Bab Delapan Puluh Sembilan: Kecurigaan-Istriku adalah Maharani Agung Xia(Menulis naskah maksudnya mengetik atau menulis cerita, artikel, atau novel, biasanya dilakukan oleh penulis atau novelis. Orang yang “menulis naskah” berarti sedang bekerja mengetik kata demi kata untuk menyelesaikan karya tulis mereka.)

Dentuman dahsyat terdengar! Dua palu menghantam tombak besar Fang Tian dengan kekuatan yang seolah menyebabkan gunung runtuh, udara seketika terbelah oleh ledakan, gelombang suara menggema luas. Kaki-kaki kuda menghentak liar, debu dan asap membumbung di sekitar mereka.

Para prajurit dari kedua belah pihak tak mampu membedakan apa yang sebenarnya terjadi di sana. “Apa masa depanmu dengan mengikuti bawahannya Cao Cheng? Kau hanyalah seorang perampok, keahlianmu pun sulit dimanfaatkan. Dinasti Xia kini bangkit, berjuang memperebutkan kekuasaan, di sanalah tempatmu yang sebenarnya,” suara yang tenang namun penuh keyakinan terdengar.

“Jangan bicara omong kosong! Kalahkan aku dulu baru bicara!” teriak He Yuanqing, palunya menghantam tombak Fang Tian milik Xue Rengui bertubi-tubi, serangan sepadat hujan yang membuat semua orang terperangah. Meski mereka hanya melihat bayang-bayang pertempuran, dari dentuman yang terus-menerus terdengar, mereka dapat membayangkan betapa dahsyatnya pertarungan itu.

Serangan brutal He Yuanqing datang tanpa henti, wajahnya memerah, lehernya pun merah membara. Namun Xue Rengui mampu menahan setiap serangan, membuat He Yuanqing terkejut. Kekuatan He Yuanqing tidaklah kecil, tapi Xue Rengui bisa menahan semuanya, sungguh luar biasa!

Namun Xue Rengui pun merasa tertekan; telapak tangannya kesemutan, kedua lengannya terasa berat, dan darah dalam tubuhnya bergejolak. Untunglah kekuatannya tidak kalah, jika orang lain yang menghadapi He Yuanqing, pasti sudah tak mampu bertahan.

He Yuanqing terengah-engah, menatap Xue Rengui tanpa berkedip, kedua lengannya terkulai di samping kuda. Serangan sekuat itu, ia pun tak akan mampu bertahan lama.

Tiba-tiba, tombak besar Fang Tian diarahkan ke He Yuanqing, Xue Rengui berkata dingin, “Pikirkan baik-baik, ketika pasukanku menyerbu, kau tetap akan jatuh ke tangan kami.”

Setelah itu, Xue Rengui menarik tombaknya, mengamati pasukan Xia yang sedang bertempur, lalu berseru, “Mundur!”

Xue Rengui menjadi yang pertama mundur dengan kudanya, diikuti para prajurit Xia yang meninggalkan pasukan Cao Cheng dan bergerak ke belakang.

He Yuanqing terkejut, ia merasakan Xue Rengui masih punya tenaga, mengapa mundur sekarang? Namun ia tak sempat berpikir banyak, segera menoleh ke arah Yang Zaixing.

Saat itu, Yang Zaixing tergeletak di tanah, mulutnya berlumuran darah, matanya tetap berkilat semangat tempur. Meski nyawanya ada di tangan Gao Changgong, ia masih memancarkan tekad untuk membunuh.

“Haha, kau terluka, kita bertarung lagi lain waktu,” kata Gao Changgong sambil menyimpan tombaknya dan beranjak pergi dengan kudanya.

Yang Zaixing terpana sejenak, lalu meraung ke langit, meluapkan ketidakpuasan dalam hatinya.

Melihat Yang Zaixing selamat, He Yuanqing baru menghela nafas lega, mengumpulkan pasukan. Meski tak banyak membunuh prajurit Xia, mereka berhasil merebut banyak persediaan.

Barang-barang itu semula digunakan oleh pasukan Xia untuk membangun markas. Setidaknya itu kemenangan kecil.

Saat kembali ke pegunungan, He Yuanqing melaporkan dengan jujur kepada Cao Cheng, namun wajah Cao Cheng tampak muram, tanpa sedikit pun senyuman.

He Yuanqing merasa aneh.

“Kalian istirahat dulu,” kata Cao Cheng, mengusir mereka.

Setelah He Yuanqing dan rekannya pergi, Cao Cheng menoleh ke seseorang dan bertanya, “Menurutmu apa yang terjadi?”

Mendengar laporan He Yuanqing, Cao Cheng merasa ada keanehan. Pasukan Xia begitu mudah dikalahkan? Jika benar, mengapa kerajaan Song kehilangan banyak kota dalam waktu singkat?

Tapi kini, mereka menang begitu mudah, korban pun sedikit. Ini sangat aneh.

“Tuan, waspada terhadap niat tidak setia dari dua orang itu,” kata perwira itu dengan serius.

Cao Cheng langsung tegang, duduk tegak dan bertanya cemas, “Apa maksudmu?”

“Tuan, banyak keanehan dalam pertempuran ini,” jawabnya dengan dahi berkerut.

“Ceritakan,” perintah Cao Cheng.

“Pertama, Xue Rengui dan Gao Changgong adalah jenderal terkenal dari Xia. Tuan pasti pernah mendengar prestasi mereka. Tapi hari ini mereka bertindak di luar kebiasaan, pertahanan markas longgar, seolah sengaja menunggu serangan,” lanjutnya, “Mungkin ini taktik untuk memancing musuh, tapi saat Jenderal He menyerang, tak ada pasukan Xia yang bersembunyi, ini sangat aneh.”

“Tapi itu belum membuktikan apa pun,” kata Cao Cheng dengan dahi berkerut. Mungkin mereka hanya lengah? Bahkan jenderal hebat pun bisa melakukan kesalahan.

Namun orang itu menggeleng dan berkata, “Satu orang melakukan kesalahan masih bisa diterima, tapi dua orang sekaligus, dan keduanya jenderal terkenal, itu bermasalah.

Selain itu, laporan prajurit mengatakan, saat He Yuanqing bertarung dengan Xue Rengui, mereka tampak berbicara secara rahasia, karena suara bising, tak ada yang mendengar jelas.”

Mendengar itu, wajah Cao Cheng langsung berubah, aura gelap menyelimuti dirinya.

Kenapa He Yuanqing tidak melaporkan hal ini?

“Pada akhirnya, Xue Rengui malah mundur, padahal saat itu Jenderal He mulai tertekan, jika bertarung lebih lama, hasilnya tak menentu. Yang lebih aneh, Yang Zaixing dikalahkan Gao Changgong, tapi tidak dibunuh. Motif sebenarnya patut dicurigai.”

Cao Cheng menghantam kursi dengan telapak tangannya, gagangnya langsung patah. Wajahnya berganti warna, tampak sangat marah.

“Kau pikir mereka berdua sudah berkhianat?” Mata Cao Cheng berkedip dengan niat membunuh, aura haus darah menyebar. Jika mereka berani berkhianat, ia tak akan memaafkan!

“Belum tentu, Jenderal He setia, seharusnya tidak berkhianat, tapi Yang Zaixing sulit ditebak,” kata perwira itu dengan wajah gelisah.

“Bicaralah sekaligus!” hardik Cao Cheng dengan wajah dingin.

“Baik,” jawabnya sambil menunduk hormat, “Yang Zaixing berulang kali meminta izin bertempur, niatnya patut dicurigai. Kekuatan kita dan Xia jelas berbeda. Jika bertindak gegabah seperti dia, cepat atau lambat kita akan binasa. Hari ini kemunculan Xue Rengui dan Gao Changgong, markas mereka seolah sudah disepakati sebelumnya...”

Cao Cheng langsung memotong perkataannya dengan lambaian tangan. Menurutnya, pasti Yang Zaixing sudah bersepakat dengan Xia, Yang Zaixing gagal meminta izin bertempur, lalu Xia mengirim orang. Jika Xia kalah, maka permintaan bertempur berikutnya akan diterima.

Bagaimanapun, Qiaoshan sulit diserang dan mudah dipertahankan, Xia butuh banyak pasukan untuk menaklukkan, tapi jika mereka menyerang duluan, Xia bisa menunggu dan kerugiannya lebih sedikit.

“Sialan, kapan ini terjadi!” Cao Cheng menggertakkan gigi, merasa telah memperlakukan Yang Zaixing dengan baik, tapi ternyata ia membantu musuh untuk menghancurkan Qiaoshan!

“Mungkin saat sebelumnya menyerbu markas,” kata perwira itu dengan tatapan tajam, “Tiga ratus orang menyerbu, bisa bertahan sampai Jenderal He datang menyelamatkan, dan tepat sekali diselamatkan, terlalu kebetulan.”

Seolah menyadari sesuatu, ia membungkuk dalam-dalam, “Ini hanya dugaan saya, Tuan jangan langsung percaya.”

Mata Cao Cheng penuh urat darah, ia menatap tajam, hati bergumam dingin.

Jangan langsung percaya? Kalau tidak, bagaimana menjelaskan semua keanehan ini?

Cao Cheng menggertakkan gigi, lalu berkata pelan, “Kirim orang untuk mengawasi gerak-gerik Yang Zaixing, jika ada perubahan segera laporkan!”