Bab Dua Puluh Enam, Daiyu: Kakak yang baik, maukah kau menerima tali rumbai istana ini?

“Sepupu?”

Melihat Jia Lang tampak melamun, Daiyu pun mencoba memancing pembicaraan.

“Apakah sepupu merasa ada sesuatu yang kurang tepat dalam masalah ini?”

Jia Lang menarik kembali pikirannya yang kacau. Karena saat ini semuanya baru sekadar dugaan, ia pun enggan berbicara sembarangan yang bisa memicu masalah.

Maka, ia hanya bertanya kepada Daiyu, “Tidak ada apa-apa. Apakah kau pernah membicarakan hal ini kepada orang lain?”

“Tentu saja tidak.”

Daiyu pun paham akan bahayanya masalah ini, sehingga ia menutup rapat-rapat segala sesuatunya. Bahkan pelayan pribadinya pun tidak tahu, ia hanya menceritakannya kepada orang yang paling ia percayai.

Setelah ragu sejenak, ia kembali bertanya, “Sepupu, apakah ada sesuatu yang tidak beres dengan masalah ayahku?”

Ia yang telah banyak membaca kitab suci pun mengerti pepatah tentang “seseorang tidak bersalah, namun harta miliknya menjadi penyebab malapetaka.”

Ibunya, Jia Min, sejak kehilangan seorang putra, terus-menerus terbaring sakit hingga akhirnya meninggal dunia karena kesedihan yang mendalam. Namun, ayahnya selalu dalam keadaan sehat bugar, bagaimana mungkin bisa jatuh sakit hingga tak tertolong, bahkan sampai merenggut nyawanya?

Dalam perjalanan kembali ke ibu kota kali ini, Daiyu tidak hanya dikawal oleh pengawal bayaran, tetapi juga oleh orang-orang yang diutus oleh He Zhili. Situasi seperti ini membuat Daiyu tak henti-hentinya menaruh curiga dan merasa ada banyak kejanggalan di balik peristiwa tersebut.

Jia Lang tidak tega menyembunyikannya, namun ia juga tidak bisa memberikan jawaban pasti. Ia hanya berkata, “Aku pun tak bisa memastikannya. Namun, karena masalah ini melibatkan Baginda Kaisar, pastilah ini bukan perkara sepele. Hanya saja, saat ini segalanya masih belum jelas dan belum ada kesimpulan, kita tunggu saja nanti.”

Daiyu langsung mengerti dan tidak lagi mendesak lebih jauh.

“Di perjalanan, aku mendengar kabar gembira mengenai paman tertua yang mendapatkan kembali gelar kebangsawanannya, serta sepupu yang diangkat menjadi pewaris gelar. Daiyu telah menyiapkan sebuah hadiah, berharap bisa menyerahkannya langsung ke tangan sepupu.”

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan untaian tali hias dari balik pakaiannya.

“Aku berpikir keras, perhiasan emas dan perak biasa mungkin sudah membuat sepupu bosan. Jadi, aku membuatkan tali hias dengan warna yang disesuaikan dengan giok pemberian kaisar. Jika digantung di pinggang, rasanya cukup unik.”

Jia Lang menerima untaian tali hias itu. Warnanya unik dan dihiasi dengan banyak manik-manik kecil yang sangat halus. Sekilas saja sudah terlihat bahwa si pembuatnya pasti telah mencurahkan banyak usaha.

Jia Lang tentu menyukainya dan langsung menggantungnya di pinggang. “Terima kasih, sepupu. Aku sangat menyukainya.”

Meski hati Daiyu penuh dengan kekhawatiran, saat melihat tindakan Jia Lang tersebut, ia tak kuasa menahan rona merah di wajahnya. Ia menunduk dan sibuk merapikan pakaiannya. Perasaan lembut, malu-malu, serta kasih sayang yang halus itu sungguh sulit untuk dilukiskan.

“Karena sepupu sudah menerima hadiahku, jangan sampai kau membuangnya sembarangan. Jika nanti kau menginginkan barang dariku lagi, tidak akan bisa!”

Wajah Daiyu memerah padam, ia merasa gelisah. Setelah melontarkan kalimat itu, ia mengibaskan sapu tangannya dan segera pergi dengan mencari alasan.

***

Beralih ke pihak Nyonya Wang dari keluarga cabang kedua.

Sejak keluarga cabang pertama berkuasa, ia dipaksa pindah dari kediaman utama dan kehilangan wewenang dalam mengelola urusan rumah tangga, hatinya selalu merasa tidak puas. Ia sering kali mengirim orang untuk memata-matai kediaman Nyonya Xing, menunggu kesempatan untuk mencari kesalahan dan menjatuhkan lawan.

Namun, ia tidak menyangka bahwa Nyonya Xing bukanlah wanita bodoh yang bisa disepelekan. Selama beberapa hari mengelola kediaman Rongguo, tidak ada kesalahan sedikit pun, hal ini justru membuat Nyonya Wang semakin murka.

Hari itu, ketika kabar bahwa Jia Yuanchun terpilih masuk ke Istana Fengzao tersebar, Nyonya Wang sangat gembira. Setelah masuk ke istana untuk berterima kasih, ia terus-menerus membakar dupa dan berdoa di ruang sembahyang kecil, merasa bahwa ini adalah saat yang tepat untuk membalas dendam dan mengangkat harga dirinya.

Saat ini, ia sedang mendiskusikan masalah kunjungan pulang ke rumah dengan Jia Zheng, tuan dari keluarga cabang kedua.

Nyonya Wang bertanya, “Apakah urusan kunjungan pulang ke rumah itu sudah disetujui?”

Jia Zheng menjawab, “Meski belum sepenuhnya pasti, sudah sekitar delapan atau sembilan bagian.”

Nyonya Wang tidak puas mendengar jawaban itu dan langsung menyambar, “Disetujui ya disetujui, mengapa harus delapan atau sembilan bagian?”

Ternyata, pria yang dipanggil ke Istana Daming untuk menghaturkan terima kasih hari itu hanyalah Jia She dan Jia Lang. Jia Zheng, yang merupakan ayah kandung dari Selir Xian De, entah mengapa tidak dipanggil ke istana. Oleh karena itu, perihal kunjungan tersebut hanya ia dengar dari penuturan kakak tertuanya, Jia She.

Melihat sikap Nyonya Wang, meski Jia Zheng merasa jengkel, ia tetap menceritakan kembali apa yang dikatakan Jia She.

“Kakak mengatakan kepadaku bahwa Baginda merasa kasihan pada para selir dan dayang di istana karena telah bertahun-tahun meninggalkan orang tua mereka. Oleh karena itu, beliau telah memohon kepada Kaisar Purnawirawan dan Ibu Suri agar setiap tanggal dua dan enam, keluarga dari pihak wanita diizinkan masuk ke istana untuk menjenguk. Kaisar Purnawirawan dan Ibu Suri sangat gembira dan memuji Baginda sebagai sosok yang berbakti dan penuh kasih. Karena itu, kedua sesepuh itu mengeluarkan dekrit bahwa kunjungan keluarga ke istana mungkin akan mengganggu tata krama negara dan membuat ibu serta anak tidak bisa leluasa melepas rindu. Maka, beliau memberikan kemurahan hati dengan mengizinkan keluarga kerabat untuk mengajukan permohonan agar rombongan istana dapat berkunjung ke kediaman pribadi, sehingga kasih sayang keluarga dapat terjalin dengan sempurna.”

Setelah selesai bicara, ia melihat raut wajah Nyonya Wang yang ceria, lalu menambahkan, “Sekarang, ayah dari Selir Zhou sudah mulai membangun paviliun khusus untuk kunjungan di rumahnya. Begitu pula dengan keluarga Wu Tianyou, ayah dari Selir Wu, yang sedang mencari lokasi di luar kota. Namun, kedua keluarga itu sangat kaya, bagaimana kita bisa membandingkannya? Itulah sebabnya aku katakan kunjungan ini baru delapan atau sembilan bagian, sisanya tergantung apakah keluarga kita mampu menanggungnya atau tidak.”

Nyonya Wang hanya menangkap bagian “Kaisar mengizinkan.” Ia pun berseri-seri, “Bagaimana mungkin tidak bisa? Keluarga kita telah melahirkan seorang selir, apakah hanya keluarga kita yang mendapat keuntungan? Sudah seharusnya dana dari kas keluarga digunakan untuk membiayai ini!”

Jia Zheng menatap tajam Nyonya Wang, butuh waktu lama baginya untuk menenangkan diri. “Kau pikir ini masih rumah keluarga Rongguo yang kau pegang? Sekarang keluarga cabang pertama yang berkuasa, dan kau sudah bertengkar hebat dengan kakak ipar, bagaimana mungkin kau masih punya muka meminta uang dari kas keluarga?”

Ia merasa semakin marah dan berkata, “Kau urus saja rasa malu itu sendiri, jangan seret-seret wajahku!” Setelah itu, ia segera berpakaian dan pergi ke kediaman selir Zhao untuk mencari hiburan.

Nyonya Wang tidak mencegahnya, ia hanya mengumpat dengan penuh kebencian, “Benar-benar tidak berguna, sama sekali tidak bisa diandalkan!”

Namun, kunjungan selir ke rumah adalah masalah besar, keluarga cabang kedua saja tentu tidak sanggup mengeluarkan begitu banyak uang. Nyonya Wang tentu tidak mau mengeluarkan uang pribadinya untuk menanggung kehormatan seluruh keluarga.

Ia bergumam, “Dia pikir seluruh keluarga Rongguo berada di bawah kendali Nyonya Xing? Nyonya Besar di Aula Rongxi belum meninggal!”

Perkataannya itu seolah menunjukkan niatnya untuk membujuk sang Nyonya Besar. Keesokan paginya, Nyonya Wang segera pergi ke Aula Rongxi untuk memberi hormat kepada Nyonya Besar dan menyampaikan semua perkataan Jia Zheng kemarin.

Melihat Jia Mu tidak bereaksi, ia kembali berkata, “Sebelum Yuanchun masuk istana, Anda selalu yang paling menyayanginya. Sekarang ada kesempatan untuk bertemu, mengapa Anda tidak mau memenuhi keinginan tulus seorang ibu ini?” Sambil berkata demikian, ia bahkan menjatuhkan beberapa tetes air mata.

Jia Mu tetap tenang di tempat duduknya, seolah tidak mendengarkan apa pun, yang membuat Nyonya Wang menggertakkan gigi karena kesal.

Sebenarnya, sejak kabar kunjungan istana keluar, Jia Lang sudah menduga akan ada orang di rumah yang membuat masalah. Kunjungan itu sendiri hanyalah hasil dari perebutan kekuasaan antara ayah dan anak di istana. Jia She dan Jia Lang telah memberi tahu Jia Mu tentang risiko yang ada. Oleh karena itu, saat Jia Mu menatap Nyonya Wang di hadapannya, ia tidak merasa sedang melihat menantunya, melainkan seekor lalat yang tidak tahu diri dan terus saja terbang ke sana kemari.

Nyonya Wang akhirnya tidak mendapatkan apa pun dari Jia Mu. Namun, ia masih belum menyerah dan berbalik mencari saudarinya, Nyonya Xue.