Bab Sembilan Puluh Enam: Pertempuran

Karena semuanya masih muda, Wang Jintong dan kawan-kawan segera akrab dengan empat pemuda pendatang baru tersebut. Mereka sama sekali tidak menunjukkan sikap sebagai kakak tertua; sebenarnya, mereka pun tidak tahu bagaimana seharusnya bersikap demikian. Dulu saat masih di Gunung Laba-laba, mereka selalu memanggil satu sama lain sebagai saudara dan memperlakukan satu sama lain layaknya saudara kandung.

"Sedang memikirkan apa?" Zhang Xiangde menepuk pundak Wang Jintong yang tampak sedang melamun.

"Bukan apa-apa, hanya merasa seolah diriku sudah tua!" Usia asli Wang Jintong sebenarnya tidaklah tua, bahkan tergolong sangat muda, namun perasaan itu memang nyata hinggap di benaknya.

"Hari ini kita bisa melihat anggota baru bergabung. Kualifikasi ini kau tukar dengan berapa banyak bekas luka dan berapa banyak darah? Apakah kau rela melepaskannya begitu saja?" ucap Zhang Xiangde sambil menatap Wang Jintong.

"Aku sudah paham sepenuhnya. Dunia persilatan ini... hari ini kau bisa menjadi tuan, besok mungkin kau menjadi budak. Segalanya di sekitar kita hanyalah fatamorgana, apa gunanya digenggam erat-erat!" ujar Wang Jintong perlahan.

Di tengah renungan Wang Jintong, Zhang Xiangde justru mengajaknya membahas hal lain, yaitu mentraktir para pendatang baru makan. Mereka pun memilih sebuah restoran kelas atas, berniat makan hingga perut terasa mual.

Wang Jintong dan yang lainnya menyewa ruang pribadi, memesan satu meja penuh hidangan serta sepuluh tempayan arak, lalu mulai minum. Arak memang benda yang luar biasa; ia mampu membuat dua orang yang tidak saling kenal segera menjalin keakraban.

Setelah beberapa tempayan arak Gaoliang Hong tandas, suasana menjadi hangat. Mereka semua masih muda, dan kelompok Wang Jintong tidak memiliki kebiasaan buruk atau sikap angkuh, sehingga obrolan pun mengalir dengan riang.

"Meskipun kami bergabung dengan Bos Huo Jun dua hari lebih awal dari kalian, bisa makan bersama adalah takdir. Setelah ini kita akan bersama, jadi mari kita rundingkan segala sesuatu. Berselisih paham itu wajar, bahkan jika kalian merasa tidak suka dengan kami, ajak saja kami keluar dan kita berkelahi! Tapi setelah selesai, ya sudah selesai! Jangan ada yang mengungkitnya lagi, kita tetap akan berteman seperti biasa!" ucap Yue Kui dengan wajah merah padam karena mabuk sambil menepuk pundak Fu Hongbo.

"Hm... lima juta kali menoleh di kehidupan lampau baru bisa menukar hubungan di kehidupan sekarang! Kita bisa minum dan makan daging bersama, ini adalah takdir! Takdir!" Meng Zifan mulai memamerkan kedalaman pengetahuannya di depan para pendatang baru.

"Sialan! Apa otakmu tertinggal di kehidupan lampau? Lima juta kali menoleh, itu artinya Tuan Muda di kehidupan lampau tidak melakukan apa-apa selain menggelengkan kepala!" seru Jiao Yu dengan suara nyaring.

"Kasar! Tidak berbudaya," Meng Zifan selalu tenang; bahkan saat dibongkar kedoknya di depan umum, dia tidak marah.

"Aduh, Kak Meng, kenapa kau begitu berbudaya?" Mo Renjie menatap Meng Zifan dengan penuh kekaguman.

"Bukan berbudaya... hanya saja baru-baru ini aku menggubah beberapa puisi Li Bai!" jawab Meng Zifan dengan angkuh namun elegan.

"Boleh kami mendengarnya?" Jiao Yu sengaja ingin membuatnya malu.

"Baiklah!" Si tukang pamer Meng Zifan berpura-pura sungkan, berdiri, mengibaskan lengan bajunya, lalu memejamkan matanya yang penuh kotoran mata, dan mulai melantunkan puisi.

"Mentari menyinari jamban, asap hitam membumbung! Dilihat dari jauh, pantat tergantung di depan sungai! Aliran deras terjun ke bawah, tiga gundukan tahi! Saat dilihat, di saku tak membawa kertas!" Setelah melantunkan satu bait, Meng Zifan perlahan membuka matanya dan duduk kembali. Ia sempat mengorek kotoran di sudut matanya dengan jari, lalu menjentikkannya ke mulut Yue Kui yang sedang melongo.

"Tuan Meng, kau sungguh berbudaya!" puji Mo Renjie dengan takzim.

"Hanya karya iseng, tidak layak disebut. Membuat puisi hanyalah hobi sampingan, keahlian utamaku adalah seni lukis tinta. Saat aku senggang, aku akan melukiskan puisi ini untukmu. Kalau kau suka, gantung saja di kepala tempat tidurmu!" kata Meng Zifan dengan percaya diri.

"Baik, baik!" Mo Renjie mengangguk penuh semangat.

Meng Zifan membetulkan gaya rambut mangkuknya, menyipitkan mata menatap Mo Renjie, lalu memperingatkan dengan hati-hati, "Bisakah kau menatapku tanpa tatapan seperti Jiao Yu itu?"

"Aduh, tamatlah. Satu lagi pemuda hebat jatuh cinta pada orang yang salah," Wang Jintong menggelengkan kepala dengan rasa sayang.

"Hahaha!"

Wang Jintong dan yang lainnya terus minum dan bercanda di restoran itu, sesekali meledak dalam tawa. Mereka sangat menikmati suasana hingga larut malam. Setelah selesai makan dan Zhang Xiangde membayar tagihan, mereka berjalan keluar restoran sambil saling merangkul. Karena empat pemuda tersebut resmi bergabung, mereka harus tinggal di rumah judi, jadi malam itu mereka berencana pulang untuk mengambil pakaian dan barang-barang pribadi.

"Mo Renjie, kata-kata yang kuberikan tadi, hafalkan saat kau ada waktu luang. Setelah kau hafal di luar kepala, aku akan mengajarimu lebih banyak lagi!" Meng Zifan yang setengah mabuk menepuk pergelangan tangan Mo Renjie.

"Siap! Aku pasti tidak akan lupa, aku orang berbudaya!" Mo Renjie mengangguk mantap.

Meng Zifan menatap kepergian murid kesayangannya dengan pandangan kabur. Ia tidak menyangka bahwa Mo Renjie tidak hanya mengingat kata-katanya, tetapi juga belajar mengembangkannya!

Saat mereka sampai di depan pintu rumah judi, mereka melihat Xiao Lingquan berlari dengan tergesa-gesa.

"Kakak, aku dan Mo Renjie dikepung oleh lebih dari dua puluh orang. Kami hampir tidak selamat, cepat, cepat tolong dia! Jika kalian terlambat sedikit saja, dia pasti sudah dicincang jadi daging giling," teriak Xiao Lingquan dengan napas terengah-engah.

"Apa?"

Wang Jintong terpaku sejenak, lalu melompat keluar dari kereta bahkan sebelum kuda berhenti. Ia melihat pakaian Xiao Lingquan sudah koyak, ikat kepalanya hilang, rambutnya terurai, jelas dia baru saja meloloskan diri dari pertempuran untuk meminta bantuan. Wang Jintong tidak membuang kata-kata, "Pimpin jalan di depan!"

Zhang Xiangde baru saja akan membuka tirai kereta saat Wang Jintong berteriak, "Ambil kuda dan senjata di rumah judi, Mo Renjie dikepung, cepat!"

"Sialan, ada saja orang yang tidak takut mati. Dalam kondisi seperti ini pun masih berani menantang kita," umpat Meng Zifan dengan nada meremehkan, lalu secara profesional mengenakan sarung tangan sutra perak miliknya yang kebal senjata tajam.

"Hajar saja, persetan dengan mereka! Kalau ingin orang lain menghindar, kita harus membunuh beberapa di antara mereka," Jiao Yu mencabut pistol pendek dari pinggangnya, melompat keluar dari kereta, dan melakukan gerakan melayang untuk masuk ke dalam pekarangan yang gerbangnya tertutup.

Mereka telah terbiasa dengan kehidupan ini dan selalu dalam kondisi siap tempur. Meskipun mabuk, saat mendengar kabar ini, semangat mereka langsung bangkit, seolah disuntik energi luar biasa.

Malam itu, beberapa kuda berlari kencang menuju lokasi kejadian. Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah pos jembatan batu di luar Kabupaten Piantou, yang sudah masuk wilayah Kabupaten Chen.

Begitu sampai, suara teriakan terdengar memekakkan telinga. Setidaknya dua puluh orang lebih, bersenjatakan golok dan tongkat besi, mengepung sebuah kereta kuda sambil melontarkan cacian.

Wang Jintong tidak menarik kendali kudanya, ia langsung menerjang ke tengah kerumunan. Saat hampir menabrak, ia mengayunkan goloknya ke arah kepala orang-orang di sekitarnya. "Prak! Prak!" Beberapa orang yang tak siap tumbang dengan jeritan keras, salah satunya langsung jatuh ke tanah tanpa suara.

Wang Jintong memanfaatkan efek alkohol, terus memacu kudanya menabrak kerumunan, membuat formasi lawan berantakan. Ia berhenti tepat di depan Mo Renjie.

"Krak!"

Wang Jintong melompat turun dengan membawa dua bilah golok. Ia tidak membuang waktu bicara dengan Mo Renjie yang sudah berlumuran darah, ia berdiri di depan Mo Renjie dan menebas dada seorang pemuda yang tadi dipukul Zhang Xiangde. Tebasan itu dalam, kulit robek dan darah mengalir deras.

"Sialan, hajar mereka!" Kelompok lawan yang tersadar bahwa hanya ada sedikit orang yang datang, segera menyerang balik.

"Kau yang tadi berteriak, ya? Kau pikir kau hebat?" Jiao Yu yang matanya merah karena mabuk langsung menerjang. Lawan sempat tertegun karena tidak menyangka mereka akan berani menyerang balik.

"Bugh!"

Saat mereka lengah, Yue Kui menghantamkan tongkat besinya tepat ke mulut pemuda yang tadi memimpin teriakan. Tanpa bohong, Wang Jintong melihat setidaknya dua gigi depan pria itu terbang.

"Rasakan itu!" Zhang Xiangde menarik rambut pemuda itu dan menusukkan belatinya ke perut pemuda tersebut.

"Sret!"

Tusukan itu sangat dalam, hanya gagangnya yang tersisa di luar. Pakaian putih pemuda itu berubah merah darah.

"Masih berani sombong?"

"Sret!"

Zhang Xiangde menusuk dua kali lagi di bagian paha.

"Bugh!"

Saat Zhang Xiangde hendak menusuk lagi, punggungnya terkena tebasan. Ia segera menghindar ke arah Wang Jintong. Sementara itu, Yue Kui dengan lihai mengayunkan tongkat besi sepanjang satu meter lebih itu, membuat lawan tidak berani mendekat.

"Kakak, beri aku senjata," Mo Renjie yang tadi terjatuh kini berdiri kembali.

Wang Jintong melemparkan belatinya. Kini, Wang Jintong dan saudara-saudaranya, bersama Mo Renjie dan Xiao Lingquan, berdiri saling membelakangi dengan senjata di tangan.

"Hidup keluarga Huo Jun! Saudara-saudara, ayo kita hajar!" Meng Zifan berteriak seperti orang gila dan menjadi yang pertama menerjang maju dengan belati di tangan.

"Hajar!" teriak yang lain serempak, lalu mengikuti Tuan Meng menerjang ke tengah pertempuran.