Bab 68: Tokoh Utama

Saat Xiang Fan bertemu dengan Pang Bin, Ma Pengcheng memperhatikan kedua orang yang diam-diam beradu kekuatan melalui kamera pengawas, seketika ia menjadi bersemangat.

“Papa, jangan-jangan kau akan mengumumkan hal itu hari ini?”

Ma Haichao yang mengenakan seragam jenderal muda, dadanya penuh lencana berbagai macam, tersenyum lebar lalu menepuk tangan istrinya yang cantik di sampingnya, berkata, “Tentu saja. Aku sudah berdiskusi dengan ibumu. Kalau dibiarkan terus begini, takkan ada yang bisa mengendalikan Guoguo. Kebetulan sekarang banyak pemuda berbakat dari Provinsi Norton sedang berkumpul, tak percaya tidak ada yang cocok di antara mereka.”

Wanita cantik itu, yang merupakan ibu Ma Pengcheng, menambahkan, “Guoguo itu adikmu. Masa kau tidak peduli pada adikmu sendiri?”

Ma Pengcheng hanya bisa tersenyum pahit, “Bagaimana mungkin tidak peduli? Tapi menurutku, hanya ada dua orang yang mungkin punya harapan.”

Mendengar urusan pernikahan putri mereka, pasangan itu jelas sangat perhatian, serempak bertanya, “Siapa dua orang itu?”

Ma Pengcheng menunjuk layar monitor yang menampilkan dua orang yang sedang berjabat tangan, “Mereka berdua. Satu adalah Xiang Fan, pasti Ayah sudah cukup tahu kehebatannya. Satunya lagi adalah Pang Bin, putra gubernur baru, Pang Xuerong. Kemampuannya, bakatnya jauh di atas rata-rata. Bahkan jabatan gubernur ayahnya pun ada kaitan dengan kelihaiannya. Lagi pula, ada kabar katanya kemampuan bela dirinya juga tak bisa diremehkan.”

Nyonya Ma memperhatikan keduanya, tapi tetap saja ragu. Akhirnya Ma Pengcheng menyarankan agar Guoguo memilih sendiri.

Tepat lewat pukul sembilan, pesta dimulai tepat waktu. Pertama-tama pembawa acara membacakan kata sambutan ulang tahun, lalu pasangan Ma Haichao tampil bersama, membuat ucapan selamat bertambah ramai, terutama saat melihat Ma Pengcheng menggandeng seorang gadis muda luar biasa cantik dan berwibawa, para hadirin di bawah semakin riuh.

Para pemuda dari keluarga terpandang di aula itu menatap Ma Guoguo yang tak memperlihatkan sedikit pun senyuman, seperti kawanan serigala yang mengincar mangsa. Mereka berharap bisa segera membawanya pulang, agar keluarga mereka mendapat dukungan dari Jenderal Muda Ma dan semakin berjaya.

Namun, tak ada satu pun yang benar-benar yakin bisa menaklukkan gadis jelita itu. Alasannya sederhana: mereka semua sudah sering mendengar prestasi gemilang Ma Guoguo—pemenang nomor satu lomba pasukan khusus wanita se-Provinsi Norton. Kalau mau memaksa, perlu kemampuan yang luar biasa.

Ketika pesta baru berjalan separuh, Jenderal Muda Ma melangkah cepat ke panggung, “Hari ini sangat bahagia bisa merayakan ulang tahun ke-60 istriku. Ada satu hal penting yang ingin aku umumkan.”

Semua orang memasang telinga, takut melewatkan berita besar.

“Putriku, Ma Guoguo, tahun ini sudah dua puluh empat tahun. Aku dan istriku sangat khawatir soal pernikahannya. Jadi kami ingin memberi kesempatan pada para pemuda berbakat generasi muda. Keluarga kami tak menuntut apa-apa selain kemampuan kalian sendiri dan restu dari Guoguo. Tentu saja, syarat dasarnya adalah kau mampu menafkahinya—jangan sampai dirimu sendiri pun tak bisa makan.”

Ucapan lucu dan santai itu membuat para pemuda di bawah panggung jadi tak karuan, mata mereka memerah menatap Ma Guoguo yang tetap tenang.

Mata Ma Guoguo memancarkan sindiran, lalu membuka mulut mungilnya, “Tak perlu menatapku seperti itu. Syaratnya sederhana, siapa yang bisa mengalahkanku, dialah yang lolos seleksi.”

Ma Pengcheng menepuk kening dengan canggung. Sudah diduga, adiknya memang akan memilih cara kekerasan untuk menyelesaikan masalah.

Wajah Xiang Fan seketika kaku, bukan karena ucapan Ma Guoguo yang garang, tapi karena jari lentik di pinggangnya, “Nona, apa aku sudah melakukan kesalahan sampai kau mencubitku begini?”

Wajah Liu Yuemei tetap tersenyum, tapi matanya dingin menusuk, “Tidak paham? Jangan menatap yang tak seharusnya. Kau sudah punya wanita!”

“Hah?” Xiang Fan hanya bisa tersenyum pahit, hanya karena ia menatap Ma Guoguo beberapa kali, masa harus dihukum seganas itu? Lagi pula dulu ia bilang Liu Yuemei punya pria juga hanya untuk menyelamatkan situasi dan karena sedang bad mood, tak perlu dibawa serius.

“Perempuan memang makhluk tak rasional.” Liu Qingyun menyalakan cerutu, mengangguk penuh pengalaman.

Xiang Fan cepat-cepat mengangguk, sementara mata Liu Yuemei yang tajam menatap Liu Qingyun sampai wajahnya memerah, “Keponakanku, aku tak bicara tentangmu. Silakan lanjutkan saja.”

Begitu syarat pertama Ma Guoguo diumumkan, sebagian besar langsung ciut nyali. Para orang tua hanya bisa menatap anak-anak mereka dengan jengkel, berharap mereka punya keberanian naik ke atas ring, meski harus babak belur sekalipun. Kesempatan emas begini, apa lagi yang mau dipikirkan?

Pang Bin merenungkan ucapan Ma Haichao, berulang kali memperhatikan wajah Ma Pengcheng, berharap bisa menemukan sesuatu. Ini memang sudah menjadi kebiasaannya, semua hal harus dipikirkan matang-matang, sebab di dunia pejabat yang penuh tipu daya, sedikit saja lengah bisa berakibat fatal.

Melihat aula yang mulai sunyi, wajah Ma Haichao tak enak dipandang, lalu melotot ke arah putrinya. Namun tetap saja ia harus menutup ucapannya, “Saudara sekalian, tak perlu berlebihan. Hanya adu kekuatan sedikit, tak ada salahnya kan? Kalian semua adalah pemuda terbaik Provinsi Norton, masa sekedar mencoba saja tak berani?”

Kata-kata sederhana kadang justru paling ampuh. Biasanya para pemuda itu masih mampu menahan diri, tapi begitu Ma Haichao menggunakan teknik memancing emosi, beberapa di antara mereka mulai tak tahan.

Seorang pria muda bertubuh tinggi keluar dari kerumunan, “Nona Guoguo, saya Mo Shaoan, putra Kepala Dinas Keuangan. Saya sudah lama mengagumi Anda. Karena yang lain enggan maju, biarlah saya menjadi pelopor. Mohon nanti berkenan menahan diri.”

Ucapan rendah hati itu membuat banyak wanita di sekitar terpana, berharap bisa menggantikan Ma Guoguo demi mendapat pujian darinya.

Ma Guoguo dengan percaya diri mengibaskan tangan, lalu di tengah aula seluas ratusan meter persegi, perlahan naik sebuah ring kecil, membuat Ma Haichao marah-marah.

“Pantas saja beberapa hari lalu anak ini mengusir semua orang dari aula. Rupanya ia diam-diam memasang ring di sini. Bagus, bagus sekali. Berani-beraninya menipuku. Benar-benar anak yang hebat.” Ma Haichao melirik istrinya yang menutup mulut tertawa.

Nyonya Ma mencubit suaminya sambil menggoda, “Sifat putri kecil kita itu kan karena kau, Jenderal Ma, yang membiasakannya dari kecil. Waktu kecil selalu kau ajak ke barak, sekarang sudah liar malah menyalahkan aku.”

Ma Haichao hanya mengerang lalu diam, tapi sorot matanya tak bisa menyembunyikan kebanggaan. Ia tahu benar sifat putrinya, kalau mau menikahi putrinya, harus menunjukkan kemampuan sejati.

Ma Guoguo masih menghargai suasana, tidak langsung merobek gaun pestanya, melainkan masuk ke dalam untuk berganti pakaian tempur, lalu keluar lagi.

Mata Xiang Fan berbinar, menatap lengan dan paha Ma Guoguo beberapa kali, “Bagus, serat otot terdistribusi baik, kekuatan ledakan sedang, daya tahan kuat, pasti ada ahli yang melatihnya.”

Tangan Liu Yuemei yang tadinya hendak mencubit Xiang Fan pun ditarik kembali, karena tahu Xiang Fan sedang menilai kemampuan bertarung Ma Guoguo, bukan karena tertarik secara pribadi.

“Fan, itu putra Kepala Dinas Keuangan, Mo Shaoan. Kabarnya ia berlatih seni bela diri dengan seorang master di perguruan tinggi selama beberapa tahun. Umumnya pasukan khusus biasa pun belum tentu bisa mengalahkannya,” jelas Liu Qingyun sambil menunjuk pemuda di atas ring.

Xiang Fan hanya menggeleng, “Hanya permainan indah tapi kosong. Telapak tangannya bahkan tak ada kapalan, biarpun berlatih, jurusnya takkan hebat. Aku pernah lihat master sejati, sekali pukul bisa menghancurkan granit setebal tiga sentimeter.”

Tangan Ma Guoguo terbalut perban, ia menatap Mo Shaoan dengan pandangan aneh, seolah melihat domba siap potong, sensasi kegembiraan aneh mengalir di tubuhnya.

Mo Shaoan awalnya hendak berbasa-basi, tak disangka Ma Guoguo langsung menendang dengan kaki kanannya. Mo Shaoan menangkap kaki itu dengan kedua tangan, seketika tangannya mati rasa—tenaga luar biasa! Ia langsung serius, memasang kuda-kuda, lalu mulai bertarung dengan sungguh-sungguh.

“Kelihatannya Mo Shaoan tak seburuk yang kau katakan,” gumam Liu Yuemei sambil menopang dagu, agak ragu.

“Perhatikan saja, paling banyak tiga jurus. Ia pasti tersingkir dari ring!” Xiang Fan bahkan tak mengangkat wajah, menjawab santai.

Ma Guoguo merasa tidak puas bertarung dengan Mo Shaoan. Geraknya kaku seperti robot, tak ada keluwesan. Tadinya ia ingin sedikit pemanasan, tapi tampaknya tak perlu. Dengan satu gerakan salto, ia sudah berada di belakang Mo Shaoan, lalu menendang paha Mo Shaoan dengan keras.

Teriakan memilukan terdengar, Mo Shaoan yang terbiasa hidup nyaman tak pernah merasakan sakit seperti ini. Satu tendangan hampir membuat tulangnya patah. Saat dicek, pahanya sudah membiru dan bengkak, pembuluh darahnya pecah. Setelah meminta maaf, ia pun dibantu bodyguard keluar dengan wajah malu.

Liu Yuemei menatap Xiang Fan dengan rasa heran, ternyata dugaannya sangat tepat.

Pang Bin juga hanya menunduk, tak bicara, sambil mengasah kuku dengan pisau buah. Beberapa pemuda lain meliriknya, dan karena Pang Bin tak bergerak, mereka pun akhirnya memberanikan diri naik ke ring. Meski percaya diri dengan kemampuan masing-masing, harapan tetaplah harapan, kenyataan sangat pahit. Ma Guoguo memperlihatkan apa artinya bunga baja sejati.

“Dia benar-benar hebat, andai aku punya kemampuan seperti itu.” Liu Yuemei berucap iri.

“Perempuan, tak perlu bersenjata segala. Kalau kaya, tinggal sewa bodyguard yang handal, tak usah terlalu mengeluh.”

Liu Yuemei manyun, “Aku suka, kau mau apa? Tapi hari ini memang dia yang jadi bintang.”

Xiang Fan mengangkat kepala, tepat saat Ma Guoguo menjatuhkan seorang pemuda lagi. Ia tak tahan untuk menambahkan, “Memang, tenaganya luar biasa. Tak tahu siapa yang berani menikahinya.”

Pang Bin menatap ring dengan raut bosan, lalu berkata tajam, “Semuanya sampah, tak ada yang punya kemampuan. Kalau hanya bisa membawa pulang gadis cantik, betapa bodohnya mereka. Putri jenderal bukanlah gadis yang bisa diidamkan para tolol itu.”