Bab Sembilan Puluh Tiga: Orang Tua

"Aum..."

Anjing kampung itu kembali mengeluarkan lolongan yang penuh amarah. Wang Jintong dan kawan-kawannya langsung terpaku. Bagaimana mungkin seekor anjing bisa mengeluarkan suara seperti itu? Ini jelas lolongan serigala.

Tepat saat mereka semua masih terperangah oleh suara tersebut, pertempuran berdarah yang tak lazim pun dimulai.

Mata serigala kurus itu tampak membara. Wang Jintong tidak mengerti apa yang dirasakan hewan itu, namun tatapan matanya penuh dengan kobaran amarah. Serigala itu berdiri dengan gagah, lalu melompat seraya menarik rantai besi yang mengikatnya.

"Plak!"

Jika meminjam istilah Jin Yong, kejadian itu terjadi begitu cepat. Serigala kurus itu mengayunkan cakarnya dan menampar wajah Meng Zifan dengan keras. Pipi Meng Zifan seketika tergores hingga berdarah. Tak berhenti di situ, serigala itu membuka mulut lebarnya dan langsung menerjang ke arah lehernya.

"Sialan..." Meng Zifan murka. Bagaimana mungkin ia mati konyol seperti ini? Ia merasa jauh lebih marah daripada serigala itu. Ia membalas tamparan serigala tersebut, lalu menyumpalkan setengah botol minyak cabai ke dalam mulutnya, sebelum akhirnya berguling-guling di tanah.

"Bruk!" Karena terikat rantai, serigala itu menarik sang kakek hingga tersungkur dan terseret lebih dari satu meter.

Situasi menjadi sangat berdarah dan panas. Para penonton segera menjauh hingga seratus meter lebih. Karena terikat rantai, pergerakan serigala itu terbatas, sehingga ia kesulitan menjangkau Meng Zifan.

Serigala itu tampak limbung, matanya yang dingin berkaca-kaca—ya, ia kepedasan—sementara air liur terus menetes dari mulutnya.

Meng Zifan pun tak kalah mengenaskan. Ia tergeletak di tanah, salah satu sepatu bot pendeknya hilang entah ke mana, gaya rambutnya yang menyerupai tutup panci tampak berantakan, dan tubuhnya penuh dengan bekas cakaran.

"Hai! Kakak, aku datang menolongmu!" Jiao Yu akhirnya turun tangan. Dengan gerakan gesit, ia berlari dari jarak sepuluh meter, lalu melompat ke udara, berniat menendang kepala serigala itu.

"Buk! Krek!"

Serigala itu melihat benda terbang di depannya dan hendak mundur, namun Jiao Yu justru melompati kepalanya dan jatuh tersungkur ke tanah. Gerakan Jiao Yu memang terlihat keren, tapi tenaganya terlalu berlebihan.

"Aum!"

Serigala kurus itu sedang mencari sasaran pelampiasan. Melihat Jiao Yu yang bertingkah konyol datang mendekat, ia langsung menerjang dan mencoba menggigit lehernya.

"Aaa!"

Jiao Yu meronta sekuat tenaga, mencengkeram erat telinga serigala itu. Sementara itu, Meng Zifan entah dari mana menemukan kembali sepatu botnya dan memukulkannya ke kepala serigala. Pertarungan hidup mati antara satu serigala dan dua manusia pun pecah.

Wang Jintong dan Yue Kui, melihat keadaan tersebut, segera mencabut pisau pendek mereka. Jika tidak ikut campur, kedua temannya itu pasti akan tewas karena sudah tak terhitung berapa kali digigit.

Saat Wang Jintong hendak maju, sang kakek tiba-tiba melompat dan memukulkan ranting pohon dedalu ke kepala Meng Zifan. Ranting itu tampak biasa saja, namun di tangan si kakek, ia bergerak layaknya cambuk yang lentur.

"Plak! Plak!"

Meng Zifan melompat setinggi tiga kaki dan keluar dari lingkaran pertarungan. Pakaiannya terkoyak-koyak hingga menyerupai kain perca, dan kakinya yang telanjang menginjak wajah Jiao Yu.

Wang Jintong mengamati Meng Zifan dan menyadari bahwa luka cakaran di tubuhnya tidak dalam, dan tidak ada bekas gigitan yang terbuka. Ia kemudian memperhatikan serigala itu dengan saksama. Ternyata gigi-giginya sudah tanggal dan ujung cakarnya sudah tumpul. Serigala ini sudah tua renta dan kehabisan tenaga.

"Kenapa kau memukulku, sialan!" Meng Zifan menatap kakek itu dengan mata merah menyala. Karena melihat kakek itu sudah berumur, ia hanya bertanya, jika lawannya masih muda, Meng Zifan pasti sudah mengamuk.

"Aku takut kau menusuknya dengan pisau," ujar kakek itu sambil menunjuk sarung pisau di pinggang Meng Zifan dengan rantingnya.

"Memelihara serigala membuatmu merasa hebat, ya? Merasa keren, begitu?" sindir Meng Zifan dengan nada menantang.

"Aku setuju membiarkannya melawan anjingmu, bukan membiarkanmu ikut campur," jawab kakek itu dengan tenang.

"Aum..." Serigala itu masih mengamuk, matanya merah padam, terus meronta dari rantai si kakek sambil meraung ke arah Meng Zifan.

"Aku yang berjalan dengan dua kaki saja tidak bisa mengalahkanmu yang berjalan dengan empat kaki?" Meng Zifan hendak menyerang lagi.

"Siapa yang berani memukul kakekku?!" Tiba-tiba, seorang pemuda berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun muncul dari tengah kerumunan. Tubuhnya kekar setinggi tujuh kaki, alisnya tebal, matanya besar, dan kulitnya gelap. Ia mengenakan kemeja putih terbuka yang memperlihatkan otot-otot kokoh.

"Apa yang kalian lakukan?" tanya pemuda itu dengan aksen pedesaan yang kental, sambil memegang dua keping kue gandum.

"Saudaraku, tidak ada apa-apa. Temanku hanya sedikit berselisih paham dengan serigalamu..." Wang Jintong, yang tidak suka menggunakan reputasi dunia hitamnya untuk menindas orang lain, berbicara dengan sopan.

"...Kalian tidak berniat memukul kakekku, kan?" tanya pemuda itu dengan waspada.

"Buat apa memukul kakekmu? Dia juga tidak menggigitku," jawab Meng Zifan sambil menatap serigala itu dengan garang.

"Serigalaku sudah tua. Kalau kau tidak memprovokasinya, dia tidak akan menggigit orang," ujar pemuda itu dengan serius, tampak sangat memahami tabiat serigalanya.

"Ada apa ini? Apa yang terjadi?"

Di tengah percakapan, datang dua orang petugas keamanan pasar. Mereka membawa pedang dan rantai. Setelah melihat kerumunan, salah satu petugas bertanya, "Dari mana serigala ini?"

Pemuda itu menjawab, "Tuan petugas, kami keluarga pemburu. Kami memelihara serigala ini sejak kecil. Karena sekarang sudah tua, kami membawanya ke sini untuk dijual demi sedikit perak."

Petugas yang lain melirik serigala itu dan berkata, "Tidak mungkin. Ini sepertinya serigala peliharaan milik peternakan kerajaan dari wilayah Sa'erhu di Dinasti Liao. Apa hubungan kalian dengan mereka? Ayo, ikut kami."

Si kakek dan pemuda itu terdiam. Wang Jintong dan kawan-kawannya pun terdiam. Begitu pula para warga. Mereka semua tahu petugas itu hanya mencari-cari alasan untuk memeras uang. "Peternakan kerajaan"? Mana ada kerajaan memelihara serigala yang hampir mati?

Wang Jintong dan yang lainnya ikut pergi ke kantor polisi. Meng Zifan, yang sebenarnya berhati baik, berbohong demi membela si kakek dengan mengatakan bahwa lukanya bukan disebabkan oleh serigala itu, melainkan ulah tunangannya. Namun, tetap saja kakek itu didenda lima puluh tael perak dan serigalanya disita.

Saat mereka keluar dari kantor polisi, hari sudah hampir siang. Si kakek tampak sangat sedih, matanya yang keruh berkaca-kaca. Pemuda kekar itu terus membujuknya.

"Menurut kalian, apakah ini benar?" tanya Meng Zifan sambil memegangi kepalanya yang luka.

"Tentu saja tidak!" sahut Yue Kui.

"Haruskah kita memberi mereka sedikit uang?" Wang Jintong merasa iba melihat kondisi mereka yang sulit dan harus kehilangan serigala kesayangan.

Wang Mumu diam-diam mengeluarkan selembar uang kertas dari balik celana dalamnya—tempat penyimpanan rahasianya yang unik, yang dijahitkan oleh Jiao Yu. "Aku masih punya seratus tael!"

"Aku punya dua puluh lima tael," ujar Jiao Yu.

Mereka akhirnya mengumpulkan sekitar dua ratus tael perak. Bagi mereka, uang itu tidak mudah didapatkan. Namun, mereka tidak ingin sekadar pergi begitu saja.

Wang Jintong mendekati sang kakek dan berkata, "Kek, terimalah ini... Maafkan kami, temanku memang agak bodoh."

"Untuk apa aku menerima uangmu? Tepuk tangan tidak akan bunyi dengan satu tangan. Kalau saja aku tidak serakah menginginkan seratus tael dari kalian, serigalaku tidak akan dibawa pergi," tolak si kakek.

"Terimalah, anggap saja kami sedang tidak waras hari ini," desak Wang Jintong sambil menyelipkan uang itu ke tangan si pemuda.

"Terima kasih, Kakak. Kalian orang baik!" seru pemuda itu dengan haru setelah ragu sejenak.

"Orang baik, ya..." Wang Jintong tersenyum tipis, lalu berbalik pergi. Ia tidak ingin mendengar ucapan klise seperti, "Tuan penolong, bolehkah saya tahu namamu?"

"Tuan penolong! Bolehkah saya tahu namamu?" teriak si pemuda.

Wang Jintong bergidik ngeri, lalu menjawab dengan tenang, "Berbuat baik tidak perlu meninggalkan nama..."

"Namaku Tianyang," teriak pemuda itu lagi.

Meng Zifan berjalan dengan lesu sambil menuntun anjingnya, bergumam, "Nasib... benar-benar nasib sial!"

"Kak, tendanganku tadi keren tidak? Aku merasa kalau sedang emosi, aku bisa mengalahkan kepala biara Shaolin!" Jiao Yu terus mengoceh.

"Diamlah! Tendanganmu tadi jelas-jelas mengarah ke janda yang sedang berdoa di kuil. Serigala sebesar itu saja tidak kena, malah kau sendiri yang jatuh!" Meng Zifan benar-benar kesal.

"Aku kan berniat baik..." Jiao Yu merasa tidak bersalah.

"Terima kasih banyak! Lain kali kita jangan muncul di tempat yang sama... kau itu pembawa sial bagiku. Sejak bersamamu, aku tidak pernah menang judi, urusan ranjang pun jadi tidak tahan lama, uang habis secepat orang naik tangga!" keluh Meng Zifan.

"Tepat sekali!" sahut Yue Kui setuju.

"Guk! Guk!" Anjing Meng Zifan tiba-tiba menggoyangkan pantatnya dengan girang saat melihat seekor anjing betina yang cantik di depan.

"Sialan! Kau ini benar-benar tidak berguna saat berkelahi, tapi kalau lihat betina saja langsung bersemangat!" umpat Meng Zifan.

Wang Jintong hanya menggelengkan kepala. Mereka pun akhirnya masuk ke kedai teh di pinggir jalan untuk mendinginkan kepala.