Bab Delapan Puluh: Percakapan Tiga Orang (Mohon Simpan, Mohon Suara Rekomendasi)-Istriku adalah Maharani Agung Xia(Menulis naskah maksudnya mengetik atau menulis cerita, artikel, atau novel, biasanya dilakukan oleh penulis atau novelis. Orang yang “menulis naskah” berarti sedang bekerja mengetik kata demi kata untuk menyelesaikan karya tulis mereka.)

Setelah sidang pagi usai, Gao Qiu berjalan bersama dua rekannya.

Wajah Cai Jing tampak suram. “Tuan Gao, mengapa hari ini engkau membela pasukan Xia? Tidakkah kau tahu, sedikit saja lengah, bisa membuat Kaisar murka?”

“Benar, Lu Yu itu tak ada bedanya dengan gerombolan penjahat Liangshan. Justru pasukan Wanzhou yang datang dengan kekuatan besar, sepertinya berniat merebut dunia. Orang seperti itu tak bisa kita abaikan begitu saja.” Tong Guan pun mengangguk dengan wajah serius.

Berbeda dengan Cai Jing dan Gao Qiu, Tong Guan memang sering memimpin pasukan, jadi ia sangat memahami situasi di Qingzhou. Kehadiran Lu Yu di Qingzhou jelas membawa ambisi besar.

Dibandingkan gerombolan buas di Liangshan, Lu Yu ibarat harimau ganas yang tak boleh diremehkan.

Gao Qiu memberi hormat pada keduanya. “Soal itu, hamba tentu paham. Hanya saja, kemarin Lu Yu mengirim utusan untuk berdiskusi dengan hamba.”

Tatapan Cai Jing langsung berbinar, bertanya, “Apa yang dibicarakan?”

Bukan hanya Cai Jing, Tong Guan juga sangat penasaran. Saat mendengar Lu Yu masuk ke Qingzhou, kepala mereka langsung pening. Masalah Liangshan saja belum selesai, kini datang lagi satu harimau ganas. Tentu mereka amat tertekan.

“Lu Yu mengutus orang untuk memberitahu hamba, mereka tak berniat memusuhi kita. Tujuan mereka hanya menaklukkan Liangshan. Namun beberapa kota menghadang jalan mereka, sehingga terpaksa harus direbut.”

Wajah Gao Qiu tetap tersenyum tipis.

Namun raut muka Cai Jing langsung berubah, ia mengibaskan lengan bajunya dengan geram, “Sungguh keterlaluan! Kau percaya omongan itu?”

Tong Guan di sampingnya hanya menggeleng dan menghela napas, sama sekali tak percaya pada dalih Lu Yu.

“Memang tak masuk akal,” jawab Gao Qiu dengan senyum tipis, tak membantah.

Hal ini membuat Cai Jing merasa aneh, sebab reaksinya Gao Qiu sungguh tidak biasa.

“Apa maksudmu sebenarnya?” tanya Cai Jing, wajahnya serius, menyadari masalah ini tidak sederhana.

“Kedua Tuan, jika istana harus menghadapi Wanzhou dan Liangshan sekaligus, seberapa besar peluang kita menang?”

Cai Jing dan Tong Guan pun terdiam. Mereka saling berpandangan, enggan bicara.

Bukankah itu sudah jelas? Melawan Liangshan saja sudah setengah mati tak bisa menang, apalagi ditambah Lu Yu, mana mungkin tersedia cukup pasukan untuk berperang ke dua arah?

Wajah keduanya amat suram. Keberadaan Liangshan selalu menjadi duri di hati mereka. Jika tak disebut, mereka bisa melupakan sejenak, namun setiap kali topik ini muncul, dada mereka terasa sesak.

“Kalian tentu paham maksud hamba. Kini Lu Yu mengutus orang ke sini, bukankah itu berita baik?”

“Setidaknya, itu membuktikan bahwa Lu Yu sementara ini tak ingin bermusuhan dengan istana. Dengan demikian, kita bisa fokus menyerang Liangshan. Bila Lu Yu membantu, Liangshan pasti bisa ditaklukkan. Setelah itu, barulah kita urus Lu Yu,” kata Gao Qiu tenang.

Mendengar ini, mata kedua orang itu berbinar. Janggut tipis Cai Jing pun bergetar tertiup angin, wajahnya tampak bersemangat.

Wajah Tong Guan pun memerah. Liangshan adalah luka lama baginya. Kekalahan di Liangshan membuat wibawanya hancur. Walau kini ia masih berkedudukan tinggi, kekalahan itu tetap memengaruhi posisinya di mata Zhao Ji. Jika bisa menumpas Liangshan, setidaknya ia bisa menghapus aib itu.

“Hanya saja, bukankah dengan menumpas serigala liar, kita justru memelihara harimau buas?” tanya Cai Jing khawatir, sembari mengeluh dalam hati, perkara Qingzhou benar-benar tak pernah memberi mereka ketenangan.

“Lalu kenapa? Menumpas Liangshan tetaplah jasa besar!” sahut Gao Qiu, wajahnya dingin, tersenyum tipis. Masalah Liangshan sudah terlalu lama membelit mereka. Bila bisa segera diselesaikan, Liangshan tak akan terus membesar.

Adapun urusan dengan Lu Yu, itu bisa dipikirkan nanti. Setidaknya, saat ini Lu Yu belum jadi prioritas utama.

Ketiganya terus melangkah keluar istana, tanpa sepatah kata pun. Satu demi satu istana megah penuh kemilau emas mereka lewati, semuanya memancarkan kewibawaan.

Namun siapapun tahu, wilayah Dinasti Song kini berada di ambang kehancuran. Yuzhou memang masih dalam kendali, namun para perampok dan bandit muncul tak henti-henti. Qingzhou, apalagi, sudah tak perlu dibahas lagi.

Saat mereka bertiga keluar gerbang, para pengawal istana memberi hormat dengan khidmat.

Langkah Cai Jing tiba-tiba terhenti. Sekilas tatapan tajam penuh kebengisan melintas di wajahnya, matanya menyipit penuh tekanan.

“Baik, tumpas dulu para bandit Liangshan itu!” serunya.

Tong Guan mengangguk berat. Jika keduanya sama-sama berbahaya, maka setidaknya Lu Yu lebih tahu diri, mengutus orang ke ibu kota. Jelas jauh lebih baik dibandingkan para perampok Liangshan.

Lagipula, walau mereka ingin membagi pasukan ke dua medan, itu pun tak mungkin dilakukan. Dalam situasi seperti ini, bersekutu dengan Lu Yu bukan pilihan buruk.

“Hanya saja, kau harus sampaikan pada Lu Yu, selain kota-kota yang sudah dikuasainya, ia tak boleh menyentuh kota lain!” tegas Cai Jing.

Jika Lu Yu sambil menawarkan damai, namun di sisi lain terus menyerang, itu akan menimbulkan masalah besar.

“Tenang saja, hamba tentu akan sampaikan pesan itu,” jawab Gao Qiu.

Melihat Gao Qiu membungkuk hormat, entah kenapa hati Cai Jing terasa tidak nyaman. Kenapa Lu Yu mengutus orang ke Bianliang, tapi memilih menemui Gao Qiu, bukan dirinya? Jika bicara pangkat, Gao Qiu tak sebanding dengannya. Begitu pula dengan Tong Guan. Seharusnya Lu Yu menemui Cai Jing, tapi mengapa justru memilih Gao Qiu? Hal ini membuat hati mereka terasa jengkel.

Selama ini, setiap utusan pejabat atau kekuatan lain datang, mereka pasti sowan pada seluruh pejabat istana. Jika pun tidak, setidaknya menemui beberapa orang paling berpengaruh. Tidak pernah hanya menemui satu orang seperti ini.

Tanpa terasa, suasana di sekitar mereka berubah suram.

Gao Qiu yang sudah lama makan asam garam di istana, tentu paham membaca situasi. Setelah berpikir sejenak, ia segera berkata, “Lu Yu juga menitipkan dua bingkisan pada hamba. Agar tidak mengganggu Tuan berdua, hamba diminta untuk menyerahkannya. Setelah pulang, segera hamba kirimkan ke kediaman Tuan berdua.”

Dingin keringat mengalir di punggung Gao Qiu.

Dunia birokrasi laksana medan perang, sedikit saja lengah bisa berakibat kehancuran. Ia memang tak mahir berperang, namun seluk-beluk istana sangat ia pahami. Meski harus mengorbankan uang sendiri, dua bingkisan itu harus ia serahkan.

Mendengar penjelasan itu, wajah keduanya pun kembali cerah.

“Tak usah terburu-buru,” ujar Cai Jing dengan tawa ringan. Mendadak ia teringat sesuatu.

“Yue Fei masih juga menolak?” tanyanya.

“Hmph, memang keras kepala. Sepertinya ia sudah bulat hati,” jawab Tong Guan dengan suara dingin.

“Kalau begitu, usir saja ia sesukamu,” sahut Cai Jing. Meski ia juga berniat menyingkirkan Yue Fei, namun Yue Fei baru saja berjasa dan mendapat perhatian Zhao Ji. Membunuhnya saat ini pasti menimbulkan kecurigaan.

“Benar,” Gao Qiu mengangguk dalam. “Kirim saja ia memberantas bandit di Qingzhou. Di sana banyak kelompok bandit yang sudah cukup kuat. Kirim dia ke sana, hidup atau mati, tak perlu dipedulikan.”

“Itu ide bagus. Bukankah baru saja dua ribu orang dari pasukan keamanan ibu kota dipensiunkan? Serahkan saja padanya untuk dipimpin,” timpal Cai Jing.

Mendengar ini, Gao Qiu dan Tong Guan hanya tertawa sinis. Dua ribu orang itu semua sudah tua, tak punya daya tempur. Membawa mereka menumpas bandit sama saja mengantar nyawa.

Selain itu, mereka juga bisa mengulur waktu dengan alasan logistik. Intinya, jika Yue Fei menolak tunduk, maka tak ada gunanya mempertahankannya. Jika ia mati di medan perang, tak ada seorang pun yang akan mempermasalahkannya.