Bab 25: Tragedi atau Keberuntungan?

“Sudahlah, Randolph. Mari kita kembali ke stasiun suplai dan jalani hidup dengan tenang. Tak perlu terus-menerus bertaruh nyawa untuk orang lain,” ucap Pak Qin dengan nada duka yang dalam.

“Pak Qin, hari ini kau benar-benar sudah pikun. Membiarkan orang luar masuk ke terowongan tambang saja sudah cukup untuk dihukum mati, tapi kau masih saja keras kepala di sini. Kalau bukan karena Marina, kalian semua sudah lama mati di tangan Zack,” mata Randolph dipenuhi oleh niat membunuh.

Pak Qin mengisap rokok murahan dalam-dalam, membiarkan nikotin memenuhi paru-parunya. “Randolph, kalau aku bilang padamu bahwa Marina masih hidup, apa yang akan kau lakukan?”

Mata Randolph tiba-tiba menyipit tajam. “Apa katamu? Marina belum mati? Dari mana kau tahu?”

“Bagaimana mungkin dia belum mati? Randolph, jangan sampai kau tertipu oleh orang tua ini. Kau tahu betul sistem informasiku. Dia hanya ingin mengalihkan perhatianmu saja,” seorang pria paruh baya berpakaian hitam dan bermasker keluar dari balik tubuh tinggi besar Randolph.

“Jadi ternyata kau, Soren. Tak kusangka, kaulah yang selama ini menghasut Randolph, si pendatang misterius itu,” tangan Pak Qin bergetar hebat, seolah siap menerjang kapan saja.

“Bajingan sialan, kau telah mengubah Randolph menjadi manusia setengah binatang seperti itu...”

“Diam, Pak Qin! Aku melakukannya atas kemauanku sendiri. Kalau tak ingin mati, sebaiknya tutup mulutmu. Soren, ayo kita pergi. Ada beberapa tikus kecil yang harus dibersihkan,” ujar Randolph dengan dingin, lalu berjalan melewati Pak Qin bersama Soren.

Melihat wajah licik Soren, tangan Pak Qin menggenggam erat lalu melepas, berulang kali, tapi akhirnya hanya bisa menghela napas, tak sanggup menyerangnya.

Xiang Fan muncul dari kegelapan. Tadi, dia menggunakan kekuatan mental untuk memengaruhi penilaian Randolph dan Soren, memanfaatkan psikologi agar dirinya tak terdeteksi.

“Pak Qin, kau benar-benar luar biasa, kekuatanmu mengagumkan,” kata Xiang Fan sambil menyipitkan mata.

“Benar. Setelah berubah, Randolph bahkan tak bisa dihentikan oleh belasan tentara khusus. Kau harus bersiap-siap. Kalau keadaan makin buruk, bawalah Marina dan Monyet lari sejauh mungkin,” Pak Qin menegaskan, tetap memilih keputusan paling konservatif.

Xiang Fan menggeleng. “Bukan Randolph yang aku maksud, tapi Soren yang bermasker itu. Dia lawan yang jauh lebih berbahaya. Jika dugaanku benar, dia adalah prajurit kekuatan khusus yang kesadarannya dipaksa bangkit lewat obat-obatan.”

Wajah Pak Qin berubah ngeri. Randolph saja sudah merepotkan, apalagi jika ada satu lagi prajurit berkekuatan khusus, harapan mereka kian tipis.

Xiang Fan menepuk bahunya dan tersenyum. “Pak Qin, kalau dia prajurit kekuatan khusus yang terbangun secara alami, mungkin aku akan berpikir dua kali. Tapi yang seperti Soren itu kelas dua, jauh berbeda dari yang alami. Lagipula, kekuatan dalam tubuhnya sangat tidak stabil. Adapun Randolph, aku perhatikan tadi, dia hanya setengah hasil rekayasa genetika—kesadarannya masih cukup utuh, pasti ada sesuatu yang membebaninya.”

Pak Qin tersenyum pahit memandang Xiang Fan. Tak disangka, pengamatan anak muda itu jauh lebih tajam dari dirinya yang sudah puluhan tahun jadi tentara. Tak heran di usia segini ia bisa menyandang pangkat sersan mayor.

“Komandan, tim dua dan tiga sudah berkumpul. Dua prajurit mech dari kapal juga sudah ditempatkan. Selain itu, dari enam orang yang masuk tadi, beberapa di antaranya tentara. Mereka membawa satu mech, tapi belum bisa dipastikan dari negara mana.”

Mata Xiang Fan menajam. “Terima. Terus pantau. Jangan serang tanpa perintahku, tapi kalau ada yang mencoba kabur, jangan biarkan satu pun lolos.”

Melihat tatapan bertanya dari Pak Qin, Xiang Fan menjelaskan, “Kali ini pasukan federal menerjunkan satu divisi penguatan dan satu skuadron mech untuk menumpas pemberontak di sini. Mungkin sudah banyak musuh yang masuk, dan aku sendiri mengendalikan empat regu, satu kapal kecil. Jadi jangan khawatir ada yang lolos.”

“Tim dua, tim tiga, ini Xiang Fan. Kalian segera mundur, biar aku selesaikan sendiri di dalam terowongan. Ulangi... patuhi perintah.”

“Pak Qin, berapa usiamu sekarang? Masih sanggup mengalahkan beberapa prajurit muda?” tanya Xiang Fan sambil tersenyum.

Pak Qin menyingsingkan lengan, memperlihatkan ototnya yang masih kekar. “Walau hampir tujuh puluh, selain kau yang bukan manusia, aku belum tentu kalah dari siapa pun. Pengalaman puluhan tahun jadi tentara bukan hanya soal makan dan minum saja.”

“Bagus. Begini, kau alihkan perhatian Soren, aku tangani Randolph. Setelah itu aku urus Soren.”

Pak Qin mengangguk, lalu mereka berpisah.

Randolph berjalan perlahan di dalam terowongan. Tadi dia jelas mencium bau orang asing, tapi sesampainya di depan kamar Pak Qin, baunya menghilang.

“Hai, Randolph, sedang mencariku?” Xiang Fan bersandar di dinding dengan tangan di saku, menggoda.

Randolph berbalik tajam menatap ke arahnya, mata penuh liar. “Tentara federal, seorang sersan mayor pula, berani-beraninya muncul di sini. Benar-benar tak takut mati.”

Dua letupan terdengar. Xiang Fan memasukkan pistol ke saku. Randolph menatap tak percaya pada dua luka di perutnya, lalu mengerang buas, matanya memerah.

“Kau harus mati!” Dalam sekejap, wajah Randolph dipenuhi bulu, kukunya memanjang tajam. Dari seorang pria kulit putih setinggi hampir satu meter delapan, ia berubah menjadi manusia serigala buas. Xiang Fan sempat terkejut, tapi ketika melihat lukanya di perut pulih dengan cepat, rasa terkejut berubah menjadi kagum.

“Luar biasa, kemampuan penyembuhannya!”

Mata Randolph kini kehilangan kesadaran, menyerang Xiang Fan dengan cara binatang—menggigit, mencakar, menggunakan taring dan cakarnya yang tajam. Dinding batu keras baginya seperti tahu, mudah dicabik.

Xiang Fan menggunakan perisai dan palu udara secara bergantian. Setelah bertarung dengan Gurid, ia makin mahir mengendalikan gelombang udara. Menahan satu serangan cakar, Xiang Fan berkelit lalu menghantam punggung Randolph dengan palu udara, membuatnya terbenam ke tanah—diiringi raungan marah.

Tenaga mental Xiang Fan perlahan terkuras. Melihat Randolph makin kelelahan, ia memperkirakan dengan setengah kekuatan mentalnya Randolph sudah cukup dibuat tak berdaya.

Dua puluh menit pertarungan sengit membuat Randolph kelelahan. Setelah berubah menjadi binatang, kehabisan tenaga membuatnya nyaris putus asa. Xiang Fan mencabut sebatang pipa baja dari jaring pengaman dinding, lalu menusukkannya ke arah Randolph yang sudah sempoyongan.

“Tidaaak!” Sebuah jeritan melengking. Randolph membuka mata yang penuh darah, hanya untuk melihat seorang perempuan cantik melindungi dirinya. Pipa baja menembus tubuh mungil itu, darah menyembur ke wajah Randolph.

Dalam detik terakhir, matanya bertemu dengan tatapan penuh cinta dari Marina. Seketika, hatinya terasa remuk. Dengan tangan berbulu, ia mengelus lembut wajah yang selama ini hanya bisa ia rindukan.

“Marina, tidak, Marina—jangan tinggalkan aku!” Air mata darah mengalir di wajah Randolph.

Ia memeluk Marina yang perutnya tertusuk dan berdarah deras. Penyesalan memenuhi hatinya. “Kenapa... kenapa kau harus muncul lagi, lalu meninggalkanku sekali lagi? Aku tak rela...!”

Marina dengan susah payah menyeka air mata darah Randolph, lalu batuk darah. “Bisa bertemu denganmu lagi, aku... aku sudah sangat bahagia. Ran... Randolph, sudahlah, jadilah manusia lagi. Jangan salahkan komandan. Tanpa dia aku sudah jadi santapan binatang gurun.”

Mata Randolph langsung menatap Xiang Fan. “Katakan, bukankah Marina sudah mati? Kenapa dia bisa di sini? Kenapa kau tidak memberitahuku sejak awal?”

Xiang Fan tersenyum tipis. “Kau pikir, kalau kukatakan, kau akan percaya?”

Randolph menutup mata penuh sakit, memeluk Marina yang pingsan erat-erat, tubuhnya perlahan kembali menjadi manusia.

“Sekarang kau pasti tahu siapa yang telah memperalatmu. Soren bilang Marina sudah mati, tapi nyatanya dia kembali ke sisimu. Meski ia harus melukai diri demi menyelamatkanmu, bukankah itu juga salahmu? Jika kau terus begini, Marina sungguh-sungguh akan mati.”

Mata Randolph bersinar. “Tak mungkin. Di Bulan Bintang, kecuali di markas utama, tak ada alat medis yang bisa mengobati luka dalam. Markas utama dikuasai Zack, waktunya pun tak cukup.” Ia menggenggam tangan Marina erat-erat, air mata tak henti mengalir.

“Aku bukan pasukan tetap Bulan Bintang. Aku berasal dari Kamp Pelatihan Jenius Kempton, pasukan udara. Aku punya kapal kecil sendiri, bahkan tim medis khusus. Menyelamatkan nyawa di medan tempur bukan masalah,” Xiang Fan membalikkan badan, berjalan menuju pintu keluar.

“Tunggu! Asal Marina bisa diselamatkan, aku akan lakukan apa saja!”

Xiang Fan berhenti dan menoleh, “Lalu tunggu apa lagi? Gendong Marina dan ikut aku keluar. Untuk si prajurit kekuatan khusus itu, biar aku yang urus. Setelah di luar, jangan gunakan senjata, atau kau akan ditembak. Mengerti? Aku takkan membiarkanmu masuk ke kapal, tapi Marina akan dirawat tim medis.”

Kini Randolph tak peduli lagi soal untung rugi. Ia hanya ingin Marina selamat, apapun syarat dari Xiang Fan akan ia penuhi.

Akhirnya, Randolph tak tahan untuk memperingatkan, “Soren itu dari Kekaisaran Naga Hitam. Dia sangat berbahaya. Berhati-hatilah.”