Bab Dua Puluh: Mati, pun Boleh Mati

Pada hari itu, Lin Daiyu sedang bercakap-cakap santai bersama Ibu Xing dan Yingchun, tiba-tiba datang utusan dari keluarga Wang Shanbao di halaman luar membawa pesan bahwa ada kabar dari Yangzhou. Begitu Daiyu mendengarnya, ia segera tahu bahwa itu pasti surat dari ayahnya, Lin Ruhai, lalu buru-buru membuka surat itu.

Ternyata surat itu memang dikirim oleh Lin Ruhai, yang mengatakan bahwa dirinya sedang menderita penyakit serius dan menulis surat ini untuk memanggilnya kembali ke Yangzhou. Meskipun Daiyu sangat cerdas dan bijaksana, dia pada dasarnya masih gadis kecil, sehingga dalam sekejap hatinya kacau balau dan hanya bisa menangis tanpa henti.

Ibu Xing yang melihat Daiyu menangis juga bingung tidak tahu harus berbuat apa, sehingga tidak ada rencana yang jelas. Namun, Yingchun yang berwatak tenang dan cerdik segera menasihati, “Kalian berdua cepat hentikan air matamu, jangan sampai merusak jiwa dan pikiran. Lihatlah, adik Lang sudah hampir pulang sekolah, mengapa tidak kita bicarakan dengan dia supaya dia bisa memberi pendapat?”

Ibu Xing segera berkata, “Betul sekali, adik Lang memang paling pandai mengambil keputusan! Lin nona, jangan menangis lagi, mari kita tunggu adik Lang pulang dan mendengarkan pendapatnya.”

Maka pada hari itu, ketika Jia Lang pulang dari Istana Daming, dia melihat Ibu Xing, Daiyu, dan Yingchun sedang duduk menunggu di sana menjemputnya pulang sekolah. Begitu melihat mereka, dia tersenyum dan berkata, “Hari ini ada apa? Kenapa ibu dan kedua saudari sudah menunggu di sini?”

Ibu Xing tanpa basa-basi langsung menceritakan kejadian itu kepada Jia Lang dan memintanya untuk mengambil keputusan. Baru setelah itu Jia Lang mengerti bahwa telah terjadi peristiwa besar seperti itu dan segera berkata, “Nenek pasti sudah tahu tentang hal ini. Ibu akan membawa Lin saudari sepupu pergi ke Balai Rongxi untuk meminta keputusan nenek. Semua keperluan dan biaya untuk tanah dan upacara tidak perlu dijelaskan, pasti akan diatur dengan baik. Ibu lebih paham soal ini daripada saya, jadi tidak perlu saya ingatkan lagi.”

Ibu Xing mengangguk berulang kali. “Kedua, kali ini saudari sepupu kembali ke Yangzhou, bukan hanya pembantu dan pelayan yang perlu dibawa, tapi juga harus ada anggota keluarga yang menjadi pendamping.”

Jia Lang memberi nasehat seperti itu, tapi dia sendiri belum memikirkan siapa yang cocok untuk itu. Ibu Xing lalu berkata, “Jika adik Lang bilang butuh seorang anggota keluarga, saya punya satu orang. Dia sepupu dari keluarga paman saya, bernama Xing Wen. Meskipun dia tidak terlalu cerdik, tapi dia orang yang jujur dan setia, tidak pernah berkhianat, mungkin bisa menemani Nona Lin pergi bersama dia.”

Di keluarga Ibu Xing ada tiga saudari perempuan dan seorang adik laki-laki, semuanya tidak berguna, jadi sudah lama mereka tidak berhubungan. Hanya keluarga paman itu yang masih dianggap berbudi pekerti baik, sehingga mereka masih saling bertemu saat hari raya.

Setelah Jia Lang menyebutkan itu, Ibu Xing langsung teringat pada Xing Wen. Jia Lang juga mengangguk, “Meski begitu, kita harus bertemu langsung dulu. Nanti ibu akan mengirim pesan ke halaman luar supaya saya bisa bertemu dengannya, agar mengurangi kekhawatiran.”

“Selain itu, soal pembantu dan pelayan, pelukis pribadi saya yang paling bijaksana dan cerdik akan saya tugaskan untuk menemani saudari sepupu. Selain itu, kalian akan kembali ke Yangzhou lewat jalur air, saya juga akan meminta ayah mencari sekelompok pengawal yang akan mengikuti dari belakang sebagai pengaman.”

Setelah Jia Lang memberi instruksi satu per satu, hati ketiga wanita itu pun menjadi tenang, lalu mereka mulai mengatur segala sesuatunya.

Melihat ekspresi Daiyu yang sedih dan malang, Jia Lang berkata pelan kepadanya, “Semua urusan kecil sudah diatur dengan baik, kau tidak perlu khawatir saat pergi. Ingatlah aku, ibu, ayah, dan kedua kakak perempuan akan menunggumu di sini.”

Daiyu mengerti maksud kata-kata Jia Lang, hanya menghapus air matanya sambil mengangguk dan mencatat semua yang telah dia atur.

Di sisi lain, Nenek Jia mendengar kabar ini menjadi lebih cemas dan sedih, lalu buru-buru mengatur agar Daiyu segera bersiap berangkat. Bao Yu merasa sangat tidak enak hati, namun karena hubungan ayah dan anak yang erat, dia tidak bisa melarang dan menasihati. Maka Nenek Jia meminta Jia Lian yang mengantarnya.

Ibu Xing melihat keadaan itu, lalu menyebutkan sepupu laki-lakinya, Xing Wen, kepada Nenek Jia. Setelah mendapat izin, Xing Wen ikut bersama rombongan Jia Lian berangkat ke Yangzhou.

Mereka segera menentukan tanggal keberangkatan. Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Nenek Jia dan yang lainnya, Xing Wen memimpin para pelayan, lalu hendak menaiki kapal menuju Yangzhou.

Namun saat hendak naik kapal, seorang pelayan muda menunggang kuda datang terburu-buru sambil berteriak, “Tuan Xing!”

Xing Wen merasa heran, lalu menunggu sebentar. Ternyata orang itu adalah pelayan kecil Jia Lang yang bernama “Zhui’er”. Zhui’er mengeluarkan sebuah kantong kecil dan tas sutra dari dalam pelukannya, katanya ingin memberikannya kepada nona sepupu.

Setelah Daiyu pamit, Jia Lang terus memikirkan dan merasa tidak tenang, lalu menggunakan kemampuan khususnya: Bao Yu yang memiliki kemampuan spiritual. Dari situ dia melihat kematian Lin Ruhai dan perlakuan kejam yang diterima Lin Daiyu dari keluarganya sendiri. Bahkan muncul sosok kasim kekaisaran Mingde.

Jia Lang sangat terkejut, lalu memerintahkan pelayan kecilnya untuk segera mengejar mereka.

Daiyu menerima kantong dan tas sutra itu, lalu kembali ke kabin kapal dan mengusir pelayan lainnya. Setelah sendirian, dia membuka kedua benda itu.

Di dalam kantong dan tas sutra itu terdapat giok pemberian Kaisar kepada Jia Lang dan sebuah surat.

Di surat itu tertulis sebuah puisi: “Angin kencang mengetes rumput kuat, masa kacau mengenal setia pejabat.”

Tulisan itu terlihat tergesa-gesa, tapi goresan hurufnya penuh semangat dan keberanian.

Daiyu menjaga kedua benda itu dengan sangat berharga. Giok pemberian Kaisar dibawanya dekat tubuh, tidak berani melupakan sekejap pun.

Meski merasa jalan ke depan tidak jelas, namun di hatinya ada semangat juang yang membara.

Sementara itu, di kediaman Wangsa Rongguo, setelah Ibu Xing dan Yingchun mengantar Daiyu pergi, setiap hari mereka merasa lesu dan hanya berharap Daiyu selamat dan cepat kembali.

Jia Lang menyuruh orang mengirimkan semua barang yang diperlukan, dan setiap hari juga ada pengawal yang mengirim surat berisi kabar dan perkembangan, sehingga mereka tidak terlalu khawatir.

Pada suatu hari, saat semua orang sedang tertidur, terdengar ketukan palu dari pintu gerbang dua kali empat kali, membangunkan semua orang. Pelayan kecil dari halaman luar menyampaikan pesan, “Nyonya Besar Rong dari Kediaman Timur telah meninggal dunia.”

Mendengar kematian Qin Keqing, Ibu Xing kaget sampai berkeringat dingin dan tertegun sejenak.

Namun dia tidak membiarkan orang lain mengagetkan Jia Lang, lalu buru-buru mengenakan pakaian dan pergi menemui Nenek Jia serta memerintahkan menyiapkan kereta, kemudian langsung menuju Kediaman Ningguo.

Keesokan harinya, setelah pulang sekolah, Jia Lang mendapat kabar ini dari Ibu Xing lalu pergi ke Kediaman Ningguo untuk menyampaikan belasungkawa.

Di pintu gerbang istana, kedua sisi diterangi lentera seperti siang hari, orang-orang berlalu-lalang dengan hiruk-pikuk, dan suara tangisan mengguncang gunung dan lembah.

Jia Lang turun dari kereta dan langsung menuju ruang pemakaman, lalu menemui Jia Zhen.

Dia mendengar Jia Zhen memesan peti mati dari kayu Qiang yang beraroma seperti pinang dan cendana.

Merasa tidak tepat tapi tidak tahu bagaimana mengungkapkan keberatan, dia pun membiarkan saja.

Lupakan saja! Kediaman Wangsa Rongguo bagian kedua sudah seperti menjemput maut sendiri, saya tak perlu peduli. Kediaman Ningguo juga sudah mengambil jalan menuju kematian, bagaimana saya bisa mengatur semuanya?

Biarkan mereka sendiri saja!

Jia Lang berpikir demikian dan tidak banyak bicara, hanya memandang dingin sambil melihat Jia Zhen yang bersikap semaunya dan bermewah-mewah.

Pada hari ketujuh, hari keempat setelah kematian, kepala istana di Istana Ming, Dai Quan, terlebih dahulu menyiapkan sesaji dan mengutus orang datang, kemudian naik tandu besar dengan payung dan genderang, datang untuk memberikan penghormatan.

Setelah upacara selesai, datang seorang kasim kecil memanggil Jia Lang, mengatakan bahwa Dai Menteri mengundangnya.

Jia Lang tidak bisa menolak, lalu pamit kepada Ibu Xing dan pergi bersama pelayan kecil itu untuk memenuhi undangan.

Mereka berjalan cukup jauh, melewati sebuah taman kecil, lalu memasuki sebuah ruangan sepi.

Jia Lang merasa ada yang tidak beres dan hendak pergi, tapi melihat Dai Quan berdiri di ruang dalam, di depannya berdiri seorang pria tua berjenggot putih, gagah dan berwibawa.

Mereka segera sujud dan berseru, “Yang Mulia!”

Yang Mulia mengangkat tangan menghentikan gerakan Jia Lang dan berkata, “Aku tidak ingin membuat keributan, hanya memanggilmu seorang saja karena ada urusan yang harus kau lakukan, anak kecil.”

Sambil berbicara, Dai Quan menyerahkan sebuah giwang mutiara berwarna biru kehijauan.

Yang Mulia berkata lagi, “Kau harus diam-diam memasukkan benda ini ke dalam peti jenazah Nyonyi Qin, jangan sampai ada yang tahu.”

Setelah Jia Lang menerima benda itu, Dai Quan mengantar dia keluar ruangan.

Terdengar suara Yang Mulia di dalam kamar menarik napas dan berkata, “Hanya air danau Jing di depan gerbang, angin musim semi tak mengubah gelombang lama...”