Bab 139: Pabrik Pencelupan Besar

Pagi-pagi keesokan harinya, saat Wang Jintong masih tertidur, Tian Xiaohui menerobos masuk dan membangunkannya. Tak lama kemudian, Meng Zifan juga datang. Rupanya, setelah menemukan Tian Xiaohui, barulah ia tahu di mana Wang Jintong tinggal.

“Urusannya sudah beres. Ayo, kita pergi menemui seseorang!” kata Meng Zifan dengan bangga.

“Paman Meng, secepat itu?” tanya Wang Jintong dengan heran.

“Bukankah kau memanggilku Paman Meng? Masa aku bisa lambat? Cepat!”

Begitu mereka bertiga keluar dari penginapan, mereka melihat sebuah kereta kuda yang dihias sangat mewah. Kusirnya berusia sekitar empat puluh tahun. Begitu melihat Tian Xiaohui, ia tersenyum dan menyapanya. Sesaat kemudian, tirai kereta disibakkan dan Ren Lulu muncul di hadapan mereka.

“Cepat naik,” katanya.

Ren Lulu tampak sangat bersemangat, sementara Meng Zifan terlihat layu seperti orang yang seluruh air dalam tubuhnya telah disedot. Di atas kereta, Wang Jintong baru mengetahui bahwa Ren Lulu hendak membawa mereka ke rumah pamannya, yakni kediaman Tuan Wang Dali, Duan Susun.

“Tidakkah kau merasa canggung saat melihatku?” tanya Tian Xiaohui kepada Ren Lulu. Wajahnya agak pucat.

“Canggung apanya? Aku juga tidak melakukan apa-apa denganmu! Oh, ya, jangan terus mengajakku bicara. Meng Zifan bisa cemburu. Benar, suamiku?” ujar Ren Lulu perlahan.

Meng Zifan tetap tampak lesu.

“Jadi, kau sama sekali tidak punya perasaan kepadaku?” tanya Tian Xiaohui dengan nada terluka.

“Mau dengar jawaban jujur?” tanya Ren Lulu sambil tersenyum.

“Mau!” Tian Xiaohui mengangguk mantap.

“Sedikit kecewa, mungkin. Bagaimanapun, kita sudah saling mengenal sejak kecil dan bahkan telah dijodohkan sejak bayi. Tapi kau juga tahu, itu hanya pertunangan sejak kecil. Memangnya kita berdua punya perasaan seperti itu?”

“Sepertinya tidak,” jawab Tian Xiaohui perlahan.

“Kalau begitu, kita masih berteman, kan?”

“Tentu saja!”

“Hehe… nanti Kakak akan mengenalkanmu kepada seorang gadis.”

“Sudahlah. Gadis-gadis yang kau kenal juga kukenal semua! Kami tidak cocok bermain bersama. Lebih baik aku mencari cintaku sendiri. Aku tidak akan membiarkan orang tuaku mengatur lagi.”

Tian Xiaohui segera menggeleng dan menolak.

Dengan beberapa kalimat ringan, hubungan kedua orang itu pun berakhir tanpa gejolak. Penyebabnya adalah kemunculan Meng Zifan sebagai orang ketiga. Setelah mengobrol dan bercanda sepanjang perjalanan, mereka tiba di kediaman keluarga bangsawan itu setengah jam kemudian.

Karena para pelayan mengenal kusir kereta tersebut, mereka segera melaporkan kedatangan tamu. Pengurus rumah pun keluar untuk menyambut Ren Lulu. Ia membawa mereka melewati lorong-lorong, melintasi dinding penyekat, dan melewati entah berapa banyak halaman sebelum akhirnya tiba di sebuah aula besar.

Setelah mereka duduk, tak lama kemudian masuklah seorang pria berusia sekitar lima puluh tahun. Pakaiannya mewah, pembawaannya gagah, dan suaranya menggelegar seperti lonceng. Meski begitu, saat melihat Wang Jintong dan yang lainnya, ia sama sekali tidak menunjukkan sikap angkuh.

Setelah saling memberi salam, mereka duduk sesuai kedudukan masing-masing dan mulai berbincang.

Setengah bulan setelah pembicaraan dengan Tuan Wang Dali, Huo Jun mengutus seseorang untuk datang membawa kabar: pabrik pewarnaan milik Wan Huanyu kembali beroperasi. Kali ini, perintahnya dikeluarkan langsung oleh Prefektur Kaifeng.

Sementara itu, Xing Wuji benar-benar telah hancur. Ayahnya ingin membalas dendam, tetapi tidak berdaya. Ia ingin menggunakan cara-cara dunia persilatan, namun jelas bukan tandingan Huo Jun. Huo Jun adalah orang yang benar-benar ahli dalam urusan dunia persilatan; ia bahkan bisa membuat seseorang mati tanpa tahu bagaimana dirinya terbunuh.

Jika mereka hendak menggunakan kekuasaan resmi untuk menekan pihak Wang Jintong, lawan mereka bukan lagi Huo Jun, melainkan Prefektur Kaifeng. Konon, Tuan Wang Dali pernah mengutus orang ke Kaifeng untuk menyampaikan bahwa Dali akan selalu bersahabat dengan Kekaisaran Song. Ia juga menyebut bahwa Huo Jun dari Kabupaten Biantou adalah kerabatnya.

Dengan beroperasinya kembali pabrik pewarnaan itu, beban besar di hati Wang Jintong akhirnya terangkat. Wang Jintong dan si bodoh Meng Zifan pun tak lagi merasa terbebani. Penghentian pekerjaan selama kurang dari seminggu seharusnya tidak memengaruhi kemajuan proyek.

Di gerbang kota Dali, Meng Zifan dan Wang Jintong harus berpisah dari Tian Xiaohui serta Ren Lulu.

“Tian Xiaohui, kau tidak ikut kembali bersama kami ke Kabupaten Biantou?” Wang Jintong mengedipkan mata kepadanya.

“Untuk sementara tidak. Dalam waktu dekat aku tidak ingin melihat Meng Zifan. Nanti saja… Aku akan menyempatkan diri mengunjungimu. Aku juga merindukan Jiao Yu dan yang lainnya—kecuali Meng Zifan!”

Tian Xiaohui menepuk bahu Wang Jintong sambil tersenyum.

Di sisi lain, Meng Zifan tampak enggan sekaligus bimbang. Dengan sepasang mata segitiganya yang konyol, ia menatap Ren Lulu, lalu menggenggam tangannya perlahan.

“Sayang… aku harus pergi…”

Angin sepoi-sepoi yang menyedihkan berembus, membuat beberapa helai rambut Meng Zifan yang berdiri menjadi sedikit berantakan. Suaranya dipenuhi kesepian.

“Jangan berpura-pura! Bawa aku juga!” bentak Ren Lulu, benar-benar tidak memahami suasana.

“Pekerjaanku tidak cocok untukmu. Lain kali… aku pasti akan membawamu!” Meng Zifan menggigit bibir dan menatap Ren Lulu dengan berat hati.

“Baiklah… jaga dirimu. Kalau sudah tidak ingin bekerja, pulang saja. Akan kusuruh pamanku mencarikan pekerjaan untukmu. Setidaknya kau pasti bisa mendapat sesuap nasi.”

Ren Lulu merapikan pakaian Meng Zifan seperti seorang istri kecil yang sedang mengurus suaminya.

“Aku bukan pria yang hidup dari belas kasihan perempuan!” kata Meng Zifan dengan tegas.

“Suamiku, aku tahu kau adalah orang yang memiliki cita-cita… seorang lelaki sejati yang menyimpan harimau di dalam hatinya! Semoga kau berhasil! Setelah sampai di tempat tujuan, suruh seseorang mengabari aku.”

Mata Ren Lulu berkaca-kaca dan suaranya tercekat.

“Sampai jumpa…”

Mata Meng Zifan juga berkaca-kaca ketika ia melambaikan tangan. Setelah itu, ia mengikuti Wang Jintong naik ke atas kuda dan pergi. Di depan gerbang kota Dali, Ren Lulu tetap berdiri seorang diri, berlinang air mata dan tampak kesepian.

“Plak!”

Setelah mereka berjalan cukup jauh, Wang Jintong menampar kepala Meng Zifan yang matanya memerah. Ia kemudian memaki, “Sudahlah, jangan berpura-pura! Kau sudah mendapatkan keuntungan besar, lalu sekarang malah menangis! Kau berpura-pura sampai dirimu sendiri percaya! Kau memang benar-benar aneh!”

“Aku rasa… aku sedang jatuh cinta…” kata Meng Zifan dengan sedih. Ia tidak membalas tamparan itu, hanya menoleh kepadanya.

“Kau ini ayahnya Duan Yu… tidak perlu penjelasan lagi,” ujar Wang Jintong sambil menilainya.

“Siapa Duan Yu? Dia ada hubungannya dengan keluarga Tuan Wang Dali? Apakah dia ayahnya?”

Meng Zifan kebingungan.

Duan Yu memang belum lahir pada zaman ketika Wang Jintong datang dari masa depan, jadi tidak mengherankan jika Meng Zifan tidak memahaminya.

Sepuluh hari kemudian, Wang Jintong dan Meng Zifan kembali ke Kabupaten Biantou. Saat berangkat, dahi mereka berdua berkerut penuh kekhawatiran. Namun ketika pulang, suasana hati mereka sangat baik—bahkan kerutan di dahi Meng Zifan tampak semakin dalam.

Setelah kembali ke Kabupaten Biantou, Wang Jintong melanjutkan kehidupannya yang menyedihkan sebagai pengawas proyek. Meski demikian, pekerjaannya cukup membuahkan hasil. Di bawah tekanan terus-menerus dari Wan Huanyu, pembangunan pabrik pewarnaan berlangsung sangat cepat.

Hampir setengah tahun berlalu dalam sekejap. Setelah musim dingin tiba, proyek itu akhirnya benar-benar selesai. Setelah itu, kemampuan Wan Huanyu dalam membual pun sepenuhnya terlihat. Berbagai macam promosi dan tipu muslihat dilancarkan tanpa henti.

Bagaimanapun, bahkan jika mereka tidak mengelolanya sendiri dan memilih menyewakannya, tempat itu bisa menghasilkan beberapa ratus tael perak setiap tahun. Modal pun dapat kembali dalam lima atau enam tahun. Karena itu, orang-orang yang memiliki sedikit uang menganggur menjadi sangat tertarik pada toko-toko tersebut. Dalam sekejap, tempat itu menjadi rebutan dan harganya melonjak.

“Tuan Wan… bos kami menyuruhku datang untuk membicarakan tanah bekas tempat penyewaan kereta itu…”

Wang Jintong masuk ke kamar Wan Huanyu dan bertanya dengan hati-hati.

“Oh, kau membicarakan tanah itu? Bukankah tanah itu milik Saudara Huo Jun? Ada apa?”

Wan Huanyu berpura-pura tidak tahu.

“Hehe, kami tahu soal itu. Maksud Ayah Angkatku, Tuan Huo, adalah menyuruhku menanyakan kapan uangnya akan dikirim…”

Karena Wan Huanyu berpura-pura bodoh, Wang Jintong pun tidak merasa perlu bersikap sungkan. Ia langsung bertanya secara terus terang.

“Aduh, lihatlah, aku sampai lupa! Belakangan ini aku terlalu sibuk sampai kepalaku pusing. Maaf sekali… Dalam beberapa hari ini, dalam beberapa hari ini juga, akan kusuruh bendahara menghitung jumlahnya dan mengantarkan uang itu!”

Wan Huanyu menyesap tehnya sambil tersenyum.

“Ah… usaha rumah judi kami belakangan ini sedang lesu. Aku bahkan hampir tidak mampu makan. Tuan Wan, di rumahmu ada makanan enak, tidak? Kalau tidak keberatan, aku tinggal di rumahmu selama dua hari. Kau tidak akan mengusirku, kan? Hehe!”

Meng Zifan mengedipkan mata kepada Wan Huanyu sambil menyeringai.