ingin kau lakukan?" panggil pria paruh baya itu dari dalam kereta tanpa turun.

"...Hanya membantu seorang teman menyelesaikan sedikit masalah sepele!" jawab Li Xiaoyao sambil tersenyum canggung.

"Kau ini ya! Tidak pernah berubah. Masalah kecil seperti ini, cukup serahkan pada anak buah untuk menyelesaikannya. Kemarilah, naik ke kereta, aku akan mengajakmu berkeliling!" Pria paruh baya itu menghela napas sambil menunjuk ke arah Li Xiaoyao.

"Ketua, kedua orang ini adalah saudara yang sering kubicarakan kepadamu, urusan mereka adalah urusanku juga. Jintong, Zhang Xiangde, ini adalah Ketua-ku, Tuan Muda Sulung dari Kediaman Adipati Subei, Ye Yuanhe!" Li Xiaoyao memberi isyarat kepada Wang Jintong dan Zhang Xiangde.

"Ketua Ye!"

Wang Jintong dan Zhang Xiangde tidak berani bersikap angkuh, mereka buru-buru turun dari kereta untuk memberi hormat kepada Ketua Ye.

"Haha, kalau begitu silakan lanjutkan urusan kalian. Nanti kalau sudah selesai, minta Li Xiaoyao untuk menjamu kalian!" Pria paruh baya itu mengangguk ramah kepada Wang Jintong dan Zhang Xiangde, lalu menunjuk ke arah tangan Li Xiaoyao yang disembunyikan di punggung, seraya berkata, "Jangan suka main tikam atau senjata tajam. Benda itu hanya untuk menakut-nakuti orang, bukan untuk membunuh!"

"Aku mengerti, Kakak!" jawab Li Xiaoyao mengangguk.

"Aku pergi dulu, beritahu aku kalau semuanya sudah beres!" Pria paruh baya itu melambaikan tangan, dan kusir pun memacu keretanya pergi.

"Sialan, pulangnya pasti akan dimarahi lagi..." gumam Li Xiaoyao memandangi kereta yang berlalu, lalu menarik Wang Jintong dan Zhang Xiangde yang masih tertegun bodoh untuk naik kembali ke kereta.

"Siapa orang itu tadi? Kenapa di dalam dirinya terpancar aura penguasa?" tanya Meng Zifan dengan bibir mencebik.

"Seluruh wilayah Jiangnan sekarang berada di bawah kendali ayahnya," jawab Li Xiaoyao acuh tak acuh.

Pria paruh baya di belakang menengadah ke langit tanpa bisa menangis, lalu bergumam pelan, "Sobat, sebenarnya apa saja yang telah kau perbuat...!!"

Tengah malam. Kereta kuda Wang Jintong berhenti di luar sebuah pekarangan yang sudah bobrok.

"Apakah ini tempatnya?" tanya Li Xiaoyao sambil memegang pisau, menatap pria paruh baya itu.

"Kalian ingin membunuhnya?" Pria paruh baya itu memegangi pahanya, menatap Li Xiaoyao dengan ekspresi serius.

"Jika dia tidak melawan, tidak akan terjadi apa-apa, kami hanya ingin mengambil sesuatu," pikir Li Xiaoyao sejenak, lalu berkata perlahan.

"Hah... benar, ini tempatnya..." ucap pria paruh baya itu sambil menghela napas.

"Zifan, kau tetaplah di dalam kereta. Jika dia tidak berbohong, lepaskan dia saat kami kembali," pesan Li Xiaoyao kepada Meng Zifan, lalu melompat turun dari kereta. Wang Jintong, Zhang Xiangde, dan Yue Kui turut mengikuti turun.

Sekelompok orang itu melompat masuk ke dalam pekarangan dan dalam sekejap tiba di depan pintu. Namun, begitu tiba di ambang pintu, Wang Jintong dan kawan-kawan terpaku. Pintunya tidak terkunci, terbuka setengah, dan terdapat genangan darah di atas tanah.

Mereka melangkah masuk ke dalam rumah yang tampak sangat gelap. Mengandalkan cahaya bulan, mereka dapat melihat aula besar berantakan total. Di lantai dan dinding terdapat beberapa cipratan darah. Zhang Xiangde menyalakan batu api, dan ruangan itu pun seketika menjadi terang.

"Tidak perlu dicari lagi, dia ada di sini," kata Zhang Xiangde.

Wang Jintong dan Yuan Chengxiao melangkah masuk ke kamar tidur, menyingkirkan Li Xiaoyao dan Yue Kui, lalu mendapati seorang pria paruh baya berjubah hijau, bertelanjang kaki, terikat di sebuah kursi.

Kondisi orang ini sangat mengenaskan. Kedua tempurung lututnya tampaknya telah ditotok sehingga ia tidak bisa bersuara, tulang lututnya hancur, dan tubuhnya masih terikat kencang.

Bandit keji berjubah hijau itu membuka mulutnya, mengeluarkan suara aneh dari tenggorokannya. Wang Jintong melirik sekilas dan langsung merasa mual, karena ia melihat rongga mulut pria itu dipenuhi darah segar dengan kondisi kosong—lidahnya telah dipotong habis secara paksa.

"Kau adalah bandit keji itu?" Zhang Xiangde melepaskan totokannya lalu bertanya.

Pria paruh baya itu memuntahkan beberapa gumpalan darah, menatap Zhang Xiangde dengan sorot mata angkuh, tidak berbicara, dan memang tidak bisa berbicara. Kamar tidur itu berantakan, jelas telah digeledah. Wang Jintong melangkah maju beberapa langkah, menghindari genangan darah di lantai, lalu menggeledah tempat tidur, namun ia tidak menemukan apa pun.

"Selesai sudah." Kepala Wang Jintong berdengung hebat. Hal yang paling ia takuti akhirnya benar-benar terjadi. Banditnya berhasil ditangkap, tetapi barangnya justru lenyap. Pasti ada pihak lain yang mendahului mereka dan mengambil benda tersebut.

Hingga larut malam, kelompok Wang Jintong pulang dengan tangan hampa. Tidak ada pilihan lain, mereka terpaksa membawa sang bandit keluar dan mengurungnya di ruang bawah tanah kediaman Li Xiaoyao, sebelum akhirnya menemani Li Xiaoyao mencari tabib.

Karena gagal mendapatkan barang yang berada di tangan bandit tersebut, tidak ada seorang pun dari kelompok Wang Jintong yang berniat tidur. Li Xiaoyao pada akhirnya mengajak semuanya pergi ke Rumah Lishuai, minum teh sambil menikmati pijatan kaki dari para gadis pelayan, sembari berbincang-bincang.

"Qin Tianba itu benar-benar sumber malapetaka. Nanti kalau aku punya waktu luang, aku akan kembali dan membereskannya," ujar Li Xiaoyao setelah selesai mandi. Seluruh tubuhnya terasa panas, bekas luka di wajahnya tampak kemerahan dan semakin terlihat menyeramkan.

"Dia bukan orang sembarangan. Dalam urusan dunia persilatan, dia adalah tokoh tingkat leluhur. Terus terang saja, dia sudah melanglang buana di dunia hitam selama dua puluh atau tiga puluh tahun, badai apa yang belum pernah dia saksikan? Jika kita berurusan dengannya... kita terlalu mentah," ucap Zhang Xiangde menggelengkan kepala.

"Apa yang dikatakan Zhang Xiangde benar. Kakak Huo saja tidak mengeluarkan pendapat apa pun, sebaiknya kau jangan bertindak sembarangan. Pengaruhmu di Jiangnan sama sekali tidak ada gunanya di Hedong, tidak ada apa-apanya," Wang Jintong menyetujui perkataan Zhang Xiangde dengan nada yang amat blak-blakan.

"..." Melihat Wang Jintong dan Zhang Xiangde kompak menyudutkannya, Li Xiaoyao berhenti berbicara dan hanya menggelengkan kepala acuh tak acuh.

"Li Xiaoyao, bunga yang layu bisa mekar kembali, tetapi masa muda tidak akan datang dua kali... Kita boleh menghabiskan masa muda dengan sedikit kenekatan, tapi tidak boleh..." Zhang Xiangde menggantungkan ucapannya, namun maknanya sudah sangat jelas.

"Orang hidup di dunia ini tidak harus mengejar nama baik yang abadi, tetapi setidaknya harus meninggalkan jejak dalam sejarah liar..." Li Xiaoyao meraba bekas luka di wajahnya sambil tersenyum.

"Kaisar Qin Shi Huang juga orang terkenal, Zhao Gao juga orang terkenal. Yang satu dijuluki kaisar agung sepanjang masa, yang satu lagi kasim licik yang mempermainkan kekuasaan, mana yang terdengar lebih baik?" ucap Wang Jintong sambil memejamkan mata.

"Jika tidak bisa menjadi Kaisar Qin Shi Huang, menjadi Zhao Gao pun tidak masalah, heh..."

"...Kau ini sialan, bicaramu melantur terus..."

"Sudahlah, kita sedang tidak ada masalah, untuk apa merdebatkan orang-orang yang sudah mati bertahun-tahun lalu... Beberapa hari lagi, aku sendiri yang akan mengantar kalian pulang, sekaligus menjenguk Ayah Angkat, aku sangat merindukannya." Li Xiaoyao memotong perkataan Wang Jintong.

"...Sialan, terserah kau mau pergi ke mana." Wang Jintong mendengus kesal, membalikkan badan, memejamkan mata, dan langsung tidur.

"Hehe... Tolong pijat bos besar kalian ini dengan benar... temperamennya besar..." ucap Li Xiaoyao tersenyum canggung kepada gadis yang melayani Wang Jintong.

"Hah..." Zhang Xiangde menghela napas, menggeser pantatnya yang besar, lalu membalikkan badan untuk tidur.

Li Xiaoyao mengerjap-ngerjapkan matanya, entah apa yang sedang dipikirkannya, hingga akhirnya ia bergumam pelan, "Di depan sudah tidak ada jalan lagi... bagaimana cara berbalik..."

Wang Jintong yang sudah "tertidur" sempat tersentak kecil pada tubuhnya. Zhang Xiangde yang memejamkan mata sempat membukanya sejenak, lalu menutupnya kembali...

Lima hari kemudian pada waktu sore hari, kelompok Wang Jintong tiba kembali di Kabupaten Dongpiantou. Jiao Yu datang menyambut bersama Xinran, Cao Zijie, dan Tian Yang.

Begitu melihat Wang Jintong, Xinran sama sekali tidak memedulikannya dan justru merangk lengan Que Ruyi. Que Ruyi kemudian menyerahkan bedak dan gincu yang dibawanya dari Jiangnan kepada Xinran, lalu keduanya berjalan pergi sambil berbisik-bisik girang entah ke mana.

Melihat punggung Xinran yang mengabaikannya dan berlalu pergi, Wang Jintong berkata dengan nada kesal, "Jangan sentuh aku kalau pulang malam nanti..." Setelah itu, ia melirik ke arah Cao Zijie dan Tian Yang, lalu bertanya sambil memamerkan gigi, "Bagaimana rasanya tinggal di kasino?"

"Sangat menyenangkan, Kak..."

"Tuan Meng... apakah kau merindukanku? Belakangan ini apakah kau berselingkuh... apakah ada pertimbangan... untuk Menerimaku." Jiao Yu dengan genit merangkul lengan Meng Zifan sambil terus nyinyir berceloteh.

"Ehm... kalau kau mengganti matamu, Tuan Meng mungkin akan mempertimbangkannya..." sahut Yue Kui.

Sembari berbincang-bincang di atas kereta kuda, kelompok Wang Jintong akhirnya tiba di kasino. Setibanya di sana, Yue Kui langsung meluncur ke lantai satu untuk menemui Fu Hongbo dan Liao Dongxiang guna menanyakan beberapa hal. Sementara itu, Wang Jintong dan Zhang Xiangde melemparkan Li Xiaoyao ke kamar Huo Jun lalu pergi begitu saja.