Bab Dua Belas: Jia She: Aku Adalah Si Bodoh Manis yang Disayangi Semua Orang

Di dalam Istana Daming, Kaisar Mingde, yang menurut Jia Lang telah mengambil keputusan, tengah berbincang dengan kedua putranya.

"Bagaimana pendapat kalian tentang pemuda dari keluarga Jia tadi?"

Pangeran Ketiga, Zhu Yuncheng, berpikir sejenak. "Jika hanya menilai parasnya, meski masih muda, ia memang memiliki ketampanan luar biasa yang pantas disandingkan dengan batu giok pemberian Ayahanda. Selebihnya, anakanda yang bodoh ini tidak bisa melihat apa-apa lagi."

Pangeran Keempat, Zhu Yunze, justru menyahut, "Anakanda merasa Jia Lang adalah sosok yang berbakat. Jika Kakak Ketiga tidak menginginkannya, biarkan dia menjadi pendamping belajarku saja."

Sikap Jia Lang yang menjawab dengan lancar di Paviliun Jiangxue tadi benar-benar meninggalkan kesan mendalam bagi Zhu Yunze. Dalam hatinya, ia berharap jika Jia Lang menjadi pendampingnya, mungkin guru istana tidak akan terlalu sering menghukumnya dengan menyalin buku.

Kaisar Mingde tidak segera menanggapi, ia hanya memperhatikan kedua putranya. Yang sulung terlalu cerdik, terlalu banyak perhitungan, dan bicaranya selalu penuh selubung, sungguh membosankan. Yang bungsu tampak jujur di permukaan, namun di dalamnya ternyata berhati lurus tanpa sedikit pun kelicikan. Keduanya memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing.

Kaisar Mingde mengibaskan lengan bajunya, "Kalau begitu, biarkan Jia Lang menjadi pendamping Pangeran Ketiga."

Ia melangkah pergi dengan mantap, dan saat melewati putra keempat, ia menepuk bahu anak itu. "Yunze, kau juga harus lebih berhati-hati!" ucapnya dengan nada penuh nasihat.

"Apa maksud Ayahanda?" Zhu Yunze bingung dengan tepukan itu, ia pun menoleh ke arah kakak ketiganya.

Zhu Yuncheng memandang punggung ayahnya yang menjauh, lalu menatap wajah adiknya yang meski berusaha terlihat serius tetap saja tampak konyol. Ia ikut menepuk bahu adiknya. "Tidak ada apa-apa, kau sudah sangat baik dengan dirimu yang sekarang," ujarnya lalu berlalu pergi, meninggalkan Zhu Yunze yang termenung sendirian.

Sementara itu, Kaisar Mingde membawa He Zhili kembali ke ruang kerja kekaisaran. Ia memungut sebuah peringatan tertulis dari meja dengan acuh tak acuh, lalu tiba-tiba tertawa. "He Zhili, bagaimana pendapatmu tentang Jia Lang tadi?"

He Zhili segera mengambil secangkir teh panas dari pelayan dan meletakkannya di meja. Kaisar Mingde tidak terburu-buru meminumnya, ia terus menatap He Zhili.

"Hamba mana tahu soal itu, hamba hanya merasa putra dari jenderal kelas satu itu memang memiliki paras yang sangat rupawan," jawab He Zhili sambil membungkuk.

Kaisar Mingde teringat wajah Jia Lang. "Benar juga, En Hou yang wajahnya biasa saja itu, ternyata bisa memiliki putra seperti dia."

"Itu adalah anugerah dari langit," sahut He Zhili ikut tersenyum.

"Lalu katakan padaku, menurutmu, apakah Jia Lang yang merupakan anugerah langit, atau Jia Baoyu yang dikabarkan lahir dengan membawa giok itu yang lebih diberkati?" tanya Kaisar Mingde lagi.

Begitu pertanyaan itu terlontar, He Zhili langsung berlutut dengan keringat dingin yang mengucur. "Baginda, janganlah bercanda dengan hamba! Sehebat apa pun anugerah langit, tidak akan pernah bisa melampaui Baginda! Baginda adalah putra langit yang menebar berkah ke seluruh penjuru. Siapa yang lebih diperhatikan oleh Tuhan, bukankah itu hanya bergantung pada satu kata dari Baginda saja!"

"Kau ini, nyalimu kecil sekali. Aku hanya bertanya, apa mungkin aku akan menyalahkanmu?"

He Zhili pun mengambil kemoceng yang jatuh ke lantai dan bangkit berdiri. "Hamba memang penakut, untunglah Baginda selalu berbaik hati pada hamba yang tua ini."

"Sudahlah." Kaisar Mingde kehilangan minat. "Kau pergilah sendiri, beri tahu keluarga Jia bahwa aku telah menetapkan Jia Lang sebagai pendamping Pangeran Ketiga."

He Zhili menjawab "Baik", lalu bertanya apakah perlu membawa titah lisan.

"Itu terlalu memberi muka pada keluarga Jia, cukup kau saja yang pergi," ucap Kaisar Mingde. He Zhili pun undur diri.

Kini, di ruang kerja kekaisaran hanya tersisa Kaisar Mingde dan pelayan tehnya.

"Melihat permata di sisi, membuatku sadar akan kekuranganku sendiri." Ia menggumamkan kalimat itu sembari melemparkan peringatan tertulis di tangannya ke atas meja. "Sayang sekali!"

Menjelang malam, orang-orang di luar istana telah mengetahui bahwa Jia Lang ditetapkan sebagai pendamping Pangeran Ketiga. Itu berarti ia kini memiliki pangkat dan masa depan yang cerah. Kartu kunjungan pun berdatangan bak kepingan salju ke kediaman keluarga Rongguo.

Jia Lang meminta ayahnya untuk menolak semuanya satu per satu, dan memerintahkan orang-orang di kediaman utama untuk menutup gerbang rapat-rapat tanpa gembar-gembor. Setelah itu, ia mengurung diri di kediamannya, mengabaikan urusan duniawi, dan merenungkan hadiah yang ia terima sebelumnya.

Karena hadiah "Sistem" berupa: Kisah masa lalu yang hadir dalam mimpi.

Jia Lang lebih awal menyuruh pelayan untuk mengusir orang-orang yang tidak berkepentingan dan melarang siapa pun mendekat. Ia masuk ke kamar dalam, lalu merebahkan diri di tempat tidur dengan pakaian lengkap.

Dunia seolah berputar, dan saat ia membuka mata kembali, ia sudah berada di tempat yang tampak seperti ruang belajar. Sebelum Jia Lang sempat bereaksi, seorang pemuda berpakaian sutra di depannya menoleh sambil tersenyum.

"En Hou, mengapa kau tertidur di tengah pelajaran? Hati-hati, nanti Guru menghukummu!"

Belum selesai ia bicara, tampak sosok berjubah kuning keemasan datang menghampiri. "Ziqing, jangan menggoda En Hou."

Orang yang datang itu tersenyum lembut, tampak sangat mulia dan berwibawa. Semua orang segera bangkit berdiri, "Hormat kami kepada Pangeran Mahkota."

Pangeran Mahkota, En Hou. Jia Lang bukan orang bodoh, dalam sekejap ia sadar bahwa ia telah berada di masa lalu ayahnya, Jia She. Saat ini seharusnya adalah masa ketika ayahnya menjadi pendamping Pangeran Mahkota yang lama.

Kisah masa lalu, benar-benar sesuai dengan namanya.

Di sana, para pendukung Pangeran Mahkota sedang membicarakan para pangeran lainnya. Saat seseorang menyebut Pangeran Kelima, telinga Jia Lang bergerak. Pangeran Kelima ini tidak lain adalah Kaisar Mingde saat ini. Orang-orang menertawakan Pangeran Kelima sebagai sosok yang penakut dan tidak pantas tampil di depan umum.

Pangeran Mahkota duduk di tengah-tengah mereka dengan santai. Bisa membicarakan pangeran lain secara terbuka menunjukkan betapa berkuasanya Pangeran Mahkota saat itu. Namun, bagaimana mungkin akhirnya berakhir tragis seperti yang diketahui sejarah?

Saat Jia Lang sedang berpikir, pemuda berpakaian sutra bernama Ziqing tadi kembali menyebut namanya. "Jangan lagi bicara soal Pangeran Kelima. En Hou kita baru saja membaca beberapa buku cerita pendekar, semangat kepahlawanannya sedang tinggi-tingginya. Beberapa hari lalu, ia bahkan menegur dayang yang tidak sopan kepadanya!"

Pangeran Mahkota merasa tertarik, "En Hou, benarkah begitu?"

Jia Lang merasa tubuhnya tidak lagi dalam kendalinya, ia mendengar dirinya menjawab dengan lantang, "Menjawab titah Pangeran, membaca buku cerita itu tidak benar. Tapi dayang Pangeran Keenam memang terlalu kurang ajar, jadi saya menegurnya."

"Kau tahu itu adalah..." seseorang ingin memprotes, namun Pangeran Mahkota mengangkat tangan untuk menghentikannya. Pangeran Mahkota yang mengenakan jubah kuning itu menopang dagunya, "En Hou masih kecil, biarkan saja jika ia ingin melakukan sesuatu, lagipula itu tidak mengganggu apa pun bagiku."

Semua orang pun terdiam.

Pemandangan berubah, Jia Lang menyadari dirinya telah berada di tempat lain. "Apa yang kau lakukan di sini?" Ini masih tubuh Jia She. Di depannya berdiri Pangeran Kelima, Kaisar Mingde yang masih muda.

Pangeran Kelima yang berpakaian mewah itu bersembunyi di sudut taman kekaisaran, menyodorkan buah kepada Jia Lang. "Ini adalah upeti yang Anda minta, Tuan Muda Jia."

Begitu Pangeran Kelima bicara, tubuh itu tertegun. Jia Lang segera menyadari bahwa ayahnya yang masih muda sedang berpikir dengan tidak percaya: *Ternyata ada pangeran yang selemah ini, sungguh bodoh.*

Mengingat pertumpahan darah saat Kaisar Mingde naik takhta, Jia Lang hanya bisa memijat keningnya, tidak tahu siapa sebenarnya yang bodoh. Pangeran Kelima melakukan ini jelas untuk meminjam pengaruh ayahnya, mengapa ayahnya tidak menyadarinya? Ada begitu banyak orang yang berlalu lalang di taman kekaisaran, mereka pasti akan langsung melihat bahwa Pangeran Kelima "sangat akrab" dengan ayahnya. Itulah tujuan sebenarnya dari Pangeran Kelima.

Ayahnya sewaktu muda ternyata begitu naif, bagaimana mungkin ia tidak menyadarinya?

Pemandangan dalam mimpi itu pecah, Jia Lang kembali membuka matanya, terdiam cukup lama tanpa sepatah kata pun.