Bab 12: Menjelang Perang

"Apakah seluruh dunia harus berputar hanya demi para Pengguna Kekuatan Asal?" tanya Arfan dengan nada sedikit kecewa.

"Tak sepenuhnya begitu, hanya saja sekarang aliansi sangat membutuhkan ksatria mecha tingkat tinggi. Di beberapa planet pertambangan di perbatasan federasi, karena kekurangan prajurit yang kuat, mulai terjadi ketidakstabilan," jawab Mina sambil memainkan penjepit rambutnya, nada suaranya penuh pesona.

Arfan mengernyitkan dahi, menutup mata sejenak sebelum berkata, "Bayangan perang sudah mulai mendekat, ya?"

Mata Mina menampakkan sedikit keterkejutan. "Instingmu memang tajam. Benar, para petinggi federasi sudah mulai memperkuat militer. Aliansi federasi kita, Federasi Kalota, sudah mulai mengalami invasi."

"Sudah berapa lama?" Wajah Arfan berubah.

"Kenapa begitu tegang, bukan negara kita yang diserang, tak perlu segitunya," Mina tampak tidak paham akan kecemasan Arfan.

"Kakekku lima tahun lalu pergi ke Federasi Kalota, katanya mencari saudara yang hilang. Aku khawatir ia akan menghadapi bahaya."

Mina menggeleng, "Perang tak akan cepat menyebar ke seluruh wilayah. Federasi Kalota kan negara aliansi tingkat lima, hanya sebagian kecil planet yang terkena dampak. Meski tampaknya ulah milisi aliansi, semua orang tahu itu cuma kedok bagi ambisi beberapa kerajaan."

"Bagaimana federasi menangani ini? Membiarkan sekutunya dilanda perang? Setahuku Federasi Kalota dulu banyak membantu kita saat perang pertahanan negara."

Mina memutar bola mata, "Federasi tak sependek itu pikirannya. Mereka sudah mengirim dua belas armada lengkap ke sana, juga dua tim ksatria mecha, total dua puluh empat ksatria. Dalam waktu singkat berhasil menekan milisi, tapi aku rasa situasinya masih belum jelas."

Arfan memilih tak bertanya lebih jauh, segera mengakhiri makan malam itu. Ia harus cepat pulang mengabari ayahnya.

"Total sembilan ratus empat puluh dua koin federasi, terima kasih," kata kasir. Arfan akhirnya tahu betapa mahal harga di tempat Mina. Apa yang mereka makan di luar hanya lima puluh koin, di sini hampir dua puluh kali lipat. Ia mengepalkan bibir, namun akhirnya membayar juga di bawah tatapan waspada Mina.

Melihat saldo di layar terminal, jari telunjuk Mina berkilau merah, bibirnya berbisik pelan, "Anak muda kaya raya dan tampan, aku suka."

Arfan dan Chifeng segera kembali ke asrama. "Chifeng, di kamp pelatihan ini boleh menghubungi keluarga?"

"Tentu saja, asal tak menyangkut rahasia militer. Semua percakapan direkam oleh sistem khusus."

"Di mana bisa menghubungi luar?"

Chifeng menepuk kepalanya, "Setiap asrama punya telepon antariksa, bisa langsung menghubungi luar."

...

"Halo, Ayah, ini Arfan!"

Dari telepon antariksa terdengar suara bahagia, "Wah, Arfan! Kalau kau tak segera menelepon, aku bakal dicabik-cabik oleh adikmu si penyihir kecil!"

Arfan mendengar suara tawa menyeramkan dari samping telepon, membuatnya merinding. Namun ia tetap berkata, "Ayah, soal adik nanti saja, aku akan meminta maaf padanya. Tapi bukankah kakek sempat bilang akan segera pulang?"

"Benar, kenapa? Kakekmu di Federasi Kalota sudah menemukan paman ketigamu. Tapi baru akhir tahun mereka pulang, pamanmu masih mengurus pembagian harta di sana. Mungkin nanti akan tinggal di Federasi Daun Merah bersama kita."

Arfan menyeka keringat di dahi, cepat berkata, "Segera beri tahu kakek, kalau nilai hartanya tidak besar, segera jual semua dan pulang ke Federasi Daun Merah. Federasi Kalota sebentar lagi akan diliputi bayangan kelam."

Telepon di seberang diam sejenak, lama kemudian suara Ayah terdengar dengan nada heran, "Arfan, kau yakin hal itu sudah terjadi di Federasi Kalota?" Ia tahu Arfan baru masuk kamp militer dan pasti tak bisa bicara terang-terangan.

"Ya, beberapa tempat sudah disapu bersih seperti belalang."

Suasana tegang membuat Ayah wajahnya memerah, ia menarik napas dalam-dalam, lalu berkata pelan, "Arfan, tenanglah belajar di kamp. Kakekmu akan baik-baik saja. Aku segera menghubungi kakek dan suruh mereka pulang cepat."

Setelah menutup telepon, Arfan masih merasa gelisah. Ia yakin perang akan segera melanda seluruh sistem bintang Tianxiong; ribuan negara bisa terkena imbasnya. Tak bisa, ia harus cepat menjadi kuat, setidaknya mendapat posisi di militer federasi, supaya nanti bisa mengembangkan kemampuan dengan efektif.

"Arfan, Arfan? Kau baik-baik saja? Kok melamun terus?" Sebuah bayangan tangan melambai di depan wajah Arfan.

"Eh, tidak apa-apa. Mulai sekarang panggil aku Arfan saja, teman-teman biasanya memanggilku begitu."

Chifeng tersenyum, "Kalau begitu kau panggil aku Gila saja. Di Kota Menara sihir, semua orang memanggilku Gila, karena aku sangat tergila-gila teknologi otak cahaya."

Arfan mengangguk, mematikan lampu, duduk di tempat tidur mengingat kembali pembicaraan Mina tentang perang. Dua puluh empat ksatria mecha yang kuat saja tak bisa mengalahkan satu milisi, benar-benar aneh. Siapa pun yang punya sedikit pengetahuan militer pasti tahu ada sesuatu yang tersembunyi.

Semalam berlalu tanpa bicara, keesokan pagi saat Arfan baru bangun, Chifeng berlari tergesa-gesa, "Arfan, ada kabar besar! Kabar besar!"

"Ada apa? Kok panik begitu, apa perang sudah terjadi?" Arfan membersihkan wajah sambil bercanda.

"Darimana kau tahu!? Tadi malam Kerajaan Patton menyatakan perang ke Federasi Kalota. Dalam semalam saja, tiga planet administratif Federasi Kalota sudah jatuh. Sekarang departemen luar negeri kita sedang kacau balau."

Arfan menjatuhkan cangkir dari tangannya, menampar mulut sendiri, benar-benar sial.

"Jadi sekarang bagaimana? Federasi hanya kirim surat protes ke Kerajaan Patton?"

"Mana ada! Utusan Federasi Kalota menyeberangi wormhole semalam, sampai ke perbatasan, surat permohonan bantuan sudah sampai ke istana presiden federasi. Para menteri, baik administrasi maupun militer, sekarang sedang ribut, membahas berapa besar pasukan lagi yang harus dikirim untuk membantu Federasi Kalota. Sekutu kita belum siap perang."

Arfan mengusap dagu, hatinya berdebar. Instingnya benar-benar tepat, tak bisa, ia harus menunjukkan kemampuan sebenarnya, atau entah kapan bisa memahami inti pelatihan kamp.

"Gila, jam berapa latihan kita mulai, apa saja latihan rutinnya?"

Chifeng melupakan soal perang, "Tak ada hal besar, hari pertama kau harus menjalani tes kebugaran tubuh."

Saat tiba di pusat tes kebugaran, Arfan terkejut melihat banyak anak muda mengantre, ia pun mendaftar dengan kartu kamp pelatihan dan ikut menunggu.

Satu jam berlalu, belasan anak keluar dengan wajah kecewa. Arfan bertanya pada Chifeng, ternyata mereka gagal memenuhi standar naik tingkat.

"Prajurit kelas empat, Arfan, selanjutnya. Prajurit kelas empat, Arfan!"

Arfan hendak berdiri, ternyata namanya dipanggil. Chifeng menepuk pundaknya, memberi semangat.

Memasuki ruang tes, Arfan melihat ruangan serba putih, di tengah ada alat tes besar mirip kapsul terapi.

"Prajurit, selamat datang di Kamp Pelatihan Genius Kampton. Ini kali pertama kau ikut tes kebugaran, kan? Jangan khawatir, langsung saja berbaring di kapsul tes, kami akan melanjutkan pemeriksaan," kata seorang perwira muda berseragam medis putih sambil tersenyum.

"Siap, Komandan!" Arfan memberi hormat, lalu cepat berbaring di kapsul.

Petugas medis berkata pada asistennya, "Mulai, mulai dari tes kekuatan tubuh."

Angka di layar terus bergerak. Lima menit kemudian, asisten mengingatkan, "Komandan, prajurit ini baru setara dengan prajurit dewasa biasa."

Perwira medis mengangguk, "Tes selesai, nanti bawa ke tes kelenturan, kekuatan, kecepatan dan daya ledak."

"Komandan, kekuatan sudah mencapai tingkat dua," kata asisten dengan nada heran, melihat data yang melewati garis tingkat dua.

"Bagus, ada harapan. Kalau bisa lolos tingkat tiga, itu sudah standar ksatria mecha profesional," Perwira medis meneliti data Arfan, menemukan bahwa ia bukan dari keluarga militer, hanya lulusan siswa tingkat tinggi biasa. Dalam hatinya tumbuh rasa penasaran.

Belum sempat meletakkan berkas, asisten berseru cemas, "Komandan, mungkin alat tes kita rusak?"

Perwira medis mengerutkan dahi, cepat mendekati layar. Garis merah kekuatan tubuh Arfan melonjak dengan kecepatan luar biasa. "Bagaimana ini, tesnya terlalu cepat, sudah tingkat tiga? Tidak, tingkat empat!"

Mata perwira medis penuh ketidakpercayaan, "Tak mungkin, seorang siswa SMA, kebugaran tubuhnya setara ksatria mecha tingkat dua!"