Bab Sembilan Puluh Dua: Fan Jinhu Tumbang
Li Xiaoyao melayangkan tamparan keras tepat ke wajah Fan Jinhu, lalu berjongkok di atas meja sambil bertanya dengan nada mengejek, "Empat Penjaga Agung Gerbang Laut Darah? Kukira kau sehebat apa. Ke mana perginya nyali Harimau-mu? Apa tusukan ini terasa sakit?"
"...Kau ingin membunuhku?" Sebagai seorang pemimpin yang telah lama malang melintang di dunia persilatan, Fan Jinhu memiliki ketenangan batin yang luar biasa. Ia tidak berteriak ataupun gemetar, hanya menatap Li Xiaoyao dengan dingin.
"Kemari! Tiarap di atas meja! Akan kutunjukkan apa yang ingin kulakukan!" Li Xiaoyao menunjuk meja kayu cendana di bawah kakinya.
Fan Jinhu menatap Li Xiaoyao tanpa bergerak sedikit pun.
"Satu!" Li Xiaoyao menghitung dengan riang, lalu memalingkan wajahnya, tidak lagi memedulikan Fan Jinhu.
"Dua!" Wajah Li Xiaoyao yang tadinya ceria berubah seketika menjadi kejam. Tanpa peringatan, ia menghujamkan ujung belatinya ke arah leher Fan Jinhu!
Tepat sebelum Li Xiaoyao menghitung angka tiga, Fan Jinhu akhirnya tiarap di atas meja. Begitu tubuhnya menyentuh meja, Li Xiaoyao mengayunkan belati pendek di tangannya dan menghujamkannya tepat ke telapak tangan kiri Fan Jinhu.
"Jleb!"
Ujung pisau yang tajam menembus telapak tangan hingga tertancap dalam ke meja. Tubuh Fan Jinhu kejang menahan sakit, namun ia tetap menggertakkan gigi tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.
"Pisau ini untuk membalas Geng Jinzhong!"
Setelah berucap, Li Xiaoyao dengan sigap mengeluarkan belati lain dari pinggangnya, lalu menghujamkannya dengan kejam ke telapak tangan Fan Jinhu yang satunya lagi!
Bilah pisau itu kembali menembus telapak tangan Fan Jinhu dan memaku tangannya ke atas meja!
"Pisau ini untuk membalas Zhang Xiangde!"
Li Xiaoyao terus mengeluarkan belati ketiga, keempat, dan seterusnya... seperti orang kesurupan, ia menghujamkan semuanya ke telapak tangan Fan Jinhu!
Pemandangan itu sangat mengerikan! Darah mengalir deras di atas meja kayu cendana. Karena posisi Fan Jinhu yang tertelungkup, darah segar yang mengalir perlahan mewarnai wajahnya menjadi merah pekat. Hidung dan mulutnya terendam dalam genangan darah yang masih hangat. Suasana menjadi sangat mencekam. Rasa sakit yang luar biasa dari sepuluh jari yang tertusuk akhirnya membuat Fan Jinhu menjerit saat tusukan ketiga!
"Aaaarrgh!"
Jeritan memilukan itu menggema di seluruh Gerbang Laut Darah. Tak sampai beberapa puluh detik kemudian, suara langkah kaki terdengar berlari kencang dari arah tangga. Li Xiaoyao bangkit dan melompat turun dari meja kayu cendana, lalu menatap dinding di belakang meja tadi. Di sana tergantung senjata andalan Fan Jinhu: Labu Api.
Dengan gerakan ringan, Li Xiaoyao meraih labu api tersebut dari dinding. Labu itu ukurannya dua kali lipat lebih besar dari labu biasa, dicat dengan pernis merah, dan di dalamnya berisi belerang. Jika bagian bawah labu itu diketuk, bola api akan menyembur keluar.
"Bum!"
Pintu ruangan didobrak dengan tendangan keras. Empat pria berbadan besar berusia sekitar tiga puluh tahun muncul di hadapan Li Xiaoyao. Dua orang membawa cambuk tulang naga tiga puluh enam ruas, sementara dua lainnya memegang pedang panjang.
Begitu mendarat, tanpa berkedip sedikit pun, Li Xiaoyao mengetuk bagian bawah labu api. *Prak, prak, prak*, bola-bola api mulai menyembur ke arah keempat orang itu secara beruntun.
Jarak antara Li Xiaoyao dan keempat pria itu sangat dekat, namun karena ia menyemburkannya dengan terburu-buru dan tanpa membidik, hanya satu bola api yang mengenai perut salah satu pria.
Pria yang memegang pedang itu tertegun sejenak, lalu mulai meronta saat tubuhnya mulai dilalap api. Keempat pria itu baru saja masuk dan belum sempat memahami situasi, namun saat melihat bola api beterbangan seperti meteor, mereka berteriak panik tanpa arah.
Li Xiaoyao terus menyemburkan bola api ke arah sekumpulan pria bersenjata yang baru saja mendobrak masuk, lalu dengan tangan lainnya, ia meraih pajangan tembaga murni di atas meja dan melemparkannya ke arah kerumunan yang sedang menjerit-jerit itu.
"Sialan, masuk semuanya! Dia hanya sendirian!" teriak Fan Jinhu yang masih terpaku di atas meja.
"Prak!"
Begitu Fan Jinhu selesai berteriak, Li Xiaoyao berbalik dan menyemburkan bola api tepat ke punggungnya. Setelah itu, Li Xiaoyao melompat ke udara, menendang bingkai jendela, dan melayang keluar dengan anggun menuju halaman.
Ada pepatah mengatakan orang jahat sulit mati, dan Fan Jinhu memang tidak tewas hari itu. Meski nyawanya selamat, kedua telapak tangannya hancur total karena tertusuk belati Li Xiaoyao. Telapak tangannya berubah bentuk secara permanen; untuk sekadar memegang cangkir teh saja ia harus menjepitnya dengan kedua tangan, dan ia tak lagi bisa menggunakan sumpit untuk makan, melainkan harus menggunakan sendok. Namun, itu adalah cerita untuk lain waktu.
Setelah keluar dari Gerbang Laut Darah dan berlari sejauh beberapa ratus meter, Li Xiaoyao berhenti berlari. Dengan santai, ia melepas pakaian luarnya yang berlumuran darah, menggunakannya untuk mengusap noda darah di wajahnya, lalu membuang pakaian itu ke hutan kecil di sampingnya.
Kemudian, ia menirukan bahasa isyarat bibir Huo Jun untuk memanggil burung pipit yang sedang mencari makan di hutan. Li Xiaoyao berpikir sejenak, merobek sepotong kulit kayu, mengukir beberapa kata dengan belatinya, dan mengikatnya di kaki burung pipit itu. Setelah membisikkan sesuatu, burung pipit itu pun terbang menjauh.