Bab 87: Semangat Bertarung Yang Zaixing (Mohon Tambah ke Favorit, Mohon Suara Rekomendasi)

Angin dingin menderu, bintang-bintang bertaburan di langit hampa, dan seluruh puncak gunung terasa sangat menekan suasananya.

Sejak Yang Zaixing melakukan serangan mendadak ke perkemahan musuh sebelumnya, setiap orang hidup dalam kecemasan, khawatir pasukan Xia akan kembali menyerbu markas mereka.

Dalam atmosfer yang membekap itu, Yang Zaixing perlahan berjalan sambil menyeret tubuhnya yang luka. Setiap langkah yang ia ambil, lukanya di punggung terasa terobek, darah segar merembes, membasahi pakaiannya.

Namun, wajahnya tetap datar, matanya menatap jauh ke depan.

Arah tatapannya adalah ke tempat perkemahan besar Lu Yu berada.

“Zaixing, jangan-jangan kau ingin menyerbu perkemahan lagi?” tanya He Yuanqing, yang datang dengan langkah lebar sambil membawa sebuah botol giok di tangannya.

Sebelum Yang Zaixing sempat menjawab, He Yuanqing sudah menyerahkan botol itu ke tangannya. “Oleskan obat ini, lukamu akan lebih cepat sembuh.”

“Benar. Saat-saat seperti ini jika kavaleri menyerbu, pasti akan memperoleh hasil. Kali ini aku juga tidak akan terlalu dalam menerobos, cukup mengacau sebentar lalu mundur. Jika pasukan Xia berani mengejar, mereka pasti akan menyesal dan tak akan kembali,” ucap Yang Zaixing, matanya berkilat penuh hasrat bertempur, botol giok digenggam erat.

He Yuanqing terdiam sejenak.

Memang benar, di medan perang, kavaleri sangat menentukan, bukan hanya karena pergerakannya yang lincah, tetapi juga daya gempurnya tiada tanding.

Lagi pula, dataran tempat perkemahan Lu Yu berdiri bersebelahan dengan Gunung Qiao. Jika Yang Zaixing berhasil menerobos dan lari ke hutan, pasukan Xia tidak mungkin bisa mengejar.

Medan pegunungan ini sangat curam. Bila pasukan Xia nekat menyerang, mereka sama saja mencari maut.

Namun, saat ini jelas bukan waktu yang tepat untuk menyerbu.

“Setelah pertempuran kemarin, pasukan Xia pasti sudah siaga. Jika kau menyerang sekarang, kemungkinan besar tidak akan mendapat keuntungan,” kata He Yuanqing, sedikit khawatir.

Ia melirik sejenak lalu tertawa, “Jangan-jangan kau masih menahan sakit hati, makanya ingin menyerbu lagi. Tenang saja, masih akan ada kesempatan bertarung dengan Gao Changgong dan Xue Rengui.”

Yang Zaixing menarik napas panjang.

Ia mengakui, memang ada rasa tidak terima dalam hatinya, sehingga ingin segera memimpin pasukan menyerbu lagi demi membasuh malu sebelumnya.

Namun, setelah pertempuran kemarin, ia juga lebih memahami pertahanan pasukan Xia.

Kenyataannya, pertahanan mereka tak sekuat yang dibayangkan.

Setelah pasukan Xia merebut beberapa kota berturut-turut, di wilayah Qingzhou muncul banyak desas-desus bahwa pasukan Xia seperti tentara dewa yang tak terkalahkan, hingga akhirnya dianggap tak mungkin kalah.

Namun kenyataan justru mengecewakannya.

Tiga ratus kavaleri saja mampu menerobos masuk ke perkemahan besar, seolah tak ada lawan yang menghadang.

Jika saja Lu Yu tak selalu dijaga dua jenderal hebat, mungkin kepalanya sudah terpenggal dan nama Yang Zaixing akan menggema di seluruh negeri.

Karena itu, menurutnya, walau pasukan Xia memperkuat pertahanan, belum tentu mereka benar-benar kuat. Jika membawa pasukan menyerbu, pasti masih bisa memperoleh hasil.

He Yuanqing menggeleng. Ia tahu Yang Zaixing sedang dikuasai emosi, jadi tak mau memperpanjang nasihat. Semakin dilarang bisa-bisa makin berbahaya.

Lagipula, Yang Zaixing sekarang tak punya pasukan, tentu tak akan berbuat apa-apa.

Saat keduanya sedang berbincang, tiba-tiba terdengar suara gaduh di gerbang gunung, tabuhan genderang menggelegar, dan beberapa prajurit berlari tergesa-gesa ke puncak.

Yang Zaixing dan He Yuanqing saling berpandangan, hati mereka bergetar.

Jangan-jangan pasukan Xia benar-benar datang menyerang gunung? Gila, kenapa bisa secepat ini!

Tanpa ragu sedikit pun, mereka segera bergegas menuju balai utama.

Baru saja masuk, mereka melihat Cao Cheng sudah mengenakan baju zirah, duduk tegak di kursi utama, namun tetap tenang seperti gunung, tanpa gerak sedikit pun.

“Tuan, apa benar pasukan Xia menyerang gunung?” tanya He Yuanqing heran. Jika benar menyerang, Cao Cheng seharusnya sudah sibuk mengatur pasukan, bukan malah diam tenang.

“Tanyakan saja sendiri,” sahut Cao Cheng, melirik prajurit yang datang dengan wajah penuh kekhawatiran.

“Lapor Jenderal, dari perkemahan pasukan Xia telah keluar satu rombongan besar dan kini berkemah di kaki gunung. Jumlah mereka sangat banyak.”

Mendengar laporan itu, wajah Cao Cheng berubah suram.

Apa yang paling dikhawatirkan justru terjadi.

Sejak awal ia sudah khawatir Lu Yu akan bergerak ke Gunung Qiao gara-gara serangan mendadak Yang Zaixing, tapi tak disangka pasukan besar begitu cepat sudah tiba di kaki gunung.

Bagaimana ia harus menghadapi ini?

Sebagian besar pasukan pemberontak belum pernah latihan militer, hanya sedikit yang benar-benar bisa bertarung. Bahkan ada yang tak punya senjata layak—masak harus membawa cangkul ke medan perang?

Itu sama saja mempertaruhkan nyawa.

Mengingat hal itu, ia memandang Yang Zaixing dengan sedikit kesal.

He Yuanqing termenung sejenak, lalu tiba-tiba semangat bertempurnya membuncah, ia menghadap Cao Cheng dan berkata, “Tuan, ini kesempatan emas!”

Cao Cheng terkejut, tak paham maksud He Yuanqing.

“Pasukan Xia telah bergerak malam-malam. Jika sekarang juga kita serbu perkemahan mereka, pasti bisa meraih kemenangan besar.”

Apa pun tujuan pasukan Xia, mereka berani terang-terangan berkemah di kaki gunung—itu benar-benar nekat.

Kini, bila segera mengirim pasukan dari puncak untuk menyerbu, pasukan Xia pasti takkan bisa melawan.

Mata Cao Cheng pun bersinar terang.

Benar, sebelumnya ia memang terlalu takut. Bukankah ini wilayah kekuasaannya?

Setelah berpikir sejenak, ia merasa pendapat He Yuanqing sangat masuk akal. Jika sekarang tidak menyerbu perkemahan musuh, begitu mereka benar-benar mapan, kesempatan itu akan lenyap.

Saat itu nanti, satu-satunya jalan keluar dari gunung akan diblokir, bahkan turun pun tak mungkin lagi.

Cao Cheng langsung mengambil keputusan, berseru, “Baik, jika pasukan Xia berani datang, jangan biarkan mereka pergi hidup-hidup!”

Ia menatap sekeliling, lalu bertanya dengan suara tegas, “Siapa yang bersedia memimpin pasukan?”

“Hamba siap berangkat!” teriak Yang Zaixing lantang sambil melangkah ke depan.

Sampai-sampai Cao Cheng sedikit terperanjat oleh suara keras itu.

Namun setelah sadar, ia ragu-ragu berkata, “Lukamu saja belum sembuh, mana mungkin ikut bertempur?”

Pertempuran ini menyangkut nyawa semua orang di Gunung Qiao, Cao Cheng tak ingin gagal.

Ia pun mengabaikan permintaan Yang Zaixing dan langsung berkata, “He Yuanqing jadi panglima utama, lalu ditambah…”

Cao Cheng memandang ke sekeliling. Para jenderal berdiri di kedua sisi, tapi ia tak menemukan satu pun yang benar-benar layak bertempur.

Biasanya untuk pertempuran kecil tak masalah.

Tapi menghadapi pasukan Xia, kemampuan mereka terlalu jauh tertinggal.

Namun jika hanya mengirim He Yuanqing seorang, rasanya kurang kuat.

Mata Yang Zaixing berbinar, ia langsung berlutut setengah, memberi hormat dengan sungguh-sungguh.

Ia tak berkata apa-apa, namun Cao Cheng sudah paham maksudnya.

“Jika tuan tak percaya pada Zaixing, silakan para jenderal maju dan bertarung melawannya.”

Suara Yang Zaixing berat dan bergema di dalam balai utama.

Para jenderal yang disebut pun menciut, bayangan buruk masa lalu kembali muncul di benak mereka.

Segera, mereka berkata pada Cao Cheng, “Tuan, walau Jenderal Yang sedang luka, kekuatannya masih ada. Kami percaya ia layak bertempur!”

Sorak serempak itu membuat hati Yang Zaixing lega.

Cao Cheng memandang Yang Zaixing dengan penuh perasaan, menghela napas panjang. “Baiklah, kau jadi wakil He Yuanqing, pimpin pasukan bertempur!”