Bab 136: Harapan Sang Pemburu

Segel Bagua di dalam lautan kesadaran berputar terbuka. Xiang Fan memejamkan mata, tubuhnya melayang di udara. Segel Zhen melambangkan kekuatan petir. Sebelumnya, hanya dengan sedikit kekuatan petir yang merembes keluar dari segel tersebut, Xiang Fan sudah mampu menciptakan jurus pamungkas domain kekuatan petir seperti Qilin.

Wajahnya perlahan berubah menjadi agak bengis, erangan halus keluar dari sudut mulutnya. Manik matanya memancarkan cahaya keemasan yang samar. Simbol-simbol pada cincin kepala keluarga muncul dan menghilang, saling menjalin, membuat sosok Xiang Fan tampak semakin misterius dan agung.

"Segel keempat, Segel Zhen terbuka!" seru Xiang Fan dengan suara berat. Seluruh ruangan seakan disapu badai, berantakan tak karuan. Xiang Fan membuka matanya, pupilnya penuh dengan rona sukacita.

Benar-benar hasil yang tak terduga. Semula ia mengira belenggu ini butuh waktu bertahun-tahun bahkan belasan tahun untuk ditembus. Tak disangka, setelah menyingkirkan batu besar yang menekan selama bertahun-tahun, terobosan ini terjadi secara alami dan mulus. Terlebih lagi, ini adalah Segel Zhen yang menandai puncak kekuatan mental elemen petir.

Terdengar suara gemerisik di luar pintu. Xiang Fan menarik kerah bajunya dan membuka jendela, membiarkan angin dari luar masuk.

Chi Feng menyelinap masuk dari jendela, menepuk-nepuk debu yang sebenarnya tidak ada di pakaiannya, lalu menatap Xiang Fan dengan agak aneh dan bertanya, "Bos, kenapa rasanya ada yang berubah darimu?"

"Oh? Begitukah? Kenapa aku tidak merasakannya? Ngomong-ngomong, aku memintamu mengawasi Xiang Lunwu, apakah ada pergerakan?"

Chi Feng membuka citra tiga dimensi yang memperlihatkan apa yang terjadi pada keluarga Xiang Lunwu. Setelah melihatnya, Xiang Fan menghela napas lega, matanya memancarkan kekaguman.

"Benar dugaanku saat itu, Xiang Lunwu setidaknya bisa dianggap sebagai sosok unggulan di generasinya. Jika karena diriku bakat hebat ini tersia-siakan, sungguh sangat disayangkan." Xiang Fan mengusap cincin di jarinya sambil berkata penuh makna.

Chi Feng tertegun sejenak lalu menyimpan monitornya, "Bos, meski Xiang Lunwu melakukan itu demi keluarga, dia toh pernah menjatuhkan harga dirimu. Membiarkannya sekarang saja sudah sangat murah hati, apa kau benar-benar berencana melatihnya?"

Xiang Fan meliriknya dan menggeleng, "Gila, orang harus melihat ke depan. Jika bukan karena penghinaannya dulu, mungkin aku tidak akan sampai di titik ini. Lagipula, pola pikir keluarga Xiang terlalu sempit. Tujuanku adalah menjadi ksatria super tingkat atas seperti kakek buyutku. Urusan duniawi selalu memiliki terlalu banyak ikatan."

Setelah membolak-balik beberapa koran, Xiang Fan melanjutkan, "Lagipula, aku tidak punya banyak waktu untuk mengurus urusan keluarga. Aku harus melatih bawahan yang bisa dipercaya, dan kepribadian serta metode Xiang Lunwu adalah pilihan terbaik. Tidak perlu memutuskan masa depan seseorang hanya karena sedikit ketidaksenangan di masa lalu."

Angin di luar terasa dingin, Chi Feng menggigil. Pemahamannya tentang Xiang Fan semakin dalam. Memang, pendendam bukanlah sifat Xiang Fan, dan kelapangan hatinya sekali lagi memenangkan rasa hormat Chi Feng.

"Ngomong-ngomong Bos, Kak Regis memintaku memberitahumu bahwa Serikat Pemburu kali ini memiliki rencana besar. Selain itu, Rantai Jiwa kita saat ini berada di posisi yang agak canggung. Meskipun kekuatan keseluruhan kita bagus, kita kekurangan pendukung kuat sebagai sandaran. Beberapa pihak sudah mulai mengincar kita."

Xiang Fan memegang pisau, dengan lembut mengupas buah, sudut mulutnya sedikit terangkat. Cahaya pisau berkelebat, apel itu terbagi menjadi enam bagian. Ia memberikan beberapa potong kepada Chi Feng, tetap tenang dan santai, matanya sesekali melirik jam di dinding.

"Hmph, aku tentu tahu itu. Mereka ingin menelan Rantai Jiwa-ku dengan mudah, tidak takut gigi mereka patah?"

Tentang kompetisi hadiah Serikat Pemburu ini, melalui Regis, Xiang Fan sudah mengetahui cukup banyak. Pada akhirnya, ini adalah ulah Aliansi Besar. Konon diadakan di sebuah planet primitif. Planet ini dipantau dengan teknologi pelacakan canggih milik Aliansi Besar, dan di sana dilepasliarkan banyak monster langit tingkat tinggi serta binatang buas purba. Kabarnya, ada pula reruntuhan kuno di sana.

Tugas para pemburu hadiah adalah memilih sendiri berdasarkan tingkat kesulitan. Setelah dipilih, objek tugas akan muncul di planet tersebut. Menyelesaikan tugas akan memberikan poin yang sesuai, dan peringkat akhir ditentukan berdasarkan poin. Jika tugas sudah diambil tapi tidak selesai, poin akan dipotong setengah sebagai hukuman. Ini untuk mencegah orang mengambil tugas secara asal.

"Lalu, formasi seperti apa yang akan dikirim Rantai Jiwa untuk berpartisipasi? Ini kesempatan langka. Kudengar negara-negara kuat di Sektor Bintang Tianxiong akan mengirim perwakilan. Sepertinya mereka sangat menghargai potensi Serikat Pemburu Hadiah," ujar Chi Feng dengan senyum nakal.

Xiang Fan jarang menunjukkan keseriusan di wajahnya. Setelah mempertimbangkan beberapa kali, ia menjawab dengan sungguh-sungguh, "Setiap Serikat Pemburu mendapat lima jatah. Kali ini, aku, Xiaoye, Regis, Bo'er, dan kau, si Gila, yang akan berangkat. Dengan kekuatan kita, kurasa selain sepuluh negara adidaya teratas, yang lainnya seharusnya bukan lawan."

Chi Feng tampak gugup. Saat Xiang Fan menyebut namanya, ia terkejut. Ada banyak pejuang energi di dalam organisasi yang lebih kuat darinya, tapi mengapa Xiang Fan memilihnya?

"Bos, bukankah sayang menyia-nyiakan jatah berharga ini untukku? Ini menyangkut masa depan Rantai Jiwa. Kekuatanku terlalu rendah, aku takut tidak bisa membantu banyak," ujar Chi Feng sambil menggaruk rambut pendeknya dengan canggung.

Xiang Fan memutar bola matanya, meregangkan anggota tubuhnya yang kaku, dan menghela napas, "Gila, kau masih ingat apa yang kukatakan padamu? Setiap orang punya jalan masing-masing, dan jalanmu adalah..."

"Menjadi utusan otak cahaya terkuat!" mata Chi Feng berbinar, ia berteriak dengan yakin.

Sepasang tangan besar menepuk bahunya, Xiang Fan menunjukkan senyum lebar, "Nah, itu dia. Kompetisi ini tidak hanya menguji kekuatan fisik, tetapi juga pengumpulan informasi, analisis kekuatan lawan, penentuan lokasi tugas, penyisiran ancaman potensial, dan seterusnya. Semua itu hampir sepenuhnya adalah keahlianmu. Teknologi elektronik dan otak cahayamu benar-benar bisa memberikan bantuan luar biasa bagi tim."

Chi Feng tertegun. Setelah dipikir-pikir, ia merasa terkejut. Tanpa disadari, dirinya telah banyak tumbuh dan menjadi bagian tak terpisahkan dari cadangan kekuatan Xiang Fan.

"Aku mengerti. Oh ya Bos, menurut petunjuk Kak Regis, Wakil Ketua Cabang Pemburu, Boston, memiliki ambisi besar dan kekuatan yang kuat. Ia berulang kali ingin mencaplok Rantai Jiwa kita, tapi setiap kali berhasil ditolak oleh Kak Regis dengan alasan kau belum kembali."

Xiang Fan menyipitkan mata. Boston? Ia pernah mendengar nama orang ini, seorang ksatria besar tingkat tujuh puncak yang senior. Namun, ingin mencaplok Rantai Jiwa yang ia bangun dengan susah payah secepat itu tidak akan semudah itu.

"Tenang saja, sekarang kekuatanku telah meningkat pesat. Jika ingin melawanku, kecuali mereka mengerahkan ksatria besar tingkat sembilan puncak setingkat Penjaga, kalau tidak, sampah-sampah itu hanya akan menjadi makanan bagiku. Kompetisi pemburu kali ini memiliki banyak monster purba langka. Kebetulan aku butuh bagian dari tubuh mereka untuk meningkatkan kekuatan kalian."

Chi Feng bukan orang bodoh. Begitu Xiang Fan memberi petunjuk, ia mengerti niatnya. Bosnya ini sepertinya berencana mengambil keuntungan di tengah kekacauan, ingin melatih saudara-saudaranya sekaligus memanen sumber energi monster berharga. Kali ini, Serikat Cabang Pemburu pasti akan menderita kerugian besar.

Saat dini hari, suara klakson mobil terbang membangunkan Xiang Fan yang sedang tidur siang. Menatap cahaya di luar jendela, wajah Xiang Fan kaku, "Gawat, aku lupa menghadiri pertemuan yang dijanjikan dengan Jenderal Mawar Hitam. Kali ini jadi merepotkan."

Setelah melanggar batas kecepatan berkali-kali, Xiang Fan memasuki markas militer dengan penampilan agak berantakan. Melihat senyum mengejek dari Mayor Jenderal Kelan, Xiang Fan tahu orang ini pasti salah paham, mengira dirinya terlalu asyik di tempat tidur wanita cantik.

Jenderal Mawar Hitam sedang memeriksa dokumen dengan saksama. Melihat Xiang Fan masuk, ia berkata datar, "Sudah datang? Duduklah. Masih ada beberapa hal yang perlu kau jelaskan."

Xiang Fan bergumam, mengangkat cangkir teh di depannya lalu meminumnya. Rasa pahit yang memenuhi mulut membuatnya mengernyit. Ia melirik Kelan, yang terbatuk beberapa kali dan berbisik, "Itu teh bunga pahit, jenis langka yang berguna untuk mengobati rasa kantuk."

Xiang Fan tertawa canggung dan kembali ke topik utama, "Jenderal, silakan ajukan pertanyaan apa pun. Saya pasti akan menjawab semuanya dengan jujur, berusaha meringankan beban atasan."

Sudut mulut Mawar Hitam terangkat, "Jangan banyak bicara. Aku tanya, ke mana kau pergi malam sebelum kemarin? Jangan katakan kau sedang tidur. Beberapa perwira cabang melihatmu pergi ke Plaza Bawah Tanah Wanda, dan tak lama setelah kau tiba, terjadi fluktuasi yang luar biasa. Lantai tujuh belas runtuh. Bukti di tempat kejadian menunjukkan itu disebabkan oleh pertarungan dua ksatria besar mekanisme."

Kelopak mata Xiang Fan berkedut. Tenggorokannya terasa tersumbat, ia berusaha menutupi sesuatu dengan terus meminum teh. Akhirnya, di bawah tatapan tajam Mawar Hitam, ia mengangkat bahu, "Baiklah, saya mengaku. Saya menemukan bahwa itu adalah basis utama Asosiasi Naga Hitam. Di lantai tujuh belas, saya menemukan kapsul pemulihan raksasa dan bertarung dengan seorang ksatria besar super di sana. Akhirnya, karena intervensi militer, orang itu mundur."

Tangan Mawar Hitam gemetar, ia meletakkan dokumen di tangannya dan bertanya, "Ksatria besar? Apa kau melihat wajahnya dengan jelas? Kekuatan energi apa yang dia gunakan?"

Xiang Fan berpura-pura mengingat, setelah beberapa saat ia berkata dengan agak sulit, "Rambut pendek keemasan, tubuh sangat kuat, alis bintang dan mata pedang, kekuatannya sangat hebat. Energi yang digunakan berwarna emas pucat. Domainnya, sepertinya aku mendengar dia menyebut sesuatu tentang Raja Binatang, aku juga tidak yakin."

Mawar Hitam menyipitkan mata, bibir merah mudanya sedikit terbuka, "Itu pasti Sangkar Raja Binatang. Benar-benar dia. Sayang sekali, dia akhirnya berhasil memulihkan kekuatan dan kabur. Kau benar-benar nekat, berani melawan orang kuat senior seperti dia."

"Jadi begitu, Jenderal, Anda tahu identitas orang itu? Tapi kekuatannya memang sangat kuat. Setelah berjuang keras, saya hanya bisa menjaga posisi tidak terkalahkan melawannya, tapi akhirnya tidak bisa menahannya dan membiarkannya kabur."

Mawar Hitam menghela napas dan melambaikan tangan, "Ini bukan salahmu. Namanya Aolia, adik kembar ksatria legendaris Kekaisaran Naga Hitam, Aolisi. Kekuatannya saat ini dinilai sekitar ksatria besar tingkat tujuh puncak. Salah satu dari empat pangeran besi Kekaisaran Naga Hitam. Tak disangka dia benar-benar bersembunyi di sini. Saya pikir itu hanya desas-desus militer."

Personel yang menghadiri rapat setidaknya berpangkat kolonel. Setelah mendengar penjelasan Mawar Hitam, mereka semua menarik napas dingin. Nama Aolia sebagai raja pertempuran darat Federasi sudah dikenal luas, karena beberapa resimen ksatria dari negara menengah hancur di tangan Aolia sendirian. Soal reputasi, dia hanya berada di bawah ksatria legendaris.

Kelan merasa ngeri. Sosok berbahaya seperti itu muncul di Bintang Komersial Wanda dan dia tidak menyadarinya sama sekali. Jika terjadi gejolak besar yang berdampak pada ekonomi Federasi, maka jabatan jenderalnya tidak akan bertahan lama.

"Jangan terlalu khawatir. Karena Aolia memilih mundur, maka dia seharusnya tidak akan tinggal lagi di Bintang Komersial Wanda. Orang kuat memiliki martabat orang kuat."

Xiang Fan tiba-tiba teringat pada Dunia Bawah Syura yang ia tunjukkan, lalu dengan cepat menambahkan, "Sepertinya saya juga melihat orang lain yang menggunakan energi jenis korosif berwarna hitam, tapi sepertinya belum mencapai tingkat ksatria besar."

Kali ini Mawar Hitam tidak yakin. Awalnya, orang-orangnya di tempat kejadian memang menemukan banyak residu kegelapan. Sekarang hal itu bisa dijelaskan, tapi siapa pejuang energi kegelapan yang kekuatannya tidak cukup untuk mengancam Aolia itu? Bagaimana pun juga, itu tidak mungkin monster tua dari Naga Hitam, mereka tidak punya alasan untuk menyerang Aolia.

Rapat berakhir. Xiang Fan menyeka keringat di dahinya. Akhirnya ia berhasil mengelabui mereka. Namun, beberapa hal memang berbahaya. Untungnya, Mawar Hitam tidak curiga.

Kembali ke hotel, Xiang Fan cukup terkejut karena di pintu muncul sosok yang tidak terduga namun masuk akal. Xiang Lunwu berdiri di pintu dengan canggung.

"Bisa kita bicara?"

Xiang Fan memberi isyarat, "Tentu, masuklah. Ada beberapa hal yang juga ingin kusampaikan padamu."

"Maaf sekali. Saya ingin mengundurkan diri dari jabatan keluarga. Saya bisa membantu Anda mengambil alih inti kekuasaan keluarga, tapi saya harap Anda bisa melepaskan ayah saya dan Xiaojun." Xiang Lunwu langsung ke inti pembicaraan, karena ia tahu Xiang Fan adalah orang cerdas, berbelit-belit justru tidak baik.

Xiang Fan menuangkan jus untuknya. Ia tahu kebiasaan orang ini yang alergi terhadap alkohol, "Kau datang kali ini hanya untuk mengatakan ini? Aku sangat pendendam, penghinaan dulu belum kuperhitungkan dengan kalian."

Sudut mulut Xiang Lunwu terangkat, ia berkata dengan serius, "Tidak apa-apa, hutang masa lalu biar saya yang melunasinya. Lagipula, saya bisa menyerahkan kekuatan yang selama ini saya kelola kepada Anda, sebagai penebus dosa atas kebodohan dan kedangkalan saya dulu."

Berdiri, Xiang Lunwu membungkuk hormat pada Xiang Fan. Xiang Fan pun terkejut dan buru-buru menariknya, "Aduh, penghormatan besar seperti ini saya tidak sanggup menerimanya. Sama sekali tidak seperti Xiang Lunwu yang sombong dan berbakat yang saya kenal dulu. Kamu yang seperti ini benar-benar membuatku tidak terbiasa."

"Sudahlah, tidak perlu begitu. Kalaupun kamu tidak mencariku, aku juga akan mencarimu. Kali ini aku kembali bukan untuk merebut inti kekuasaan keluarga, hanya ingin membersihkan beberapa hama dan memurnikan suasana keluarga. Selain itu, ada beberapa rahasia yang sudah saatnya kukatakan padamu."

Suasana hati Xiang Lunwu saat ini sangat terkejut. Sejujurnya, ia tidak menyangka ketenangan pikiran Xiang Fan sekarang begitu dalam. Ia sudah bersiap untuk segala kemungkinan, bahkan siap untuk dipukuli.

"Maksudnya?"

Xiang Fan menyeringai dan menepuk bahunya, "Tidak ada maksud lain. Aku ingin kau terus memegang kendali keluarga. Aku tidak punya waktu untuk tinggal lama di keluarga. Lagipula, tujuanku lebih dari itu. Sektor Bintang Tianxiong, bahkan Aliansi Besar adalah tempat tujuan idealku."

Wajah Xiang Lunwu kaku, ia tidak menyangka hasilnya akan seperti ini, "Lalu apa rahasia yang ingin kau katakan?"

"Tentang kakek buyut. Aku mendapat kabar bahwa dia seharusnya akan kembali beberapa tahun lagi. Kau tidak ingin membuatnya kecewa, kan?"

Kata-kata Xiang Fan seperti guntur yang menghantam hati Xiang Lunwu. Kakek buyut? Bukankah itu ksatria legendaris Xiang Shaolong? Dia sudah menghilang selama puluhan tahun. Kalau tidak, keluarga Xiang masih akan menjadi keluarga super teratas dan tidak akan jatuh ke titik ini.

"Bagaimana bisa? Kakek buyut sudah menghilang... tunggu, Xiang Fan, jangan-jangan kau sudah?"

Xiang Fan mengendus hidung dan mengangguk kecil, "Benar, aku sudah menjadi ksatria besar. Dan kabar tentang kakek buyut sangat bisa dipercaya. Aku sudah menyentuh tingkatan mereka dan perlahan melangkah maju. Aku juga berharap kau bisa mengurus keluarga dengan baik, jangan buat aku kecewa."

Sindiran Xiang Fan membuat Xiang Lunwu santai. Ia meminum habis jus di gelasnya, berdiri, dan dengan penuh rasa hormat berkata, "Kalau begitu saya pamit dulu. Hari ini benar-benar mendapat banyak manfaat. Terima kasih banyak atas pengertian dan dukungan Anda. Keluarga bisa memiliki sosok monster sepertimu, bahkan tanpa kakek buyut, masa depan akan tetap sangat gemilang. Sejak saat kau kembali, aku tidak lagi meragukannya."

Xiang Lunwu pergi. Xiang Fan pun tertidur sejenak. Ia bukan orang yang sangat ahli dalam perhitungan, meskipun bagi dirinya itu mungkin sangat sederhana. Namun, setiap langkah yang ia rencanakan selalu membuatnya merasa lelah. Teringat akan keinginan agungnya dulu, ia tidak bisa menahan tawa konyol. Membuat seluruh alam semesta tidak lagi berperang, dirinya benar-benar naif.

Namun, meskipun tidak bisa mencapai titik itu, setidaknya ia bisa membantu manusia melangkah maju. Keinginan lainnya adalah bisa menginjakkan kaki di tingkat kaisar dalam hidupnya, mengikuti jejak para leluhurnya, dan mengungkap rahasia para dewa.

Chi Feng berangkat lebih dulu. Ia harus menyampaikan maksud Xiang Fan kepada Regis agar bisa segera diatur. Selain itu, tugas terbesarnya adalah mengumpulkan informasi lawan untuk mempersiapkan kompetisi dengan matang. Waktu sudah semakin mendesak.