Bab Sembilan Puluh Lima: Pertemuan Tak Terduga

“Besar sekali kekuatannya, kau bukanlah Gao Zhanggong?”
Tatapan He Yuanqing dipenuhi keterkejutan dan ketakutan.
Meskipun sama-sama menggunakan tombak dan mengenakan topeng hantu, kekuatan orang ini benar-benar luar biasa!
Sepanjang hidupnya, ia belum pernah melihat tenaga sehebat ini.
Bahkan Xue Rengui yang sebelumnya ia hadapi, mungkin masih sedikit kalah kuat dari orang ini.
Karena itulah ia bisa memastikan, orang ini pasti bukan Gao Zhanggong.
Meskipun ilmu tombak Gao Zhanggong sangat mumpuni, tenaganya tidak sebesar ini.
“Siapa itu Gao Zhanggong?”
Orang itu tertawa pelan.
Melihat ekspresi He Yuanqing, ia pun diam-diam menebak-nebak.
“Lalu, kau siapa?”
He Yuanqing mengernyit, seolah bertanya pada orang di depannya, juga seperti sedang berbicara pada diri sendiri.
Belum sempat orang itu menjawab, palu perak di tangan He Yuanqing sudah berputar, menghantam ke bawah dengan dahsyat, berat bak gunung.
Karena pertempuran sebelumnya, He Yuanqing kini sangat waspada.
Kedua palu itu ia kerahkan dengan seluruh tenaganya, bagaikan dua gunung yang jatuh menghantam, kekuatannya menggetarkan.
Wajah orang itu sedikit berubah, tak menyangka He Yuanqing akan menyerang tiba-tiba, tapi ia pun tidak gentar.
Tombaknya berkelebat, kilau perak terang menyambar.
Melihat tombak bermotif kepala harimau yang familiar dan menyilaukan itu, He Yuanqing menggertakkan gigi.
Ia tak bisa tidak waspada. Selama ini ia selalu unggul dalam kekuatan, belum pernah bertemu lawan yang mampu mengimbanginya. Namun sejak bertemu Xue Rengui, semuanya berubah.
Kini bertemu lagi dengan orang ini!
He Yuanqing benar-benar tak habis pikir, dari mana asal orang sekuat ini.
Dengung keras memekakkan telinga menggema, wajah He Yuanqing pun berubah drastis, hanya dua kali benturan saja, kedua lengannya sudah terasa pegal dan kebas.
Dalam hal tenaga, He Yuanqing benar-benar kalah telak.
Belum lagi soal teknik, membandingkan kehebatan jurus antara pengguna palu dan tombak, bukankah itu sama saja memperlihatkan kelemahan sendiri?
Seketika wajah He Yuanqing pun tampak masam.
Keduanya kembali berpisah, He Yuanqing tampak tidak baik-baik saja.
“Kau orang dari pasukan Cao Cheng?”
Tiba-tiba, orang itu bicara, suaranya mengandung hawa dingin.
Ia datang ke Qingzhou karena melihat kekuatan istana melemah, para perampok seperti Liangshan mulai bermunculan, pasukan Xia dari Wanzhou pun ikut menyerang, ia ingin mengabdi pada negeri.
Kini melihat ada pemimpin perampok, mana mungkin ia tidak marah?
“Kalau begitu, kau juga tak perlu hidup lagi!”
Sekejap, raungan penuh niat membunuh menggema ke seantero langit.
Dengan kekuatan seperti ini, namun tidak menjaga negeri, malah menjadi perampok dan merugikan rakyat, orang seperti ini untuk apa dipertahankan?
Di kejauhan, sepasukan tentara perlahan mendekat. Mendengar raungan itu, semua kuda terkejut, meringkik liar.
Wajah para perwira berubah drastis.
“Kakak, apa yang sebenarnya terjadi?”
Zhang Xian bertanya dengan raut terkejut.
Sejak berangkat dari Bianliang, mereka bergerak tanpa henti, sekalian menumpas beberapa kelompok perampok, jumlah pasukan mereka pun bertambah pesat, dari dua ribu prajurit tua dan lemah kini sudah hampir delapan ribu orang.
Setelah mendengar kekuatan pasukan Cao Cheng, mereka sengaja datang untuk mengumpulkan informasi, bagaimanapun juga, ini adalah kekuatan besar di wilayah ini.
Selain itu, ada satu alasan lagi: kamp militer Lu Yu berada di dekat sini!
Walaupun istana telah sepakat berdamai dengan Lu Yu, tapi Yue Fei sama sekali tidak percaya pada orang seperti itu.
Jika benar berdamai, mengapa masih menguasai kota milik istana?
“Sepertinya ada sesuatu yang terjadi di depan, ayo, kita lihat.”
Wajah Yue Fei tampak serius, ia memacu kudanya ke depan.
He Yuanqing mengayunkan kedua palu peraknya, matanya merah menyala, wajahnya kini tampak sangat bengis.
Dada naik turun, ia terengah-engah.
Para prajurit yang ikut lari bersama He Yuanqing pun kini kebingungan.
Siapa He Yuanqing?
Itu adalah jenderal besar di bawah Cao Cheng, kapan mereka pernah melihat He Yuanqing sebegitu terpojok?
“Ilmumu memang hebat, sayang kau bukan tandinganku.”
“Siapa sebenarnya kau?”
He Yuanqing terkejut, bagaimana mungkin orang sekuat ini tak dikenal?
“Aku Gao Chong, hanya rakyat biasa.”
Gao Chong terkekeh dingin, mengangkat tombak bermotif kepala harimau bersepuh emas, melangkah lebar ke arah He Yuanqing.
Kedua lengan He Yuanqing terasa kebas, mengayunkan palu pun kini sangat berat, ia hanya bisa mengeluh dalam hati.

Dengan susah payah ia menerobos turun dari gunung, ternyata malah bertemu dewa pembawa malapetaka seperti ini.
Sungguh sial tak terhingga.
Tombak di tangan Gao Chong tiba-tiba menusuk, menembus udara, membawa kekuatan yang menakutkan.
Tulang-tulang dalam tubuhnya berbunyi seperti meledak, membuat gentar siapa pun yang mendengar.
He Yuanqing berjuang mengayunkan palu perak, namun di matanya tampak secercah keputusasaan.
Kali ini ia benar-benar tak sanggup melawan.
Namun, ia pun tak punya pilihan lain, hanya bisa meraung keras demi membangkitkan semangat.
Saat itulah, tiba-tiba terdengar suara busur yang membuat bulu kuduk merinding, sebuah anak panah tajam menembus langit, menghantam ujung tombak Gao Chong, memaksa tombak itu melenceng, hanya meleset tipis dari tubuh He Yuanqing.
Gao Chong mengernyit, menoleh ke belakang, melihat sepasukan tentara telah berdiri di hadapannya.
Gao Chong menatap bendera mereka beberapa saat, karena malam gelap, ia tak bisa melihat jelas, namun samar-samar ia mengenali asal-usul pasukan ini.
“Pasukan istana?”
tanyanya dengan suara berat.
Wajahnya sama sekali tidak menunjukkan kegembiraan.
Ia memang ingin mengabdi pada negeri, tapi ia juga memilih orang.
Jika yang memimpin seperti Tong Guan, ia jelas takkan ikut.
Awalnya ia berniat bergabung dengan Zong Ze, atau pasukan lain.
Yaitu tentara Yue Fei!
Meskipun nama Yue Fei belum terlalu terkenal, tapi ia adalah utusan istana untuk menumpas perampok di Qingzhou, dan Gao Chong pernah mendengar kabar Yue Fei mengalahkan perampok Liangshan, jadi orang seperti itu, layak diikuti!
Yue Fei melaju dengan kudanya, tersenyum ramah.
Ia melihat, kedua orang itu sama-sama pemberani luar biasa.
Terutama yang bertopeng, kekuatannya benar-benar menggetarkan.
Jika bisa merekrut orang seperti ini, pasti akan sangat membantu istana.
“Kakak, hati-hati, mereka adalah perampok dari Gunung Cao Cheng.”
Zhang Xian menarik Yue Fei, tatapannya tertuju pada para prajurit di belakang He Yuanqing.
Dari kejauhan, cahaya api di gunung menerangi langit, asap tebal membumbung.
Melihat itu, Zhang Xian pun mulai menebak-nebak.
Mungkin saja mereka adalah para perampok yang lari dari gunung itu.
Namun Yue Fei tetap tak gentar, malah tersenyum melangkah maju, menatap kedua orang itu, “Ilmu bela diri kalian sama-sama hebat, mengapa memilih jadi perampok?”
“Istana dikuasai pejabat korup, pengkhianat merajalela, pemberontakan adalah pilihan terpaksa.”
He Yuanqing mengejek, memandang Yue Fei, mengira ia hanya pejabat biasa yang gemar bicara indah.
Wajah Yue Fei mendadak serius, ia membentak tegas, “Omong kosong, meski ada pejabat bejat, masih banyak pula orang setia yang membela negeri. Di Liangshan sana, Panglima Zong sedang berjuang, apakah ia juga pengkhianat?”
He Yuanqing mengernyit, ingin membantah, tapi tak tahu harus berkata apa.
Zong Ze memang jenderal senior yang sangat dihormati, telah banyak berjasa bagi negeri.
Di sampingnya, Gao Chong berubah pandangan terhadap Yue Fei setelah mendengar itu, ia bertanya, “Siapa kau?”
“Kami ini pasukan istana yang diperintah menumpas perampok, aku Yue Fei.”
Suara Yue Fei lantang, namun wajahnya tetap ramah dan rendah hati.
“Jadi kau Yue Fei?” Mata Gao Chong berbinar, ia meneliti Yue Fei dari atas ke bawah, memang ada aura kepahlawanan.
“Masa ada yang berani pakai nama palsu?”
Yue Fei tertawa lebar, turun dari kudanya, membawa tombak berjalan mendekat.
Yue Fei!
He Yuanqing mengernyit, ia pernah mendengar kabar Yue Fei menumpas perampok Liangshan, dan berita itu sempat menghebohkan Qingzhou, hanya saja setelah Yue Fei kembali ke ibu kota, tak ada lagi kabar, tak disangka hari ini mereka bertemu di sini.
Tatapan Gao Chong berubah, lalu berseru, “Biar aku uji kemampuanmu!”
Langsung saja tombaknya menusuk ke arah Yue Fei, Yue Fei pun bersiap, mengangkat tombak untuk melawan.
Di belakangnya, Zhang Xian dan Wang Gui berubah wajah, hendak maju membantu.
Namun Yue Fei malah menahan mereka.
Ia pun ingin menguji kekuatan Gao Chong.
Keduanya bertarung sampai seratus jurus, Yue Fei mulai kelelahan, gerakan-gerakannya pun berkurang tajam.
Zhang Xian dan yang lain tak bisa menahan diri lagi, walau melanggar perintah Yue Fei, mereka tetap hendak turun tangan.
Bagaimanapun juga, sebagai panglima, Yue Fei tak boleh celaka!
Siapa sangka, justru Gao Chong yang berhenti, lalu membungkuk hormat pada Yue Fei, “Jenderal Yue.”
Yue Fei tersenyum dan mengangguk, matanya sedikit terkejut.
Kekuatan Gao Chong ternyata begitu hebat, bahkan ia pun tak sanggup mengalahkannya.
He Yuanqing yang di samping pun sama terkejutnya, ia sudah tahu betapa hebatnya ilmu tombak Gao Chong.
Tapi tak menyangka ilmu bela diri Yue Fei juga sangat tinggi, kalau ia melawan Yue Fei, belum tentu bisa menang.
“Gao Chong memang berniat ke Qingzhou untuk mengabdi, tak disangka bertemu Jenderal Yue di sini, rasanya ini sudah takdir.”

Selesai berkata, Gao Chong kembali membungkuk hormat pada Yue Fei.
Yue Fei membalas hormat, wajahnya penuh kegembiraan.
Lalu, pandangan Yue Fei beralih pada He Yuanqing.
He Yuanqing mengerti maksud Yue Fei, ia hanya mencibir dalam hati, “Kau tentara istana, aku perampok, jika kau ingin aku menyerah, tanya dulu palu perakku!”
Sambil berkata demikian, ia mengangkat kedua palunya, menghantam Yue Fei dengan keras.
Tombak dan palu saling beradu, memercikkan cahaya terang, seolah menerangi seluruh malam.
Urat-urat di wajah He Yuanqing tampak menonjol, setelah bertarung dengan Gao Chong tadi, lengannya belum juga pulih, kini melawan Yue Fei, ia makin kewalahan.
Baru beberapa puluh jurus, He Yuanqing sudah dikalahkan Yue Fei.
Ujung tombak menempel di leher He Yuanqing, Yue Fei tersenyum, “Maukah sekarang kau menyerah?”
“Andai saja tadi aku tak bertarung lebih dulu, tenagaku tak habis, mana mungkin aku kalah?”
He Yuanqing menggertakkan gigi, berkata lirih.
Padahal itu hanya alasan, Yue Fei pun telah bertarung seratus jurus melawan Gao Chong, waktu istirahatnya bahkan lebih sedikit dari He Yuanqing, jadi pertarungan ini bisa dibilang adil.
Ekspresi Yue Fei jadi muram, maksud He Yuanqing sudah jelas, ia pun tak memaksa.
Ia menarik kembali tombaknya, memandang He Yuanqing yang tak mau menyerah, Yue Fei hanya bisa menghela napas panjang, “Baiklah, kalau begitu, hari ini aku lepaskan kau pergi, tapi jika kau masih terus berbuat jahat, lain kali bertemu, tombakku takkan menahan diri.”
Begitu kata-kata Yue Fei selesai, semua orang terkejut.
“Kakak! Jangan dilepas!”
Zhang Xian dan yang lain berseru.
Meski He Yuanqing kalah, dari pertarungan tadi jelas ia adalah jenderal tangguh, jika dilepas, bisa jadi akan kembali meresahkan rakyat. Kalau tak mau menyerah, lebih baik dibunuh!
Dari semua orang, justru tatapan He Yuanqing yang paling terkejut.
“Kau tak membunuhku?”
He Yuanqing heran, kenapa Yue Fei melepaskannya?
Yue Fei tersenyum, menunjuk palu perak He Yuanqing, “Ahli palu perak dengan ilmu luar biasa, kau pasti He Yuanqing, jenderal besar bawahannya Cao Cheng.
Cao Cheng memang memberontak, tapi tak pernah terdengar kau berbuat jahat, berarti kau punya watak yang baik. Hari ini aku lepaskan kau, walau tak mau bergabung dengan istana, jangan lagi kau berbuat kejahatan!”
He Yuanqing sangat terharu, ia membungkuk hormat pada Yue Fei, lalu pergi bersama anak buahnya.
“Jenderal benar-benar berbudi luhur.”
Gao Chong menyanjung.
Dalam situasi seperti ini, Yue Fei masih saja melepas He Yuanqing, bagaimana jika ia kembali berulah?
Gao Chong menatap Yue Fei dengan penuh kekaguman.
Yue Fei hanya tersenyum pahit, sebenarnya ia ingin merekrut He Yuanqing.
Menatap punggung He Yuanqing yang pergi, mata Yue Fei berkilat, “Kita pasti akan bertemu lagi.”
Orang seperti He Yuanqing takkan tenggelam begitu saja.
Sekarang Yue Fei ada di Qingzhou, pertemuan lagi hanyalah soal waktu.
Lalu, Yue Fei menatap puncak gunung di kejauhan, bergumam dalam hati, jangan-jangan Jembatan Shan sudah jatuh?
He Yuanqing mundur, di atas sana cahaya api membara, hasilnya sudah jelas.
“Zhang Xian, bawa beberapa orang ke atas gunung untuk memeriksa.”
Suara Yue Fei tegas dan berwibawa.
“Siap!”
Zhang Xian mengepal tangan, memimpin belasan prajurit naik ke gunung.
Sementara di sisi lain, Yang Zaixing telah ditangkap dan dibawa ke hadapan Lu Yu.
Walau tertawan, wajah Yang Zaixing masih menunjukkan rasa angkuh.
“Kau tidak mau tunduk?”
tanya Lu Yu dengan suara berat.
“Tentu saja tidak!”
Yang Zaixing menggertakkan gigi, hatinya hanya dipenuhi rasa tak berdaya, tidak tunduk pun, tetap saja ia kalah.
“Aku beri kau kesempatan, tunduklah pada Da Xia, kelak kau bisa bertanding dengan Gao Zhanggong sesering yang kau mau.”
Ekspresi Yang Zaixing berubah, Lu Yu ingin merekrutnya?
Sekejap, hatinya pun bimbang.
Cao Cheng sudah mati, meski ia tidak tertangkap Lu Yu, ia pun sudah tak punya tempat kembali.
Lagipula, kalah dari Gao Zhanggong, ia memang menahan amarah, ingin membalas kekalahan itu.
“Jika kau bisa mengalahkan Gao Zhanggong, nanti kalau kau ingin pergi, aku tidak akan menghalangimu!”
tiba-tiba Lu Yu berkata dingin.
Semua orang terkejut, tatapan mereka tertuju pada Lu Yu, tak mengerti maksudnya.
Mata Yang Zaixing pun berbinar, ia memandang Lu Yu lama, lalu menggertakkan gigi, “Baik, itu kau yang bilang!”