Bab Dua Puluh Sembilan: Lu Yu Melaporkan Kemenangan Palsu

Mendengar itu, semangat Tang Chengyue langsung kembali. Sebenarnya, tugas yang diberikan Ji Zhen kepadanya adalah menghubungi kekuatan sekitar demi mencari bala bantuan.

Namun, kedua negara Song dan Ming sama sekali menolak permintaan itu.

Dalam keterpaksaan, ia pun mengalihkan perhatiannya ke Liangshan di wilayah Qingzhou. Siapa sangka, Ji Zhen pada awalnya tidak pernah menganggap mereka penting.

Akibatnya, ia pun merasa agak canggung.

Pada akhirnya, ia tidak berhasil menuntaskan tugas yang diberikan Ji Zhen kepadanya.

Beberapa hari ini, meski Ji Zhen secara terang-terangan tidak memperlihatkan reaksi apa pun, Tang Chengyue sendiri selalu merasa gelisah dan was-was setiap hari.

"Liangshan ini..."

Tang Chengyue segera menceritakan seluruh informasi yang ia miliki tentang Liangshan tanpa menyisakan apa pun.

Setelah mendengarkan, dahi Ji Zhen langsung berkerut. Jemarinya mengetuk-ngetuk kursi tanpa henti.

Di dalam tenda utama, hanya terdengar suara ketukan "dong-dong" itu.

"Semua ini benar? Jangan-jangan kau membesar-besarkan?"

Di wajah Ji Zhen muncul keraguan.

Seratus delapan pendekar langit dan bumi, beberapa kali mengalahkan pasukan besar Dinasti Song, semua itu terdengar tidak masuk akal.

Bagaimana mungkin sekelompok perampok memiliki kekuatan sebesar itu? Rasanya seperti mengada-ada.

"Hamba tidak berani berbicara sembarangan," jawab Tang Chengyue sambil membungkuk penuh hormat, wajahnya seketika pucat, hawa dingin menjalar dari kepala hingga ke ujung kaki.

Melihat ekspresi Tang Chengyue, Ji Zhen menyipitkan matanya.

Tampaknya itu benar adanya.

Namun, tetap saja ia merasa ada keanehan.

Bagaimanapun, ia adalah seorang pangeran dari sebuah kerajaan, namun kini harus meminta bantuan para perampok.

Sekuat apa pun kelompok itu, tetap saja mereka hanyalah perampok.

Dengan wajah sedikit tak sabar, Ji Zhen melambaikan tangan. "Sudahlah, coba hubungi mereka sekali lagi. Selama syarat yang diajukan tidak terlalu berlebihan, semua bisa kita setujui."

Wajah Tang Chengyue langsung berseri-seri, ini benar-benar urusan besar!

Jika berhasil, itu akan menjadi jasa yang luar biasa.

Setelah memberi hormat pada Ji Zhen, Tang Chengyue segera berkata, "Hamba akan segera melaksanakan perintah."

Setelah Tang Chengyue pergi, raut wajah Ji Zhen tetap sulit untuk cerah.

Meski Tang Chengyue memuji-muji orang-orang Liangshan setinggi langit, ia tetap sulit untuk percaya sepenuhnya.

Ia tidak bisa meletakkan seluruh harapannya pada sekelompok perampok.

Tatapannya tiba-tiba berkilat, lalu ia berseru lantang, "Pengawal!"

...

"Lapor!"

Sebuah suara tergesa-gesa menggema di dalam markas besar Lu Yu. Seseorang berlari terburu-buru masuk.

"Jenderal Gao Changgong, memimpin pasukan pelopor, menerobos ke dalam markas musuh dan menewaskan hampir sepuluh ribu orang. Panglima musuh, Cong Zan, tewas. Kemenangan besar di Anyang!"

Prajurit itu berkata dengan napas tersengal dan bibir pecah-pecah.

Seorang jenderal di sisi Lu Yu membelalakkan mata dan bertanya dengan suara lantang, "Apa yang kau katakan itu benar?"

Prajurit itu menyerahkan sepucuk surat, lalu berkata dengan tegas, "Inilah laporan perang dari Anyang."

Lu Yu dan yang lain melirik sekilas, lalu salah seorang segera menyampaikan laporan itu ke hadapan mereka.

Lu Yu dengan santai meliriknya, wajahnya penuh senyum. Lalu, di bawah tatapan penuh harap dari semua orang, ia menyuruh laporan itu dibagikan.

Setelah membaca laporan itu, wajah semua orang berubah, saling berpandangan dengan bingung.

Laporan perang tak mungkin dipalsukan, jika ketahuan, Gao Changgong pasti akan dihukum berat sesuai hukum militer.

"Astaga, ini bukan mimpi, kan?"

"Pasukan pelopor jumlahnya paling banyak hanya tiga ribu orang, bagaimana mungkin mereka bisa melakukan itu? Mereka bahkan menerobos ke dalam markas musuh dan membunuh panglimanya?"

Semua orang serasa sedang bermimpi, sulit untuk mempercayai apa yang terjadi.

Namun, laporan perang itu ada di depan mata mereka!

"Informasi ini harus segera dikirim ke istana!"

Seseorang langsung menyampaikan pendapatnya.

Sejak pemberontakan Ji Zhen, istana terus-menerus mengalami kekalahan, kehilangan beberapa kota. Di dalam ibu kota Yudu suasananya semakin mencekam. Laporan kemenangan ini datang di saat yang tepat, bisa menenangkan hati rakyat!

"Benar, bahkan bisa dilebih-lebihkan sedikit," Lu Yu mengangguk pelan, wajahnya tetap tenang.

Namun para jenderal di sisinya wajahnya langsung berubah.

Dilebih-lebihkan?

Bukankah itu berarti membuat laporan palsu? Itu adalah pelanggaran berat!

"Ada apa dengan kalian?" tanya Lu Yu sambil tersenyum, memandang wajah-wajah tegang mereka.

"Tuan, membuat laporan palsu adalah kejahatan besar. Meski demi membangkitkan semangat rakyat, bukankah sebaiknya minta izin dulu pada Yang Mulia?"

Setelah hening sejenak, seorang jenderal memberanikan diri maju dan berkata demikian.

Yang lain tetap diam.

Kini kekuasaan Lu Yu tak tertandingi, siapa yang berani menentangnya?

Jika orang-orang di sini adalah penjilat, pasti mereka sudah setuju sejak tadi.

Namun, prajurit di sini tidak punya pikiran seperti itu.

Lu Yu tersenyum tipis, "Kalian pikir aku ingin memalsukan apa? Jumlah musuh yang dibunuh tetap sesuai kenyataan, jumlah korban di pihak kita juga dilaporkan apa adanya."

Hening sejenak.

Mendengar itu, semua orang bingung.

Lalu apa yang akan dilebih-lebihkan?

"Meski isi laporan sama, prosesnya bisa kita lebih-lebihkan. Katakan saja bahwa Gao Changgong menerobos masuk tujuh kali ke barisan musuh, seolah-olah tidak ada yang bisa menahannya, bahkan saat dikepung puluhan panglima musuh pun ia tetap membunuh pimpinan mereka!"

Melihat mereka masih ragu, Lu Yu segera menambahkan.

"Lalu, serangan malam itu juga diubah. Katakan saja kedua pasukan bertarung langsung di medan perang!"

Penjelasan Lu Yu menghilangkan keraguan mereka.

Serangan malam dan pertempuran terbuka memang memiliki dampak berbeda dalam membangkitkan semangat.

Tiga ribu pasukan berkuda melawan lima puluh ribu musuh secara terbuka, menewaskan sepuluh ribu orang, itu jauh lebih menggugah daripada serangan malam.

"Begitu, apakah ada masalah?"

"Ini..."

Mereka saling berpandangan, tidak tahu harus berbuat apa.

Memang masih ada sedikit kepalsuan, tapi hasil akhirnya tetap sama. Sepertinya tidak terlalu sulit diterima.

Sekarang semangat rakyat di Yudu memang sangat perlu dibangkitkan, cara ini pun tidak salah.

"Laporkan saja seperti ini. Jika nanti Yang Mulia marah, aku yang akan bertanggung jawab!" kata Lu Yu sambil berdiri tegak, wajah serius, suaranya mantap.

"Siap!" jawab semua orang serempak. Jika Lu Yu sudah berkata demikian, mereka pun tak perlu ragu lagi. Semua ini demi kebaikan Da Xia!

Namun, mereka yakin, begitu laporan itu sampai ke ibu kota, Yudu pasti akan geger.

Nama Gao Changgong akan tersebar luas, bahkan bisa menutupi kejayaan Xue Rengui yang pernah mengalahkan Lü Bu!

Banyak rakyat Da Xia yang tidak benar-benar mengenal Lü Bu, hanya sekadar mendengar namanya.

Namun mereka sangat mengenal Ji Zhen dan pasukannya. Gao Changgong dengan kemenangan gemilangnya melawan pasukan Ji Zhen jelas lebih mengguncang hati rakyat daripada kemenangan Xue Rengui atas Lü Bu.

"Tampaknya mulai sekarang, Da Xia akan memiliki satu lagi dewa perang yang akan dikenang sepanjang masa."

Semua orang dalam hati diam-diam menghela napas.

Bukankah apa yang dilakukan Lu Yu ini adalah membentuk seorang jenderal legendaris dengan tangannya sendiri, demi menenangkan hati rakyat?

Lu Yu tersenyum tipis, lalu menatap Xue Rengui.

"Rengui, kau masih menyimpan dendam, bukan?"

Xue Rengui terdiam, namun raut wajahnya sudah cukup menunjukkan isi hatinya.

"Kalau begitu, sekaranglah saatnya bagimu untuk menorehkan jasa!"