Bab Enam Pasar Depan Kuil Kerajaan

Kuil Kerajaan terletak di pusat kota yang paling ramai di Hetong, tepat di Kabupaten Linfen. Saat itu adalah tengah hari di bulan Maret yang cerah, Wang Jintong berjalan di jalan utama Linfen sambil memegang kipas lipat, mengenakan jubah putih dan kain kepala yang santai.

Di kanan kirinya mengikuti Meng Liang dan Jiao Zan, keduanya masih mengenakan pakaian yang sama seperti kemarin; Meng Liang kini membawa sepasang kapak berbentuk roda di pinggangnya, sementara Jiao Zan menempatkan sepasang gada berlapis emas di belakang pinggangnya. Yue Sheng mengikuti di belakang mereka, mengenakan jubah biru yang ujungnya diselipkan ke dalam ikat pinggang sutra hitam, penampilannya elegan.

Di pusat pasar Linfen terdapat sebuah jembatan besar. Di sisi barat jembatan, terdapat beberapa pedagang dan banyak wisatawan, dagangan mereka adalah pisau, gunting, serta berbagai barang. Ada yang menjual teh, ada pula yang menawarkan jasa membaca wajah dan ramalan. Banyak wisatawan bersandar pada pagar jembatan, ada yang saling berbisik sambil menunjuk-nunjuk, ada yang menikmati pemandangan perahu hilir mudik di sungai dan panorama di kejauhan.

Wah, sungguh meriah. Setidaknya, tidak seperti zaman Wang Jintong yang serba cepat, di sini terasa lebih damai dan nyaman. Selain itu, pakaian orang-orang di sini sungguh menarik, penuh warna-warni meski terkesan ramai.

Di tengah jembatan, arus manusia begitu padat, ada yang naik tandu, menunggang kuda, memikul barang, mengangkut barang dengan keledai, dan mendorong gerobak roda satu. Bagian selatan jembatan terhubung langsung ke jalan utama kota.

Di sepanjang jalan berdiri kedai teh, rumah minum, pegadaian, dan bengkel. Di sisi jalan banyak pedagang kecil yang membuka payung besar. Jalanan membentang ke timur dan barat hingga ke pinggiran kota yang lebih tenang, namun tetap ramai pejalan kaki.

Wang Jintong mengenal kerajinan tangan dari festival tahunan saat ia melihat orang membuat boneka dari adonan dan gula. Namun, di era ini, hal itu terasa sangat sederhana. Di sepanjang jalan, orang-orang menulis puisi dan melukis, Wang Jintong berjalan perlahan hingga tiba-tiba berhenti di depan seorang pelukis.

Pelukis itu adalah seorang lelaki tua, usianya begitu lanjut hingga Wang Jintong tak bisa menebaknya. Rambutnya seluruhnya putih dan berantakan, jubahnya sudah tak jelas warna aslinya. Tangannya penuh urat, memegang kuas dengan gemetar. Di meja di depannya tergeletak berbagai gulungan lukisan, beberapa penyair berseragam elegan berdiri tenang memandang lukisan sang tua.

Wang Jintong mendekat untuk melihat lukisan. Tak peduli lukisannya apa, asal dari Dinasti Song pasti bernilai tinggi. Kebetulan, sang tua sedang melukis di sebuah kipas lipat, sementara kipas Wang Jintong hanya bertuliskan beberapa baris kata. Ia pun ingin melukis pemandangan di kipas miliknya.

Wah, tak disangka, lukisan itu hanya menggambarkan sebuah gunung besar dengan sebuah kuil kecil di atasnya—sungguh sederhana. Delapan dari sepuluh bagian kertas penuh dengan warna gelap, seolah-olah seluruh kertas hanya berisi warna hitam.

Wang Jintong tak tahan untuk berkata, “Pak tua, siapa yang mau membeli lukisan seperti ini? Lihat saja, gulungan lukisanmu menumpuk tinggi, jelas tak ada yang membeli. Sini, saya tunjukkan cara agar bisa menghasilkan uang.”

Dua orang yang sedang melihat lukisan langsung menoleh ke arah Wang Jintong.

Sang tua jelas merasa terganggu dan tidak senang. Ia berhenti melukis, memandang Wang Jintong dengan saksama. Wang Jintong balik menatap, janggut dan rambut sang tua putih seluruhnya, alisnya tebal sampai menutupi kelopak mata. Ia mengangkat alisnya, menyipitkan mata, meneliti Wang Jintong, lalu berkata, “Nak, kau punya pandangan tinggi tentang lukisan ini?”

Wang Jintong menggeleng, “Lukisanmu gelap sekali. Kalau saya, langsung saja cipratkan tinta ke kertas. Lihat, di jalan ini banyak orang, kau bisa melukis potret mereka. Harga satu potret murah saja, dalam sehari bisa dapat banyak.”

Semua orang, termasuk Meng Liang dan Jiao Zan, tak tahan menahan tawa.

Tiba-tiba seorang pemuda berkata, “Omong kosong! Lukisan ‘Gunung Cerah dan Kuil Sepi’ ini besar dan hidup, bahkan irama lukisannya seperti naga yang bernapas, tak seperti tikus liar. Kalau tidak tahu, jangan asal bicara. Cepat minggir!”

“Apa-apaan kau ini? Jaga bicara, ini tuan muda kami!” Meng Liang tak terima, maju hendak menyingkirkan pemuda itu.

Wang Jintong memandang pemuda itu dengan saksama. Usianya kira-kira sebaya dengan Wang Jintong, tapi lebih tinggi. Pakaiannya sungguh mewah, kepala dihiasi permata dengan pinggiran emas, jubah merah dengan sulaman gunung dan sungai. Wang Jintong tak memahami makna sulaman itu, namun jelas pemuda ini anak orang kaya.

Namun Meng Liang tidak peduli siapa dia, baginya hanya saudara dari markas yang berarti.

Tiba-tiba dari samping pemuda berseragam mewah, muncul sebuah tangan kurus, pucat namun bersih, memegang kipas lipat yang ujungnya tepat menyentuh titik ‘Lieque’ di lengan Meng Liang.

Meng Liang langsung tak bisa bergerak, dan segera muncul seorang pemuda tampan elegan. Usia pemuda itu tak jauh beda dengan Wang Jintong, mengenakan jubah putih dengan lengan panah, memegang kipas lipat. Meski hanya mengenakan kain kasar, pesonanya jauh melampaui anak-anak bangsawan.

Pemuda tampan itu berkata kepada Wang Jintong, “Tuan, pelukis ini adalah Li Cheng alias Xianxi dari Kabupaten Yingqiu, terkenal di seluruh daerah, lukisannya sangat sulit didapatkan. Pelukis tua ini paling suka melukis di luar, dan semua lukisannya sudah diborong oleh tuan kami.”

Wah, pemuda ini mirip sekali dengan Wang Jintong, tidak hanya bajunya, bahkan wajahnya pun sama. Selain itu, ilmu silatnya juga tidak lemah. Wang Jintong langsung kagum pada pesona uniknya.

Namun, sebelum Wang Jintong sempat bicara, Jiao Zan sudah tidak tahan. Ia sangat akrab dengan Meng Liang, dan melihat Meng Liang terkena jurus, tanpa banyak bicara, ia melancarkan serangan ‘Harimau Hitam Menyambar Hati’ dengan kedua telapak tangan ke dada si pemuda tampan.

Pemuda tampan itu sedang bicara dengan Wang Jintong dan tidak menyangka ada serangan dari samping. Jaraknya sangat dekat dan kerumunan orang mengelilingi mereka, sulit untuk menghindar dari serangan Jiao Zan.

Namun, dengan mudah pemuda tampan menggunakan jurus ‘Mencabut Daun Bawang di Tanah Kering’, tiba-tiba melompat setinggi lebih dari satu meter, menghindari serangan Jiao Zan. Tak kena, Jiao Zan langsung melancarkan serangan kedua ke arah pemuda berseragam mewah.

Ternyata, empat pria besar dan gagah sudah membentuk lingkaran mengelilingi pemuda berseragam mewah; mereka adalah pengawal pemuda itu. Meski tampak sebagai pengawal, ilmu silat mereka tidak lemah. Dua dari mereka langsung mengulurkan tangan, masing-masing menghadang serangan Jiao Zan.

Wang Jintong memanfaatkan celah untuk mendekati Meng Liang, namun sebelum sampai, angin kencang menghantam dari samping. Wang Jintong menggunakan ingatan ilmu silatnya untuk bertindak, meski tanpa penghalang pun ia hanya sekadar gaya kosong, sehingga ia terjatuh.

Saat terjatuh, Wang Jintong melihat jelas bahwa yang menyerangnya adalah seorang pria besar di samping pemuda berseragam mewah, dan pemuda tampan itu menahan tangan pria besar tersebut, sehingga ia tidak benar-benar menghantam Wang Jintong.

Pemuda tampan itu berkata kepada pria besar, “Jenderal Chen, jangan…”

Pada saat itu, Jiao Zan sudah beradu telapak dengan dua pria besar, empat telapak melawan dua. Jiao Zan mundur beberapa langkah, kehilangan keseimbangan, satu lutut jatuh ke tanah dan memuntahkan darah. Kerumunan di jalan mulai riuh. Belum sempat Jiao Zan berdiri, dua pria besar lainnya sudah maju menyerang. Salah satu dari mereka mengeluarkan panah dari lengan bajunya, mengarah tepat ke titik Baihui di kepala Jiao Zan.

Dalam keadaan genting, sebuah tangan tiba-tiba menjulur, dua jari menjepit ujung panah itu. Bahkan Wang Jintong yang tak paham silat bisa mendengar suara angin yang tajam.

Wang Jintong memandang, ternyata Yue Sheng tetap tenang di tengah kekacauan. Ia berkata, “Saudara yang memakai panah lengan, tampaknya kau dari Gerbang Bintang Terang?”

Pria itu terkejut, belum sempat bicara, pria besar lain yang semula hendak menyerang Jiao Zan tiba-tiba mengubah jurus, kedua tinjunya menghantam wajah Yue Sheng. Yue Sheng masih menjepit ujung panah dengan dua jari, lalu ia melompat dengan kekuatan jari, mengeluarkan jurus tendangan gunting berantai; tendangan pertama menghantam kedua tinju lawan, tendangan kedua mengarah ke dada.

Tinju lawan sangat kuat, namun tak mungkin mengalahkan tendangan yang melayang di udara. Terdengar suara seperti guntur, kedua pergelangan tangan pria besar itu langsung patah.

Belum sempat mundur, tendangan kedua menghantam dada, pria besar itu langsung terpental dan menabrak meja pelukis Li Cheng, meja pun roboh.

Yue Sheng mendarat dengan mudah, memutar panah di ujung jarinya dan menekan titik ‘Taiyuan’ di lengan pria besar pengguna panah. Tangan pria itu seolah tidak bisa digerakkan, tubuhnya kaku, dan Yue Sheng tidak memandangnya lagi, melainkan menatap pria besar yang baru saja terpental, berkata, “Jadi kau dari Gerbang Harimau Hitam?”

Gulungan lukisan bertebaran di tanah. Pemuda tampan dan pemuda berseragam mewah segera membantu pria besar dan pelukis tua mengumpulkan lukisan. Tak ada yang menjawab Yue Sheng, dua pria besar lainnya langsung menyerang Yue Sheng.

Wah, ini kesempatan emas, kata pepatah, tangkap pemimpinnya dulu. Wang Jintong mengibaskan tangan, mengeluarkan dua benda hitam dari lengan bajunya, langsung dilempar ke arah pemuda berseragam mewah.