Bab Sembilan Puluh Dua: Siapa Hidup, Siapa Mati!

“Yang Zaixing, kau benar-benar berkhianat kepada Istana Xia, hari ini adalah akhir hidupmu!”

Seorang perwira berteriak dengan penuh kebencian, namun di sudut matanya justru tampak seberkas tawa. Selama ini, Yang Zaixing dan He Yuanqing telah membuat mereka nyaris tak bisa bernapas, keahlian bertarung keduanya begitu luar biasa hingga membuat semua orang lain tampak tidak berarti. Bahkan ada yang berbisik-bisik, meragukan apakah mereka layak menempati posisi tinggi.

Lama kelamaan, benih kebencian sudah tumbuh di hatinya, dan sekarang adalah saatnya melampiaskan!

“Keterlaluan! Kapan aku, Yang Zaixing, pernah berkhianat pada Istana Xia?”

Yang Zaixing pun langsung murka. Ia telah bertaruh nyawa untuk Cao Cheng, namun akhirnya justru dituduh berkhianat kepada Istana Xia?

Aura yang mengerikan meledak dari tubuh Yang Zaixing, rahangnya mengeras, seluruh wajahnya berubah ganas dan menakutkan.

Perwira yang menahan Yang Zaixing itu berubah pucat melihat pemandangan tersebut, di matanya, Yang Zaixing kini bagaikan dewa maut yang bangkit dari neraka.

“Yang Zaixing, percuma kau melawan! Bahkan He Yuanqing pun sudah kami tangkap, tak ada yang akan menolongmu!”

Seseorang menelan ludah, lalu membentak keras.

Sejatinya, He Yuanqing memang sudah lebih dulu mereka tangkap. Namun berbeda dengan Yang Zaixing, He Yuanqing tidak banyak melawan, sehingga penangkapannya jauh lebih mudah.

“Apa?” Wajah Yang Zaixing berubah, sejenak tertegun, niatnya untuk melawan pun perlahan melemah.

Orang itu mengira Yang Zaixing sudah pasrah, lalu menimpali dengan tawa, “Lebih baik kau menyerah saja seperti He Yuanqing, mungkin tuan masih akan mengingat jasa lamamu dan membiarkanmu hidup.”

“Menyerah?”

Setelah sadar kembali, seulas senyum buas melintas di wajah Yang Zaixing. Otot-otot di tubuhnya tiba-tiba menegang, kekuatan dahsyat meledak dari dalam dirinya.

“Celaka!”

Melihat perubahan Yang Zaixing, para perwira itu langsung tersentak ketakutan.

Namun sudah terlambat.

Yang Zaixing bangkit dengan paksa, beberapa orang langsung terpental tak berdaya. Mereka memang tak mampu menahan kekuatannya.

Para perwira itu terjungkal ke belakang, mata mereka gentar menatap Yang Zaixing. Mereka tahu, jika Yang Zaixing berhasil lolos, akibatnya akan sangat mengerikan.

Langkah-langkah berat terdengar jelas saat Yang Zaixing mendekat, setiap pijakannya membuat jantung mereka seolah tercekik.

Mata Yang Zaixing menatap mereka dengan penuh kebencian, hawa haus darah menguar dari sekujur tubuhnya.

“Zaixing, ini bukan salah kami, semua karena perintah tuan! Kami tak berani membangkang!” Seseorang menangis tersedu-sedu, merangkak di tanah, lalu memeluk kaki Yang Zaixing, meratap sejadi-jadinya.

Namun Yang Zaixing tetap bergeming, wajahnya sedingin es.

“Aku tentu tahu itu perintah Cao Cheng.”

Suara Yang Zaixing terdengar dingin, tanpa belas kasihan.

Beberapa orang mengira Yang Zaixing akan mengampuni mereka, mereka pun segera bersujud, berterima kasih tiada henti.

Tak disangka, Yang Zaixing tiba-tiba menatap orang yang memeluk kakinya itu, tersenyum mengerikan, “Setelah kalian mati, aku akan mencari Cao Cheng untuk meminta penjelasan.”

Sambil berkata demikian, Yang Zaixing merenggut rambut orang itu, lalu melayangkan satu pukulan keras ke kepala.

Sekejap saja, darah muncrat ke mana-mana, warna merah memenuhi ruangan sempit itu.

Semua orang merinding, pemandangan di depan mata mereka sungguh mengerikan!

Tak butuh waktu lama, Yang Zaixing sudah keluar dari dalam rumah, tubuhnya penuh bercak darah.

Sorot matanya menyapu tajam, ia melihat puluhan prajurit yang gemetar ketakutan, semua mundur menjauh, tak berani mendekat.

“Minggir.”

Yang Zaixing menyeringai dingin, menggenggam tombak panjang, seluruh tubuhnya seolah baru keluar dari genangan darah.

Seketika, sebuah jalan terbuka untuknya, tanpa ragu Yang Zaixing langsung menuju aula tempat Cao Cheng berada.

Begitu ia pergi, para prajurit baru berani masuk ke dalam rumah. Sekilas saja menatap keadaan di dalam, wajah mereka langsung pucat pasi, perut mereka seperti diaduk gelombang dahsyat.

Mereka memang sudah sering bertempur dan menghadapi kematian, tapi pemandangan ini benar-benar di luar nalar.

Suasana mencekam, sungguh mengerikan!

Di dalam aula istana.

He Yuanqing diikat erat-erat, berlutut di hadapan Cao Cheng.

Mata He Yuanqing menatap tajam ke arah Cao Cheng. Ia sengaja menyerah agar bisa bertanya langsung, karena jika ia melawan, segalanya akan sulit diperbaiki.

“Tuan, hamba tidak bersalah!” seru He Yuanqing lantang, suaranya tegas dan penuh keyakinan.

Tubuhnya tegak, kepala terangkat menghadap Cao Cheng.

“Masih berani bilang tak bersalah! Diam-diam berhubungan dengan Xue Rengui, berkhianat ke Istana Xia, hendak menghancurkan Jembatan Gunung, bukankah cukup besar dosamu?”

Cao Cheng membentak geram, wajahnya yang berlemak pun bergetar penuh emosi.

“Seseorang pasti memfitnahku. Kapan aku pernah berkhianat ke Istana Xia?”

“Ha, rupanya kau hanya akan mengaku kalau sudah di ujung maut.”

Sekilas kebuasan dan kekejaman melintas di wajah Cao Cheng. Pengkhianatan tak akan pernah ia maafkan.

“Kuminta kau jawab! Dari mana kau dapat palu perakmu? Bukankah sebelumnya hilang di perkemahan pasukan Xia?”

Ia menunjuk dua palu perak di tanah, bertanya dengan suara dingin.

“Xue Rengui yang mengembalikannya, lengkap dengan sepucuk surat. Selain itu, aku tak pernah berhubungan dengan pasukan Xia.”

He Yuanqing menjawab jujur, ekspresinya tenang.

“Suratnya mana?”

“Tuan, ini suratnya.”

Seseorang menyerahkan surat dari Xue Rengui kepada He Yuanqing.

Cao Cheng membukanya, sekilas saja dibaca, tak ada isi yang mencurigakan. Namun justru karena itulah kecurigaannya makin dalam. Xue Rengui mengirim surat hanya untuk mengobrol santai? Bukankah itu janggal?

Jangan-jangan ada sandi rahasia?

Cao Cheng menatap surat itu lekat-lekat, pikirannya terus memutar.

“He Yuanqing, sampai di titik ini masih juga kau berdalih?”

Seseorang menggeleng, menghela napas. Bukankah semuanya sudah jelas? Jika kau tak ada hubungan dengan Xue Rengui, mengapa ia mengembalikan palu perakmu? Masa iya pasukan Xia semuanya orang baik?

He Yuanqing mengernyit, “Jika aku tak melakukan, bagaimana aku bisa mengakuinya?”

“Hmph.” Cao Cheng benar-benar tak paham apa maksud surat itu, tapi ia sudah tak sanggup mempercayai He Yuanqing lagi.

“Nanti setelah Yang Zaixing ditangkap, kalian berdua akan dihukum mati agar memberi contoh!”

“Apa?” He Yuanqing terkejut, buru-buru bertanya, “Apa salah Yang Zaixing?”

Jika ia sendiri dicurigai karena berhubungan dengan Xue Rengui, apa salah Yang Zaixing? Bahkan ketika terluka pun, ia tetap bertempur dengan gagah berani. Bukankah itu bukti kesetiaan?

“Nanti setelah dia datang, kau sendiri yang lihat.”

Cao Cheng menyeringai dingin. Tak peduli kau berdalih sekuat apa, hari ini baik Yang Zaixing maupun kau, He Yuanqing, pasti mati!

“Tak perlu menunggu, aku sudah datang.”

Suara dingin menggema, Yang Zaixing melangkah masuk, angin dingin mengikutinya.

Darah segar menetes dari tinjunya, menyusuri tombak panjang yang digenggamnya.

Hening.

Aula besar seketika sunyi, hanya terdengar suara “tik-tik” darah menetes.