Bab 49: Dia Belum Mati?

Perang yang dipimpin oleh Xiang Fan kali ini benar-benar mengguncang ketenangan Moonstar. Dalam beberapa hari berikutnya, gesekan antara pasukan federal dan pasukan pemberontak semakin memanas. Setelah beberapa kali pencarian yang sia-sia, Randolph dan yang lainnya terpaksa mundur ke Grand Canyon untuk berlindung, karena pasukan pemberontak telah mengerahkan hampir tiga puluh ribu orang untuk memburu mereka.

Seluruh tim operasi khusus tenggelam dalam kesedihan. Putri ketujuh Kekaisaran Troy duduk di depan ranjang, menatap kosong sebuah foto yang diambil bersama Xiang Fan sebelum ia berangkat ke medan perang.

Di antara semua orang, yang paling aneh adalah Qin tua. Tengah malam ia mengendarai sepeda motor terbang, katanya hendak mencari tanaman obat yang berguna, tetapi yang ia bawa pulang justru sebuah kotak berwarna cokelat.

Setelah beberapa kali memastikan, wajah Qin tua akhirnya menunjukkan senyum. Saat semua orang sibuk merenung dan merapikan sisa pertempuran, Qin tua menarik Chi Feng masuk ke ruang kapten.

"Qin tua, Xiang Fan sudah gugur. Tolong jangan bercanda, semua benar-benar merasa tak berdaya dan sedih!"

Qin tua menepuk bahu Chi Feng dengan lembut dan tersenyum polos, "Wakil komandan, Komandan Xiang Fan pasti baik-baik saja, meski aku tak tahu di mana dia sekarang!"

Ucapan Qin tua membuat Chi Feng tercengang, tapi juga seperti orang yang tenggelam menemukan pelampung, "Benarkah? Bagaimana kamu tahu? Jangan bercanda denganku!"

Meski ruang kapten kedap suara, Qin tua tetap memeriksa sekeliling dengan kebiasaan lamanya.

Setelah memastikan tak ada masalah, Qin tua diam-diam membuka kotak cokelat yang ia bawa. Chi Feng mengira itu sesuatu yang berharga, tetapi begitu mendekat, ia merasa pikirannya kacau, seolah baru saja bertarung hebat dengan seseorang, tubuhnya basah kuyup.

Setelah sadar kembali, Chi Feng bertanya dengan takut, "Qin tua, apa sebenarnya benda ini? Kenapa begitu aneh?"

Wajah Qin tua juga agak pucat, ia menutup kotak dengan kuat, mengusap keringat di wajahnya, dan dengan cemas menjelaskan, "Cairan di dalamnya adalah jenis serangga mineral langka, suka hidup berkelompok dan berukuran kecil. Ciri khasnya adalah suka memangsa kekuatan mental manusia, dan setelah memangsa kekuatan mental seseorang, akan membentuk hubungan tertentu."

Chi Feng dengan hati-hati memasukkan kotak itu ke dalam wadah tertutup, lalu bertanya dengan bingung, "Kenapa benda ini begitu aneh, tadi rasanya seperti hampir disedot habis. Tapi apa hubungannya dengan Xiang Fan?"

Qin tua terdiam, lalu setelah beberapa saat ia menggertakkan gigi dan berkata, "Benda ini hanya akan memberikan resistensi setelah bersentuhan lama. Komandan dulu pernah bersentuhan langsung dengan benda ini dan kekuatan mentalnya pernah dimangsa, tapi saat itu ia sama sekali tidak menunjukkan rasa tidak suka."

Chi Feng mengubah ekspresi wajahnya, bertanya serius, "Maksudmu apa, Qin tua? Jelaskan lebih detail."

"Serangga ini punya sifat, jika tuan kekuatan mental yang pernah dimangsanya meninggal, maka serangga-serangga ini juga akan segera mati. Kalau tuannya luka parah, mereka akan lemah," Qin tua mengucapkan semuanya dalam satu tarikan napas, akhirnya merasa lega.

Mata Chi Feng bersinar, ia segera membuka kotak, menahan rasa mual yang muncul di otaknya, dan memastikan cairan di dalamnya masih sangat aktif.

"Qin tua, jadi maksudmu, si brengsek Xiang Fan masih hidup? Tidak mati dalam ledakan itu?"

Qin tua mengangguk pasti, membereskan kotak itu, "Meski aku tak tahu Komandan ada di mana sekarang, tapi dia pasti belum mati. Melihat keadaan serangga pemakan kekuatan mental ini, kondisi mental Komandan sepertinya cukup baik."

Chi Feng akhirnya paham, lalu menggerutu dengan kesal, "Brengsek satu ini, belum mati malah tidak memberi kabar, membuat semua orang khawatir."

Qin tua mengikat kotak itu di punggungnya, lalu menarik lengan Chi Feng, "Menurutku, untuk sekarang lebih baik jangan mengumumkan nasib Komandan, tunggu beberapa hari lagi."

Chi Feng awalnya masih bingung, tapi setelah melihat isyarat Qin tua, ia langsung mengerti, "Maksudmu, sambil menunggu, kita bisa melihat siapa yang benar-benar setia pada Xiang Fan, dan siapa yang hanya datang demi uang?"

Qin tua mengangguk, "Pasti akan ada orang bodoh yang muncul. Komandan masih muda, kelak pasti butuh banyak orang, membangun tim inti sekarang sangat penting, jangan sampai ada masalah."

Setelah berpikir sejenak, Chi Feng mengacungkan jempol pada Qin tua, "Pengalaman memang tidak bisa ditandingi, Qin tua, aku salut padamu. Tak heran sebelum berangkat Xiang Fan menyuruhku banyak mendengarkan sarannya."

Qin tua menepuk kotak di punggungnya, wajahnya agak memerah, "Tak ada yang perlu diajarkan, aku hanya lebih lama jadi prajurit. Kotak ini harus aku kembalikan, kalau ditinggal di sini bisa jadi bahaya, hanya orang seperti Komandan yang bisa mendekati benda aneh ini."

Chi Feng mengangguk, memandangi Qin tua yang menghilang dalam gelapnya malam.

"Chi Feng, kalian berdua diam-diam sembunyi di sini ngapain?" Suara Jenny membuat Chi Feng terkejut, ia menepuk dadanya kuat-kuat, masih gugup, "Ngomong apa sih, Jenny peneliti hebatku, jaga dirimu baik-baik. Beberapa hari ke depan kita harus bersembunyi dulu."

Melihat Chi Feng yang kembali bersemangat, mata Jenny memancarkan pemahaman. Wanita cerdas selalu tahu apa yang perlu diucapkan dan apa yang harus disimpan.

Sementara itu, di sebuah gurun kecil di timur laut Moonstar, sosok lusuh dengan tongkat berjalan tertatih-tatih, sambil mengumpat, "Sialan, apa ini tempat sampah, bahkan tak ada air minum."

Ia menemukan tempat teduh, duduk dengan kasar, dan dari wajahnya yang hitam, mudah mengenali, orang yang tampak seperti pengemis itu adalah Xiang Fan, prajurit misterius yang menurut Zach adalah pilot mecha.

Mengapa dia bisa ada di sana? Semua bermula dari kejadian waktu itu.

Saat mecha Tiger Shark terkena tembakan, Xiang Fan segera keluar dari kokpit. Ledakan hebat seolah menelan segalanya, Xiang Fan cepat mengaktifkan segel Xun, kekuatan mentalnya yang besar mengendalikan serpihan besar di sekitar untuk melindungi kokpit, daya ledak di serpihan itu berubah menjadi tenaga pendorong yang membawa kokpit keluar dari area ledakan.

Karena tak sempat memilih arah, Xiang Fan akhirnya jatuh ke gurun kecil. Berhasil lolos dan tidak terbunuh oleh ledakan, tetapi tempat itu sangat sepi, dua hari mencari tak menemukan tanda-tanda kehidupan. Kalau bukan karena fisiknya yang kuat, ia pasti sudah mati dehidrasi.

"Tuhan, rasanya aku tak pernah menyakitimu, kenapa harus memilih tempat buruk seperti ini untuk menyiksaku?"

Seolah mendengar doa Xiang Fan, cuaca yang tadinya kelabu mulai dipenuhi awan gelap, dan sebentar lagi hujan deras akan turun.

Merasa tubuhnya sangat dehidrasi, Xiang Fan hanya bisa tertawa getir, cuaca benar-benar layak dimaki, harus dikutuk dulu baru dapat keberuntungan. Hujan deras langsung membasahi gurun yang sangat kering, beberapa makhluk khusus yang bersembunyi di bawah tanah terpaksa keluar untuk menghirup udara segar, melihat Xiang Fan yang asing pun tak peduli, mereka menikmati mandi hujan.

Xiang Fan pun memanfaatkan hujan untuk membersihkan tubuhnya. Melihat seragam tempurnya yang berlubang-lubang karena terbakar, ia hanya bisa tersenyum pahit, tak menyangka dirinya bisa terpuruk sedemikian rupa.

Hujan turun sangat deras, Xiang Fan harus berlindung di dinding batu. Tiba-tiba air menetes dari atas, ia mengusap dengan tangan, lalu segera meloncat menjauh dari dinding, mengeluarkan pistol satu-satunya yang masih bisa dipakai dan mengarahkan ke bayangan di atas.

Ternyata itu seekor kadal batu raksasa yang sudah mati, tubuhnya masih kejang-kejang, punggung tertancap tombak batu setinggi sekitar dua meter, dan satu tombak yang lebih pendek menghujam kepala kadal ke dinding batu.

Xiang Fan menyipitkan mata, mengamati sosok tinggi di tengah hujan, mengenakan rok rumput dari daun yang tak dikenali, wajahnya dilukis garis-garis warna, tampak seperti manusia purba, tapi tatapan mata yang tajam dan buas membuat Xiang Fan merinding.

"Tak perlu tegang, pendatang. Meski kami tak begitu menyambut kehadiranmu, tamu dari jauh tetap tamu. Kami tak akan melukaimu, meski kalian telah merusak pemukiman kami," kata pria paruh baya itu dengan tenang.

Kuat sekali, itu kesan pertama Xiang Fan. Meski ia pernah diperkuat, ia tetap merasa ada jarak besar antara dirinya dan pria paruh baya itu—tidak, jaraknya sangat jauh.

Pria itu terasa seperti beruang raksasa, kecerdasan seperti rubah, ketenangan seperti ular. Jantung Xiang Fan berdegup kencang, kekuatan mentalnya meluap, namun tak mampu mendekati pria itu bahkan beberapa sentimeter.

Merasakan tekanan di sekitarnya, pria paruh baya itu membuka mata lebar-lebar, lalu berteriak tak percaya, "Pewaris Mata Langit!"

Tiba-tiba Xiang Fan merasakan tekanan di tubuhnya meningkat, pria berjubah daun itu muncul dalam sekejap di belakang Xiang Fan, tangan yang besar langsung memukul leher Xiang Fan, membuatnya pingsan.

Setelah itu, Xiang Fan merasa bingung. Dalam mimpi, ia seperti melintasi beberapa pegunungan, dibawa seseorang, rasanya tidak nyaman. Malam itu ia terbangun, langsung muntah hebat, meski tak makan apa-apa, ia mengeluarkan banyak cairan pahit.

Saat merasa sedikit nyaman, Xiang Fan mulai mengamati tempat ia beristirahat—sebuah gua cukup luas, sangat kering, dengan banyak daun yang dijadikan alas empuk, tempat Xiang Fan berbaring sebelumnya.

Mendengar suara langkah di pintu gua, Xiang Fan terkejut, ingin berdiri, tapi setelah tiga atau empat hari tidak makan, kakinya langsung lemas dan jatuh ke tanah.

Sosok tinggi menutupi cahaya di pintu gua, suara keras dan mantap terdengar di telinganya, "Lemah sekali, sebagai pemilik Mata Langit, kau begitu rapuh, bahkan tak sadar kadal batu mendekat, benar-benar memalukan bagi para awakener."

Kaki kanan Xiang Fan terasa panas dan sakit, namun ia tetap berusaha bangkit, menatap mata tajam di depannya, lalu hanya bisa menggeleng dan tersenyum pahit.