Bab Empat Puluh Tiga — Jia She: Hati yang Tergantung Akhirnya Benar-Benar Mati

Halaman (1/3)

“Tidak bisa!”

Yang pertama menyanggah ternyata bukan orang lain, melainkan Nyonya Tua Shi yang duduk di tempat terhormat.

Jia She sama sekali tidak memedulikan perkataan ibunya. Ia hanya membentangkan tangan dengan sikap masa bodoh.

“Keinginan istriku adalah keinginan putramu juga. Jika Ibu tidak mengizinkan, aku pun tak bisa berbuat apa-apa. Tinggal menunggu orang mengajukan dakwaan terhadap keluarga kita, lalu gelarku dicabut. Kita semua mati bersama; setidaknya perjalanan ke alam baka tidak akan terasa sepi.”

“Omong kosong apa yang kau katakan! Siapa yang hendak mencelakakan keluarga kita?” bentak Nyonya Tua Shi.

“Yang ini, dan beberapa orang itu—bukankah mereka semua hendak menyeret keluarga ini mati bersama?” Jia She menunjuk satu demi satu.

Wang, Jia Zheng, Jia Lian, dan Wang Xifeng menjadi sasaran tunjukannya.

“Anak baik, hampir saja aku melupakanmu!” Ketika menunjuk pasangan Jia Lian, Jia She malah tertawa.

Ia berbalik dan memberi hormat kepada Nyonya Tua Shi.

“Bukan hanya berpisah rumah tangga, putra tak berguna bernama Jia Lian itu juga tidak kuinginkan lagi. Jika Ibu tidak mengizinkan, menjadi Adipati Rongguo pun tak ada artinya bagiku. Besok aku akan mengirimkan surat permohonan ke istana dan meminta Kaisar mencabut gelarku!”

“Kau!”

Nyonya Tua Shi begitu murka menghadapi tingkah lakunya yang keterlaluan hingga hampir jatuh pingsan karena marah.

“Dia itu putramu! Kau hendak mengusirnya ke mana?”

“Memangnya ada tempat yang tidak bisa ia datangi?” Jia She sama sekali tidak menganggapnya serius. “Kulihat dia sangat suka tinggal bersama keluarga adik keduaku, bukan? Kalau begitu, adopsikan saja dia kepada adikku!”

Jia Lang baru saja “menenangkan” Baoyu. Mendengar ayahnya mengucapkan begitu banyak hal, ia hampir tak kuasa menahan tawa.

Beberapa hari sebelumnya, Kaisar Mingde juga mengatakan hendak memindahkan pasangan Jia Lian ke kediaman keluarga cabang kedua. Kebetulan hari ini ayahnya kembali mengusulkan hal yang sama.

Bukankah ini juga bisa disebut bentuk lain dari “keharmonisan antara penguasa dan bawahannya”?

“Selama aku masih berada di Aula Rongxi ini, perpisahan rumah tangga sama sekali tidak mungkin terjadi! Adapun mengenai Lian...” Nyonya Tua Shi masih hendak melanjutkan, tetapi Jia Zheng memotong ucapannya.

“Terserah kakakku hendak membawa keponakan Jia Lian ke mana. Aku sama sekali tidak keberatan.”

Keluarga cabang pertama sedang berjaya, sedangkan cabang kedua kini berada dalam posisi lemah. Perpisahan rumah tangga jelas mustahil dilakukan.

Jia Lian juga bukan putra Jia Zheng. Jika ayah kandungnya sendiri tidak menyayanginya, apa yang bisa dilakukan seorang paman kedua?

Paling-paling ia mengambil anak itu dan memperlakukannya dengan baik. Masa kakaknya benar-benar tidak akan memedulikan putranya sendiri?

Yang perlu diselesaikan sekarang adalah perempuan bodoh bernama Wang itu. Itulah urusan yang paling mendesak.

Jia Zheng telah membenci Nyonya Wang sampai ke tulang sumsum. Karena itu, ia menyetujui usulan tersebut tanpa ragu.

Sementara itu, Jia She tidak memedulikan Jia Zheng. Ia hanya ingin melihat wajah ibunya, Nyonya Tua Shi, yang duduk di tempat terhormat, dengan lebih jelas.

Sejak kecil, hubungan ibu dan anak mereka memang tidak dekat. Meskipun ia adalah putra sulung, ibunya selalu lebih menyayangi adiknya, Jia Zheng.

Setelah bertahun-tahun menanggung perlakuan tidak adil, ia semula mengira dirinya sudah tidak terlalu peduli.

Namun melihat ibunya hari ini tampak adil di permukaan, tetapi diam-diam tetap memihak keluarga cabang kedua, hatinya tetap terasa dingin.

Seandainya hari ini yang berada dalam kesulitan adalah Jia She, apakah ibunya masih akan bersikeras menyeret seluruh keluarga untuk menemaninya?

Nyonya Tua Shi yang duduk di tempat terhormat merasa sangat tidak nyaman karena terus ditatap tajam oleh putra sulungnya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Putra sulung, putra kedua sudah mengalah selangkah. Sebagai kakak, kau juga harus mengalah sedikit. Sekarang, katakanlah bagaimana sebaiknya urusan ini diselesaikan.”

Jia She mencibir.

“Semua persoalan ini, satu demi satu, dilakukan oleh perempuan bermarga Wang itu. Apa hubungannya dengan kami yang bermarga Jia? Jika adikku yang baik ini kembali diperalat oleh Wang Ziteng, baik keluarga Wang maupun keluarga Jia tidak akan bisa lolos dari tebasan pedang!”

Nyonya Xing maju selangkah dan menyambung, “Menurut pendapat menantu yang bodoh ini, lebih baik Wang dikembalikan saja kepada keluarganya. Setelah pembawa bencana itu disingkirkan, rumah ini tentu akan kembali bersih. Jika kelak terjadi sesuatu, kita tinggal mengatakan bahwa Wang sudah tidak lagi memiliki hubungan dengan keluarga kita. Hukuman tetap tak terhindarkan, tetapi tanpa hubungan tersebut, keterlibatan kita tentu akan lebih ringan.”

“Benar. Saat itu putramu akan kembali menanggung sedikit kerugian dan memikul seluruh persoalan ini. Aku pasti tidak akan membiarkan badai dari luar menerpa adikku yang baik. Ibu, bagaimana menurutmu usulan ini?”

Jia She turut menyahut dengan nada mengejek.

“Kalian semua perempuan hina yang pantas disambar petir!”

Mendengar itu, Nyonya Wang langsung menerjang ke depan, tetapi Jia Lang menendangnya hingga terlempar.

Ia terkapar di lantai dan untuk beberapa saat tidak mampu bangkit, hanya merintih, “Aduh, aduh!” tanpa henti.

Bagaimanapun, usianya masih muda. Meskipun ia memiliki bantuan dari Ilmu Panjang Musim Semi dan setiap hari mengatur pernapasan, kaki kanannya tetap terasa kebas setelah digunakan menendang orang.

Ia diam-diam menarik kembali kakinya, lalu menambah waktu berlatih kuda-kuda dan tinju untuk hari-hari mendatang.

“Apa yang kalian tunggu? Cepat ikat perempuan gila itu!”

Melihat putranya nyaris didekati Wang, Nyonya Xing segera memanggil beberapa pelayan perempuan bertubuh besar dan kuat dari halaman luar untuk mengikat Wang erat-erat.

Nyonya Tua Shi menepuk Yuanyang yang berdiri melindunginya.

“Kalau begitu, ikuti saja perkataan menantu sulungku. Kembalikan kedua perempuan bermarga Wang itu kepada keluarga mereka.”

“Nenek.”

Jia Lang maju dan membantu menopang tubuh perempuan tua itu. Ia berkata dengan suara lembut,

“Jika dua perempuan bermarga Wang dikembalikan sekaligus, orang luar mungkin akan menduga bahwa telah terjadi masalah besar di dalam keluarga. Menurut pendapat cucu, sebaiknya Nyonya Kedua dikirim lebih dahulu ke rumah peristirahatan di pinggiran kota. Kepada orang luar, cukup katakan bahwa Nyonya Kedua pergi memulihkan kesehatan. Setelah keributan mengenai kunjungan keluarga kerajaan berlalu, barulah surat penceraian dikeluarkan.

“Adapun Kakak Kedua Jia Lian dan istrinya, untuk sementara masukkan mereka ke aula leluhur. Setelah keadaan tenang, barulah mereka dihukum secara perlahan. Bagaimana menurut Nenek?”

“Kenapa harus serumit itu? Bukankah lebih baik meminta paman keduamu menceraikannya saja?”

Hati Nyonya Tua Shi sedikit tergerak, lalu ia mengusulkan cara lain.

“Nenek terlalu menganggap tinggi kemampuan cucu. Setiap hari aku hanya berkeliaran santai di halaman luar; bagaimana mungkin aku memahami urusan penceraian? Namun ada satu hal yang jelas: Nyonya Kedua pasti tidak mungkin melakukan semua ini seorang diri. Orang-orang yang menyampaikan pesan dan mengirimkan kabar antara halaman dalam dan halaman luar saja jumlahnya lebih dari satu. Mereka harus ditemukan dan ditangani dengan baik. Jika tidak, kelak mereka pasti kembali menimbulkan badai.”

Jia Lang tidak menjawab ujian terselubung itu. Ia hanya mengalihkan pembicaraan ke hal lain.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Orang-orang yang disebut namanya untuk dihukum bukan hanya kedua perempuan bermarga Wang dan Jia Lian, melainkan juga gerombolan kaki tangan di bawah mereka.

Nyonya Xing turut membantu menyetujui perkataan itu.

“Kami ini orang-orang kasar dan tidak cakap. Begitu menghadapi perkara besar, kami langsung panik dan kehilangan arah. Kami tentu tidak sebanding dengan kebijaksanaan Leluhur. Untuk urusan ini, kami harus mendengarkan perintah Anda.”

Dengan demikian, keputusan pun ditetapkan.

Besok, Wang akan dikirim ke rumah peristirahatan di pinggiran kota.

Pasangan Jia Lian akan dikurung di aula leluhur. Jia Zheng mengajukan izin dan untuk sementara tidak keluar menemui tamu.

Anggota keluarga cabang kedua lainnya, termasuk Baoyu, dibawa kembali ke halaman masing-masing dan dilarang keluar sesuka hati.

Baoyu berjalan masuk ke halaman dengan tatapan kosong, ditopang para dayang dan pelayan perempuan. Setiap langkahnya terasa berat dan terseret.

Di atas bangku-bangku panjang yang disusun berjajar, para dayang di halaman Baoyu, dengan Xiren sebagai pemimpin mereka, semuanya tertelungkup di atas kursi. Kulit mereka robek, tubuh berlumuran darah, dan napas mereka nyaris tak terdengar.

Baoyu begitu ketakutan melihat pemandangan penuh darah itu hingga tertegun. Seluruh tubuhnya kaku dan tidak bergerak sedikit pun.

Tiba-tiba, segerombolan pelayan perempuan bergegas masuk dari belakangnya.

Mereka melewati sisi tubuh Baoyu. Dua orang menyeret satu korban, lalu membawa pergi semua yang tersisa tanpa memedulikan apakah mereka masih hidup atau sudah mati.

Ketika melihat wajah para dayang dan pelayan perempuan yang pingsan, pucat, dan membiru, serta jejak darah yang berceceran di lantai karena tubuh mereka diseret, Baoyu merasa pandangannya menghitam. Tubuhnya pun mendadak menggigil kedinginan.

Kebetulan, dayang utama Nyonya Xing, Bailu, datang mencari Baoyu dengan diikuti sekelompok dayang muda berwajah polos.

Semua dayang menahan napas dan tidak seorang pun berani berbicara.

Bailu sama sekali tidak memedulikan darah di lantai. Ia hanya maju, membungkuk hormat, lalu berkata,

“Setelah terjadi perkara sebesar ini di rumah, kami terpaksa mengganti seluruh orang dari keluarga cabang kedua agar merasa tenang. Tuan Muda Kedua, jangan mengira ini keputusan sepihak dari nyonya kami. Sesungguhnya, ini juga kehendak Nyonya Tua. Xiren dan orang-orang sejenisnya selama ini sangat dekat dengan Nyonya Kedua. Mereka bukan orang yang tahu menjaga sikap.”

Bailu menunjuk beberapa dayang besar dan kecil berwajah datar di sampingnya.

“Karena tiba-tiba kehilangan semua pelayan lama, kami khawatir Tuan Muda Kedua tidak terbiasa. Jadi kami mengirim beberapa orang ini untuk melayani Anda. Angkat mereka terlebih dahulu dan lihat apakah mereka berguna. Jika cocok, pertahankan. Jika tidak, jangan memaksakan diri. Anda bisa memberi tahu nyonya kami, dan nanti kami akan memilihkan orang lain dari tempat berbeda.”

Setelah berkata demikian, ia melambaikan tangan kepada beberapa dayang muda yang menunggu di luar. Begitu semuanya masuk ke halaman, Bailu membungkuk hormat kepada Baoyu lalu pergi.

Baoyu duduk kaku di tepi ranjang, menatap tanpa daya para dayang baru di dalam halaman.

Ia hanya merasakan hawa dingin menjalar dari tubuhnya. Perabotan yang sebelumnya begitu dikenalnya pun mendadak tampak bengkok dan mengerikan.

Ia menjatuhkan diri ke belakang, membentangkan kedua lengannya, lalu berbaring di atas ranjang. Untuk waktu lama, ia hanya menatap langit-langit dengan pandangan kosong.

Keesokan paginya, seluruh tubuhnya kembali terbakar demam, dan ia mulai mengigau tanpa henti.

Halaman (3/3)