Bab Tiga Puluh Delapan: Xiangling Mengaktifkan Kemampuan: Tamparan Keras

Mendengar ucapan itu, Nyonya Wang seketika tertegun.

Kini ia baru benar-benar memperhatikan gadis yatim piatu dari keluarga Lin itu. Bukankah ada pepatah yang mengatakan anjing yang menggigit tidak menggonggong? Mengapa gadis ini, yang biasanya terbiasa dengan lidah tajam, masih punya tenaga untuk membantahku di saat seperti ini?

Ia berpikir demikian, namun enggan menundukkan kepala untuk memberi hormat. Suasana pun menjadi kaku.

"Aduh, Nona Lin, kau mungkin tidak tahu, adik iparku ini sudah terbiasa menjadi sosok yang dimuliakan. Memintanya menundukkan kepala itu lebih menyakitkan baginya daripada kematian, janganlah kau persulit dia!"

Nyonya Xing segera tertawa. Kedengarannya seperti melerai, namun setiap kata yang terucap menusuk hati.

Daiyu pun menanggapi, "Kalau begitu, baiklah, saya tidak akan mempersulit Ibu Bibi Kedua."

Belum sempat Nyonya Wang menarik napas lega, Daiyu kembali berucap, "Hanya saja, masalah ini jika dikatakan besar bisa jadi besar, jika dikatakan kecil bisa jadi kecil. Tidak terelakkan akan disematkan cap tidak menghormati kebaikan Kaisar. Mungkin karena Ibu Bibi Kedua berasal dari keluarga Wang, jadi tidak mempedulikan hal ini."

Ucapan ini, sekalipun Nyonya Wang sedang kacau, ia sama sekali tidak berani menyambutnya. Ia segera memaksakan senyum.

"Apa yang dikatakan Nona Lin ini? Sungguh, saat datang tadi saya terlalu terburu-buru hingga lupa memberi hormat kepada Tuan Muda. Kita semua satu keluarga, janganlah diambil hati."

Ia buru-buru memberi hormat kepada Jia Lang. Sapu tangan di tangannya diremas dengan kuat, kuku-kukunya yang seperti bawang putih menekan daging telapak tangan melalui sapu tangan, membuatnya merasakan apa itu rasa sakit yang sesungguhnya.

Jia Lang melihatnya membungkuk, namun tidak segera menyuruh orang itu berdiri. Ia membiarkan Nyonya Wang sampai hampir kehilangan keseimbangan sebelum berkata, "Bibi Kedua, tidak perlu sungkan kepada saya. Kita semua keluarga sendiri, apa perlu hormat-menghormat seperti ini?"

Ia berkata demikian, namun sedikit pun tidak berniat mengulurkan tangan untuk membantu.

Di sisi lain, Nyonya Xing menyahut, "Lang-er, kau menganggap mereka keluarga, tapi mereka tidak sedikit pun menganggapmu berarti." Ia menyapu pandangan ke arah tujuh atau delapan pelayan dan inang pengasuh di belakang Nyonya Wang. "Yang tahu mungkin mengira ini kunjungan ke kediaman keponakan sendiri, yang tidak tahu mungkin mengira mereka datang untuk menangkap orang!"

Melihat majikannya dipermalukan habis-habisan, Zhou Rui yang berada di belakang Nyonya Wang memutar bola matanya. Ia merasa ini adalah saat yang tepat untuk menunjukkan "kesetiaan melindungi majikan". Ia segera melangkah maju dan berkata, "Nyonya kami datang ke kediaman ini untuk menangkap pelayan Tuan Muda Bao. Pelayan itu adalah makhluk menjijikkan yang pandai menggoda majikan. Kali ini dia bahkan mencuri barang dari kediaman Tuan Muda Bao dan melarikan diri. Pelayan seperti itu, jangan sampai mengotori kediaman Tuan Muda Keempat Lang."

Sambil berkata demikian, Zhou Rui bahkan berniat melewati rombongan Jia Lang untuk langsung menangkap Qingwen. Qingwen sudah sangat marah karena fitnahan Zhou Rui hingga wajahnya memucat. Saat melihat tangan itu terulur ke arahnya, ia diam-diam menggenggam erat tusuk konde perak yang tersembunyi di tangannya.

Ia hanya menunggu tangan itu sampai di depannya, lalu akan ia beri pelajaran yang setimpal! Harus membuatnya berdarah agar amarahnya tersalurkan!

Mungkin Zhou Rui memang tidak sedang bernasib sial hari ini, langkahnya justru dihalangi oleh pelayan Nyonya Xing, Wang Shanbao.

Jia Lang mengernyitkan dahi, menatap Zhou Rui sekilas. "Apakah ini maksud Bibi Kedua?"

Ia bertanya demikian tanpa menunggu jawaban Nyonya Wang, lalu menatap Xiangling. Xiangling sudah cukup lama berada di Kediaman Zhaohui dan memiliki pengertian tersirat dengan Jia Lang. Ia tahu hari ini adalah kesempatan untuk menunjukkan wibawanya sekaligus ujian baginya.

Ia segera melangkah maju.

"Plak!"

Sebuah suara nyaring terdengar! Xiangling melayangkan tamparan keras tepat ke wajah Zhou Rui. Lima bekas jari merah seketika muncul di pipi itu, terpampang jelas dan menampar wajah Nyonya Wang. Seolah-olah tamparan itu tidak mendarat di wajah Zhou Rui, melainkan tepat di wajah Nyonya Wang sendiri.

Setelah menampar, Xiangling tidak lupa membungkuk memberi hormat kepada semua orang.

"Tuan Muda kami adalah sosok yang dianugerahi gelar langsung oleh Kaisar. Tadi Nona Muda juga sudah menyebutkan, Kaisar sendiri yang mengatakan kedudukannya setara dengan pangeran. Kau, Zhou Rui, hanyalah pelayan rumah tangga seperti kami. Beraninya kau bersikap tidak sopan dan berteriak di depan Tuan Muda? Jika kau tidak dihentikan, apakah hari ini kau hendak menabrak Tuan Muda? Berapa banyak nyawa yang kau punya untuk dipertaruhkan?"

Sebelum Xiangling selesai bicara, ia melangkah maju dan memberi hormat kepada Nyonya Wang, wajahnya hampir menyentuh wajah sang Nyonya. Nadanya sangat lembut, namun kata-katanya setajam pisau.

"Tindakan Zhou Rui ini menunjukkan kurangnya didikan dari majikannya. Hari ini, Xiangling dengan lancang mengambil alih tugas mendidik untuk Bibi Kedua. Namun, ini memang melampaui batas. Masalah ini harus dihukum, hanya saja atasan langsung Xiangling adalah Tuan Muda, segala bentuk ganjaran harus diputuskan oleh Tuan Muda. Dengan begitu, apakah Bibi Kedua setuju?"

Kata-kata itu terdengar lembut, namun sama sekali tidak terdengar seperti bertanya apakah ia setuju atau tidak. Sebaliknya, itu terdengar seperti memberi tahu sang Bibi Kedua: meskipun kau tidak setuju, kau tetap harus menunduk!

Jia Lang merasa lucu sekaligus lega. "Xiangling, apa gunanya kau mengotori tanganmu memukul wanita tua itu, hati-hatilah kalau tanganmu sakit." Ia bahkan tidak repot-repot berpura-pura, tanpa memberi hukuman ia menyuruh pelayannya kembali ke belakang.

Xiangling pun dengan patuh kembali ke posisi semula. Xiaohong dan Qingwen diam-diam melangkah maju mendekat.

Qingwen tampak kagum, merasa dirinya adalah orang paling bodoh di dunia. Ternyata menjadi pahlawan yang sebenarnya adalah seperti Xiangling, yang bisa memaki orang hingga hancur tanpa perlu menumpahkan darah. Ia merasa harus belajar banyak dari gadis ini.

Nyonya Wang kini sudah kehilangan muka dan martabat. Ia ingin mundur, namun merasa dirinya berada di pihak yang benar dan tidak ingin melepaskan Qingwen begitu saja.

"Setelah mendengar sekian lama, akhirnya saya mengerti duduk perkaranya." Melihat putranya telah memainkan peran tegas, Nyonya Xing segera maju untuk memainkan peran penengah. "Ternyata hanyalah kesalahan kecil yang dilakukan pelayan di kediaman Baoyu, saya lihat ini hanyalah sebuah kesalahpahaman. Gadis itu sudah saya lihat, dia anak yang baik. Hanya saja beberapa hari lalu membuat Baoyu marah, sehingga dia dan Xiaohong diusir keluar. Karena saya melihat kediaman Lang-er sedang kekurangan orang, dan kebetulan keluarga kami bukanlah keluarga kejam yang tidak mau memakai orang setelah satu kali kesalahan, maka saya biarkan kedua gadis ini bekerja di kediaman Lang-er."

Nyonya Xing berbalik memanggil Qingwen dan Xiaohong untuk maju, lalu bertanya, "Apakah yang saya katakan itu benar?"

Xiaohong segera menjawab, "Benar sekali, sungguh karena kami berdua tidak disukai Tuan Muda Kedua, maka kami ditugaskan ke kediaman Tuan Muda. Namun, soal mencuri barang atau menghasut majikan, itu sama sekali tidak pernah terjadi!"

Nyonya Xing mendengar jawaban itu dan mengangguk sambil tersenyum. "Bagaimana? Adik ipar, apakah sekarang sudah jelas?"

Wajah Nyonya Wang berubah dari hijau ke merah, lalu ke hitam, persis seperti toko pewarna. Ia sendiri tahu bahwa kejadiannya tidak seperti itu, namun maksud Nyonya Xing sudah sangat jelas. Memberinya muka dan jalan keluar agar ia segera mundur. Jika mundur sekarang, semua pihak masih bisa menjaga harga diri.

Nyonya Wang paham, namun ia masih menelan kekecewaan. Hanya saja, saat ini keluarga cabang utama sedang berada di puncak kejayaan, ini bukan saat yang tepat untuk bermusuhan, jadi ia terpaksa menunduk.

"Ternyata hanya kabar burung dari pelayan bawah yang membuat saya salah paham, saya malah membuat Kakak Ipar menertawakan saya."

Nyonya Xing juga ikut tersenyum, "Karena sudah salah paham, setelah dibicarakan semuanya selesai. Kita semua keluarga sendiri, tidak ada yang perlu dipermasalahkan."

Saat sedang bicara, tiba-tiba ada yang mengetuk pintu. Pelayan di pintu menyampaikan pesan bahwa "Tuan Muda Kedua Bao datang."

Saat masuk, orang yang datang benar-benar Jia Baoyu yang tampak sakit-sakitan, wajahnya tidak memiliki sedikit pun rona darah.

"Bibi."

Baoyu sendiri bahkan tidak bisa berdiri tegak, ia harus menyandarkan tubuhnya pada pelayan yang memapahnya agar bisa bertahan. "Sampai kapan Bibi akan membuat keributan ini?"