Bab Enam Puluh Satu: Manusia yang Menyepi dari Dunia

Pagi itu, baru saja Liu Bang bangun tidur, Zhuge Liang sudah datang dengan tergesa-gesa. Ekspresinya rumit, sulit ditebak apakah ia sedang senang atau sedih.

"Ada apa, Perdana Menteri? Mengapa sampai begini?" tanya Liu Bang dengan rasa penasaran.

"Baginda, Jian Yong, Jian Xianhe... telah tiada..." jawab Zhuge Liang dengan suara bergetar.

Liu Bang sempat tertegun sejenak, lalu otaknya berputar cepat mencoba mengingat orang tersebut. Ia memiliki sedikit ingatan tentangnya, tetapi tidak langsung teringat siapa dia.

Melihat hal itu, Zhuge Liang mengingatkan, "Di Kota Baidi, saat Baginda melantunkan Syair Angin Besar, dialah yang menasihati Baginda agar senantiasa menjaga kesehatan..."

Mendengar pengingat Zhuge Liang, Liu Bang seketika teringat pada sosok kakek kurus bermata basah itu. Air muka Liu Bang pun berubah menjadi muram. "Begitu ya... Di mana rumahnya? Aku akan pergi melayat..."

Zhuge Liang perlahan menggelengkan kepala. "Baginda, pesan terakhir Jian Xianhe kepada keluarganya adalah, karena belum sempat melihat Baginda menguasai dataran tengah, ia merasa tidak tenang... Ia berpesan kepada keluarganya agar tidak mendirikan balai duka, tidak mengadakan upacara perkabungan, dan menyerahkan seluruh harta keluarganya ke kas negara demi mendukung urusan besar!"

"Tidak bisa!" tolak Liu Bang mentah-mentah. "Dengarkan titahku: Dirikan balai duka sekarang juga, aku sendiri yang akan pergi!"

Liu Bang tentu bisa melihat bahwa kakek kecil bernama Jian Yong ini, meskipun tidak memiliki kecerdasan luar biasa seperti Zhuge Liang, namun kesetiaannya sudah tidak perlu diragukan lagi. Sekarang orangnya sudah meninggal, masakan ia masih harus merampas harta keluarganya? Perbuatan semacam itu sama sekali bukan gayanya.

Zhuge Liang mengangguk berulang kali. "Hamba akan segera memerintahkan orang untuk mengurusnya, Baginda tenang saja. Masih ada satu hal lagi: Jenderal Besar Cao Wei, Xu Huang, serta Jenderal Besar Dong Wu, Han Dang dan He Qi, semuanya juga telah meninggal karena sakit."

Mendengar itu, alis Liu Bang terangkat. Rasa duka di hatinya sedikit terusik. "Aku ingat Xu Huang, dialah yang menahan Guan Yunlong di luar Kota Fancheng, bukan? Kalau Han Dang dan He Qi, aku kurang begitu akrab. Mengapa para jenderal besar dari Wei dan Wu semuanya meninggal bersamaan?"

"Mereka memang sudah menjadi jenderal veteran di medan perang dan usianya sudah lanjut. Ditambah lagi, dalam dua tahun terakhir, peperangan antara Wei dan Wu terjadi terlalu sering... Xu Huang jatuh sakit dan meninggal tidak lama setelah ia kembali usai maju bersama Sima Yi ke Xiangyang."

"Usia memang sudah tua..." Liu Bang perlahan bangkit berdiri. "Perdana Menteri, usia kita berdua juga sudah tidak muda lagi..."

Kata-kata itu belum selesai, namun mengisyaratkan makna yang mendalam.

Zhuge Liang menangkap tersirat dari ucapan Liu Bang, lalu buru-buru berkata, "Baginda, pasukan Yizhou yang siap tempur sebenarnya ada lima puluh ribu prajurit. Walaupun ada yang gugur dalam penaklukan Nanzhong, kini jumlahnya telah direkrut dan dilengkapi kembali. Ditambah dengan tiga puluh ribu pasukan milik Meng Da, total kekuatan kita sekarang sudah mencapai delapan puluh ribu prajurit!"

"Kita sudah bisa melakukan Ekspedisi Utara!" Zhuge Liang menahan gelora di dadanya, suaranya bahkan sempat bergetar.

"Bukan delapan puluh ribu, tapi seratus ribu," koreksi Liu Bang kepada Zhuge Liang. "Aku berencana mendatangkan dua puluh ribu lagi pasukan barbar dari Nanzhong untuk membentuk Pasukan Teratai Terbang! Perdana Menteri, susunlah sebuah maklumat untukku, pastikan kamu meminta Meng Huh datang sendiri!"

Zhuge Liang menepuk pelan dahinya. "Benar, benar, benar. Hamba hampir melupakan hal ini, hamba akan segera mengurusnya!"

Liu Bang tersenyum sambil melambaikan tangan. "Jangan terburu-buru. Perdana Menteri, dalam ekspedisi kali ini, Chengdu seperti biasa akan merepotkanmu. Jika ada orang di Chengdu yang bertindak macam-macam, kamu bisa..."

"Baginda," Zhuge Liang untuk pertama kalinya memotong perkataan Liu Bang. "Dalam Ekspedisi Utara kali ini, hamba mohon izin untuk ikut serta!"

Senyuman di wajah Liu Bang membeku. "Apa katamu?"

"Hamba mohon izin ikut serta dalam Ekspedisi Utara," ulang Zhuge Liang.

"Tidak, aku tidak setuju!" Tanpa berpikir panjang, Liu Bang langsung melambaikan tangan. "Jika kamu ikut berperang, siapa yang akan mengatur perbekalan, senjata, dan segala logistik lainnya? Tanpa ada dirimu di Chengdu, bagaimana bisa aku tenang melakukan Ekspedisi Utara?"

"Hanya karena kamu adalah Perdana Menteri, kamu berani berbicara seperti ini kepadaku. Seandainya empat ratus tahun lalu Xiao He berani berkata begitu kepadaku... Aku... aku... aku pasti akan memarahinya sampai mati!" Liu Bang merasa agak kesal, tetapi ia tetap sangat masuk akal.

"Putra Mahkota Liu Shan, sangat mampu memikul tanggung jawab besar!" Nada bicara Zhuge Liang tetap tegas seperti biasa. "Hamba akan mengatur segala sesuatunya dengan baik tanpa ada yang terlewat."

Melihat sikap Zhuge Liang yang sedemikian rupa, Liu Bang memutar bola matanya, lalu mengubah ekspresinya menjadi wajah kesal sambil tersenyum-senyum. "Perdana Menteri, aku dengar kamu tidak memiliki anak kandung, bahkan Zhuge Qiao itu pun diangkat sebagai anak angkat dari kakakmu. Apakah kamu tidak ingin..."

"Baginda mungkin tidak tahu, saat Baginda bergegas ke Shangyong untuk menyelamatkan Meng Da, istri hamba telah melahirkan seorang anak laki-laki untuk hamba, diberi nama Zhuge Zhan," ucap Zhuge Liang dengan tenang.

Liu Bang tertegun sejenak. Jika dipikir-pikir kembali sejak ia meninggalkan Chengdu, memang sudah sangat lama ia tidak berkunjung ke kediaman Perdana Menteri.

"Hamba sudah tidak memiliki kekhawatiran lagi di belakang. Mengenai Ekspedisi Utara, hamba mohon Baginda berkenan mengizinkannya!" Zhuge Liang sudah bertekad bulat untuk melakukan Ekspedisi Utara.

Liu Bang membuka mulutnya, namun ia merasa sudah tidak punya alasan lagi untuk membantah.

Kedua raja dan menteri itu terdiam sejenak di sana, hingga akhirnya Liu Bang yang pertama kali membuka suara. "Uruslah pemakaman Jian Xianhe terlebih dahulu, nanti... aku akan pergi melihat anakmu."

"Hamba mohon pamit." Secercah kegembiraan terukir di wajah Zhuge Liang; ia tahu bahwa Liu Bang telah berkompromi.

……

Xian Jimo, sebuah kota kecil yang terletak di tepi Laut Timur.

Saat itu, sang kepala daerah yang sudah lanjut usia baru saja selesai sarapan dan berjalan-jalan santai di jalanan dengan penuh semangat.

Ketika ia sedang berjalan-jalan tanpa tujuan, percakapan beberapa orang di sebuah gang kecil di dekatnya berhasil menarik perhatiannya.

"Apakah kalian sudah mendengar berita itu? Selama orang-orang dari Wei dan Wu menyerahkan diri ke wilayah Shu, mereka bisa langsung menjadi pemimpin regu!"

"Aku sudah dengar sejak lama. Tapi orang-orang bilang itu adalah ulah Perdana Menteri Shu Han yang bernama Zhuge Liang itu, yang sudah kebingungan mencari jalan keluar sehingga mengambil keputusan bodoh. Tidak bisa dipercaya!"

"Mana bisa begitu! Saat aku pergi ke Xiangyang, aku melihat sendiri Kaisar Shu Han, Liu Bei! Daun telinganya... panjangnya setengah jari!"

Mendengar itu, sang kepala daerah merasa sedikit terkejut, lalu mendekat secara perlahan demi mendengar lebih jelas.

"Bukankah dikabarkan bahwa Liu Bei sudah mati terbakar di Yiling? Bagaimana mungkin dia pergi ke Xiangyang?"

"Ah, kalian tidak akan paham jika dijelaskan sekarang juga. Tapi orang itu benar-benar Liu Bei sendiri! Dia berjanji secara langsung, dalam kurun waktu tiga tahun, siapa pun dari pihak Wei dan Wu yang pergi ke Yizhou akan langsung diangkat menjadi pemimpin regu dan membawahi lima puluh orang!"

"Benarkah? Kalau ada rezeki sebagus ini, kamu harus mengajak kami sekalian!"

"Kalau tidak, untuk apa aku melarikan diri kembali? Bukankah demi memberitahu kalian tentang hal ini! Kita semua besar bersama, tidak berayah dan tidak beribukan, tidakkah seharusnya kita saling membantu? Mana mungkin aku melupakan hal baik seperti ini? Ayo, kita berangkat sekarang juga!"

Sekelompok orang itu bersiap untuk pergi. Kepala Daerah yang mendengar percakapan itu langsung terbatuk beberapa kali. "Ehem, ehem! Hendak ke mana para dunsanak sekalian?"

Mereka terkejut bukan kepalang mendengar teguran yang tiba-tiba itu. Ketika menoleh dan melihat siapa yang datang, wajah mereka langsung pucat ketakutan. "Tuan Kepala Daerah, hamba berdosa! Hamba berdosa! Hamba tidak akan berani berbicara sembarangan lagi!"

Kepala Daerah itu melambaikan tangan pelan. "Bangunlah dan bicara. Aku hanya ingin mendengar kabar dari kalian, aku tidak akan menghukum kalian."

Melahirkan kembali pelarian prajurit Wei dari Xiangyang itu lantas menceritakan segala sesuatu yang diketahuinya secara jujur dan terperinci.

Usai mendengarkan semuanya, sang kepala daerah berdiri terdiam di tempat. Sekelompok orang itu merasa kebingungan, tidak tahu harus pergi atau tetap tinggal. Prajurit Wei itu pun bertanya dengan hati-hati, "Tuan Kepala Daerah, hamba..."

Pertanyaannya bahkan belum sempat selesai, sang kepala daerah sudah berbalik dan pergi begitu saja, seolah menganggap mereka tidak ada.

Setibanya kembali di kantor pemerintahan kabupaten, sang kepala daerah langsung bergegas masuk ke ruang kerjanya, membentangkan selembar kertas, lalu mulai menulis dengan kuas di tangan: "Guangyuan sahabatku, hari ini aku mendengar kabar tentang Kongming. Aku sangat merindukan sahabat lama dan berniat pergi mengunjunginya. Kuharap kau dapat membantuku memantaunya di istana kekaisaran. Jika ada penugasan ke Yizhou, pastikan untuk membantuku mewujudkannya. Xu Yuanzhi, salam hormat."