Bab 149: Siklus Sebab-Akibat

Sesosok bayangan biru muda berdiri di tengah kekuatan guntur. Rambut pendek yang rapi serta topeng emas tidak mampu menyembunyikan niat membunuh dan rasa dingin di matanya, yang juga disertai oleh sedikit rasa pedih. Tak seorang pun tahu betapa tersiksanya batinnya ketika setahun lalu hanya dialah yang tersisa seorang diri.

Sebuah air mata menetes dari sudut matanya yang basah, namun langsung menguap oleh suhu di sekitarnya. Xiang Fan melambaikan tangannya untuk membubarkan asap hitam akibat kebakaran hutan, lalu melihat sosok yang masih telungkup di dalam kawah besar. Tatapan dingin kembali terpancar dari matanya.

"Nyawamu benar-benar tangguh, Islam. Aku tidak tahu berapa banyak pengembara tak berdosa yang telah kauaniaya sebelumnya, tetapi nyawa keempat ratus tujuh puluh satu bawahanku harus kaubayar. Jika membuatmu mati begitu saja sekarang, bahkan aku pun merasa sedikit kurang puas."

Xiang Fan berjalan perlahan menuju tubuh yang terkapar itu. Melihat tubuh yang sedikit kejang-kejang itu mendadak berhenti bergerak, sudut bibir Xiang Fan menyunggingkan senyum sinis.

Syuap! Syuap!

Bayangan hitam di tanah tiba-tiba melesat lurus ke arah Xiang Fan, berubah wujud menjadi seekor beruang hitam bertubuh besar. Auman mengerikan menghancurkan serpihan batu di sekitarnya, dan cakar dagingnya yang lebar menghantam ke arah kepala Xiang Fan.

Dengan suara dentuman keras, wajah beruang besar yang penuh darah itu menunjukkan ekspresi sangat gembira, lalu mengeluarkan raungan memamerkan taring ke arah objek yang terhantam ke dalam tanah.

Beberapa saat kemudian, saat cakar itu disingkirkan, rasa takut tampak menyelimuti tatapannya. Ternyata tidak ada apa pun di atas tanah. Ketika kepala berbesar itu menoleh, yang tersisa hanyalah sensasi bilah tajam yang merobek daging.

Slas.

Pedang raksasa itu merobek langsung otot-otot di wajah beruang tersebut. Sudut bibir Xiang Fan dipenuhi aura dingin, sementara darah panas menetes di tubuhnya.

"Belum cukup, Islam. Apakah nyali yang tersisa darimu hanya sekadar ini? Atau, kau telah kehilangan martabat seorang petarung dan hanya bisa meraung dalam ketakutan bagaikan seekor binatang buas?"

Ujung pedang Xiang Fan menunjuk langsung ke arah beruang yang sedang mundur itu. Niat membunuh di seluruh tubuhnya hampir memadat menjadi wujud nyata, dan pedang raksasa yang dilumuri darah itu memancarkan cahaya aneh.

Huh? Mata Xiang Fan sedikit menyipit. Saat dilanda kebingungan, sudut matanya berkedut hebat dan dengan sigap menangkap secercah ancaman. Tanpa ragu sedikit pun, ia melompat menghindar ke samping dengan seluruh tenaga.

Benar saja, beruang itu meninggalkan kulitnya begitu saja di tempat kejadian. Cakar tajamnya menggores lambung samping Xiang Fan, sementara tubuh kekarnya menghantam bahu pemuda itu.

Kecipak! Xiang Fan menabrak puncak pohon raksasa yang telah hangus menjadi arang. Seluruh tubuhnya terbenam ke dalam batang pohon, dan ia memuntahkan seteguk darah segar, namun matanya justru memancarkan kilau fanatik.

"Nah, begitulah seharusnya, Islam. Inilah petarung kuat yang dulunya mampu menghancurkan segalanya dengan mudah. Tetapi hari ini tetap akan menjadi pemakamanmu."

Setelah sukses melancarkan serangan, Islam menyeret tubuhnya yang terluka parah untuk mundur lurus ke belakang. Akibat serangan Qilin sebelumnya, tujuh puluh persen fungsi tubuhnya telah hancur. Memaksa diri untuk berubah wujud barusan justru memperparah luka-lukanya. Melihat ketahanan Xiang Fan yang begitu tangguh, niat untuk melarikan diri pun muncul di benaknya.

Pelarian gila-gilaan itu tidak berlangsung lama. Kekuatan mental Xiang Fan bergejolak dan langsung mengunci posisi Islam.

"Jeratan Mental, Roda Duri!"

Bum! Sebuah kekuatan dahsyat menghantam keras punggung Islam. Disusul oleh suara retakan samar, tubuh kekar itu mengalami kelokan yang tidak wajar, lalu... melesat ke depan bagaikan sebuah meriam, menumbangkan beberapa pohon secara beruntun, dan akhirnya membentur sebuah batu karang besar.

Sesosok bayangan muncul di sampingnya. Tanpa banyak bicara, Xiang Fan mengangkat pedang raksasa dan langsung menebas kedua kaki Islam. Seketika itu pula darah memancar deras. Ratapan kesakitan yang tragis memancing emosi Xiang Fan, membuat bola matanya berubah merah pekat dalam sekejap.

"Bukankah kau sangat lihai membunuh? Bukankah kau mempermainkan kami bagaikan babi dan anjing? Bukankah kau adalah seorang kesatria agung tingkat tinggi yang dipuja dan ditakuti bak harimau? Bangkitlah! Cepat bangkit!"

Pedang raksasa itu akhirnya menancap langsung di bahu Islam. Islam menggertakkan giginya erat-erat tanpa mengeluarkan suara memohon belas kasihan sedikit pun. Hanya saja, tatapan mata buasnya telah kehilangan sepenuhnya keperkasaan dan ketajaman masa lalu, menyisakan teror yang mendalam.

Sepertinya merasa lelah, Xiang Fan langsung mendudukkan diri di sampingnya, lalu mengeluarkan pistol berat Acarnon yang telah lama disimpannya dan menodgkannya ke kepala Islam yang tertutup lapisan zat tanduk.

"Apakah ada pesan terakhir, Islam? Aku bisa berbaik hati memberimu satu kesempatan."

Islam megap-megap mengambil napas. Pupil matanya yang berwarna hijau tua menatap lekat-lekat ke arah topeng Xiang Fan, lalu suara penuh pergolakan keluar dari mulutnya: "Tidak mungkin. Anak kecil yang dulunya menjadi satu-satunya yang berhasil kabur, ternyata bisa tumbuh hingga mencapai tingkat ini. Katakan padaku, bagaimana kau bisa melakukannya? Kau bahkan mampu menekan sepenuhnya diriku yang sekarang merupakan ras Manusia Setengah Dewa dari Napoli."

Xiang Fan mencibir pelan, lalu menembakkan tiga peluru berturut-turut ke kejauhan. Hentakan balik yang besar beserta kekuatan dahsyat berhasil melubangi beberapa burung buas di udara, membuat mereka jatuh ke tanah dan tak mampu bergerak lagi.

"Manusia Setengah Dewa? Inilah hal yang ingin kau rebut sejak dulu? Meskipun dulunya aku hampir mati dibunuh olehmu, aku tetap merasa ngeri saat mengingat kekuatan dahsyatmu. Tak disangka, seorang petarung dari satu generasi justru merosot hingga ke titik ini. Kekuatan bangsa luar tetaplah kekuatan bangsa luar. Jati diri manusia sejati adalah sumber kekuatan seorang petarung. Kau yang telah kehilangan nurani, tidak lagi layak disebut sebagai manusia."

Xiang Fan bangkit berdiri. Ia tidak langsung membunuh Islam, melainkan meninggalkan pistol itu di sisinya: "Aku sudah kehilangan makna untuk melenyapkan pengecut yang telah kehilangan jiwa. Jika kau tidak terima, kau bisa memilih untuk datang membalas dendam kepadaku."

Namun, sebelum Xiang Fan sempat berjalan jauh, sebuah suara tembakan terdengar: duar. Xiang Fan memejamkan mata dan tidak menoleh lagi. Ia tahu apa yang dipilih oleh Islam. Mungkin inilah kesedihan terakhir bagi seorang petarung. Entah suatu hari nanti, dirinya sendiri mungkin juga akan dihadapkan pada pilihan serupa: kematian atau kelahiran kembali.

Kekuatan alam semesta tidak akan mudah buyar begitu saja. Binatang buas dalam radius seratus mil semuanya dilanda kepanikan. Berdiri di atas puncak pohon, Xiang Fan mengamati kerusakan mengerikan yang diakibatkan oleh domain miliknya, lalu mengerutkan kening.

"Hampir tidak ada jejak kehidupan dalam radius diameter enam ribu meter. Jangkauannya diperluas hingga tiga kali lipat. Inilah kemampuan domain setelah dibuka segelnya? Sepertinya aku harus lebih jarang menggunakannya di masa depan."

Di bagian tepi Tiga Zona Dalam, seekor kera raksasa tengah menghancurkan serbuk ranting kering di dalam genggamannya dengan cermat. Ia berbicara dengan bahasa manusia kepada beberapa ekor kera berukuran sedikit lebih kecil di belakangnya: "Sepertinya hari-hari damai selama seratus tahun ini telah berakhir. Para penyusup datang silih berganti membantai rekan-rekan kita. Sampaikan perintah kepada seluruh makhluk buas tingkat tujuh ke atas untuk mulai memburu manusia. Jika bertemu dengan makhluk yang bisa menggunakan petir, segera lari dan jangan melawan secara langsung."

Beberapa ekor kera itu menghilang ke dalam hutan dalam sekejap mata, menyisakan sang kera raksasa yang masih menatap ke arah pegunungan di kejauhan: "Varia, sepertinya ramalanmu benar. Kalau begitu, kali ini kita pasti akan merobek-robek keparat yang telah mengurung kita selama seratus tahun itu menjadi berkeping-keping."

Taring yang dipenuhi air liur tampak menjulur keluar. Kera raksasa itu memanjat hingga ke puncak pohon, lalu mengaum ke arah ribuan binatang yang panik di kejauhan. Tak lama kemudian, terjadilah gelombang amukan ribuan binatang berlari. Seluruh binatang buas mulai melakukan migrasi besar-besaran. Menyaksikan pemandangan liar ini, Xiang Fan pun menarik napas dingin.

"Makhluk apa sebenarnya yang memiliki daya panggil sekuat ini? Ribuan binatang buas tingkat tinggi berlari secara teratur. Apakah kompetisi kali ini benar-benar sekadar kompetisi berburu biasa? Ataukah memang ada rahasia tersembunyi di tempat ini?"

Pada saat yang sama, Regis dan Tuoba Ye baru saja bekerja sama untuk menghabisi seekor Beast Petir tingkat lima. Keduanya bermandikan darah sambil menggertakkan gigi hingga berderak.

"Sial, Regis, kau tidak memberitahuku bahwa rasanya sesakit ini, seolah-olah dipanggang di atas api. Aku merasa sekujur tubuhku akan meledak."

Regis di sampingnya juga bermandi keringat, matanya membelalak selebar lonceng tembaga: "Aku juga baru pertama kali mencobanya! Yang Mulia bilang kita harus melakukannya secara bertahap. Kuharap ini bisa memberikan sedikit hasil. Aku sangat menantikan saat ketika nama besar Tangan Hades tersebar ke seluruh penjuru bintang."

Chi Feng meletakkan pemindai di sekitarnya untuk mengamati data fisik kedua orang tersebut. Tiga jam telah berlalu, dan suhu tubuh keduanya telah naik hingga empat puluh tujuh derajat. Jika orang biasa yang mengalaminya, mereka pasti sudah menjadi manusia sayur karena kepanasan.

"Bandingkan data pengujian!"

"Subjek uji nomor satu, kekuatan serat otot meningkat enam persen, ketahanan kulit terhadap api meningkat dua puluh dua persen, kepadatan tulang secara keseluruhan meningkat empat persen."

"Subjek uji nomor dua, kekuatan serat otot meningkat delapan persen, ketahanan kulit terhadap api meningkat dua puluh satu persen, kepadatan tulang secara keseluruhan meningkat lima persen."

Wajah Chi Feng berseri-seri gembira: "Berhasil, dan hasilnya sangat luar biasa! Kualitas fisik kalian berdua secara keseluruhan telah meningkat lebih dari lima belas persen. Tampaknya seekor Beast Petir tingkat lima mampu meningkatkan fungsi tubuh kalian dengan cukup signifikan."

Ekspresi Regis dan Tuoba Ye pun mengendur. Setelah mendengar analisis data dari Chi Feng, mereka merasa terkejut: "Bagaimana mungkin peningkatannya begitu besar? Kenapa sebelumnya tidak ada yang menemukan metode ini? Para orang gila di lembaga penelitian itu mengklaim telah melakukan segala jenis eksperimen. Seharusnya metode ini digunakan dalam program pelatihan prajurit super."

Chi Feng mencibir tipis: "Kalian pikir segampang itu? Ingat obat luar yang kalian gunakan setiap hari? Itu adalah obat yang dihabiskan oleh Boss dengan biaya sangat tinggi untuk disarikan. Biaya bahan untuk kurang dari tiga liter saja mencapai empat ratus juta koin Federasi. Obat itu mampu meningkatkan kemampuan kalian dalam menyerap fungsi dari darah binatang buas hingga puluhan kali lipat."

Otak Regis bekerja dengan cepat. Ia mendongak menatap langit: "Tunggu dulu, si gila, seluruh planet ini seharusnya berada di bawah pengawasan Serikat Pemburu, kan? Jika kita bicara seperti ini, apakah akan bocor..."

Chi Feng menggelengkan kepala sambil tersenyum geli, lalu menunjuk ke kepalanya sendiri dan bertanya: "Jangan lupakan julukanku: Pengintai di Kegelapan, Penguasa yang Berjalan di Dunia Maya. Sejak pertama kali kita memasuki planet uji coba, aku telah mengambil alih seluruh satelit luar angkasa yang memantau kita. Apa yang disiarkan sekarang hanyalah rekaman video yang telah kuprogram sebelumnya."

Setelah membersihkan bangkai Beast Petir tersebut, Tuoba Ye merapikan barang-barangnya, lalu bertanya kepada Boru yang sedang berjaga: "Apakah ada pergerakan? Bisakah kau merasakan posisi Boss?"