Bab Sembilan Puluh Tujuh: Kusir

Pertarungan di dunia hitam sangat mengandalkan keunggulan psikologis. Sejak memulai kiprah mereka, Wang Jintong dan saudara-saudaranya telah melewati berbagai pertempuran sengit dan menumpahkan ribuan mililiter darah. Mana mungkin mereka takut pada sekumpulan anak muda yang hanya memegang parang karatan? Keunggulan mental yang mereka miliki adalah sesuatu yang tidak bisa ditandingi oleh kelompok pemuda tersebut.

Meminjam kata-kata Meng Zifan: "Kami spesialis menangani segala bentuk pembangkangan, siapa pun yang bergaya sok jagoan harus ditendang wajahnya."

Istilah "memulai kiprah" di sini bukan merujuk pada masa saat mereka masih di Perkampungan Laba-laba. Kala itu, Wang Jintong hanyalah seorang pengembara tanpa tujuan; meskipun hidup di dunia persilatan, ia belum pernah merasakan kerasnya pertumpahan darah. Kehidupan yang mereka jalani saat inilah yang baru bisa disebut sebagai awal kiprah yang sesungguhnya.

Entah karena ingin pamer di depan para pendatang baru atau memang sedang mabuk berat, Tuan Meng hari ini tampak sangat buas. Begitu menerjang ke tengah kerumunan, ia melompat dan langsung menebas wajah salah satu pemuda dengan kejam.

Pihak lawan jelas bukan orang baru. Dengan bunyi denting yang nyaring, lawannya berhasil menangkis dengan parang. Namun, pergelangan tangan Meng Zifan berputar lincah, dan tebasan kedua langsung menyusul.

Tebasan ini terlalu cepat. Ilmu bela diri sebenarnya bukan tentang kerumitan jurus, melainkan tentang siapa yang lebih cepat. Jelas sekali, saat pemuda itu masih belum sempat menangkis tebasan kedua, parang Meng Zifan sudah mendarat di wajahnya. Seketika, darah muncrat ke mana-mana.

Tak lama kemudian, Wang Jintong juga mulai beraksi. "Bugh!" Ia menebas bahu seorang pemuda hingga korbannya langsung tersungkur berlutut. Wang Jintong tidak memberinya kesempatan untuk melawan. Sebelum pemuda itu sempat bergerak, serangkaian tebasan parang menghujani tubuhnya bagai tetesan hujan. Sepuluh detik berlalu, sosok yang tadinya manusia kini berubah menjadi gumpalan darah yang tak sadarkan diri.

Saat Wang Jintong sedang sibuk menghabisi si malang itu, kerumunan lawan juga menyerbu masuk, memicu pertempuran kacau. Wang Jintong adalah orang pertama yang terluka; entah siapa yang menghantam kepalanya dengan tongkat besi.

Tiba-tiba, Wang Jintong melihat seorang pemuda dengan mulut menganga dan suara jeritan menjijikkan tengah mengincar paha Mo Renjie dengan senjata tajam. Mo Renjie yang sedang asyik membalas dendam sama sekali tidak menyadarinya.

Wang Jintong ingin membantu, tetapi kerumunan terlalu padat. Saat ia hendak berteriak untuk memberi peringatan, sesosok tubuh setinggi hampir dua meter menerjang, menendang terbang pemuda bertongkat besi itu, lalu berdiri melindungi punggung Mo Renjie.

"Ting! Ting!"

Tongkat besi itu menghantam kaki Yue Kui. Bunyi pertama adalah suara benturan, dan bunyi kedua adalah pantulan tongkat besi tersebut di kakinya. Si penyerang mendongak, melihat seorang pria berbadan kekar dan berkulit gelap, ia segera mundur, namun sudah terlambat.

Yue Kui mengernyitkan dahi, menahan sakit, lalu tangan kirinya mencengkeram erat pergelangan tangan si penyerang dan mematahkannya ke bawah. Merasakan nyeri hebat pada sendinya, pria itu langsung melepaskan tongkat besinya.

"Wush!"

Tanpa berkedip sedikit pun, Yue Kui mengayunkan lengannya, menghujamkan tombak pendek ke bahu orang tersebut. Tangan kirinya menjambak rambut si penyerang, sementara tangan kanannya mengayunkan tombak pendek itu layaknya tongkat pemukul, menghantam kepala lawannya dua kali dengan telak.

Mo Renjie menoleh dan melihat Yue Kui melindunginya dari satu tebasan. Amarahnya meluap, matanya memerah. Ia melemparkan parangnya, meraih pemuda yang tadi menyerangnya dari tangan Yue Kui, lalu memanggulnya. Setelah mengambil ancang-ancang, ia berlari dan membenturkan kepala pemuda itu ke batang pohon kersen di kejauhan.

"Bugh!"

Kepala pemuda itu menghantam batang pohon. Ia tidak langsung tewas atau pingsan, tetapi ia tampak linglung dan tidak lagi meronta.

"Bugh! Bugh!"

"Aku akan membunuhmu dengan benturan ini!"

Mo Renjie menjambak rambutnya dan menghantamkannya ke batang pohon berkali-kali. Batang pohon itu pun meninggalkan bekas darah. Pemuda itu akhirnya tewas; wajah dan kepalanya penuh luka, darah mengalir deras membasahi lehernya.

Setelah berhenti, Mo Renjie terduduk di tanah sambil terengah-engah. Kelompok lawan pada dasarnya telah dipukul mundur oleh Wang Jintong dan kawan-kawan, menyisakan senjata yang berserakan dan genangan darah di mana-mana.

"Lari!" entah siapa yang berteriak, sisa kerumunan itu langsung kocar-kacir melarikan diri.

Sebenarnya bukan karena mereka pengecut atau Wang Jintong dkk yang terlalu berani, melainkan masalah posisi. Mereka hanyalah orang-orang kecil; jika lari, mereka tetaplah orang kecil, tidak ada yang akan mencaci mereka sebagai pecundang.

Namun, Wang Jintong dan kelompoknya berbeda. Huo Jun dulunya adalah tokoh nomor satu di Hedong. Karena suatu alasan ia tidak ingin lagi memperebutkan posisi di Perkampungan Laba-laba dan ingin membangun dunia sendiri, maka seluruh dunia persilatan harus mengetahuinya.

Wang Jintong dan yang lainnya adalah anggota inti kelompok Huo Jun. Saat Huo Jun tidak ada, mereka mewakili sosoknya. Jadi, siapa yang berani lari? Wang Jintong dan kawan-kawan tidak boleh lari. Seketat apa pun rasa takut itu... mereka tidak boleh lari.

"Haruskah kita mengejar?" Yue Kui menyentuh luka di punggungnya sambil bertanya pada Wang Jintong.

"Tidak... tidak perlu. Paru-paruku rasanya mau meledak..." Meng Zifan bersandar di pohon kersen dan mulai muntah-muntah.

Wang Jintong dan yang lainnya pun merasa mual karena baru saja menenggak beberapa kendi arak sorgum, namun mereka menahannya. Bagaimanapun, tidak ada yang setebal muka Meng Zifan.

Wang Jintong mengamati sekeliling. Para pemuda yang dipukul mundur itu tidak pergi jauh, mereka hanya berputar-putar di sekitar. Mungkin ada dua alasan: pertama, mereka sedang menunggu bantuan atau menyusun formasi untuk kembali menyerang. Kedua, ada rekan mereka yang terkapar tak berdaya, dan mereka menunggu Wang Jintong pergi untuk mengevakuasi korban.

"Ayo pergi." Wang Jintong berdiri setelah beristirahat sejenak, lalu berjalan menuju kuda putihnya. Ia telah menyerahkan kuda pacunya kepada Li Xiaoyao, namun kuda yang ia tunggangi sekarang, meski lebih buruk, tetaplah hewan yang setia.

"Kakak, bagaimana dengan orang-orang ini? Apakah mereka mati?" tanya Fu Hongbo kepada Wang Jintong, tampak khawatir telah membunuh orang.

"Hehe, tidak apa-apa, mereka tidak akan mati. Biarkan saja di sini." Wang Jintong merangkul lehernya, memberikan tatapan menenangkan, lalu membantunya naik ke atas kuda.

Pertempuran berdarah itu berakhir. Wang Jintong dan kawan-kawan menunggang kuda dengan angkuh meninggalkan tempat itu. Begitu mereka berjarak sekitar empat ratus hingga lima ratus meter, barulah kelompok lawan kembali ke lokasi kejadian.

Setelah tenang selama sebulan, Wang Jintong dan saudara-saudaranya kembali terluka secara kolektif, seolah-olah jika tidak terluka dalam waktu lama, mereka merasa tidak pantas menyandang gelar sebagai pendekar dunia hitam. Namun, ini bukanlah akhir dari pertempuran, melainkan awal dari serangkaian perang sengit lainnya. Mau bagaimana lagi, begitulah dunia persilatan.

Dalam perjalanan menuju rumah judi, Wang Jintong dan yang lainnya menanyakan alasan mengapa Fu Hongbo dan Mo Renjie dikepung, dan barulah mereka tahu betapa konyolnya pemicu pertempuran tersebut.

Setelah berpisah dengan Wang Jintong, Mo Renjie awalnya ingin menyewa kereta kuda. Biasanya, rumah makan atau penginapan menyediakan jasa sewa kereta, namun hari itu semua kereta sudah habis disewa. Mo Renjie terpaksa mencari penginapan terdekat, yang ia ingat bernama "Penginapan Gerbang Naga".

Saat Mo Renjie baru saja naik ke kereta dengan langkah sempoyongan dan hendak memerintahkan kusir yang bertubuh besar itu untuk jalan, Fu Hongbo datang menghampiri dan berkata, "Renjie, ajak aku sekalian! Semua kereta sudah habis disewa di sini!"

"Sudahlah! Tidak usah pulang, menginap saja di rumahku!" ujar Mo Renjie dengan santai.

"Baiklah, besok sekalian kau temani aku pulang mengambil barang!" Fu Hongbo berpikir sejenak lalu naik ke kereta.

Begitulah, dua pemabuk dan seorang kusir berangkat. Awalnya tidak ada masalah, tetapi saat makan, Mo Renjie sempat berbincang sepanjang malam dengan Meng Zifan. Aura aristokrat yang melankolis dan tenang milik Meng Zifan sangat memengaruhi Mo Renjie yang kasar dan berasal dari kalangan bawah. Sejak hari itu, Mo Renjie meniru setiap gerak-gerik Meng Zifan, sang ahli pencitraan paling hebat dalam sejarah manusia.

"Mas, mau ke mana?" tanya kusir yang berjenggot lebat, berusia sekitar empat puluh tahun, berpakaian terbuka, dan berbicara dengan suara berat, tampak seperti petani biasa.

"Ke tujuan akhir kehidupan, di sebelahnya!" jawab Mo Renjie dengan suara agak serak dan penuh harga diri, mengingat istilah yang diajarkan Meng Zifan.

Fu Hongbo yang mendengar jawaban Mo Renjie sempat bingung, terdiam sejenak, lalu memalingkan wajah ke luar. Meskipun sudah tengah malam, udara masih terasa panas, dan karena mereka baru saja minum, tirai kereta tidak ditutup.

"Di mana itu tujuan akhir kehidupan?" Pertanyaan Mo Renjie jelas tidak dimengerti oleh kusir yang berpendidikan rendah itu. Kereta sudah melaju cukup jauh, tidak mungkin ia harus berputar-putar tanpa tujuan di tengah malam.

"Ah... apakah pendidikan kusir zaman sekarang memang serendah ini?" Tang Biao mendesah, merasa meremehkan kusir kasar itu sekaligus khawatir akan nasib pendidikan rakyat Dinasti Song.

"Dengar, kawan, bisakah berhenti bicara omong kosong? Aku ini hanya kusir, memangnya kusir harus lulus ujian negara dulu baru bisa bekerja? Cepat katakan mau ke mana, ini sudah tengah malam..." sahut kusir itu dengan kesal.

"Rumahku di Huilonggang, di gang sebelahnya, mengerti?" Mo Renjie mengernyitkan dahi menjelaskan. Huilonggang adalah tanah pemakaman liar tempat orang miskin dikuburkan; karena lama tidak ada yang berziarah, tempat itu menjadi angker.

"Sialan, kalau tanah kuburan bilang saja tanah kuburan, malah menyebutnya tujuan akhir kehidupan!" kusir itu tidak tahan lagi dan mulai memaki.

Fu Hongbo melihat tindakan kusir itu dan mengernyitkan dahi. Ia belum pernah melihat kusir yang begitu lancang, karena biasanya kusir bekerja untuk majikan dan akan kehilangan pekerjaan jika majikan tidak puas. Tapi kusir ini, apakah dia tidak takut jika majikannya tahu?

"Kau tidak akan mengerti, dasar kasar!" Mo Renjie dengan tenang terus meremehkan kusir itu.

Kusir yang mirip petani itu ternyata orang yang aneh. Jika orang lain mungkin akan diam, tapi dia justru membalas dengan mulut pedas.

"Untung kau bilang suruh aku mengantar ke tujuan akhir kehidupan, kalau kau suruh aku mengantar ke asal mula kehidupan, aku harus mengantarmu kembali ke rahim ibumu!!"

Jika percakapan sebelumnya hanya candaan, kalimat ini adalah makian terang-terangan. Fu Hongbo yang baru saja kembali dari Perguruan Wu di Gusu dan berniat meniti karier besar, tentu tidak terima temannya dimaki.

"Plak!"

Fu Hongbo melompat ke samping kusir, mengangkat tangan kanannya, dan menampar leher kusir itu dengan keras. Lalu ia bertanya dengan tatapan tajam, "Apa kau bisa bicara? Siapa yang kau maki?"

Kusir itu sempat tertegun karena tamparan mendadak. Setelah sadar, ia segera mengangkat cambuk kudanya dan mengayunkannya ke kepala Fu Hongbo sambil memaki, "Sialan! Bocah kecil, beraninya kau memukulku!"

Sejak usia delapan tahun, Fu Hongbo telah mempelajari Ilmu Pedang Kabut di Perguruan Wu di Gusu. Namun, ia tidak mencabut pedangnya. Dengan sekali tangkapan, ia meraih cambuk itu dan mengayunkannya, membuat kusir itu terlempar seperti bola besar.

"Fu Hongbo, jangan ladeni dia, dia tidak berpendidikan!" Mo Renjie tidak ingin berkelahi. Ia memegang teguh ajaran Meng Zifan bahwa orang terpelajar menyelesaikan masalah dengan negosiasi.

"Dia memaki dirimu!" Fu Hongbo menatap Mo Renjie dengan bingung.

"Apa yang dia katakan?" Mo Renjie jelas sudah mabuk berat dan mungkin tidak mendengar makian kusir tadi.

"Dia bilang ingin mengantar kereta ke dalam rahim ibumu!"

"Sialan kau!"

Setelah mendengar itu, Mo Renjie tidak lagi berpura-pura tenang. Ia berdiri dengan cepat, berlari ke arah kusir itu, lalu melingkarkan lengannya yang kokoh ke leher si kusir.

"Hajar dia!" teriak Mo Renjie kepada Fu Hongbo.

Fu Hongbo melompat mendekat, melayangkan tinjunya dua kali ke wajah si kusir. Kuda penarik kereta itu seolah mengerti situasi, meringkik keras lalu mengangkat kaki depannya, mencoba menginjak kepala Mo Renjie.

Mo Renjie berasal dari Sekte Tang di Shu yang ahli dalam senjata rahasia. Meski saat itu ia tidak membawa senjata rahasia, dalam situasi kritis, ia mengambil kerikil dari tanah dan melemparkannya ke arah kuda yang sedang mengayunkan kaki depannya itu.