Bab Seratus Sembilan: Pertempuran

Wang Jintong dan kawan-kawannya tertegun sejenak. Mereka baru saja hendak mengejar Kong Ergou, namun tiba-tiba kuda gila itu berlari kembali. Wang Jintong bisa merasakan bahwa pasti ada seseorang di bawah perut kuda tersebut, tetapi karena larinya yang sangat kencang, ia tidak bisa melihatnya dengan jelas. Kuda itu langsung menerjang ke arah Fu Zhandong yang sudah tak bernyawa.

"Sret, sret, sret!"

Tiga bilah pisau terbang melesat dari bawah perut kuda. Kepala Fu Zhandong hancur seperti semangka, darah menciprat ke mana-mana. Belum berhenti sampai di situ, kuda itu menginjak kepala Fu Zhandong yang sudah dipastikan mati seketika.

Kuda gila itu hendak melarikan diri setelah membunuh Fu Zhandong, namun nasib sial menimpanya. Saat itu, Wu Guang Shenchu baru saja menaiki kudanya. Baru melangkah dua kali, kuda gila tersebut tiba-tiba memotong jalan di depan Kong Ergou.

Di samping Kong Ergou, ada kakak beradik Daliang dan Xiaoliang. Tanpa berpikir panjang, Xiaoliang melepaskan anak panah lengan. Kuda gila itu berada sangat dekat dengan Kong Ergou dan tubuhnya sangat besar, sehingga anak panah itu tepat mengenai rusuk kuda.

Namun, bagi kuda itu, satu anak panah tidak terasa apa-apa. Kuda tersebut meringkik nyaring, kaki depannya terangkat, dan tubuhnya berdiri tegak. Saat itulah, Wang Jintong melihat dengan jelas bahwa ada seorang pria bertopeng di bawah perut kuda hitam itu.

"Huo Jun! Tahan orang itu, tahan dia!" teriak Kong Ergou kepada Wang Jintong dan kawan-kawannya dengan kalap, sembari mengayunkan cangkulnya ke arah kepala kuda.

Kuda itu bukanlah kuda gila biasa, melainkan kuda perang yang sudah lama terjun di medan laga. Melihat situasi tersebut, kuda itu tiba-tiba mengubah arah kaki depannya dan menendang pergelangan tangan Kong Ergou tepat saat kaki itu hendak turun.

Kong Ergou adalah seorang ahli bela diri, namun ia tidak pernah mengalami perang sungguhan. Jika bertarung satu lawan satu di darat, ia mungkin bisa mengatasinya, tetapi ia belum pernah menghadapi pertarungan di atas kuda dengan hewan yang begitu cerdas.

"Brak!" Saat kuda itu mendarat, Wu Guang Shenchu terlepas dari tangan Kong Ergou, dan ia terpaksa mundur dua langkah di atas pelananya.

Huo Jue menatap Kong Ergou dengan gigi terkatup, lalu bangkit berdiri dengan Pedang Tujuh Roh di tangannya dan menerjang ke arah kuda itu. Sebelum ia sampai, pedangnya sudah terayun. Begitu ia bergerak, Wang Jintong dan yang lainnya tidak mungkin hanya diam melihat! Meskipun rasanya seperti mimpi dan kaki mereka gemetar ketakutan, mereka tetap memberanikan diri untuk maju.

"Syu!"

Wang Jintong memejamkan mata dan melemparkan segenggam batu kerikil. Laba-laba beracunnya sudah habis, jika tidak, pasti sudah ia gunakan. Sejujurnya, Wang Jintong bahkan tidak membidik; ia hanya melempar secara asal berdasarkan insting.

Selama berkecimpung di dunia ini, Wang Jintong pernah melihat perkelahian, tetapi belum pernah melihat pertarungan sebesar dan sekejam ini, apalagi yang sampai memakan korban jiwa. Wajar jika ia merasa takut; justru aneh jika ia tidak merasa takut.

Saat Wang Jintong melemparkan segenggam batu lagi, tiba-tiba ia merasa ada yang menariknya dengan keras. Ketika ia membuka mata, ia melihat kuda gila itu melesat tepat di samping tubuhnya.

Dari sudut pandang Wang Jintong, ia bisa melihat kuda itu terluka oleh panah, namun darah mengalir dari bawah perutnya. Jelas sekali, penunggang bertopeng di bawah perut kuda itu telah terluka atau tewas.

Kuda perang itu melesat pergi dengan liar. Saat baru saja melewati Wang Jintong, ia seolah merasakan kehadiran Kong Ergou dan Huo Jue di depannya, lalu tiba-tiba berbelok dan melarikan diri ke sisi lain jalan besar.

"Kejar dia!" teriak Huo Jue, lalu ia berlari mengejar kuda perang tersebut.

Di saat yang sangat genting ini, sebuah insiden kembali terjadi.

Sebuah kereta kuda melaju dengan kecepatan tinggi. Di atasnya duduk seorang pria bertubuh kurus yang mengenakan topeng hantu. Tiba-tiba ia melambaikan tangan, dan dua bilah pisau terbang melesat dari udara kosong.

Huo Jue yang sedang mengejar kuda perang itu berhenti sejenak, lalu jatuh berlutut ke tanah. Darah mengalir perlahan dari lehernya.

"Ayah angkat!" Wang Jintong tertegun setengah detik, lalu tersadar dan berlari dengan kalap menuju Huo Jue.

Saat Wang Jintong berlari, Mo Renjie dan Xiao Lingquan adalah yang pertama bereaksi. Mereka melemparkan dua bilah pisau terbang ke arah kereta kuda, namun tidak mengenai sasaran. Ini adalah pengalaman pertama mereka dalam pertempuran, jadi hasil seperti itu sudah cukup baik.

Namun, urusan belum selesai! Saat itu, Zhang Xiangde yang terbaring di tanah mengambil sebuah batu bata dan melemparkannya sekuat tenaga ke arah kereta kuda.

"Buk!"

Batu bata itu mengenai pria berbaju hitam tersebut. Kereta kuda itu berguncang. Sialnya, Kong Ergou sedang memacu kudanya dengan kencang untuk mengejar kuda gila tadi, sehingga tragedi pun terjadi.

"Duar!"

Kuda besar milik Kong Ergou menabrak kereta kuda tersebut! Pria berbaju hitam yang terkena lemparan batu bata itu terlempar, sementara kereta kuda berikut kudanya terjatuh ke dalam parit.

Pria berbaju hitam itu jatuh ke dalam parit terlebih dahulu. Sebelum ia sempat bangkit, kereta kuda yang kehilangan kendali itu melindasnya. Roda ganda kereta itu menghancurkan tubuh pria berbaju hitam tersebut hingga hancur berkeping-keping, darah menyemprot hingga belasan meter jauhnya.

Semua ini terjadi begitu cepat. Sejak Wang Jintong dan kawan-kawan bertemu Kong Ergou, hingga munculnya kuda gila, dan terakhir pria berbaju hitam itu, semuanya hanya berlangsung dalam beberapa menit.

Namun, dalam beberapa menit yang singkat itu, setidaknya dua nyawa melayang. Kuda gila itu sudah lari, Kong Ergou tidak mengejarnya lagi dan ikut pergi menyusuri jalan besar.

"Ayah angkat, Ayah angkat... jangan menakutiku." Wang Jintong berlari ke sisi Huo Jue, menjatuhkan pisau pendeknya, lalu memapah Huo Jue sambil berteriak histeris.

"Tidak apa-apa... aku tidak akan mati..." Huo Jue, dengan leher yang terus mengeluarkan darah, menatap Wang Jintong dengan mata melotot.

Wang Jintong menekan leher Huo Jue erat-erat. Ia mengira ada senjata rahasia yang tertancap di sana, sehingga ia merasa nyawa Huo Jue berada di ujung tanduk.

"Cepat... cepat... pergi!" perintah Huo Jue sambil menarik kerah baju Wang Jintong, berbicara dengan terbata-bata.

"Baik, baik." Wang Jintong menjawab dengan panik, lalu dengan susah payah memapah Huo Jue. Saat itulah ia melihat bahu Huo Jue juga berlumuran darah.

"Jangan bengong, cepat kemari!" Wang Jintong berteriak kepada Zhang Xiangde dan Meng Zifan dengan suara serak menahan tangis. Mereka yang sempat tertegun segera berlari mendekat dengan tubuh gemetar. Mereka sudah ketakutan setengah mati, sebenarnya Wang Jintong pun sama.

Mereka memapah Huo Jue ke atas kuda. Zhang Xiangde mencabut belati dari perutnya, menutupi lukanya, lalu ikut melompat ke atas kuda.

"Ke mana! Ayah angkat, ke mana kita pergi?" Wang Jintong gemetar hebat. Ia berbagi satu kuda dengan Huo Jue yang terbaring di depannya. Hatinya kacau, ia menoleh dan bertanya dengan suara bergetar.

"Ke Desa Wei..." jawab Huo Jue dengan susah payah.

Wang Jintong mengangguk panik lalu menyeka wajahnya dan bergegas pergi. Karena jalan ini cukup terpencil dan merupakan satu-satunya jalan keluar dari Kabupaten Piantou, tidak ada orang yang berani melintas begitu hari mulai gelap.

Oleh karena itu, meskipun pertarungan mereka sangat sengit, hanya sedikit atau bahkan tidak ada orang yang melihatnya. Jika pun ada, mereka pasti sudah lari ketakutan, sehingga pihak pemerintah tidak akan tahu untuk saat ini.

"Jintong, berhenti!" Huo Jue perlahan duduk, ia memegangi lehernya dan berteriak dengan susah payah.

"Ada apa?"

"Serahkan semua senjata kepada Mo Renjie dan Xiao Lingquan. Kalian lari menyusuri ladang, tidak jauh dari sana ada sungai. Ikat senjata-senjata itu pada batu, lalu buang ke sungai!" perintah Huo Jue kepada Mo Renjie dan Xiao Lingquan.

"Baik, baik!" Mo Renjie mengangguk panik.

Setelah Huo Jue melihat mereka pergi, Wang Jintong baru saja hendak menarik tali kekang untuk memacu kuda, tiba-tiba pandangannya menjadi gelap. Saat ia membuka mata kembali, pria berbaju hitam bertopeng tadi sudah muncul di hadapannya.

Ilmu meringankan tubuh pria itu sangat hebat. Salah satu kakinya menginjak kepala kuda, namun kuda itu seolah tidak menyadarinya dan tetap berlari dengan ringan. Pria berbaju hitam itu menumpukan satu kaki di kepala kuda, sementara kaki lainnya bersilang, lalu ia berjongkok di depan Huo Jue dan Wang Jintong.

"Apakah berhasil?" tanya Huo Jue langsung tanpa basa-basi.

"Sudah, orangnya sudah tertangkap," jawab pria berbaju hitam itu.

"Aku butuh beberapa kambing hitam!" ujar Huo Jue lagi.

"Waktunya terlalu singkat, agak sulit."

"Bukan itu yang ingin kudengar. Hidup atau mati kita semua ada di tanganmu, mengerti?" Huo Jue mulai emosional dan membentak.

"Aku mengerti..." pria berbaju hitam itu terdiam sejenak, lalu menjawab.

"Maafkan aku... kepalaku sangat kacau sekarang!"

"Aku tahu," jawab pria berbaju hitam itu, lalu ia melompat dan menghilang dari pandangan Wang Jintong.

Sekarang, bukan hanya Huo Jue yang kacau, Wang Jintong pun merasa sangat kacau dan ketakutan. Sedikit saja tadi, mereka hampir semua mati di sana.

Ada yang bilang seratus keping perak bisa membuat seseorang nekat, dua ratus keping perak bisa membuat banyak orang mengabaikan moral dan berani masuk penjara untuk melakukan sesuatu. Jika mencapai lima ratus keping perak ke atas, banyak orang akan mengabaikan nyawa mereka demi bertaruh.

Namun, Wang Jintong memikirkan untuk apa ia melakukan ini! Untuk apa ia mempertaruhkan nyawanya? Ia tidak tahu. Ia hanya tahu satu hal: ia sudah benar-benar terperosok ke dalam masalah ini dan tidak bisa lagi mundur.