Bab Dua Puluh Enam: Gema Kapak dan Bayangan Lilin

Zhao Guangyi tetap membawa Zhao Heng dan Wang Jintong masuk ke aula utama tempat sang Kaisar berada. Di luar kamar tidur, para penjaga berjaga dengan sikap yang sangat serius dan khidmat. Begitu tiba di luar aula, Zhao Guangyi diperiksa dari dalam hingga luar tubuhnya, begitu pula Zhao Heng dan Wang Jintong, sementara jarum beracun dan laba-laba beracun milik Wang Jintong tersembunyi di dalam lengannya.

Wang Jintong tidak punya pilihan selain datang. Penjagaan yang begitu ketat membuatnya mustahil untuk melarikan diri dari istana, jadi ia hanya bisa bertindak sesuai situasi dan berjalan selangkah demi selangkah. Namun ia khawatir, jika para penjaga ini mengambil semua senjata rahasianya, bagaimana ia bisa bertahan? Wang Jintong sangat gugup, keringat mengalir deras di tubuhnya.

Namun, saat penjaga yang memeriksa Wang Jintong menatapnya, ia terkejut. Wang Jintong pun menatap balik. Penjaga itu masih muda, mengenakan baju zirah, tampak gagah dan penuh semangat, membuat Wang Jintong merasa ciut. Ia pun berkata, “Sebenarnya, aku bisa menunggu di luar saja.”

Pemimpin penjaga memandang Zhao Guangyi. Zhao Guangyi segera berkata, “Anak muda ini adalah kunci dari masalah ini. Hanya dia yang bisa menjelaskan kepada Kaisar mengapa kami melakukan semua ini, ada sebabnya. Nanti, kalian berjaga di luar saja, apapun yang terjadi di dalam, jangan masuk dulu.”

Pemimpin penjaga menjawab, “Baik!” lalu mengizinkan mereka masuk.

Ternyata, para penjaga ini adalah orang-orang Zhao Guangyi juga. Pemeriksaan tubuh hanyalah formalitas belaka.

Di depan pintu aula, beberapa pelayan kasim berdiri. Pemimpinnya adalah Li Gonggong, yang baru saja membawa titah. Tubuhnya agak gemuk, wajahnya selalu tersenyum samar. Ia berkata kepada Zhao Guangyi, “Silakan, Pangeran Jin.” Lalu Li Gonggong menatap Zhao Heng dan Wang Jintong, bertanya kepada Zhao Guangyi, “Mereka berdua juga masuk?”

Zhao Guangyi menjawab, “Hanya dua anak kecil, apakah Tuan Kasim mengira mereka bisa membahayakan Kaisar?”

Li Gonggong tetap tersenyum samar, “Silakan.”

Di dalam aula, tak ada satu pun pelayan. Zhao Kuangyin mengenakan pakaian tidur berwarna kuning emas berhias motif naga, rambutnya diikat, dihiasi batu rubi merah. Ia membelakangi mereka bertiga, duduk di depan meja, sedang membersihkan sebuah kapak.

Zhao Guangyi berlutut dengan satu kaki, “Hamba menghadap Baginda Kaisar.”

Zhao Kuangyin pun menoleh sedikit, melihat bahwa yang berlutut ada tiga orang, ia terkejut. Wajahnya berubah-ubah, “Tidak perlu, tidak perlu, cepat bangun.”

Saat Wang Jintong bangkit berdiri, Zhao Kuangyin jelas mengerutkan kening, “Mengapa wajahmu begitu familiar? Apakah kita pernah bertemu di Kuil Qingliang di Gunung Wutai?”

Mata Wang Jintong berputar, “Benar, aku adalah murid awam di Kuil Qingliang. Karena Delapan Dewa Mabuk mencuri Pedang Tujuh Roh milik kuil kami, aku ditugaskan untuk mengejar sampai ke Bianliang. Saat tiba di Xinglongju, kebetulan aku melihat Delapan Dewa Mabuk, aku menuntut pedang itu kembali. Namun, Putra Mahkota tanpa bicara panjang lebar langsung mengikatku dan hendak membunuhku. Yang ini…”

Ia melirik Zhao Heng, mengedipkan mata, lalu berkata kepada Zhao Kuangyin, “Pangeran kecil juga kebetulan ada di sana, ia membela aku, Putra Mahkota marah dan mengikat pangeran kecil juga.”

Zhao Kuangyin perlahan berdiri, masih memegang kapak yang mengkilap itu. Ia mendekati Zhao Guangyi, mengangguk, “Jadi kau menerobos istana malam-malam dan membuat kekacauan di aula Putra Mahkota?”

Zhao Guangyi menjawab, “Hamba tidak berani, hanya saja saat itu keadaannya mendesak. Putra Mahkota hendak membunuh Zhao Heng…”

Wajah Zhao Kuangyin menjadi kelam, “Putra Mahkota hendak membunuh Zhao Heng, memangnya tidak boleh? Raja memerintahkan hamba mati, hamba harus mati, apalagi anakmu, bahkan kau sendiri tidak lebih tinggi dari Putra Mahkota. Sebagai raja, tidak butuh alasan untuk mengambil nyawa hamba, kau tidak mengerti?”

Zhao Guangyi buru-buru berlutut, “Kakak Kaisar, sebagai anggota keluarga kerajaan tidak bisa bertindak semaunya, ini akan melukai hati rakyat. Hamba hanya memikirkan kelangsungan Dinasti Song, agar tetap stabil. Contohnya soal Li Yu, hamba menyarankan agar tidak membunuhnya. Jika Kakak Kaisar bertindak semaunya, apakah Kakak sudah memikirkan akibatnya?”

Zhao Kuangyin berjalan mondar-mandir, “Bagus, menurutmu kami ayah dan anak seenaknya saja membunuh orang? Aku beritahu, aku sudah mengirimkan arak beracun ke Li Yu, kemungkinan saat ini dia sudah meninggal.”

Li Yu tidak boleh mati, Wang Jintong pun panik dan hendak berlari keluar. Zhao Kuangyin berkata, “Mau ke mana? Kau kira istana ini tempat orang bisa keluar masuk sesuka hati?”

Selesai bicara, kapak langsung diayunkan ke arah Wang Jintong. Wang Jintong menghindar, kapak itu meleset hanya mengenai ujung bajunya. Seketika Wang Jintong keringat dingin mengucur deras. Zhao Kuangyin mengayunkan kapak ke arah pinggang Wang Jintong sambil berteriak ke luar, “Penjaga!”

Wang Jintong tidak memiliki kemampuan bela diri yang tinggi, ia membungkukkan tubuh, dalam keadaan panik ia mengayunkan lengan dan melempar jarum laba-laba beracun. Ujung kapak Zhao Kuangyin sudah hampir mengenai pundak Wang Jintong, saat cahaya biru kecil berkilauan meluncur ke arah wajah Zhao Kuangyin. Kapak memang bisa mengenai Wang Jintong, tetapi sang Kaisar juga akan terkena senjata rahasia. Zhao Kuangyin segera membalikkan kapaknya untuk menangkis.

Terdengar suara logam bertabrakan, ‘dang dang dang dang’.

Meski begitu, lengan baju Wang Jintong tetap robek terkena angin kapak. Tapi ia tidak peduli, langsung berlari ke luar aula. Apapun yang terjadi, ia tidak boleh membiarkan Li Yu meminum arak beracun. Ia harus berlomba dengan waktu.

Tiba-tiba, angin tajam menerpa dari belakang, Wang Jintong langsung jatuh tengkurap di lantai, jurus ciptaannya sendiri, ‘anjing makan tanah’. Aduh, darah mengalir deras dari hidungnya.

Baru saja menoleh, ia melihat kapak tajam itu meluncur mengarah ke kepalanya. Cepat-cepat ia menutupi kepala, demi melindungi wajah tampannya.

Eh? Bagaimana angin itu tiba-tiba berhenti? Wang Jintong membuka mata, di hadapannya ada tangan besar yang menggenggam gagang kapak. Ia menatap ke atas, ternyata Zhao Guangyi yang menyelamatkannya. Wang Jintong masih ketakutan, langsung terkulai lemas di lantai.

Begitu juga Zhao Heng yang sudah sejak tadi bersembunyi di balik tiang, juga terkulai lemas di lantai.

Zhao Guangyi berlutut, “Kakak Kaisar, kenapa bertindak seperti ini?”

Zhao Kuangyin mengejek, “Kenapa? Kau selalu ingin ikut campur, mungkin kau ingin jadi Kaisar Dinasti Song saja?”

Zhao Guangyi menundukkan kepala, “Kakak Kaisar, hamba tidak bermaksud demikian, hamba takut.”

Zhao Kuangyin berkata, “Kau sudah membuat kami ayah dan anak tidak berdaya, apa yang kau takutkan? Saat aku memanggil penjaga tadi, tak ada yang masuk, aku sudah paham semuanya. Aku hanya tidak tahu, kapan kau berencana memberontak kepadaku?”

Zhao Guangyi tiba-tiba berdiri tegak, memandang Zhao Kuangyin dengan wajah tenang, “Kakak Kaisar, apa yang aku lakukan ini meniru kakak. Dahulu, kakak melakukan kudeta di Jembatan Chenqiao, merebut tahta dari keluarga Chai, sejak itu kakak selalu waspada terhadap orang lain. Kakak mengirim semua saudara ke daerah terpencil jadi pangeran, tak lama kemudian mereka meninggal dengan tidak jelas.”

Mata Zhao Kuangyin menyala marah, ia tersandung, menatap Wang Jintong lalu menatap Zhao Guangyi dengan tajam.

Zhao Guangyi menatap balik, “Kakak Kaisar, aku takut, sungguh takut jika aku mati secara misterius, jadi aku waspada terhadap kakak, demi keselamatan keluarga besar kita, apa salahnya?”

Zhao Kuangyin tiba-tiba memegang pundaknya, ia tidak memperhatikan Zhao Guangyi, malah menatap Wang Jintong, “Senjata rahasiamu beracun?”

Wang Jintong sedikit mulai sadar, “Tentu saja, kalau tidak beracun, itu bukan senjata rahasia, hanya akupunktur. Beginilah, kakak juga keracunan, Li Yu juga keracunan, bagaimana kalau kita bertukar penawar racun?”