Bab Keenam Puluh Delapan: Fokus pada Provinsi Biru

Dentuman keras terdengar! Tombak Gao Zhanggong menekan dengan berat pada pedang Li Jing, kekuatan terus-menerus mengalir ke kedua lengannya. Kekuatan yang bukan miliknya itu membuat kedua lengannya terasa kaku dan mati rasa. Dunia penuh dengan pahlawan yang bermunculan silih berganti; orang seperti Li Jing pasti akan menjadi batu sandungan bagi kemajuan masa depan Da Xia. Menguasai ilmu sastra dan bela diri, serta mahir dalam strategi militer, orang seperti itu sungguh menakutkan.

Gao Zhanggong mengakui, saat ini, muncul keinginan membunuh Li Jing dalam hatinya. Namun, akal sehatnya menahan dorongan itu. Jika sekarang ia membunuh Li Jing, Da Li Tang bahkan mungkin akan berhenti menyerang Tujue dan justru memusatkan pasukan mereka di perbatasan Da Xia. Saat itu, Da Xia akan berada dalam bahaya besar.

Gao Zhanggong menarik napas panjang. Meski demikian, ia tidak akan membiarkan Li Jing lolos begitu saja. Sorot matanya berubah kejam, tombak di tangannya kembali menekan lebih keras. Li Jing terkejut, ia bisa merasakan pada sepersekian detik tadi, Gao Zhanggong benar-benar berniat membunuh. Li Jing lalu mengerahkan seluruh tenaganya, menepis tombak Gao Zhanggong.

Bayangan pedang dan cahaya tombak memenuhi angkasa, membuat para penonton di sekeliling terpana dan berseru kagum. Terdengar ledakan keras, sekali lagi tombak itu diayunkan hebat, seolah-olah sesuatu di udara pecah, suaranya yang menggema membuat semua orang terkejut.

Melihat tombak panjang yang melintang di depannya, wajah Li Jing pun memucat; dalam situasi seperti ini, bahkan ia pun sulit tetap tenang. "Terima kasih atas pengertiannya," ujar Gao Zhanggong sambil menarik kembali tombaknya dengan wajah tenang.

Hening sesaat menyelimuti arena, lalu tiba-tiba terdengar sorak-sorai luar biasa. Dalam waktu singkat, Li Jing menjadi semakin waspada terhadap Gao Zhanggong. Li Jing memandang Lu Yu dan Gao Zhanggong dengan perasaan rumit. Lu Yu pun merasakan hal yang sama.

Kehebatan bela diri hanyalah jalan kecil, meski seribu musuh pun tak berarti, betapa banyak jenderal perkasa yang akhirnya terkubur dalam debu sejarah tanpa meninggalkan nama. Orang seperti Li Jing, justru adalah yang paling menakutkan.

Lu Yu menatap Li Jing dengan tajam, ia punya firasat bahwa tidak lama lagi mereka akan bertemu di medan perang. Saat itulah, hidup dan mati benar-benar dipertaruhkan.

Li Jing kembali ke sisi wanita Selendang Merah, tubuhnya berpeluh deras. Wanita Selendang Merah menatapnya dengan rasa kesal, menegur, "Tadi itu terlalu berbahaya, jelas sekali Gao Zhanggong berniat membunuhmu."

Li Jing tersenyum lepas, tak memperdulikannya, lalu berbisik di telinga wanita itu, "Tak mungkin, meskipun mereka ingin membunuhku, mereka tidak akan berani bertindak sekarang."

Sebenarnya, kalau punya kesempatan, ia pun ingin membunuh Lu Yu demi menyingkirkan ancaman selamanya. Namun, ia tidak akan melakukannya.

Dunia ramai demi keuntungan, semua orang bergerak demi kepentingan. Kini, Xia dan Tang sudah mencapai kesepakatan, meski ada niat membunuh pun harus ditahan.

"Karena pertandingan sudah selesai, bagaimana kalau kita masuk istana membicarakan aliansi?" tanya Lu Yu dengan senyum di wajahnya pada Li Jing.

"Baik, urusan aliansi memang tak boleh ditunda," jawab Li Jing sambil mengangguk.

Rincian aliansi tentu bukan urusan Lu Yu langsung, pasti pihak istana yang akan mengaturnya. Namun, semua tahu, aliansi seperti ini tidak ada artinya, bisa pecah kapan saja. Bagi Lu Yu, hanya satu prinsip yang ia pegang: keuntungan di tangan adalah keuntungan sejati. Selama tiga ratus ribu karung beras itu belum sampai, ia belum tenang.

...

"Tuan, tiga ratus ribu karung beras memang banyak, tapi untuk perang masih jauh dari cukup," kata Gao Zhanggong dengan nada cemas.

Awalnya, tanpa logistik, Lu Yu belum berniat menyerang Qingzhou. Tapi sekarang, keinginan merebut Qingzhou sudah tumbuh di benaknya.

"Aku tahu, tapi keadaan dunia sekarang tidak memungkinkan kita menunggu lebih lama. Kita harus segera memperkuat kekuatan sendiri," Lu Yu menarik napas panjang.

Wanzhou sempit dan jarang penduduk, terjepit di antara para penguasa kuat, kapan saja bisa kehilangan wilayah. Pikiran Lu Yu berputar cepat, ia sudah membulatkan tekad. Meski harus membangun kekuatan dan bertani, itu pun harus dilakukan setelah menguasai Qingzhou.

Jika jutaan pengungsi Qingzhou dapat bergabung ke Da Xia, itu akan menjadi kekuatan besar bagi mereka. Mulai sekarang, baik merekrut tentara maupun bertani, tak akan kekurangan orang lagi.

Selain itu, pola satu kali panen setahun di Wanzhou juga harus diubah. Meski panen cukup, tapi dua kali pertempuran kecil saja sudah menghabiskan seluruh persediaan. Jika ingin melancarkan perang besar, persiapan lima-enam tahun pun tak cukup.

Suasana mendadak hening di dalam ruangan.

"Tuan, di luar ada seseorang yang mengaku sahabat lama Tuan, ingin bertemu," lapor seorang bawahannya.

Sahabat lama? Alis Lu Yu berkerut, lalu matanya berbinar. Mungkinkah Deng Yu?

"Ayo, kita temui bersama," ajaknya.

Begitu tiba di depan rumah, Deng Yu langsung memberi salam hormat kepada Lu Yu, "Salam hormat, Tuan. Perjalanan dari Jingzhou sangat jauh, jadi saya agak terlambat, mohon dimaklumi."

"Tidak apa-apa."

Lu Yu tersenyum, matanya langsung tertuju pada sebuah kereta besar di belakang Deng Yu. Bekas roda yang dalam di tanah menunjukkan berat muatan kereta itu.

"Itu apa?" tanya Lu Yu heran.

Deng Yu hanya tersenyum, lalu mengambil sebilah pisau kecil dan mengiris sebuah karung.

Seketika, butiran padi mengalir keluar tanpa henti.

"Ini..." Mata Lu Yu menunjukkan keterkejutan, namun senyum bahagia tak bisa disembunyikan di wajahnya.

"Ayo masuk, bicarakan di dalam!" Wajah Lu Yu berubah serius, ia langsung waspada, menatap sekeliling, lalu masuk ke dalam rumah. Para pengikutnya segera mengangkut seluruh beras itu.

Setelah kembali ke dalam, Lu Yu duduk dengan wajah tegang. "Apa sebenarnya yang terjadi?"

Segala hal yang berkaitan dengan logistik tidak pernah dianggap remeh, wajar jika Lu Yu sangat memperhatikannya.

"Tuan, saat di Jingzhou saya dengar Tuan bertempur melawan perampok Liangshan, dan mereka menguasai Kabupaten Gaoning. Saya menduga Da Xia bisa saja kehabisan logistik. Jadi, saya segera menghubungi beberapa saudagar besar di Jingzhou, membahas pembelian beras, dan kini sudah berhasil. Ini hanya sebagian yang saya bawa untuk diperiksa Tuan."

"Benarkah? Berapa banyak logistiknya?"

Lu Yu menepuk meja dengan keras, sangat bersemangat.

Persoalan pangan belakangan ini membuat kepalanya pusing, meski mendapat tiga ratus ribu karung beras dari perdagangan dengan Li Tang, itu tetap belum cukup. Begitu perang pecah, kebutuhan kuda perang sangat besar.

"Kurang lebih lima ratus ribu karung, dan mereka juga mengirim beberapa benih unggul. Benih itu sudah ditingkatkan mutunya, bahkan di Wanzhou sekalipun nantinya bisa panen dua kali setahun," jawab Deng Yu dengan senyum lebar.

Jantung Lu Yu berdebar kencang. Totalnya delapan ratus ribu karung beras, itu sudah lebih dari cukup untuk Da Xia berperang. Selain itu, dengan benih baru, semua masalah di hadapannya seolah terpecahkan.

Lu Yu memang pernah berpikir soal benih unggul, tapi meski dia seorang penjelajah waktu, soal ini ia benar-benar tak paham, jadi selama ini hanya bisa membayangkannya.

"Kau sangat membantu!" Lu Yu menepuk bahu Deng Yu dengan penuh rasa terima kasih.

Di mata Gao Zhanggong, sorot bersemangat muncul – kini logistik telah siap, penyerbuan ke Qingzhou tampaknya akan segera dijalankan!