Bab Tujuh Puluh Tiga: Merebut Kota (Mohon Simpan, Mohon Suara Rekomendasi)

“Mundur apa mundur? Bunuh mereka semua! Gerombolan perampok ini berani menyerang kota, habisi mereka di sini juga!”
Wajah Liu Yu terlihat sangat bersemangat, ekspresinya begitu buas dan menakutkan.
Liu Lin sudah tewas di tangan Chen Qingzhi, kini ia ingin Chen Qingzhi membayar darah dengan darah!
“Yang mulia, cepat mundur, kita sudah tak sempat lagi menutup gerbang kota, Kota Wucheng tak bisa dipertahankan!”
Seorang wakil jenderal memeluk Liu Yu, membujuknya dengan sungguh-sungguh.
Anehnya, wakil jenderal itu sama sekali tak sanggup menarik Liu Yu. Liu Yu saat itu bagaikan gunung kecil yang berdiri kokoh di tempatnya.
“Tak usah takut, prajurit di dalam kota masih lengkap, meski gerbang terbuka lebar, apa yang mesti kutakuti?”
Liu Yu mencabut pedang di pinggangnya dengan geram, tajam dan berkilau, lalu menoleh dan menatap garang ke arah wakil jenderal itu, wajahnya penuh kebengisan dan dingin, “Pergi sampaikan perintahku! Kumpulkan seluruh prajurit di sini, aku ingin bertarung mati-matian melawan Chen Qingzhi!”
Napas Liu Yu memburu, dadanya naik turun cepat, jelas amarahnya sudah memuncak.
“Selain itu, bunuh semua orang yang pura-pura menyerah di dalam kota!”
Ia tiba-tiba teringat, saat Wang Cheng menyerah, ada beberapa orang lagi di dalam kota.
Memikirkan hal itu saja sudah membuat amarah Liu Yu tak bisa dikendalikan lagi, rahangnya mengeras seakan ingin meremukkan giginya sendiri.
“Yang mulia, sudah terlambat!” Wajah wakil jenderal itu masam, “Begitu mendengar keributan di luar, mereka sudah membunuh penjaga dan melarikan diri.”
“Apa!”
Mata Liu Yu membelalak, terkejut luar biasa.
Tatapan matanya yang besar itu menatap tajam wakil jenderal itu, membuatnya merinding.
Tiba-tiba, kobaran api membubung tinggi di dalam kota, lidah api menjilat udara.
Seluruh langit memerah diterpa cahaya api.
“Itu arah perkemahan militer di dalam kota, yang mulia!”
Wakil jenderal itu berteriak kaget, matanya penuh keheranan.
Langkah Liu Yu terhenti, kepalanya pusing, pikirannya melayang.
Ia mundur dua langkah baru bisa menguasai diri, mendadak seluruh tubuhnya terasa menua puluhan tahun.
“Mundur!”
Liu Yu terhuyung-huyung melarikan diri, sambil berteriak marah, “Chen Qingzhi, aku takkan berdamai denganmu!”
Setelah pertempuran sengit, pasukan penjaga kota dengan cepat dikalahkan oleh pasukan berjubah putih.
Chen Qingzhi perlahan turun dari kudanya, seorang perwira segera membantu, “Jenderal!”
“Aku tak apa-apa.”
Chen Qingzhi mengibaskan tangan, wajahnya agak pucat.

“Sepertinya ini pertama kalinya aku menunggang kuda menerobos barisan musuh,” ucap Chen Qingzhi sambil tersenyum, bahkan tampak sedikit bangga.
Prajurit yang menyerah tercengang melihat penampilan Chen Qingzhi.
Inikah Chen Qingzhi?
Kenapa tampak seperti tak pandai menunggang kuda? Gambaran ini sangat berbeda dari bayangan mereka.
“Sampaikan perintah, segera selesaikan pertempuran di dalam kota dan padamkan api!”
Chen Qingzhi menyipitkan mata, suaranya dingin dan tegas.
Jika membiarkan kobaran api meluas, kerugian di dalam kota pasti besar, saat itu hati rakyat pun sulit ditaklukkan.
Sebelum pasukan besar Lu Yu masuk ke Qingzhou, ia masih harus mempertahankan Kota Wucheng beberapa waktu, dan hati rakyat adalah sandaran terpentingnya!
Sementara itu, Liu Yu yang melarikan diri dengan panik, menoleh memandang kota megah di kejauhan, urat-urat di wajahnya menegang.
Matanya memancarkan niat membunuh yang mengerikan.
Ia melambaikan pedang dengan tangan kanan, sinar peraknya berkilau di bawah cahaya bulan.
“Chen Qingzhi, sebelum membunuhmu, aku takkan berhenti!”
Suara amarahnya bergema di bawah langit bulan, menembus udara, terdengar hingga puluhan meter.
Seolah merasa sesuatu, Chen Qingzhi menoleh ke arah pelarian Liu Yu, matanya menyipit.
Cahaya kecerdasan melintas di matanya.
“Kirim seratus penunggang mengejar ke timur, Liu Yu pasti melarikan diri ke arah Leyang!”
“Hamba siap melaksanakan!”
Sekejap saja, seratus penunggang sudah melesat, debu bertebaran.
Jubah putih membelah udara malam.
......
Tak lama kemudian, kabar pun menyebar cepat di seluruh Qingzhou.
Kota Wucheng jatuh!
Liu Yu, penjaga kota, melarikan diri, putranya Liu Lin terbunuh.
Dalam semalam, Kota Wucheng sudah jatuh ke tangan Chen Qingzhi.
Identitas Chen Qingzhi pun terkuak.
Ia pernah membantu Lu Yu di Wan, meski kini ia mati-matian menyangkal keterkaitan dengan Xia.
Namun semua orang sudah paham.
Ini pertanda bahwa Xia akan segera bertindak.
Dibandingkan kabar jatuhnya Kota Wucheng, berita ini jauh lebih mengejutkan!

......
Ketika Lu Yu menerima laporan pertempuran dari Chen Qingzhi, wajahnya tampak getir.
Ia masih berusaha menutupi rencana serangan Xia ke Qingzhou, tetapi ternyata Chen Qingzhi sudah bergerak lebih dulu.
Memang perintah itu darinya juga.
Namun siapa sangka Chen Qingzhi bergerak secepat itu!
Awalnya Lu Yu berpikir, jika Chen Qingzhi merebut satu kota, waktunya akan pas, tapi sekarang ia malah dibuat terkejut.
“Tak kusangka Jenderal Chen bisa secepat ini.”
Deng Yu pun kagum, mengingat sebulan lalu Chen Qingzhi masih bersenda gurau di Yudu, kini sudah muncul di Qingzhou dan merebut satu kota, sungguh luar biasa.
“Kecepatan adalah kunci, jangan-jangan saat kita tiba nanti, Jenderal Chen sudah menguasai seluruh Qingzhou.”
Wang Meng berseloroh santai.
“Sekarang situasinya jadi rumit. Perlukah kita mengirim bala bantuan?”
“Untuk saat ini tidak perlu. Jenderal Chen tahu waktu serangan kita ke Qingzhou, tapi ia tetap bergerak, dan dalam suratnya pun tak meminta bantuan. Artinya, ia punya keyakinan sendiri.
Situasi ini pasti sudah ada dalam perhitungannya, ia pasti punya cara mengatasinya. Jika kita kirim pasukan sekarang, justru bisa membuatnya terjebak bahaya.”
“Maksudmu...”
Lu Yu dan Wang Meng saling bertukar pandang, mulai menebak-nebak.
Barangkali Chen Qingzhi sudah menyiapkan segalanya di Bianliang, jika saat ini Lu Yu mengirim pasukan, perhatian seluruh Qingzhou justru akan terarah padanya, dan tekanan pada Chen Qingzhi makin berat.
“Kalau begitu,” Lu Yu berhenti sejenak, “kita tetap jalankan rencana semula, berita penyerangan Qingzhou masih kita rahasiakan.”
Mereka saling tersenyum.
Dibandingkan desas-desus, orang-orang lebih percaya pada informasi mereka sendiri.
Selama pihak Xia belum menunjukkan tanda-tanda pergerakan pasukan, reaksi pihak lain pun takkan berlebihan.
Faktanya memang demikian.
Meski rumor menyebar di Qingzhou, di pihak Xia sama sekali tak ada tanda pengerahan pasukan, para prajurit pun masih sibuk membuka lahan, tak menunjukkan niat latihan militer.
Tak lama, berita ini pun dilupakan orang.
Setelah menghadapi beberapa serangan hebat di awal, Chen Qingzhi berhasil mempertahankan Kota Wucheng.
Meski sesekali masih ada gangguan pasukan kecil, jumlahnya sedikit dan tak menimbulkan ancaman berarti.
Keberhasilan ini juga berkat perang antara Song dan Liangshan yang kian sengit, sehingga kerajaan Song tak bisa lagi mengirim bala bantuan lebih banyak.
Waktu berlalu, es di sungai-sungai mulai mencair, pasukan di Yudu pun berkumpul dengan cepat, seluruh kota Yudu dipenuhi suasana tegang dan mencekam.