Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Kalah Lagi (Bagian Kedua)

Tebas jenderal, rebut panji!

Saat ini, baik tentara Chu maupun tentara Xia, mata mereka dipenuhi oleh kegilaan. Warna merah darah memenuhi pelupuk mata, semua orang menyeringai dengan gigi terkatup, semangat tempur berkobar hingga ke langit. Raungan yang mengguncang bumi dan langit itu terus bergema. Begitu tekad untuk bertarung itu bangkit, mustahil untuk dipadamkan lagi; darah setiap orang kini mendidih.

Xiang Yu menerjang sendirian ke dalam barisan musuh, garang bagaikan harimau. Meski hanya seorang diri, ia tampak seperti ribuan pasukan, tidak ada seorang pun yang berani maju menghadapinya. Kekuatan satu orang mampu menekan sepuluh ribu prajurit!

Di dalam mata Wang Jian yang semula tenang, kini melintas sorot kewaspadaan yang mendalam. Ke mana pun ia memandang, yang terlihat hanyalah prajurit Qin yang panik dan kacau. Banyak di antara mereka yang tewas bukan di tangan pedang atau tombak musuh, melainkan terinjak-injak oleh rekan sendiri. Masalah ini adalah yang paling serius. Barisan prajurit itu tumbang ke sana kemari, panji perang jatuh berserakan, dan semangat tempur telah musnah.

Sebaliknya, pihak musuh melancarkan gelombang serangan yang dahsyat, dengan raungan murka yang menggelegar. Semangat mereka melambung tinggi, mereka sedang berada di puncak performa. Baik dalam formasi maupun moral, tentara Qin kini tidak lagi memiliki keunggulan.

Niat untuk mundur sempat muncul di benak Wang Jian, namun segera ia tepis. Sekalipun harus mundur, ia tidak akan membiarkan Xiang Yu dan Yang Zaixing lolos begitu saja! Keduanya hanya memimpin segelintir pasukan, namun mampu menerjang maju mundur di dalam formasi militer, memberikan pukulan telak bagi moral pasukannya. Ia tidak boleh membiarkan hal itu terus terjadi!

Formasi militer dibuka, menyisakan sebuah celah. Prajurit infanteri yang dibalut baju zirah berat berjalan perlahan menuju Xiang Yu. Langkah mereka yang seragam, setiap hentakannya membuat permukaan tanah bergetar hebat.

"Pasukan zirah berat Qin," gumam Xiang Yu pelan, raut wajahnya menunjukkan kewaspadaan. Sepertinya Wang Jian berniat mengepungnya hingga tewas. Namun, ia tidak takut. Dalam situasi kacau seperti ini, pasukan zirah berat itu tidak bisa berkumpul dengan efektif; hanya segelintir orang yang ada tidak akan mampu membentuk kekuatan tempur yang berarti.

Xiang Yu meraung, dan para prajurit Chu yang tadinya tersebar segera berkumpul dalam waktu singkat. Dari tiga ratus kavaleri, kini tersisa sekitar dua ratus orang. Baju zirah mereka semua berlumuran darah segar; tangan mereka tak terhitung lagi telah merenggut nyawa musuh.

Semua orang berkumpul, tangan-tangan kekar itu menggenggam erat tali kekang kuda. Di belakang sosok yang dominan tak tertandingi itu, mereka memancarkan semangat tempur yang membara. Mereka meraung nyaring, suaranya sungguh mencengangkan. Xiang Yu menatap tajam ke arah prajurit Qin di depannya, lalu mengayunkan tombak perangnya kembali. Ratusan kavaleri itu pun segera menerjang.

Daging yang tercabik dan tumpukan mayat yang bergelimpangan menciptakan pemandangan berdarah yang membuat wajah Wang Jian menjadi kelam. Pasukan Lu Yu telah menekan maju, namun untuk sementara waktu belum mampu menjatuhkan Xiang Yu. Jika ini terus berlanjut, kekalahan mereka akan semakin buruk. Para prajurit Chu di kejauhan tampak bermata merah, raungan mereka tak henti-hentinya terdengar. Serangan mereka yang tak kenal takut dan terus bergelombang membuat hati siapa pun bergetar. Jika bukan karena para perwira yang terus mengawasi, situasi mungkin sudah tidak terkendali.

Wuuu... Wuuu... Wuuu...

Tepat saat itu, terompet tanda mundur dibunyikan. Wajah para prajurit Qin tampak sedikit lega. Jika mereka dipaksa bertarung lebih lama, kematian adalah satu-satunya jalan. Pertempuran kali ini berakhir dengan kekalahan yang memalukan dan membingungkan bagi Wang Jian. Xiang Yu ini benar-benar di luar dugaan. Kemunculannya benar-benar menggentarkan prajurit di sisi belakang formasi. Raungan yang bertubi-tubi itu membuat semua orang mengira pasukan besar Chu telah datang, sehingga formasi yang semula rapat seketika memiliki celah. Ditambah lagi dengan keberanian Xiang Yu yang luar biasa, ia berhasil merobek pertahanan mereka dan memberi celah bagi musuh. Ditambah dengan serangan pasukan Xia, pertempuran yang tadinya seimbang berakhir dengan kekalahan yang tidak masuk akal.

Namun, reaksi Wang Jian sangat cepat. Setelah kalah dalam pertempuran ini, ia segera merapatkan barisan, membatalkan niat untuk menyerang Kota Dongqing, dan memilih untuk bertahan di kota yang sudah dikuasai. Ia harus membangun kembali semangat pasukannya dan mengatur ulang kekuatan. Selain itu, ia perlu mengumpulkan informasi. Kemunculan Xiang Yu membuatnya waspada; jika dugaannya benar, bantuan dari faksi-faksi lain akan segera tiba di Wanzhou. Situasi perang kini menjadi semakin genting. Ia pun bersiap untuk mengirim surat permohonan bantuan.

Sementara itu, di dalam Kota Dongqing.

Setelah semua orang beristirahat, hal yang membuat Lu Yu bersukacita adalah bukan hanya Xiang Yu yang telah tiba, tetapi pasukan Cao Cao dan Li Shimin juga telah datang. Cao Cao bahkan memimpin pasukannya sendiri tanpa sempat beristirahat di Yudu, yang menunjukkan betapa ia mementingkan masalah ini.

"Sekarang pasukan kita sangat banyak, kita harus sangat berhati-hati, jika tidak, kekacauan sangat mungkin terjadi," ujar Lu Yu dengan nada berat.

"Masalah ini akan ditangani dengan baik setelah diskusi hari ini," sahut Xia Ziyue dengan wajah dingin, meski raut wajah cantiknya menyiratkan kelelahan. Namun, hatinya kini merasa lebih lega. Pasukan Lu Yu telah kembali, dan bantuan dari pihak lain juga sudah tiba. Setidaknya situasi saat ini jauh lebih baik daripada sebelumnya.

"Pasukan yang bercampur baur ini memerlukan seorang pemimpin aliansi. Namun, mereka belum tentu mau menuruti perintah kita," kening Lu Yu berkerut. Jika pasukan dari berbagai pihak disatukan tanpa komando yang terpadu, masalah pasti akan muncul. Namun, siapa saja yang datang kali ini? Cao Cao, Xiang Yu, Qin Qiong; mana ada di antara mereka yang bukan pahlawan dunia? Akankah mereka membiarkan Dinasti Xia memegang kendali?

Xia Ziyue mendengar itu dan raut kecemasan pun muncul di wajahnya. "Bagaimana menurutmu tentang ketiga faksi ini?"

"Cao Cao memiliki pemikiran yang mendalam, ia tidak akan menjadi orang pertama yang menonjol, jadi kita tidak perlu memikirkannya," jawab Lu Yu setelah berpikir sejenak. "Situasi Li Tang masih belum jelas, namun kurasa mereka tidak akan menjadi masalah. Hanya Xiang Yu, dengan sifatnya yang angkuh, dia mungkin tidak akan menyerahkan posisi pemimpin aliansi ini begitu saja!"

"Dia hanya membawa tiga ratus kavaleri, dan setelah pertempuran tadi, kini hanya tersisa dua ratus lebih. Atas dasar apa dia menuntut itu?" Xia Ziyue mengangkat alisnya dengan nada tidak senang.

"Hanya karena dia adalah sang Raja Hegemoni dari Chu Barat," Lu Yu menghela napas pasrah. Kemudian ia menatap Xia Ziyue dan berkata, "Namun, meskipun mereka tidak memperebutkan posisi pemimpin aliansi, akan sulit untuk membuat mereka mengerahkan seluruh kemampuan mereka."

Saat memikirkan hal itu, wajah Lu Yu menjadi muram. Ini justru kebalikan dari yang baru saja ia katakan. Meskipun kemungkinan besar Cao Cao tidak akan memperebutkan posisi pemimpin, namun dengan sifat liciknya, ia mungkin tidak akan berjuang sekuat tenaga untuk membantu Xia melawan Qin. Terutama sekarang, setelah dua kali berhasil mengalahkan Wang Jian, ia justru akan semakin enggan bertindak.

Sedangkan sifat Xiang Yu tidak serumit Cao Cao. Karakternya sangat terbuka; begitu ia memutuskan untuk membantu Xia menyerang pasukan Qin, ia pasti akan mengerahkan seluruh kekuatannya. Hal ini sudah terbukti dari pertempuran sebelumnya.

Xia Ziyue menghela napas panjang, sorot matanya kini penuh dengan kewaspadaan.