Bab 77: Perintah Rahasia

Menjelang senja, Xiang Dingtian pulang dengan penuh semangat, membuat suasana rumah menjadi ramai.

“Ayah, bengkel perbaikan sudah tutup, kan? Aku punya cukup banyak uang di tangan. Kita bisa membuka toko khusus mecha, atau bahkan pusat perbelanjaan alat transportasi!”

Xiang Dingtian menepuk belakang kepala anaknya dengan sedikit kesal. “Kau memang pintar, tapi jangan kira jadi perwira sekarang sudah hebat! Toko khusus mecha bukanlah sesuatu yang bisa keluarga kita buka begitu saja. Sumber barang, jaringan, dan lokasi toko—semua itu membutuhkan dana yang tidak mungkin kita miliki.”

Xiang Yunhai hendak bicara, namun Xiang Fan menghentikannya. Ia melemparkan sebuah kartu kristal federasi ke atas meja. “Uang bukan masalah. Di medan perang aku menemukan sesuatu yang berharga, menukarnya dengan sejumlah uang. Aku rasa cukup untuk modal awal toko mecha selama beberapa tahun ke depan.”

Xiang Dingtian menatap Xiang Fan dengan serius dan bertanya penuh keraguan, “Nak, kau benar-benar ingin melakukan ini? Tidak sedang bercanda dengan ayahmu?”

Xiao Wu mengerucutkan bibirnya, tidak senang karena ayahnya meragukan kakaknya yang cerdas dan gagah. “Ayah, lihat mobil Maikelong di bawah itu, harganya enam ratus lima puluh ribu! Itu baru saja dibeli kakak hari ini!”

Tentu saja, keberanian Xiao Wu membela kakaknya didasari oleh kalung berlian merah muda yang diberikan Xiang Fan padanya. Xiang Fan tidak ingin adiknya khawatir soal asal-usul barang-barang itu, jadi ia tidak memberitahu bahwa kalung tersebut bisa ditukar dengan enam atau tujuh mobil Maikelong miliknya sendiri.

Xiang Dingtian terkejut. Mobil Maikelong itu milik keluarganya?

Ia segera mengambil kartu kristal itu dan menggeseknya di terminal rumah. Suara sintetis mesin menyebutkan saldo kartu, membuatnya benar-benar terkejut: delapan ribu! Delapan ribu mata uang federasi—bagi sembilan puluh sembilan koma sembilan sembilan persen warga Provinsi Kampton, jumlah itu benar-benar luar biasa.

Suasana menjadi sedikit tegang. Sebelum Xiang Dingtian bicara, Xiang Fan menghabiskan makanannya, mengusap mulut, dan menjelaskan dengan tenang, “Tenang saja, ayah. Uang ini diperoleh dengan cara yang benar. Bukan hasil curian atau rampokan. Bahkan jika militer menyelidiki, tidak akan ada masalah. Semua ini didapatkan anakmu dari pertarungan hidup dan mati.”

Darah mengalir deras di tubuh Xiang Fan, dan tatapannya yang dalam membuat Xiang Dingtian meneteskan air mata. Anaknya akhirnya tumbuh dewasa. Tidak perlu khawatir lagi. Ibu, kau lihat? Fan sudah menjadi lelaki sejati.

Xiang Dingtian menjual bengkel mecha keluarga, mendapatkan empat ratus lima puluh ribu federasi. Dengan keterlibatan Xiang Fan, urusan toko baru cepat terselesaikan. Dana besar masuk, Xiang Fan bertemu satu per satu para tokoh Kota Taro. Tentang perwira muda yang baru ini, mereka sudah lama mendengar namanya—naik pangkat hingga kapten dalam waktu kurang dari setahun, membuat para politikus tua itu kagum.

Xiang Fan tinggal di rumah selama tiga hari, mengatur sebagian besar urusan, lalu menerima perintah dari Wang Dongbing.

“Paman Wang, kenapa buru-buru memanggilku pulang, ada urusan apa?”

Wang Dongbing menatap lukisan dinding di ruangannya dengan penuh perhatian. Lukisan itu menggambarkan seorang jenderal yang maju dengan pedang terangkat, memimpin serangan. Setelah beberapa saat, ia berkata dengan nada lelah, “Kemarin tiga perwira dari Akademi Ksatria Suci Petir mengirim orang ke sini untuk memberitahu.”

Hati Xiang Fan langsung tegang, tidak menduga, “Begitu cepat? Apa ada operasi besar?”

Tatapan Wang Dongbing yang lembut berubah tajam seperti elang. “Benar, Yang Mulia mengeluarkan perintah rahasia baru. Kali ini, seluruh negeri hanya merekrut 842 siswa. Tapi yang memenuhi syarat ada sekitar enam belas ribu orang. Kampton, karena alasan tertentu, hanya punya kurang dari empat puluh kandidat. Jadi kita harus menang dengan kualitas!”

Xiang Fan berdiri tegak, memberi hormat militer, “Jenderal, beri perintah. Kapten Xiang Fan siap berangkat kapan saja.”

Wang Dongbing menatap Xiang Fan dengan puas, matanya penuh senyum. Potensi anak ini benar-benar tak terbatas, selalu mengejutkan. Ia yakin Xiang Fan akan masuk akademi, tapi Wang Dongbing tahu, kuota rekomendasi dari pihaknya sudah diblokir faksi lain. Jadi ia berharap Xiang Fan dan Guli De dapat membawa generasi baru Kampton menembus jalan hidup.

“Republik Weide, terletak di wilayah utara Federasi Daun Merah. Meskipun kekuatan militer Republik Weide hanya masuk peringkat seratus di Wilayah Bintang Tianxiong, tetapi tugas kalian kali ini berada di tempat paling berbahaya di sana: Penjara Antarbintang Kedua Belas yang dijuluki Bintang Baja!”

Ucapan Wang Dongbing membuat Xiang Fan terkejut. Astaga, penjara antarbintang? Siapa pun yang bersinggungan dengan penjara skala antarbintang pasti punya reputasi kejam, apalagi ini penjara super peringkat dua belas di Tianxiong.

“Paman Wang, jangan-jangan tugasnya menyusup ke penjara dan menghabisi seseorang?” Demi keselamatan nyawanya, Xiang Fan bertanya hati-hati.

Wang Dongbing mengangkat dagu, menahan tawa, “Kau juga punya rasa takut rupanya. Baiklah, sesuai perintah rahasia, tugas kalian adalah menemukan seseorang bernama Makedonia di Penjara Antarbintang Kedua Belas. Dia mantan bajak laut antarbintang kelas satu, tapi karena menyinggung tokoh besar, akhirnya diasingkan dan dipenjara.”

Xiang Fan mengangkat cangkir teh Wang Dongbing, meneguk sekali, baru bertanya dengan lebih rileks, “Lalu? Mencari dia untuk menggali rahasia tertentu, ya?”

Wang Dongbing menjentikkan jari, mengambil peta tambang industri terbaru dari markas besar, “Federasi kekurangan logam langka, kau tahu itu. Ada barang yang tidak bisa dibeli hanya dengan uang, seperti tambang platinum-nikel yang kau dapat dulu. Makedonia pernah membajak kapal angkut besar dan di dalamnya ada logam langka dalam jumlah besar...”

Sampai di sini, semuanya sudah jelas. Federasi tidak mau menggunakan alasan ini untuk masuk ke Republik Weide, jadi hanya bisa mengirim tim khusus, menemukan lokasi kapal angkut itu, dan ini menjadi tiket terbaik mereka masuk Akademi Ksatria Suci Petir.

“Baik, siapa saja timku, perlengkapan, dukungan, dan kapan berangkat?”

Wang Dongbing memberikan berkas, menyalakan rokok dan menunggu Xiang Fan membaca.

Setelah membaca, Xiang Fan tersenyum pahit dan bertanya, “Paman Wang, sungguh harus dikirim sebagai narapidana? Tidak ada cara lain?”

Wang Dongbing tertawa, “Kau kira bisa menyerbu penjara? Mati beberapa orang tak apa, tapi kalau menyerang Penjara Antarbintang Kedua Belas, aku jamin jabatan jenderalku dicopot, dan kalian pasti diadili. Selama tidak membobol penjara dan membebaskan ribuan jagal, aturan tak tertulis membebaskan kalian, dan petinggi Republik Weide pun tidak akan mempermasalahkan.”

Xiang Fan mengangguk, tidak bicara lagi. Tapi memikirkan para tahanan di Penjara Bintang, yang semuanya adalah penjahat tangguh dari Tianxiong, ia merasa pusing. Membujuk mereka bekerja sama pasti sangat sulit.

“Oh ya, ada enam orang yang akan masuk bersamamu, semua elit. Empat prajurit genetik level lima, satu prajurit genetik level enam, dan yang terakhir teman lamamu, prajurit energi Guli De.”

Xiang Fan sedikit terkejut. Mereka semua adalah aset berharga generasi muda. Kalau semua gugur di Penjara Antarbintang Kedua Belas, masalah besar bisa terjadi.

“Selain itu, kalian harus waspada pada talenta dari planet lain. Banyak yang mengincar tugas ini, tiketnya hanya satu, tapi yang menginginkannya sangat banyak.” Wang Dongbing mengingatkan dengan nada penuh makna.

Xiang Fan memijat pelipis, mempertimbangkan keberhasilan operasi ini. Wang Dongbing tidak mengganggu, ia tahu membentuk penerus bukan hanya soal kekuatan dan kemampuan militer, tapi juga kecerdasan. Hanya prajurit yang pintar yang bisa bertahan lama.

“Aku ingin membawa Bruce yang sudah menjalani operasi, Tiga Kecil, dan Ma Pengcheng. Selain itu, aku berharap militer menginstruksikan agar Guli De dan anak-anak itu tidak membuat masalah. Kalau tidak menurut, aku lebih memilih membawa timku sendiri.” Permintaan Xiang Fan sangat tegas. Ini urusan hidup-mati, tidak boleh ada kelalaian.

Wang Dongbing berpikir sejenak, lalu matanya bersinar tajam, “Tidak masalah. Kau adalah kapten kali ini, tapi anak-anak yang kau bawa bukan orang sembarangan. Prajurit biokimia binatang buas, anak-anak yang setara prajurit genetik level enam, bahkan kau membawa putra satu-satunya Ma Haichao, si tua itu.”

Xiang Fan agak canggung. Banyak rahasia yang ia miliki, kini juga menyangkut rahasia keluarga. Ia tidak bisa mengungkapkan terlalu banyak, semua harus menunggu sampai keluarganya muncul ke permukaan.

Xiang Fan segera menemui Bruce yang sedang pemulihan. Namun penampilan barunya membuat Xiang Fan terkejut, “Kau sendiri yang minta diubah seperti ini? Sudah setua ini, masih ingin tampil seperti pria tampan tua, tidak malu-malu?”

Bruce mengayunkan lengan mekanisnya dengan gembira, “Semua lapisan keratin sudah dihilangkan. Bisa kembali jadi manusia itu menyenangkan. Tentu saja, harus memanfaatkan kesempatan ini untuk bertransformasi. Setidaknya bisa berjalan di jalanan dengan bangga, tidak perlu bersembunyi lagi.”

Mendengar nada Bruce yang penuh haru, Xiang Fan ikut merasa lega. Untung orang ini masih punya kemanusiaan tinggi, tidak menjadi binatang buas yang kehilangan akal!

Setelah mendengar detail tujuan Xiang Fan, Bruce terkejut, “Ternyata kapal itu punya cadangan besar juga. Federasi berani menginvestasikan dana besar. Aku tidak masalah, dua atau tiga hari lagi bisa pulih total. Tapi tiga anak kecil itu benar-benar membuat Ma kecil kewalahan!”