Bab Dua Puluh Tiga: Perangkap yang Canggung!

Dentuman genderang perang bergema, panji-panji berkibar, dan di seluruh barisan tentara terasa suasana yang menekan. Suara genderang itu menggema ke seluruh negeri, bahkan Lin Ping yang berada jauh di atas tembok Kota Anyang pun dapat mendengarnya dengan jelas.

Jantungnya berdegup kencang, mengira bahwa pasukan pemberontak kembali melancarkan serangan. Ia segera mencengkeram tombak panjangnya dan buru-buru naik ke atas tembok kota.

“Ada apa ini?”

Suaranya penuh kegelisahan. Matanya menatap ke kejauhan, samar-samar ia melihat ratusan sosok muncul di depan perkemahan pemberontak.

Ia memandang lebih seksama. Meskipun tidak dapat melihat dengan jelas, namun huruf “Gao” yang menari di panji-panji itu dapat ia kenali dengan pasti.

Selain itu, pakaian ratusan orang itu jelas sekali adalah zirah perang Dinasti Daxia!

“Jenderal, sepertinya bala bantuan kita langsung menantang musuh di depan perkemahan mereka!”

“Apa!”

Chen Ping berseru kaget, tubuhnya nyaris terjungkal dari atas tembok. Saat ini ia sangat ingin segera keluar dan melihat sendiri apa yang terjadi.

Namun seluruh luar kota terkepung rapat, ia pun sulit berhubungan dengan dunia luar.

“Gao? Jangan-jangan itu Gao Changgong?”

Selain Gao Changgong, ia benar-benar tidak bisa memikirkan siapa lagi dari Dinasti Daxia yang bermarga Gao dan merupakan jenderal besar.

Alisnya yang tebal berkerut, wajahnya tampak sangat muram.

Apa yang sebenarnya ingin dilakukan Gao Changgong? Hanya beberapa ratus orang berani menantang di depan perkemahan lawan, bukankah itu sama saja bunuh diri!

Seketika hatinya mendingin. Dari awal ia sudah tidak puas karena Lu Yu mengutus pendatang baru seperti Gao Changgong sebagai ujung tombak, dan kini ia semakin yakin bahwa Gao Changgong sama sekali tidak memiliki kemampuan!

Benar-benar hanya bisa makan gaji buta.

Sebenarnya, mendengar bahwa pasukan dipimpin oleh Gao Changgong dan bukan Xue Rengui, ia sudah merasa khawatir.

Namun ia masih berharap, meskipun Gao Changgong tidak sebaik Xue Rengui, setidaknya jangan terlalu bodoh.

Asal bisa bertahan beberapa hari lagi di Anyang hingga bala bantuan besar tiba, maka Anyang akan selamat.

Tapi kini harapan itu pupus.

Ia menarik napas panjang, semangat Lin Ping seketika mengendur, ketegangan yang semula menegang kini putus begitu saja!

Wajahnya yang berjanggut tampak semakin suram.

Kini, tidak bisa lagi berharap pada pasukan depan, tapi apakah Anyang masih bisa dipertahankan ketika bala bantuan utama tiba nanti?

Keraguan ini terus bergema di benaknya.

“Lu Yu, manusia kecil yang menyesatkan negeri~”

Sebuah lolongan panjang, terdengar pilu dan sedih.

Seandainya bukan karena Lu Yu mengutus orang seperti Gao Changgong, mana mungkin hal semacam ini terjadi. Maka Lin Ping menyalahkan semuanya pada Lu Yu.

Lu Yu duduk manis di rumah, tiba-tiba ditimpa kesialan.

Cong Zan memimpin beberapa jenderal keluar dari perkemahan, hanya ingin melihat seperti apa sebenarnya Gao Changgong itu.

Namun...

Kenyataan membuat mereka sangat kecewa.

Yang datang menantang hanya beberapa ratus orang, dan semuanya tampak malas dan berbaris tidak beraturan, sungguh sulit dipercaya bahwa ini adalah pasukan depan sebuah dinasti!

Terlebih lagi, Gao Changgong yang memimpin mereka—kulitnya putih bersih, wajah tampan, bahkan ada sentuhan kelembutan, sama sekali tidak tampak seperti seorang tentara.

“Hisss...”

Beberapa orang menghela napas panjang, saling pandang tak mengerti dengan apa yang mereka saksikan.

“Panglima, apa maksud Daxia mengutus orang seperti ini? Mereka meremehkan kita?”

Salah satu dari mereka berseru marah, amarah tampak jelas di wajahnya.

Cong Zan menyipitkan mata, wajahnya tetap tanpa ekspresi, justru sebaliknya, matanya memancarkan kewaspadaan.

Peristiwa seperti ini sungguh ganjil, membuatnya tidak bisa tidak menjadi waspada.

Wajah Gao Changgong tampak dingin, namun ada senyum tipis di wajah tampannya.

Ia melambaikan tangan, dan ratusan prajurit di belakangnya langsung berteriak-teriak, masing-masing mengerahkan seluruh tenaga.

Mereka memaki-maki pasukan Cong Zan dengan kata-kata kasar.

Anak buah Cong Zan semuanya naik pitam, tombak panjang perak di tangan mereka bergetar, kilatan ujung tombak menyilaukan.

Aura mematikan yang mengerikan memancar dari tubuh mereka, membentang di atas medan perang, seperti galaksi yang terbalik turun dari langit.

“Panglima, izinkan aku maju! Aku pasti akan menebas kepala Gao Changgong itu!”

“Panglima, biarkan aku yang pergi! Aku akan menumpas keangkuhan pasukan Daxia ini!”

Saat ini, setiap wajah penuh dengan semangat bertempur yang membara, ingin segera menerjang keluar dan membunuh Gao Changgong!

Nafas kuda-kuda perang mereka mengepulkan uap putih karena bersemangat, bahkan mereka pun tak sabar menunggu.

Makian dari pasukan Gao Changgong semakin lama semakin kasar, setiap orang berusaha sekuat tenaga, bahkan beberapa di antara mereka sampai serak suaranya.

Namun tak seorang pun berhenti, justru mata mereka semakin merah dan mereka maki-maki dengan lebih keras.

“Grrr...”

Mulai dari perwira hingga prajurit biasa di pasukan Cong Zan, semuanya marah sampai langit, mata mereka terbelalak seperti hendak copot dari tempatnya.

Tapi Cong Zan tetap tegak, duduk tenang di tengah barisan, bahkan sudut bibirnya sedikit terangkat.

“Hahaha!”

Akhirnya, ia tak tahan lagi dan tertawa terbahak-bahak.

Semua orang tertegun, menatap panglima mereka dengan bingung.

Cong Zan menunjuk Gao Changgong, sambil tertawa mencemooh, “Aksi yang payah seperti ini, siapa yang bisa tertipu?”

Mereka terdiam, lalu mendengar Cong Zan melanjutkan, “Sebuah kelemahan yang terlalu jelas, itulah perangkap. Perangkap seperti ini hanya akan menjebak orang bodoh.”

Ia menggelengkan kepala sambil tersenyum, lalu turun dari kudanya dan duduk di tanah.

“Kali ini aku ingin melihat, apa lagi yang bisa dilakukan badut-badut ini.”

Beberapa orang saling pandang, mata mereka berbinar.

Benar juga, tantangan seperti ini bukankah terlalu aneh?

Dengan begitu, mereka pun merasa tenang, amarah di wajah mereka perlahan mereda.

Silakan maki sesukamu, mereka hanya menonton dengan tenang.

Seorang prajurit Daxia menelan ludah, namun tak ada setetes air pun masuk, kerongkongannya terasa kering terbakar seperti ada api di dalamnya.

“Jenderal, sepertinya mereka tidak terpancing, lihat, orang itu bahkan duduk santai di tanah.”

Gao Changgong tersenyum tipis, lalu berkata, “Lepaskan panah!”

Seketika, seluruh prajurit Daxia berhenti, lalu serempak menarik busur dan melepaskan anak panah, namun panah itu tak punya daya, sama sekali tak mengancam pasukan Cong Zan.

Setelah hujan panah itu selesai, pasukan Daxia perlahan mundur.

Barulah Cong Zan berdiri, menggelengkan kepala dengan wajah kecewa, “Kupikir Gao Changgong punya kemampuan, ternyata hanya begini saja.”

Ia kembali menunggang kuda.

Tiba-tiba.

Ji Chao berseru cemas, “Panglima, lihat cepat!”

Arah yang ia tunjuk, pasukan Daxia yang tadinya mundur perlahan, kini berbalik lari terbirit-birit, panik luar biasa.

Cong Zan bergumam, “Apa lagi sandiwara ini.”

Sudah jelas mereka aman pergi, kenapa malah bersikap seperti dikejar-kejar?

Ji Chao melirik Cong Zan, lalu dengan ragu berkata, “Panglima, jangan-jangan ini sebenarnya bukan perangkap?”

Mendengar itu, semua orang tersentak dalam hati.

“Maksudmu apa?” tanya Cong Zan dengan cepat.