Passei sete anos para derrubar Qin, derrotar Xiang Yu e fundar o grande Império Han. Não sou eu, afinal, o escolhido pelo Mandato do Céu? Sendo assim, que o meu Império Han perdure por mil gerações! Que a linhagem Han jamais se extinga! Depois de quatrocentos anos de lutas e tempestades, jamais imaginei que os descendentes da família Han chegariam a tal decadência... Han Gaozu... Gosto muito desse título que os que vieram depois de mim me deram. Talvez seja mesmo vontade dos céus, que caiba a mim, Han Gaozu, restaurar a casa Han!
Halaman (1/3)
Kota Chang'an, Istana Weiyang.
Di tengah isak tangis para menteri dan kasim, Liu Bang perlahan membuka matanya.
“Ribut sekali, semuanya keluar.”
Suara-suara kecil terdengar, tak ada yang berani melawan perintah kaisar pendiri Dinasti Han, meski kini ia sudah sakit parah dan terbaring di ranjang.
Namun, tak semua orang pergi. Di samping ranjang, masih berdiri satu orang, Permaisuri Lü Zhi.
Lü Zhi menatap Liu Bang dengan pandangan rumit; ia takut suaminya mati, namun juga menginginkannya mati. Ayahnya pernah berkata bahwa Liu Bang adalah naga di antara manusia, dan memang benar, ia sungguh luar biasa—menumbangkan Qin yang tiran, mengalahkan Xiang Yu, mendirikan Dinasti Han.
Bila ia mati, sebagai permaisuri, dirinya akan memperoleh kekuasaan atas seluruh negeri Han! Namun, bagaimana kelangsungan dinasti ini setelahnya? Jika ia tiada, seorang wanita seperti dirinya...
Memikirkan itu, Lü Zhi duduk di tepi ranjang, menggenggam tangan Liu Bang, lalu bertanya, “Setelah seratus tahun usia Anda, urusan negara harus diserahkan kepada siapa?”
“Xiao He.”
“Jika Perdana Menteri Xiao juga telah tiada?”
“Cao Can.”
“Setelah Cao Can...”
Liu Bang menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, “Wang Ling, orangnya jujur dan lurus, bisa didampingi oleh Chen Ping. Chen Ping cukup cerdas dan penuh siasat, tapi tak bisa sendirian jadi perdana menteri. Zhou Bo, dewasa dan bijak, yang mampu menjaga Han hanyalah dia, jadikan dia panglima.”
Lü Zhi hendak bicara lagi, tapi Liu Bang perlahan menarik tanganny