Bab Tiga Puluh Enam, Nyonya Xing: Ah? Aku?

Jia Lang mendengar kata-kata itu pun tertawa.

"Jika memang Kasim Deng Muda ingin membicarakan sesuatu secara rahasia denganku, mengapa harus datang di siang bolong seperti ini? Meskipun hari ini pintu samping dibuka untuk Kasim Deng, namun cara ini sama sekali tidak bisa dibilang tersembunyi. Dengan kecerdasan Kasim Deng Muda, bagaimana mungkin bisa membuat kesalahan semacam ini?"

Terlepas dari apakah ucapannya tulus atau tidak, Deng Wenrong merasa sangat senang karena dipuji sedikit oleh Jia Lang.

"Tuan Muda benar-benar sangat jeli," pujinya, lalu tanpa bertele-tele ia berkata, "Baginda menitipkan pesan untuk Anda."

Ia berdeham, lalu saat kembali berucap, suaranya terdengar jauh lebih tenang.

"Katakan pada Tuan Muda kita, jika sudah puas bermain, segeralah kembali. Aku masih memiliki sebuah sandiwara yang ingin aku tonton bersamamu dan Nyonya Rongguo."

"Ah? Aku?"

Nyonya Xing tidak menyangka akan terseret dalam urusan ini, sehingga ia pun berseru kaget. Begitu semua orang menoleh ke arahnya, Nyonya Xing baru menyadari bahwa ia telah keceplosan mengungkapkan isi hatinya. Wajahnya seketika memerah padam. Untungnya, orang-orang yang ada di sana bukanlah tipe yang kaku dengan aturan, sehingga tidak ada yang memedulikan hal itu. Hal ini membuat rasa panas di wajah Nyonya Xing sedikit mereda.

Setelah menyampaikan pesan, Deng Wenrong tidak ingin berlama-lama lagi dan segera pamit. Sepeninggalnya, Nyonya Xing bertanya kembali.

"Lang-ge, mengapa Baginda menyebut namaku? Sandiwara apa yang ingin beliau tonton? Apakah Baginda suka menonton sandiwara?"

Tidak pernah ada kabar bahwa Baginda gemar menonton sandiwara. Sebaliknya, baru-baru ini Permaisuri Agung lah yang sedang tergila-gila menonton sandiwara, hingga setiap dua hari sekali memanggil para kerabat pejabat tinggi untuk menemaninya di istana.

Jia Lang berpikir sejenak dan menduga bahwa urusan kediaman Adipati Zhen mungkin belum usai, dan ada pihak yang ingin memanfaatkannya di hadapan Permaisuri Agung. Oleh karena itu, ia menyampaikan dugaannya kepada Nyonya Xing dan menenangkannya.

"Ibu tidak perlu khawatir. Jika Permaisuri Agung memanggil Ibu ke istana, ingatlah pesan-pesanku saja."

"Ibu mengerti. Menjadi seperti patung Buddha dari tanah liat; tetap tersenyum, dan jangan memasukkan segalanya ke dalam hati." Nyonya Xing senantiasa mengingat nasihat putranya. "Apa pun yang mereka lakukan, aku akan menghindar sebisa mungkin. Jika terpaksa, aku akan berpura-pura bodoh. Mereka tidak mungkin bisa memaksaku, bukan?"

Ia pun membulatkan tekad. Saat ini, ia sudah menjadi Nyonya Bergelar Kelas Satu dan nyonya rumah di kediaman Rongguo. Segala urusan harus ia putuskan sendiri, tidak bisa selalu mengandalkan Lang-ge. Intuisi seorang wanita adalah yang paling tajam. Nyonya Xing samar-samar tahu bahwa putranya mungkin sedang melakukan sesuatu yang besar. Ia hanya berharap bisa mandiri agar Jia Lang tidak terlalu khawatir. Namun, ia tahu diri; untuk urusan biasa mungkin masih bisa, tetapi jika menghadapi intrik yang licik, ia akan kesulitan. Oleh karena itu, Nyonya Xing melirik Daiyu dan Yingchun, berpikir apakah ia bisa membimbing kedua gadis itu untuk menjadi pembantunya.

Hal ini tidak perlu dibahas lebih lanjut. Saat semua orang hendak pergi, Daiyu dan Yingchun secara sukarela tinggal dengan alasan ingin merawat Jia Lang, sehingga Nyonya Xing dan yang lainnya merasa lega untuk pergi.

Keduanya mengecilkan suara di ruang luar, menyulam pola bunga, dan berbincang santai. Sesekali mereka masuk ke ruang dalam untuk melihat kondisi Jia Lang, dan suasana terasa begitu damai. Jia Lang memanfaatkan waktu pura-pura tidurnya untuk mempelajari "Enam Taktik: Penjelasan Mendalam" di dalam pikirannya.

Namun, belum lama ia beristirahat, ia kembali dibangunkan dari dipan, diminta untuk menjadi penyelamat. Ternyata, sejak Jia Lang dan Baoyu jatuh sakit secara beruntun, Nyonya Wang dari rumah kedua, meski sempat kalut karena urusan Baoyu, perlahan mulai sadar. Ia merasa ada kejanggalan dalam peristiwa ini.

Setelah menggunakan berbagai cara untuk menginterogasi orang-orang di kediaman Baoyu, ia akhirnya mengetahui dari Xiren bahwa Qingwen-lah yang menghasut Baoyu untuk pergi keluar rumah. Wanita penggoda itu pula yang tidak mengizinkan Baoyu membawa pelayan laki-laki, sehingga terjadilah malapetaka yang tidak diinginkan ini. Ia pun murka dan memaki Qingwen sebagai "wanita rendahan yang mencari mati, berhati busuk!" Ia ingin segera menghukum mati gadis itu.

Qingwen awalnya merasa dirinya memang telah membuat kesalahan besar. Mendengar makian itu, ia tidak bisa membela diri dan hanya berlutut, bersedia menerima hukuman. Namun, Baoyu yang tadinya terkulai lemas di dipan, bahkan tanpa mengenakan pakaian luar, langsung berlutut di kaki ibunya dan memohon ampun untuk Qingwen. Melihat hal itu, Nyonya Wang semakin benci hingga ingin mencabik-cabiknya. Namun, di permukaan ia tetap bersikap sebagai ibu yang penyayang dan menyetujui permohonan Baoyu, sambil menunggu saat matahari terbenam untuk menangkap dan menghukum wanita rendahan itu.

Di sana, meski Baoyu telah dibujuk kembali ke dipan, ia tetap merasa gelisah. Ia menyuruh Xiren pergi, lalu menunggu dan menanti hingga seorang pelayan bernama Xiaohong datang untuk mengisi minyak lampu. Inilah kesempatan bagi Baoyu untuk mendekat. Ia tidak memedulikan apa pun, langsung menggenggam tangan Xiaohong, membuat pelayan kecil itu terkejut.

"Kakak yang baik," ucap Baoyu yang sangat tersiksa oleh penyakitnya, bahkan bicaranya terbata-bata. "Aku takut Ibu tidak akan melepaskannya. Kumohon, bantu aku mengirim Qingwen ke kediaman Saudara Lang. Mintalah dia untuk menampungnya dan menyelamatkan nyawa Qingwen."

Bagaimanapun, mereka adalah ibu dan anak, Baoyu tahu bahwa urusan ini tidak akan berakhir baik. Bahkan para pelayan di kediaman itu pun melihatnya dengan jelas. Xiaohong adalah putri dari Lin Zhixiao, pengurus kediaman Rongguo. Ia adalah gadis yang berpandangan jauh ke depan dan cakap. Meski biasanya tidak menonjol dan pernah disindir oleh Qingwen, Qiuwen, dan Bihun, keberanian dan rasa keadilannya belum sepenuhnya padam. Setelah menerima perintah Baoyu, ia berpikir sejenak lalu mengangguk mantap. Setelah keluar dari ruang dalam, ia berpura-pura ingin menyulam pola bunga untuk memancing Qingwen keluar. Di jalan, ia menjelaskan situasinya dan langsung membawa gadis itu ke kediaman Jia Lang.

Begitu sampai di halaman, Xiaohong menyeret Qingwen untuk berlutut di tengah halaman dan menangis memohon di hadapan para pelayan.

"Gadis yang cerdik!" Yingchun melihat dari balik jendela dan memuji. "Membuat kehebohan sebesar ini, kurasa bukan untuk diperlihatkan kepada kita, melainkan kepada pihak lain."

Daiyu juga melihat dari balik pintu tanpa berkomentar, hanya mengerutkan kening. "Terlalu berisik, jangan sampai dia mengganggu Kakak Lang. Suruh mereka berdua mendekat dan bicara dengan suara pelan." Ia hendak menyuruh Liu'er keluar untuk menghentikan tangisan Xiaohong dan Qingwen.

Namun, Jia Lang yang sejak tadi sudah terganggu oleh suara Xiaohong, telah turun dari dipan dan keluar dari ruang dalam.

"Tidak perlu begitu, aku sudah bangun."

"Kakak!" "Saudara Lang!" Daiyu dan Yingchun segera menghampiri untuk memapahnya. Keduanya tidak tahu bahwa Jia Lang hanya berpura-pura sakit, sehingga mereka ingin merawatnya dengan sangat teliti.

Jia Lang mengangkat tangan untuk menghentikan tindakan kedua gadis itu, lalu membuka tirai dan pergi ke halaman depan. Begitu sampai, pelayan cerdik Xiangling segera membawakan kursi untuk Jia Lang duduk.

"Kakak!" Daiyu menghentakkan kaki dan mengibaskan saputangannya di ruang luar, ia tidak ingin Jia Lang terkena angin. Ia pun segera menyusul bersama Yingchun untuk menemaninya.

Di sana, saat melihat Tuan Muda Keempat Lang keluar, Xiaohong segera bersujud lebih keras. Mulutnya terus berteriak, "Mohon Tuan Muda selamatkan nyawa kami!"

"Bukankah pelayan di belakangmu itu dari kediaman Saudara Bao? Jika ada masalah, mengapa tidak memintanya bertanggung jawab, malah datang memohon padaku?"

Pelayan kecil itu terlihat masih muda, namun suaranya nyaring. Jia Lang yang kepalanya pening karena kebisingan, memerintahkan Xiaohong untuk berhenti berteriak.

"Karena aku sudah keluar, berarti aku bersedia mendengarkan pengaduanmu. Tidak perlu berteriak, ceritakan saja apa adanya."

Xiaohong kembali bersujud bersama Qingwen, lalu berkata, "Hamba Xiaohong, yang berlutut di belakang ini adalah Qingwen. Benar seperti yang dikatakan Tuan Muda, kami berdua adalah pelayan di kediaman Tuan Muda Bao. Kedatangan kami hari ini memang lancang dan tidak ingin mengganggu ketenangan Tuan Muda. Namun, karena nyawa sedang terancam, Tuan Muda Bao memerintahkan kami untuk memohon pertolongan Anda!"

Ia menangis dan kembali bersujud dengan keras hingga menimbulkan suara benturan ke lantai.