Bab 72: Mobilisasi Perang

Xiang Fan berbaring di atas ranjang rumah sakit, tangan kirinya digantung infus, menatap langit-langit dengan tatapan kosong. Liuyue Mei duduk di sisinya, mengupas sebuah apel dan bertanya pelan, “Mau makan?”

Xiang Fan menggeleng, tampak lelah, dan matanya menyiratkan kebingungan, “Bagaimana dengan Pang Bin, dia masih hidup kan? Seharusnya belum mati, bukan?”

Liuyue Mei tertawa kecil, mencubit lengan kanannya, lalu berkata di tengah tatapan mengeluh Xiang Fan, “Kamu benar-benar kejam. Dokter bilang, jantungnya nyaris tertusuk tulang dada. Mereka bahkan bertanya apakah dia tertabrak lokomotif, sampai bisa mendapat luka seberat itu.”

Xiang Fan memejamkan mata, menikmati hari tenang yang jarang ia rasakan. Ia memang terlahir dengan nasib sibuk, dan kini akhirnya punya waktu beristirahat. Namun, ada hal-hal yang memang tidak selalu sesuai keinginan. Pintu kamar didorong, wajah tua Liu Qingyun mengintip masuk. Setelah memastikan tidak ada masalah, ia pura-pura batuk beberapa kali, “Bolehkah saya masuk?”

Xiang Fan hanya bisa memutar bola mata, lalu bersungut, “Kaki itu milikmu, mau masuk atau tidak, itu urusanmu!”

Liu Qingyun melirik berbagai nutrisi di atas meja, mata menunjukkan keterkejutan, “Wah, baru sebentar saya pergi, siapa yang mengirim semua ini?”

Liuyue Mei mengambil keranjang buah dari tangan pamannya, mengerutkan dahi, “Siapa lagi? Para pedagang licik dan politisi palsu, keduanya ingin mengambil hati, tak satu pun mau dimusuhi.”

Xiang Fan pura-pura tak mendengar, pertarungan dengan Pang Bin membuatnya sadar akan kekurangannya. Meski telah membangkitkan kekuatan asli dan tampaknya tingkatnya cukup tinggi, ia belum terbiasa serta tidak mahir dalam mengendalikannya, sehingga ia sempat dikendalikan oleh Pang Bin. Kalau bukan karena menggunakan kekuatan mental, ia pasti kalah telak.

Saat Xiang Fan sedang tenang merawat luka, di ruang gawat darurat sebelah terjadi keributan. Tiga dokter senior berlatar militer memandang luka operasi dengan wajah tegang.

“Siapa yang melakukan ini? Benar-benar brutal, nyaris saja tewas!”

“Fokus, ini anak gubernur provinsi, Pang Bin. Satunya juga sulit dihadapi, katanya punya latar belakang militer kuat. Untungnya jantungnya tidak terkena, nyawanya masih selamat.”

“Serat ototnya benar-benar padat, bahkan peluru pun mungkin tak menembus. Anak-anak para tokoh besar semuanya seperti monster.”

Ruangan kembali sunyi, hanya tersisa suara alat medis.

Malam berikutnya, Ma Haichao datang membawa kabar baik dan buruk.

Kabar baiknya, kapal perang militer yang dikirim Wang Dongbing telah berlabuh di pelabuhan luar angkasa, menunggu mereka naik. Kabar buruknya, Kekaisaran Naga Hitam menyerang tanpa pernyataan perang, tiga armada penjaga perbatasan hancur total, para veteran harus berkumpul, dan perekrutan strategis nasional akan segera dimulai.

“Bagaimana bisa secepat itu? Pasukan perbatasan seharusnya punya perlengkapan canggih, bukan?” Xiang Fan yang semula mengantuk langsung terbangun mendengar kabar tersebut.

“Hmph, para bangsawan lama Kekaisaran Naga Hitam benar-benar berani. Adipati Murdock, kesatria mecha tingkat tujuh, memimpin sendiri, tiga belas armada menyerang bersamaan, para kesatria mecha tingkat empat penjaga tidak mampu menahan, sudah ada dua planet administratif yang jatuh.”

Tatapan Xiang Fan menjadi dingin. Ia cukup paham dengan pertahanan perbatasan. Sebagai kekuatan militer utama di wilayah Tianxiong, Kekaisaran Naga Hitam selalu dijaga ketat oleh federasi. Meski diserang mendadak, kehilangan dua planet administratif dalam waktu singkat bukan hal yang mudah. Jelas ada sesuatu yang tersembunyi.

Saat Ma Haichao menyampaikan berita, ia menatap Xiang Fan, dan ketika Xiang Fan menunjukkan pemahaman, Ma Haichao mengangguk pelan. Anak ini benar-benar luar biasa.

“Kalau begitu, Paman Ma, nanti saya akan kembali ke hotel, membawa orang-orang saya pergi. Pengcheng akan ikut bersama saya, waktunya tidak lama, paling lama dua puluh hari, Anda bisa melihat perubahan besar dirinya.”

Ma Haichao sedikit tergerak, namun tetap menahan diri, “Berapa lama pun tak masalah, asal tidak ada efek samping.”

Sementara itu, jauh di pusat federasi, di markas komando di ibu kota Hongye, suasana begitu tenang hingga terasa menakutkan. Delapan sosok gagah duduk berjejer, di ujung terdapat seorang lelaki tua, rambutnya telah memutih namun sorot matanya tetap tajam, membuat orang segan menatap langsung.

“Ada apa, semua bungkam? Saya tak percaya pasukan federasi kita selemah itu!”

Sang lelaki tua menatap para jenderal dengan nada kecewa. Setiap jenderal punya pengaruh sendiri, kalau saja Zhao Tiancui tidak mendukungnya, membela sang marshal tua ini, pasti markas militer federasi sudah kacau balau.

“Yang Mulia Marshal, mengenai kekalahan kali ini, sebagai komandan perbatasan, saya bertanggung jawab penuh. Saya sudah memerintahkan armada ke tujuh, sembilan, dan empat belas menuju medan perang, sementara menahan langkah invasi Kekaisaran Naga Hitam.” Seorang jenderal tua berdiri, dengan ekspresi lelah, itu wilayahnya.

“Duduklah, situasinya belum sepenuhnya buruk. Saat mereka menyerang Karot, saya sudah bilang, tingkatkan kewaspadaan. Jenderal Tang Hua, saya tidak perlu bicara banyak, Anda pasti tahu, pasti ada pengkhianat, dan posisinya tidak rendah. Saya harap dalam waktu singkat bisa diusut, bersihkan parasit itu.”

Sang marshal tua mengetuk meja dengan keras, nada tajam membuat para jenderal terjaga. Usia 127 tahun, mereka tetap menghormatinya, dan kekalahan di perbatasan membuat para pemimpin militer kerajaan merasa sangat tertekan.

Jenderal muda di baris kedua bergerak, matanya bersinar tajam, aura tubuhnya tenang namun terasa luas seperti lautan.

Ia bersuara, “Taring telah bertarung dengan Iblis Gelap di perbatasan. Rupanya anak-anak Naga Hitam sudah lama bersembunyi. Jenderal Tang Hua, jangan terlalu memikirkan, saya sudah memerintahkan para mayor di sekitar menyiapkan armada. Dalam lima hari, tiga puluh armada akan menuju medan perbatasan.”

Para jenderal lain memperbaiki posisi duduk, karena meski pangkat tak jauh beda, kekuasaan bicara tidak setara.

“Tiancui, mayor biasa tak bisa menahan sang adipati, harus ada kesatria mecha tingkat letnan jenderal ke atas. Menurutmu, siapa yang tepat?” Sang marshal tua sangat bangga pada muridnya ini.

“Murdock, si bodoh itu? Berani muncul juga, benar-benar tidak tahu diri! Marshal, tenang saja, Mawar Hitam sudah berangkat. Selain itu, Suku Suci beberapa hari lalu menghubungi saya, meminta saya menjaga beberapa anak muda mereka yang baru keluar.”

Sang marshal tua langsung berdiri, sangat bersemangat, “Bagaimana para tetua itu? Masih hidup kan?”

Zhao Tiancui menahan dagu, tersenyum mengenang, “Para tetua masih baik-baik saja. Puluhan tahun, mereka jarang mengizinkan anak muda keluar, kini akhirnya mau mengirim mereka, sungguh jarang.”

Marshal Bismarck yang tadinya khawatir kini tenang, menunjuk Zhao Tiancui sambil tertawa, “Saya ingat tempat itu tak jauh dari perbatasan kan? Kalau perang sampai ke sarang mereka, entah akan berapa monster tua dilepaskan!”

Zhao Tiancui tersenyum pahit, ia tahu, sang nabi tua sudah menembus batas. Meski dirinya seorang kesatria legendaris, ia tetap gentar dengan kemampuan si tua itu. Namun, kabar baik menunjukkan mereka siap membantu.

Para jenderal lain kebingungan, hanya Karl Vidi yang tersenyum samar. Ia tahu, jika Suku Suci ikut bergerak, perbatasan utara akan sekuat tembok baja.

“Umumkan mobilisasi nasional, Marshal. Selain itu, saya ingin menunda penerimaan Akademi Kesatria Suci Petir dua bulan, semoga perang ini melahirkan bibit unggul.”

Sang marshal mengangguk, menatap lampu di atas kepala dengan tatapan kosong, lalu berkata, “Rotasi wilayah. Karl, kamu bertugas di utara. Saya khawatir Naga Hitam akan menyerang dari sana. Tiancui masih sibuk, saya ingin dia berkunjung ke tempat suci Suku Suci, menemui para tetua.”

Karl berdiri, mengenakan topi militer dan memberi salam, “Baik, saya akan membawa tiga tim kesatria. Untuk Suku Suci, Tiancui, mohon bantuannya!”

Kekakuan ruang rapat tak berlangsung lama, perintah rahasia markas komando disebar ke seluruh planet administratif dalam hitungan jam. Mesin perang mulai bergerak, pabrik-pabrik militer memproduksi kapal perang dan mecha dengan kapasitas penuh, gelombang prajurit baru dikirim ke medan perang. Bayang-bayang perang menyelimuti seluruh wilayah Tianxiong, dua penguasa besar telah bergerak, dan dua kekuatan super sekutu mulai adu kekuatan.

Menjelang senja, Xiang Fan naik ke kapal perang, membawa San Xiao, Bruce, dan Ma Pengcheng. Sebelum pergi, ia meninggalkan surat untuk Pang Bin yang masih di ruang perawatan, meski saat itu Pang Xuerong menatapnya dengan marah, ia tetap tidak merobek surat itu.

Malam sunyi, rasa sepi dan tua menghampiri Xiang Fan saat kapal perang meninggalkan planet Norton. Melihat cahaya berkelip di kejauhan, ia berkata dengan penuh semangat, “Generasi baru Tianxiong, aku datang!”